Mei Fang mengantarkan Guo Yun ke stasiun kereta. Setelah memastikan dia tidak lupa membawa apa pun, dia menemani Guo Yun ke ruang tunggu. Sebelum berpisah, Mei Fang teringat tentang permainan dan menyebutkan akan mengirimkan kartridnya, tetapi Guo Yun menolak.
“Bukankah Xiaoyu dan Bingbing bilang mereka akan membantu dengan soundtrack permainan baru? Biarkan mereka menyimpan kartridnya. Aku akan membeli salinan sendiri.”
“Kalau begitu berikan alamatmu—aku akan memesannya secara online dan mengirimkannya—”
“Tidak perlu, sungguh.” Guo Yun menolak tawaran Mei Fang. “Kamu sudah memberiku bonus yang cukup besar selama bertahun-tahun ini. Aku sudah cukup nyaman secara finansial.”
“Itu terpisah. Kamu mendapatkan imbalan itu dengan kerja keras.”
“Memiliki pekerjaan di mana usaha membuahkan hasil sudah cukup membuatku bersyukur.” Guo Yun tersenyum pada Mei Fang, lalu melirik Xia Yuan dan Lin Youxi yang menunggu di dekatnya. “Kamu sebaiknya kembali. Jangan buat YuanYuan dan Youxi menunggu. Aku akan mengurus dari sini.”
“Baiklah… Tapi jika kamu butuh bantuan, beri tahu aku. Oh—” Mei Fang menambahkan, “Lain kali kamu di Pengcheng, mari kita tanda tangani kontrak kerja.”
“Apakah itu perlu? Kita sudah saling mengenal dengan baik—aku tidak khawatir tentang gaji yang tidak dibayar.”
“Ini melindungi kita berdua.”
Mei Fang menjelaskan: “Setelah akhirnya mendapatkan seniman berbakat seperti kamu, akan menjadi kehilangan besar bagi Yuanxi Interactive jika kamu direkrut orang lain.”
Meskipun kontrak tidak dapat memaksa karyawan untuk tetap, perjanjian formal itu melambangkan komitmen. Mei Fang bahkan menjanjikan insentif di masa depan:
“Di luar kontrak, kita akan membahas opsi ekuitas dan tunjangan setelah kamu resmi bergabung. Lihat apakah kamu punya permintaan lain.”
“Kamu bisa menyusunnya… Aku sepenuhnya percaya padamu.”
“Jangan bilang begitu! Belajarlah—bagaimana jika aku menipumu dengan janji kosong? Aku sekarang adalah seorang kapitalis berpengalaman.”
“Kenapa kamu harus menipuku? Kamu sudah punya banyak waktu untuk memanfaatkan jika kamu mau. Kita selalu saling mendukung, bukan?”
Tatapan tulus Guo Yun bersinar dengan kepercayaan diri yang baru—sebuah kontras mencolok dengan ketidaksukaannya di masa lalu. Transformasi ini membuat Mei Fang merasa bangga secara tak terduga, meninggalkannya tanpa kata-kata sejenak.
Kontak mata yang berkepanjangan membuat Guo Yun gugup. “Apakah… ada yang salah di wajahku?”
“Ah—tidak, tidak. Hanya mengagumi seberapa besar kamu telah berkembang. Versi dirimu yang percaya diri dan bersinar ini pasti akan menemukan kebahagiaan segera.”
“Terima kasih… Aku akan menerima berkah itu.”
Dengan sekali lambaian terakhir kepada Mei Fang—dan sosok Xia Yuan serta Lin Youxi yang terlihat jauh—Guo Yun berbalik dan bergegas masuk ke stasiun.
Kebahagiaanku sendiri, ya…
Di dalam kereta, Guo Yun memandangi pemandangan yang berlalu sambil menggulir foto-foto liburan di ponselnya. Satu foto candid menarik perhatiannya: Mei Fang menghindari cipratan air nakal dari Xia Yuan, secara tidak sengaja bersandar ke arah Guo Yun di tepi bingkai.
Diri lamanya dalam foto itu tersenyum sambil secara instingtif bersiap menangkapnya—meskipun dia tidak pernah terjatuh.
Syukurlah dia tidak terjatuh…
Guo Yun diam-diam menyimpan gambar itu, lalu beralih ke musik. Setelah beberapa saat mencari, nyanyian liturgi yang khusyuk dari Dark Souls II: Scholar of the First Sin memenuhi telinganya—mencari inspirasi dari soundtrack atmosferiknya.
Sementara itu, kelompok Mei Fang mulai perjalanan pulang. Humming konstan Xia Yuan membingungkan Lin Youxi.
“Kamu terlihat tidak biasa ceria dalam dua hari ini?”
“Hah? Oh… ya, aku bersenang-senang.”
“Tentang semalam… Aku merasa agak bersalah.” Lin Youxi berkata lembut, “Aku berhutang permintaan maaf.”
“U-untuk apa?!”
“Karena memerintahkanmu saat… teralihkan oleh Ah Fang.”
“Itu? Aku tidak keberatan.” Xia Yuan tersenyum. “Meskipun aneh, aku menang dalam permainan cinta minggu ini dengan adil.”
“Tidak ada penyesalan tentang melewatkan waktu intim dengan Ah Fang?”
“A-aku baik-baik saja! Kita sudah… kamu tahu…”
Saat Xia Yuan gagap, Lin Youxi tiba-tiba menusuk pinggangnya, membuatnya terkejut.
“H-hey! Jangan serangan diam-diam!”
“Kamu terlihat lelah hari ini.”
“Sakit perutku! Ingat?”
“Mhm… ‘sakit perut,’ ya?” Lin Youxi memeluk Xia Yuan dari belakang. “Kalau begitu Ah Fang harus memberimu pijatan yang layak nanti—”
“H-stop! Itu geli—ahahaha!”
Melihat tingkah mereka di cermin spion, Mei Fang menyela: “Youxi, berhenti mengganggu YuanYuan. Dia tidak bisa menangani kamu.”
“Lihat? Tidak ada lagi yang mengganggu!”
“Hah…” Lin Youxi tiba-tiba melepaskan Xia Yuan dengan desahan. “Baiklah. Favoritisme Ah Fang yang terang-terangan merusak kesenangan.”
“Aku hanya tidak ingin kalian berdua bertengkar—”
Mengabaikannya, Lin Youxi pindah ke kursi seberang, menjauhkan diri dari mereka.
“Youxi? Marah padaku?” Xia Yuan mendekat, tetapi Lin Youxi menggelengkan kepala.
“Tidak. Hanya istirahat.” Dia menutup mata. “Aku juga lelah.”
……
Suasana canggung terus berlanjut hingga mereka tiba di rumah. Meskipun Lin Youxi membantu menurunkan bagasi, dia merespons sedikit pada upaya percakapan.
Setelah masuk, dia mengumumkan: “Capek. Lewatkan makan malam—kalian berdua pesan makanan atau makan di luar.”
“Tidak ada makan malam? Kita hampir tidak makan siang!”
“Tidak lapar.”
“Youxi—”
Mereka hanya bisa menonton tak berdaya saat Lin Youxi mundur ke kamarnya—klik yang terdengar menunjukkan pintu terkunci.
“Youxi cemberut,” Xia Yuan mengamati.
“Jelas,” Mei Fang setuju.
“Bagaimana kita memperbaikinya?”
“Biarkan aku berpikir… Kita sudah lama tidak bertengkar.”
“Persis mengapa ini rumit…” Mei Fang merenung. “Dia kesal karena aku lebih memfavoritkan kamu.”
“Ya! Kenapa kamu selalu mendukungku? ‘Keseimbangan’ kamu jelek.”
“Kamu menyalahkanku?!” Mei Fang menarik Xia Yuan ke dalam pelukan yang menghukum. “Kalau kamu tidak terus-menerus kalah dari Youxi, apa aku perlu campur tangan?”
“‘Kalah’? Kita hanya bersenang-senang! Apa kamu pikir Youxi benar-benar akan menggangguku?”
“Jadi khawatirku tidak diinginkan? Baiklah.” Mei Fang menghela napas. “Kesalahanku sepenuhnya. Senang?”
“Brengsek! Sikap itu menjijikkan!”
Xia Yuan terjatuh ke sofa, cemberut. Mengandalkan pengalaman seumur hidupnya, Mei Fang dengan cepat mengembalikan ketenangannya—perselisihan semacam ini jarang terjadi dalam hubungan dewasa mereka.
Hmm…
Harga diri tidak berarti banyak saat mendamaikan dua cintanya. Sebagai penerima kasih atas kasih sayang mereka, dia tahu bahwa tanggung jawab emosional ada di pundaknya.
Mendekati Xia Yuan yang cemberut (yang dengan jelas mengalihkan pandangan), dia membujuk:
“Tidak mau melihatku?”
“Tidak sekarang.”
“Kapan?”
“…Tidak tahu. Aku mau tidur.”
Saat Xia Yuan berdiri, sebuah wince mengkhianati rasa nyerinya. Mei Fang segera bergerak untuk mengangkatnya.
“Biarkan aku—”
“Tidak.” Terhuyung menuju kamarnya, dia tidak melawan lengan penyangga Mei Fang—memberinya kesempatan untuk membisikkan:
“YuanYuan yang terkasih… istri manis… masih marah? Maafkan nada bicaraku sebelumnya.”
“Kenapa aku harus tetap marah padamu? Aku tidak bisa…” Xia Yuan mencucurkan air mata. “Aku juga harus minta maaf—tidak adil menyalahkanmu ketika aku juga bersalah.”
“Cukup salahkan aku. Aku pantas mendapatkannya.”
“Tidak! Aku tidak tidak masuk akal…” Dia berhenti. “Tapi kita telah salah kepada Youxi dengan menyelinap semalam.”
“Dia mungkin tahu dan sengaja menggoda kamu.”
“Bagaimanapun, sikap kita buruk.” Xia Yuan berpegang pada Mei Fang. “Mari kita minta maaf bersama.”
“Kata-kata saja terasa hampa. Bagaimana kalau memasaknya makan malam? Dia selalu memberi kita makan.”
“Sempurna! Dia pasti akan meleleh melihat usaha kita. Apa yang harus kita buat? Daging babi manis-asam? Braised—”
“Jaga tetap sederhana. Tumis gaya rumah—Youxi suka jagung kenari.”
“Itu FAVORITKU! Bodoh!”
“Maafmaafmaaf—” Mei Fang mencium sebagai permintaan maaf. “Lalu apa yang dia suka?”
“Dia masak apa yang KITA nikmati… Aku tidak pernah memperhatikan preferensinya…”
Kesadaran muncul—Lin Youxi selalu mengutamakan selera mereka daripada seleranya sendiri.
“Jangan katakan lagi… Aku sudah merasa sangat buruk.”
Mereka memutuskan menu khas mereka: sayap ayam cola dari Xia Yuan dan tumis gaya rumah dari Mei Fang. Setelah memeriksa bahan, mereka membagi tugas.
“Ah Fang, siapkan sayap beku ini?”
“Kupas kentang ini dulu. Rendam untuk mencairkan.”
“Seperti ini?”
“Ya—tunggu, gunakan mangkuk lain. Aku butuh yang itu untuk sup.”
Setelah lebih dari satu jam, pesta senja mereka siap: daging babi lada, telur tomat, buncis dengan terong, sayap cola, dan sup rumput laut.
Mendekati pintu Lin Youxi bersama, mereka membeku ketika pintu tiba-tiba terbuka—menampilkan wajah pucat dan bermasker yang membuat Xia Yuan teriak dan berpegang pada Mei Fang.
Menghapus masker wajahnya, Lin Youxi tampak terkejut. “Apa yang kalian—”
“Makan malam sudah siap! Kami memasak!” Xia Yuan berseri-seri. “Sayapku, tumis Ah Fang… Semoga juru masak kami menyetujuinya!”
“…Aku mengharapkan makanan pesan antar.” Lin Youxi tersenyum. “Tapi karena kalian telah susah payah…”
“Yay!”
Di meja, Lin Youxi mencicipi setiap hidangan. “Masakan Ah Fang mengejutkanku. Kamu harus lebih sering membantu—pekerjaan dapur merusak kulit.”
“Sepanjang waktu.”
“Cobalah sayapku!” Xia Yuan mendesak.
“Seperti spesialisasi ibumu.” Lin Youxi mencicipi satu. “…Tidak buruk.”
“Itu sudah cukup untukku!”
Menyadari momen ini, Xia Yuan mengaku tentang aktivitas mereka setelah permainan semalam dengan Mei Fang—mendapatkan alis terangkat.
“Ah Fang, stamina macam apa ini?”
“Tunggu—kamu tidak tahu?! Aku pikir kamu sudah menebak!”
“Aku hanya menggoda sebelumnya.” Lin Youxi mengakui, “Meskipun aku memang memiliki sedikit keluhan. Maafkan aku.”
“Tidak perlu! Kami yang seharusnya—”
“Sebenarnya, aku ingin merasakan konflik lagi. Harmoni kita kadang membungkam emosi yang jujur.”
“Begitu juga!” Xia Yuan setuju. “Pertengkaran sesekali itu sehat—hanya perlu berkomunikasi setelahnya!”
“Persis.” Lin Youxi bersandar pada telapak tangannya. “Tapi jika frustrasi menumpuk… mungkin kita harus memukuli Ah Fang bersama.”
“Tunggu—‘memukuli’ yang bagaimana?” Xia Yuan berkedip.
“Mainan baruku baru saja tiba…” Tangan Lin Youxi merayap ke paha Mei Fang.
“Kita setuju hanya sekali seminggu!”
“Minggu ini belum berakhir.” Matanya berkilau. “Kecuali kamu lebih suka menyelesaikan semua sayap ini dulu?”
“Aku—aku akan makan semua sayap! Mari kita akhiri malam ini!”
“Apakah sayapku SEBURUK itu?! Bahkan lebih buruk dari ibuku?!”