Setelah menemani Lin Guochuan mengunjungi You Xiaobing, dalam perjalanan pulang, Lin Guochuan bertanya kepada Mei Fang:
“Kau, Youxi, dan Yuan Yuan telah menjaga hubungan yang sangat baik sejak kecil, tetapi sekarang kalian bertiga masih lajang… Mengenai rencana masa depanmu, bisakah kau memberitahu Paman Lin?”
“Mengenai rencana masa depan…”
Mei Fang sejenak tertegun, lalu menggelengkan kepala, “Saat ini, perusahaan masih dalam tahap pendanaan awal, banyak pengembangan yang masih tidak stabil, ditambah lagi pekerjaan kuliah membutuhkan fokus yang tepat. Alasan Youxi dan aku putus juga untuk memusatkan energi kami pada karier dan studi…”
“Aku tahu, jadi aku bertanya tentang apa yang akan terjadi setelah itu.”
Lin Guochuan berkata lembut, “Kau tahu, Paman hanya memiliki Youxi sebagai putrinya. Keluarga kami tidak seberkecukupan keluarga Yuan Yuan, dan aku tidak bisa berinvestasi di perusahaanmu seperti yang bisa dilakukan ayah Yuan Yuan, tetapi Youxi tetap putriku yang berharga—aku sama sekali tidak bisa membiarkannya menderita.”
“Paman, aku mengerti itu.”
“Dulu, ketika kau bersama Yuan Yuan, aku kebetulan didiagnosis dengan nodul paru-paru. Saat itu, aku berpikir jika itu benar-benar terminal, setidaknya Youxi masih punya kau untuk diandalkan.”
“Aku telah melihatmu tumbuh, dan kau telah berbuat banyak kebaikan untuk keluarga kami—Paman selalu mengingatnya.”
“Tetapi sekarang setelah kalian putus, apakah perasaan itu tersisa atau tidak, masalah ini harus diperlakukan dengan cara yang berbeda.”
“Jika kau akhirnya memilih untuk bersama Yuan Yuan, Paman menghormati keputusan pribadimu.”
Saat dia berbicara, Lin Guochuan menunjukkan senyuman yang sangat baik:
“Tetapi begitu kau memutuskan untuk bersama Youxi, Paman berharap kau tidak akan mengkhianati kesetiaannya, bahwa kau akan mencurahkan kasih sayangmu hanya untuknya. Bisakah kau berjanji kepada Paman tentang itu?”
……
“Trio Mei-You-Yuan” selalu percaya bahwa tekanan terbesar dalam hubungan segitiga mereka berasal dari Xiang Xiaoxia—yang memiliki otoritas paling besar dan memiliki kepribadian yang kuat—serta Xia Xun, ayah yang menyayangi dengan aset keluarga yang luas. Rumah tangga Lin Youxi biasanya membiarkannya membuat keputusan sendiri, dengan Lin Guochuan selalu mengalah pada keinginannya.
Tapi kali ini, Lin Guochuan memutuskan untuk memperjuangkan kepentingan putrinya—bagaimanapun juga, orang tua mana yang bisa tega melihat anaknya menderita?
Mei Fang merasakan bahwa Lin Youxi, karena kekayaan keluarganya yang lebih sedikit dibandingkan Xia Yuan, mungkin dengan rela merendahkan diri untuk tetap bersama Mei Fang. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa diterima oleh Lin Guochuan.
Dengan demikian, “ultimatum” yang hampir diberikan Lin Guochuan dimaksudkan untuk memutuskan harapan Mei Fang akan hubungan segitiga.
Jika dia memberikan persetujuan yang tidak jelas di sini, itu akan menempatkannya pada posisi moral yang tidak menguntungkan dalam pertemuan di masa depan.
Oleh karena itu, di sini dia hanya bisa—
Berpikir cepat, Mei Fang berpura-pura ragu untuk waktu yang lama, lalu menghela napas dalam-dalam.
“Paman Lin, sebagai orang yang lebih tua, secara alasan dan perasaan aku seharusnya tidak menyembunyikan hal-hal darimu—tetapi aku juga tidak bisa berbicara tentang kebenaran sepenuhnya. Dari sudut pandangku, aku mungkin tidak pernah bisa mendedikasikan diri hanya untuk satu orang. Apa yang aku rasakan untuk Yuan Yuan dan Youxi bukanlah sekadar kasih sayang romantis, tetapi sesuatu yang mencakup persahabatan, ikatan keluarga… sebuah jenis hubungan yang sangat baru…”
Lin Guochuan mengernyit dengan ekspresi ketidakpercayaan yang total: “Tak pernah bisa memilih dalam seumur hidup ini… Maksudmu akan terus mempertahankan hubungan ini dengan Youxi dan Yuan Yuan selamanya, menunda mereka dan dirimu tanpa batas?”
“Itulah sebabnya… masalah ini mungkin lebih rumit daripada yang kau bayangkan. Sebaiknya kau tanya putrimu—jika Youxi bersedia memberi tahu kebenaran, kau pasti akan mengerti mengapa aku tidak bisa memilih satu. Seperti yang dikatakan, mereka yang tahu, tahu.”
“Riddle-speak” Mei Fang membuat Lin Guochuan benar-benar bingung—hingga akhir, dia tidak pernah memahami apa yang dimaksud dengan “situasi” yang dirujuk Mei Fang.
Setelah kembali, Mei Fang mengantar Lin Guochuan kembali ke rumah Lin Youxi.
Setelah membantu menyelesaikan kekhawatiran keluarga, Liang Meijuan dengan penuh rasa syukur mengundang Mei Fang untuk tinggal makan malam. Kali ini, Mei Fang tidak menolak tetapi dengan patuh menunggu di rumah keluarga Lin. Kemudian Lin Youxi menariknya ke kamarnya untuk bertanya tentang pamannya, You Xiaobing.
“Dia benar-benar bilang ingin meminta maaf padaku?”
Lin Youxi masih merasa sulit percaya pada perubahan pamannya. “Aku lebih suka percaya Ah Fang tidak takut ketinggian dan pandai berenang daripada percaya dia benar-benar menyesal.”
“Hei, apa maksudmu bicara begitu… meminta untuk digelitik, ya?”
Mei Fang segera menjepit Lin Youxi di tempat tidurnya untuk menggoda, tetapi dia berbaring di sana tanpa perlawanan. “Aku dengar pecandu judi tidak pernah benar-benar menyesal—tetapi mungkin penjara mengubah orang. Ah Fang, apakah kau pikir dia berpura-pura?”
“Aku tidak mendeteksi ada akting… sikap cemas itu—pamammu tidak mungkin berpura-pura seperti itu di masa lalu.”
“Hmm… maka aku akan mempercayai penilaianmu. Lagipula, visi CEO Yuanxi Entertainment kita tidak pernah salah.”
Lin Youxi mengulurkan tangan untuk memeluk. “Ingin tidur di tempat lama Yuan Yuan malam ini? Aku merindukanmu.”
Mei Fang mencubit pipinya. “Ini… jangan terburu-buru. Ada hal lain—tentang ayahmu.”
“Ayahku?”
Saat Mei Fang dan Lin Youxi keluar dari kamar, Liang Meijuan sudah menyiapkan sup panas dan hidangan, dengan antusias memanggil mereka untuk makan.
Lin Youxi melangkah maju, membersihkan tenggorokannya, dan menyatakan dengan serius:
“Dad, Mom, setelah mendengar dari Ah Fang, ada sesuatu yang harus aku akui untuk menghindari salah paham tentang dia.”
“A-aku harus mengakui apa?”
Tanpa tahu, Liang Meijuan menelan ludah dengan gugup saat putrinya melanjutkan:
“Sebab sebenarnya Ah Fang dan aku putus adalah—”
“Sebenarnya, aku sudah menyukai orang lain.”
“S-Seseorang lain?!”
Liang Meijuan menjatuhkan sendoknya dalam keadaan terkejut, sementara kacamata Lin Guochuan terjatuh dari wajahnya. Dia terburu-buru memungutnya.
“Youxi, apakah kau serius? Kau menyukai seseorang selain Ah Fang?”
Lin Youxi mengangguk, melirik Mei Fang dengan santai. “Meskipun aku mencintai Ah Fang, bersama hanya dengannya selamanya… terkadang terasa membosankan.”
“Lalu… siapa itu? Tunggu sebentar—”
Dengan ngeri, wajah Lin Guochuan memerah karena malu. Dia khawatir Mei Fang akan berselingkuh dan menyebabkan keretakan antara Lin Youxi dan Xia Yuan—namun putrinya sendiri yang pertama berselingkuh?
Lin Guochuan berjuang untuk menerima ini.
Mengatur kacamata dengan tangan yang bergetar, dia bertanya dengan suara serak:
“Apakah kau… sudah seperti ini saat berkencan dengan Ah Fang—”
Lin Youxi mengangguk. “Kau bisa bilang aku sedang berselingkuh saat itu.”
“Youxi… kau selalu begitu baik. Bagaimana kau bisa—”
Lin Guochuan mengernyit. “Sejak kecil, Ah Fang telah berkorban begitu banyak untukmu, pengabdiannya tak tergoyahkan. Siapa di dunia ini yang bisa menghargaimu lebih dari dia? Aku meragukan ada yang ada…”
“Dad, jangan berbicara dengan kepastian. Ada seseorang… Dunia ini memiliki kemungkinan yang tak terbatas.”
Lin Youxi tersenyum.
“Tidak… mustahil.”
Lin Guochuan menggelengkan kepala. “Jika kau hanya menggoda, aku tidak akan menyalahkanmu—tapi jangan buat Ah Fang salah paham. Jelaskan dengan jelas, agar nanti tidak—”
Lin Youxi mengangkat pose main-main. “Tidak, aku tidak akan. Aku bahkan akan memperlihatkan cinta kami di depan Ah Fang.”
“Kau—!”
Untuk pertama kalinya, Lin Guochuan merasakan dorongan untuk memukul putrinya. Saat dia mengangkat tangannya, Mei Fang dengan cepat mengintervensi, menggaruk pipinya dengan canggung:
“Paman Lin, jangan dengarkan guyonan Youxi. Keadaannya tidak seburuk yang kau bayangkan.”
“Aku tahu! Youxi, mengapa kau selalu—”
“‘Kekasih lain’ Youxi adalah Yuan Yuan. Dia putus denganku untuk bersama Yuan Yuan.”
“……Apa?”
Malam itu, Xia Xun—yang menonton sepak bola di rumah—mendapat telepon dari Mei Lijun.
“Hey, Kepala Biro Mei, ada apa malam ini?”
“Lao Xia… bebas malam ini?”
“Bebas… kenapa?”
“Anak-anak semua keluar ke pasar malam. Aku pikir ketiga keluarga kita sudah lama tidak makan bersama—bagaimana kalau berkumpul di tempatku? Xiaoxia bilang dia akan memasak sesuatu yang enak.”
“Aku bebas, tetapi Guru Yu mungkin punya janji perawatan kulit malam ini—”
“J-janji perawatan wajah lain kali! Bawa Guru Yu, haha.”
Tawa Mei Lijun memudar menjadi keseriusan:
“Malam ini… kita perlu membahas situasi anak-anak.”
“…Aku akan memberi tahu istriku.”
Jadi… akhirnya sampai pada ini.
Mei Lijun yang memulai pertemuan ini kemungkinan berarti dia tahu siapa yang pada akhirnya akan dipilih Mei Fang.
Meskipun Youxi adalah pasangan yang luar biasa, cinta dan bisnis adalah dua hal yang berbeda.
Yuan Yuan kita sangat menggemaskan—anak itu tidak akan begitu buta—
Xia Xun, lebih gugup daripada saat pertama kali menyerahkan surat cinta kepada Yu Ling, menguatkan diri:
Jika dia tidak memilih putriku, aku akan menarik investasiku!
Kemudian keraguan merayap masuk:
Jadi… siapa yang akhirnya akan dipilih Mei Fang?!
Duduk di meja makan, Xia Xun merasa gelisah.