Baru-baru ini, selain dari negosiasi pembiayaan, beban kerja Mei Fang sebagai eksekutif telah berkurang, memberinya kesempatan untuk lebih fokus membangun reputasi tim proyek Ximilu sambil mengejar impian bermain gamenya sendiri.
Dia ingin menciptakan sebuah permainan bergaya Metroidvania.
Seperti yang tersirat dalam nama genre ini, jenis permainan ini terinspirasi dari judul-judul konsol klasik seperti Metroid dan Castlevania.
Gameplay-nya berputar di sekitar dunia 2D yang luas dan saling terhubung, di mana kemajuan terhambat oleh berbagai rintangan—pintu, penghalang, atau teka-teki lingkungan—yang hanya bisa dilewati setelah memperoleh item, alat, senjata, atau kemampuan tertentu.
Peningkatan ini tidak hanya membantu pemain mengalahkan musuh yang lebih kuat, tetapi juga membuka jalan pintas, rahasia, dan alasan untuk kembali menjelajahi area yang pernah dijelajahi sebelumnya.
Dengan mengintegrasikan narasi secara erat dengan desain level, Metroidvania mendorong eksplorasi dan eksperimen melalui tahap yang dirancang dengan cermat dan kontrol yang responsif, membenamkan pemain dalam peran mereka.
Dibandingkan dengan permainan aksi RPG dunia terbuka 3D yang luas dan menghabiskan anggaran, Metroidvania menawarkan “dunia di dalam kotak” yang kompak namun kaya detail, sering kali melahirkan permata indie yang diakui secara kritis.
Di antara semuanya, seri Ori dan Hollow Knight menonjol—terkenal karena visualnya yang menakjubkan, soundtrack yang menggugah, dan desain level yang brilian.
Dalam kehidupan sebelumnya, aku adalah penggemar setia genre ini. Sekarang, dengan begitu banyak penyesalan gaming yang belum terwujud, sekuel Hollow Knight yang terus tertunda, Silksong, paling menghantuiku.
Meskipun Tim Cherry belum meluncurkan kampanye crowdfunding untuk Silksong, aku akan menemukan mereka pada akhirnya.
Dengan aku terus membayangi mereka, mereka tidak akan berani melakukan penundaan lagi!
Selain penerbitan, Mei Fang juga membayangkan Metroidvania orisinalnya sendiri.
Setelah menempati kamarnya, Guo Yun menuju ke suite penthouse untuk “bertemu” dengan Mei Fang, yang sedang tekun mengeringkan rambut Xia Yuan.
“Duduklah. Youxi masih mandi—kita akan mengobrol setelah dia keluar.”
“Baiklah.”
Guo Yun duduk tenang, ponsel di tangan, mengabaikan bisikan manis pasangan itu.
Xia Yuan, yang bersandar di pangkuan Mei Fang, memerah karena rasa terpesona melihat pemandangan mereka.
“Ah Fang… mungkin aku harus mengeringkannya sendiri?”
“Tenang saja. Diamlah.” Dia menggigit lembut telinganya. “Bersikaplah baik.”
“Baiklah!”
Meskipun “permainan kencan” Lin Youxi membingkai persaingan antara dia dan Xia Yuan, Mei Fang sering kali harus keluar dari perannya sebagai NPC untuk menjaga keseimbangan.
Performa Xia Yuan sebelumnya tampak redup dibandingkan dominasi Lin Youxi. Meskipun posisi mereka setara, kepribadian Xia Yuan yang “hanya menggonggong, tidak menggigit” membuatnya merasa terluka secara diam-diam.
Dengan memanjakannya sekarang, Mei Fang memberi sinyal bahwa kemenangan taktis Lin Youxi tidak mengubah perasaannya. Youxi, yang telah mengamankan substansi, bisa memberikan kesan—dia juga menyayangi Yuan Yuan.
Kekurangannya? Ini berisiko menjadikan Xia Yuan sebagai “anak” dari trio mereka.
Tapi hei—
Yuan Yuan tampaknya menikmatinya!
Mhm…
Xia Yuan menyikutnya saat dia selesai. “Bersikaplah! Yunyun ada di sini.”
“Kau yang—”
Dia membelai lembutnya tepat saat Lin Youxi keluar dari kamar mandi, mengeringkan rambutnya dengan handuk sambil memindai ruangan.
“Ah Fang, di mana kau meletakkan—? Oh. Yunyun ada di sini.”
Guo Yun langsung menutup matanya. “Aku—aku tidak melihat apa-apa!”
“Kau juga seorang gadis. Kenapa harus malu?”
“Tapi bagaimana jika Zhang Ming masuk?”
“Dia tidak akan. Dia sangat takut berada sendirian dengan kalian berdua.”
“Kenapa? Aku?”
Lin Youxi tersenyum. “Aku adalah pengawas kelasnya. Rasanya wajar.”
“Ngomong-ngomong—” Mei Fang mengangkat Xia Yuan dari pangkuannya dan memanggil Lin Youxi untuk mendekat. “Berganti pakaian dulu, baru aku akan mengeringkan rambutmu.”
“Tidak perlu.”
Tanpa ragu, Lin Youxi langsung duduk di pangkuannya, melontarkan senyuman nakal ke arahnya.
“Ooh. Masih hangat.”
“Dari aku!”
Guo Yun, dengan telinga merah, sangat menyesali kedatangannya yang terlalu awal.
Seharusnya aku menunggu lebih lama…
Setelah semua orang siap, Mei Fang membuka dok desainnya.
“Metroidvania kita perlu memiliki estetika anime dengan elemen Soulslike.”
“Permainan Souls? Seperti judul PS yang brutal itu?” Xia Yuan mengeluh. “Terlalu sulit! Aku menderita.”
“Kesulitan menghasilkan diskusi. Jangan terlalu khawatir dulu.”
Mei Fang melanjutkan, “Dengan ‘estetika anime,’ maksudku protagonis kita haruslah seorang gadis moe—sebaiknya seorang pendeta kuil loli berambut putih yang mengusir bencana.”
“Dia terdengar rapuh. Apa kau berharap dia bisa bertarung seperti kesatria Souls?”
Setelah bermain co-op Demon’s Souls dengan Mei Fang, Lin Youxi memahami disonansi itu.
“Makanya ada jalan keluarnya: Mekanik berdiri untuk pertarungan dan interaksi.”
“Seperti JoJo?”
“Pada dasarnya.”
Mei Fang mengangguk. “Cerita ini gelap—sebuah kerajaan yang tak bernyawa di mana seorang pendeta kuil yang dihidupkan kembali, dibantu oleh seorang kesatria tanpa nama, mengusir korupsi untuk membebaskan jiwa-jiwa terperangkap, mengubah mereka menjadi sekutu.”
“Tapi dia sendiri berjuang melawan dampak korupsi, berisiko mengalami akhir buruk yang ‘sepenuhnya tererosi’—yang bisa dihindari melalui pemicu akhir yang benar.”
“Wow. Ah Fang benar-benar aneh.”
Xia Yuan menggigil. “Betapa kejamnya!”
“Puncak anime edgy.” Mei Fang tersenyum. “Panggil aku *Prajurit Cinta.”
Inti proyek ini terinspirasi dari Ender Lilies, sebuah permainan yang sedang aku mainkan sebelum akhir mendadak kehidupan sebelumnya. Meskipun modeste dalam cakupan, potensinya—yang didorong oleh sumber daya Mei Fang—bisa jauh melampaui aslinya.
Selain itu, ini selaras dengan Proyek Yuan-ku—
Untuk memperdalam keterlibatan Xia Yuan dalam usahaku, Yuanxia Music akan kembali ke akar: soundtrack permainan.