“Berpartisipasi—dalam mengembangkan White Plum Time?”
“Ya! Apakah kau tertarik?”
Lin Youxi berkedip penuh semangat, satu lengannya melingkar di bahu Liu Xiaoyu sambil mempelajarinya dengan minat yang tajam. “Ah Fang fokus pada desain gameplay, tetapi seperti yang kau lihat, naskahnya hanya memiliki kerangka kasar—ia perlu dipoles…”
“Tapi… aku hanya menulis ulasan game. Aku belum pernah benar-benar mengembangkan game sebelumnya…”
“Itu tidak masalah. Yang penting adalah apakah kau tertarik dan punya waktu.” Lin Youxi berbicara lembut. “Antara menulis novel dan pekerjaan harianmu, pasti kau sibuk—”
“Dia memang! Xiaoyu benar-benar bisa!”
Yue Xinyi menyela dengan tidak membantu. “Dia tidak seperti para penulis Qidian [platform web novel] yang gagal yang harus menulis setiap hari. Bukunya sudah selesai dan diterbitkan sejak lama. Dan soal pekerjaan—halo, ini musim dingin industri internet! Berapa banyak game yang bahkan layak untuk diulas saat ini—”
Liu Xiaoyu menyikut Yue Xinyi sebelum menjelaskan:
“Aku memang punya waktu untuk membantu, tapi… ini adalah cerita kau dan Yuan Yuan. Bukankah keterlibatanku akan terasa tidak pantas?”
“Tidak masalah sama sekali! Naskahnya hanya mencakup hingga kelas empat. Segala sesuatu yang lebih dari itu memerlukan penulisan orisinal. Baik Ah Fang maupun aku tidak pernah berkencan selama sekolah—dia tidak mungkin bisa menulis materi yang meyakinkan… Kau adalah penulis terkenal! Kau akan sangat cocok!”
“Aku… aku perlu waktu untuk memikirkannya. Ini adalah proyek kalian—aku ingin melakukannya dengan baik…”
“Tentu! Apakah kau bergabung atau tidak, kami akan menghargai pendapatmu.”
“Baiklah.”
Saat Liu Xiaoyu mengangguk, Mei Fang muncul dari dapur setelah mencuci piring. Dia mengambil oolong tea dari lemari es, meneguk beberapa tegukan, lalu melihat Lin Youxi yang tersenyum lebar padanya. “Ada apa ini?”
“Tidak ada apa-apa! Ayo duduk—mari kita main game!”
“Game…? Kukira ini adalah wawancara? Tentang pengembangan White Plum Time—”
“Kita bisa multitasking!”
Lin Youxi menarik Mei Fang duduk di sebelah Liu Xiaoyu, lalu mengacak-acak lemari TV—
“Ayo lihat apa yang akan kita mainkan…”
Dengan Mei Fang sekarang di sampingnya, Liu Xiaoyu secara alami memulai percakapan:
“Dibandingkan terakhir kali aku melihatnya, dia sangat penuh energi sekarang!”
“Ya, dia sangat ceria belakangan ini—begadang terlalu larut setiap malam.”
“Itu… baik.”
Liu Xiaoyu tersenyum. “Setelah semua yang kau alami, kebahagiaan ini sangat pantas untukmu.”
“Kami bahagia, tapi… keadaan ini tidak selalu positif.”
“Apa? Bagaimana ini bisa tidak baik—”
Kebingungan Liu Xiaoyu terputus oleh tawa Lin Youxi yang tiba-tiba, aneh.
“Ahahahaha… Mari kita main—main yang ini! Ahahaha!”
Ketika Lin Youxi berpaling, wajahnya terdistorsi dalam tawa yang tak terhindarkan—sangat lucu, namun tangannya terus menekan pipinya seolah berjuang melawan ekspresi itu.
“Ada apa… ini?”
“Episode manik mulai. Kadang-kadang dia tertawa tak terkendali seperti ini.”
Mei Fang menjelaskan sambil membungkuk untuk memeluk Lin Youxi yang bingung, dengan lembut menenangkannya. “Youxi menjadi super energik selama fase-fase ini, tapi dia tidak berbahaya. Jangan takut.”
“Kami tidak… tidak takut sama sekali.”
Liu Xiaoyu melambaikan tangannya dengan cepat. “Sebenarnya ini agak menggemaskan…”
Yue Xinyi mengangguk. “Hahaha, Youxi tiba-tiba jadi sangat moe! Hatiku meleleh.”
“Ahahaha… Aku tidak bisa berhenti… Aku sangat bahagia ahahaha—”
Lin Youxi menyembunyikan wajahnya di dada Mei Fang, tubuhnya bergetar dengan tawa sampai menjadi terengah-engah. Mei Fang hanya memeluknya, akhirnya ikut tertawa.
“Apa yang harus aku lakukan… hah, aku—aku juga tidak bisa… hahaha!”
Adegan yang sekaligus menghangatkan hati dan absurd ini membuat Yue Xinyi bersandar pada bahu Liu Xiaoyu sambil tertawa, sementara Liu Xiaoyu menawarkan senyum sopan—meski di dalam hatinya, dia merasa sakit.
Bukan karena cemburu, tetapi karena merasakan perjuangan Lin Youxi untuk mengendalikan dirinya.
Dia tidak ingin seperti ini…
Apakah dia?
Tiba-tiba, tawa Lin Youxi berhenti. Dia beranjak lebih dalam ke pelukan Mei Fang dengan isakan yang teredam.
Mei Fang membisikkan kata-kata penghiburan, bibirnya menyentuh telinganya saat dia bertanya ada apa.
“Sangat memalukan.”
Suara Lin Youxi nyaris tidak terdengar. “Aku terlihat seperti orang bodoh.”
“Kau bukan orang bodoh…”
Mei Fang mengusap wajahnya. “Kau sangat menggemaskan. Sungguh.”
Dia meminta maaf kepada para tamu mereka, yang dengan cepat meyakinkannya. Liu Xiaoyu dan Yue Xinyi saling bertukar pesan:
[Dua orang ini adalah tujuan hubungan yang sempurna… Tragis namun indah. Mereka membuatku percaya pada cinta lagi.]
[Berhenti fangirling—senyummu lebih menakutkan daripada episode psikiatri yang sebenarnya di sana]
[Apa—itu TIDAK! Jangan berlebihan!]
Setelah sepuluh menit menenangkan, Lin Youxi akhirnya duduk tegak. Liu Xiaoyu memberinya air, yang langsung dia habiskan sebelum tersenyum meminta maaf:
“Fase manik seperti ini memang begini. Maaf ahahaha.”
“Tidak masalah! Itu menggemaskan…”
“Baiklah, baiklah… Cukup bicara—mari kita main ini!”
Lin Youxi telah memilih Overcooked 2—sebuah simulator memasak kooperatif yang membutuhkan waktu yang tepat dan kerja sama tim untuk menyiapkan hidangan di bawah tekanan. Dikenal karena menguji hubungan karena kekacauan, permainan ini menuntut koordinasi yang sempurna untuk menghindari bencana di dapur.
Sebagai profesional gaming, mereka langsung terjun: Lin Youxi/Mei Fang versus Liu Xiaoyu/Yue Xinyi.
Kesenjangan keterampilan segera terlihat. Duo penyelesaian 90% Mei Fang dan Lin Youxi beroperasi seperti mesin yang terawat baik, sementara Liu Xiaoyu dan Yue Xinyi berantakan dengan keras. Setelah beberapa putaran yang memalukan, Yue Xinyi jatuh dramatis:
“Kita… kita sangat buruk…”
“Tidak bisa membantu—kita sudah bermain lama. Ini ide.”
Lin Youxi berdiri dan menyisipkan dirinya di antara Liu Xiaoyu dan Yue Xinyi.
“Aku akan berpasangan dengan Xinyi. Ah Fang, kau berpasangan dengan Xiaoyu. Mari seimbangkan.”
“…”
Baik Mei Fang maupun Liu Xiaoyu sedikit ragu, tetapi dengan pout memaksa dari Lin Youxi, Mei Fang membuka suara:
“Layak dicoba. Lebih seimbang dengan cara ini.”
“Mm… baiklah.”
Liu Xiaoyu mengangguk lembut.
Pertandingan ulang dimulai dengan intensitas baru.
“Xinyi! Potong lebih cepat—kita butuh burger!”
“Sedang dikerjakan!”
“Mei Fang, aku akan menangani stasiun ini.”
“Siap. Xiaoyu, ambil kentang-kentang itu.”
“Siap!”
Dengan tim yang seimbang, permainan menjadi sangat kompetitif—akhir yang menegangkan dan kemenangan bolak-balik.
Selama permainan, penggunaan santai Lin Youxi terhadap “Ah Fang” dan “Xiaoyu” membuat Mei Fang dan Liu Xiaoyu secara tidak sengaja meniru julukan akrab tersebut. Kontak fisik sesekali dari koordinasi yang panik membuat keduanya memerah dengan cepat.
Lin Youxi mengamati ini dengan senyum berpikir—satu yang menunjukkan persetujuan yang terhibur daripada ketidakpuasan.
Jam-jam berlalu dalam kebersamaan Overcooked sampai matahari terbenam melukis ruangan dengan warna emas. Liu Xiaoyu akhirnya merapikan diri dan bangkit:
“Sudah larut… Xinyi dan aku sebaiknya—”
“Omong kosong! Tinggal untuk makan malam!”
“Ya, ya, dan kita juga bisa bermain sesuatu yang lain di malam hari.”
Yue Xinyi berbicara dengan nada yang menggoda, “Aku sudah bekerja sebagai pekerja kantoran begitu lama, aku belum pernah bersenang-senang seperti ini dalam waktu yang lama. Bukankah kau masih punya wawancara yang harus dilakukan?”
“Itu… sudah benar-benar terlambat. Aku tidak bisa mengganggu kalian lagi.”
“Tidak masalah… kita bisa melakukan wawancara lain kali. Kami menyambutmu kapan saja, kan, Ah Fang?”
Saat itu, Lin Youxi duduk ke dalam pelukan Mei Fang, postur intim membuat Mei Fang mengesampingkan beberapa keraguannya tentang ditinggalkan.
“Tentu saja, kau selalu diterima, kau bisa datang kapan saja.”
Yue Xinyi menambahkan, “Aku rasa lain kali kita bisa pergi ke rumah Xiao Yu sebagai tamu, biarkan dia menjamu kalian. Tidak bisa selalu kalian berdua yang begitu sibuk.”
Liu Xiaoyu mengikat beberapa rambutnya yang berantakan di pelipisnya, “Tentu, jika ada kesempatan lain kali, kau bisa datang ke rumahku.”
“Baiklah, baiklah, maka aku akan dengan hormat menerima saranmu!”
Lin Youxi mengatakan ini sambil mengaitkan lengan dengan Liu Xiaoyu dan kemudian berbalik ke Mei Fang, “Ah Fang, aku akan mengantar mereka pulang, kau bersihkan rumah.”
“Baik.”
Mei Fang biasanya mengikuti semua pengaturan Lin Youxi tanpa bertanya, memanjakannya seperti ini!
Lin Youxi menggenggam tangan Yue Xinyi dan Liu Xiaoyu, ketiga wanita itu berjalan bersama di bawah matahari terbenam, mengagumi pemandangan di tepi sungai. Adegan itu terasa sangat indah.
“Duh, hari-hari indah sangat singkat. Hanya memikirkan pekerjaan besok membuat hatiku merasa seperti dicakar seribu semut,” keluh Yue Xinyi, sementara Lin Youxi menjulurkan lidah padanya:
“Kau seharusnya bersyukur, setidaknya kau masih punya pekerjaan. Aku sudah dipecat, dan aku bahkan tidak bisa menemukan pekerjaan yang cocok. Aku hanya bisa mengandalkan Ah Fang untuk mendukungku…”
“Setidaknya kau punya seseorang untuk mendukungmu, aku hanya bisa mendukung diriku sendiri, kadang-kadang mengandalkan Xiao Yu untuk bantuan.”
Lin Youxi menggoda sambil mengusap dagunya, memandang Liu Xiaoyu, “Keluarga Xiao Yu memang kaya.”
“Baiklah… berhenti menggoda aku, ya ampun…”
“Xiao Yu, Xiao Yu! Tentang apa yang aku katakan sebelumnya, meminta kau untuk bergabung dengan White Plum Time, aku serius. Tolong pikirkan dengan baik?”
“Yah… tentang itu…”
Liu Xiaoyu terhenti sejenak, tiba-tiba berhenti melangkah. Dia berbalik kepada Lin Youxi dan bertanya:
“Apakah kau sudah mendiskusikannya dengan Mei Fang? Aku ingin tahu.”
“Yah… tentu saja, aku sudah mendiskusikannya—”
“Benarkah?”
“Mm…”
Lin Youxi menggaruk kepala dengan canggung, “Kau menangkapku, sebenarnya aku belum mengatakan apa-apa.”
Liu Xiaoyu berbicara serius, “Kau dan Mei Fang adalah pencipta utama White Plum Time, dan aku pikir hal yang begitu penting harus didiskusikan dengan Ah Fang terlebih dahulu. Jika aku tiba-tiba bergabung, Mei Fang mungkin akan kecewa. Lagipula, karya ini bukan hanya hasil kerja kerasmu dan dia, ini juga merupakan bukti hubungan kalian. Memaksakan orang ketiga seperti ini terasa tidak pantas…”
“Jika itu demi kebutuhan karya, aku rasa Ah Fang akan mengerti…”
Lin Youxi berpikir sejenak dan menggaruk kepalanya, “Tapi kau benar. Seharusnya aku mendiskusikannya dengannya. Aku tidak bisa hanya mengambil keputusan karena dia memanjakanku. Dalam hal hubungan, kau, Xiao Yu, lebih berpengalaman.”
“Whoa,Whoa,Whoa—ini aneh… seseorang yang belum pernah berada dalam hubungan mengajari sepasang kekasih bagaimana berinteraksi?” Yue Xinyi tertawa dan menggoda, dan Liu Xiaoyu tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya dengan tajam. Saat itu, Lin Youxi menatap ke atas dan berkata:
“Namun, jika dia setuju dan secara pribadi mengundangmu, maka kau akan bersedia bergabung, kan?”
“Kau tidak perlu dia mengundangku secara pribadi, selama dia tahu dan setuju, itu sudah cukup…”
Liu Xiaoyu berpikir sejenak, “Aku memang menyukai ceritamu. Jika ada kesempatan, aku bersedia bergabung.”
Mendengar ini, Lin Youxi segera memeluk Liu Xiaoyu, menunjukkan ekspresi yang sangat akrab.
“Terima kasih, sungguh!”
“Xiao Yu memang orang yang hebat.”
“Aku sangat mencintaimu!”
“Cinta… mencintai aku, itu tentang apa…”
Liu Xiaoyu merasa sedikit bingung oleh sikap intim Lin Youxi.
Setelah mengantar mereka pulang, Lin Youxi kembali ke rumah. Mei Fang sedang memanaskan sisa makanan dari siang, bersiap untuk menyajikannya.
“Youxi, sisa makanan siang ini, kita berdua harusnya cukup untuk dimakan, kan…”
“Ah Fang…”
Lin Youxi berjalan mendekat dan bersandar di meja dapur, menatapnya dengan tajam.
“Aku sangat panas.”
“Kau baru saja pulang dari luar, tentu saja kau panas. Duduklah dan beristirahat, kau harus segera mendinginkan diri—”
Sebelum Mei Fang bisa menyelesaikan, Lin Youxi mengganti pakaian dengan yang baru.
“Hey, hey… kau tidak bisa melakukan itu, kau akan masuk angin—”
“Lupakan makan hari ini…”
“Pertama… pertama makan aku!”
Lin Youxi menarik Mei Fang ke dalam kamar tidur, mulai menuntut kasih sayang yang tak ada habisnya darinya.
Dalam fase maniknya, Lin Youxi memiliki lebih banyak energi dan perilaku yang lebih frenetis dari biasanya. Dia berpegang erat pada Mei Fang, ingin memilikinya saat ini, berharap ini menjadi keabadian yang abadi.
Setelah sesi yang gila, Lin Youxi dengan lembut mengelap keringat dari dahinya dan mengusap pipi Mei Fang.
“Ah Fang…”
“Apa… ada apa?”
“Aku ingin mendiskusikan sesuatu denganmu.”
“Tentu.”
Lin Youxi tersenyum lembut, “Aku bahkan belum memberitahumu apa itu.”
“Kau ingin Liu Xiaoyu bergabung dengan White Plum Time dan menulis naskah, kan? Aku mendengar itu di dapur saat makan siang.”
“Kau benar-benar mendengarnya! Dan tidak memberitahuku.”
“Aku menunggu kau memberitahuku, bodoh…”
Mei Fang mencubit pinggang Lin Youxi, membuatnya tertawa tak terkendali.
“Kau mengganggu, selalu menunjukkan kelemahanku.”
“Youxi.”
“Mm?”
Mei Fang berbicara lembut, “Tolong jangan mendorongku kepada orang lain, oke?”
“…”
“Liu Xiaoyu adalah gadis baik, tapi aku milikmu.”
“Aku sudah mengakui dirimu.”
“Bahkan jika kau meninggalkanku, aku akan tetap mencarimu.”
“Tidak peduli kemana kau pergi, hingga ujung bumi.”
“…”
Mendengar kata-kata ini, penglihatan Lin Youxi sedikit kabur. Dia perlahan berbaring di pelukan Mei Fang.
“Kau bodoh.”
“Kau benar-benar tidak ada obatnya.”
“Sama seperti dirimu?” Mei Fang dengan lembut mengelus rambut panjang Lin Youxi.
“Ya, sama seperti aku.”
Lin Youxi menggambar lingkaran di dada Mei Fang, “Tidak ada obat.”
“Maka kita benar-benar ditakdirkan.”
“Ya, benar-benar ditakdirkan.”
Lin Youxi menutup matanya dengan lembut dalam pelukan Mei Fang, menghargai cinta yang terpelintir dan penuh desakan ini.