Setelah melewati musim semi yang hangat di mana es mencair dan segala sesuatu kembali hidup, serta kebahagiaan panjang dan santai di tengah musim panas—
Waktu mengalir dengan tenang seperti aliran sungai.
Dalam sekejap mata, Little Yuanbao dan Little Xixi telah mencapai usia sekitar tiga tahun.
Dari keadaan mereka yang masih mengoceh dan tidak koheren, perlahan-lahan mereka mulai dapat mengekspresikan pikiran dan perasaan mereka dengan sepenuhnya—semua perubahan ini terjadi selama satu setengah tahun terakhir.
Kini, Little Yuanbao dan Little Xixi juga telah melepaskan status “bayi” mereka dan mulai dipanggil sebagai “anak kecil.”
Saatnya bagi mereka untuk masuk taman kanak-kanak dan mulai berinteraksi dengan anak-anak lain.
Pada saat yang sama, mereka juga secara resmi mulai mengenal nama lengkap mereka.
Sebelum pendaftaran taman kanak-kanak, Mei Fang perlu memberikan pendidikan persiapan untuk Little Yuanbao dan Little Xixi.
Misalnya, sebuah perkenalan diri yang sempurna bisa memberikan awal yang baik untuk perjalanan mereka di taman kanak-kanak.
“Hallo, semuanya! Nama saya Mei Xiaoyuan. Saya berusia tiga tahun tahun ini. Nama panggilan saya adalah Little Yuanbao. Hobi saya adalah bernyanyi, menari, dan bermain video game! Saya adalah gadis kecil yang ceria dan penuh semangat. Impian saya adalah menjadi Masked Rider [假面骑士] yang menegakkan keadilan, melindungi keluarga dan teman-teman di sekitar saya. Terima kasih, semuanya!”
Little Yuanbao—Mei Xiaoyuan—mengikat rambutnya dengan dua ekor kuda yang ceria dan mengenakan gaun magenta yang cantik. Setelah menyelesaikan perkenalan dirinya, dia dengan anggun mengangkat ujung rok dan membungkuk kepada semua orang.
“Bagus, bagus! Sangat bagus!” Ayah Bao, Mei Fang, hanya bisa memujinya tanpa syarat, bertepuk tangan dengan keras tanpa berpikir dua kali.
Xia Yuan pertama-tama mengonfirmasi perkenalan diri Little Yuanbao dan memberi semangat padanya:
“Little Yuanbao hebat sekali! Tapi Yuan Mama berpikir satu hal tidak ideal—kau seharusnya tidak menyebutkan suka video game kepada anak-anak lain. Mereka mungkin berpikir kau adalah anak nakal.”
“Kenapa? Tapi… bukankah pekerjaan Daddy adalah desainer game? Juga, kami memiliki ruang permainan yang besar di rumah. Aku sudah melihat di TV bahwa anak-anak lain tidak memiliki itu.”
“Tepat sekali! Apa salahnya menyukai permainan?” Mei Fang mengangguk setuju. “Aku adalah seorang desainer game!”
“Bukan berarti ada yang salah dengan pekerjaan ayahmu, hanya saja—”
“Aku tidak berpikir menyatakan suka video game adalah hal yang buruk sama sekali…”
Lin Youxi tersenyum. “Itu akan membuat Little Yuanbao terlihat keren.”
“Kau juga—”
“Lagipula, anak laki-laki semua suka bermain game. Jika mereka mendengar Little Yuanbao memiliki ruang permainan besar di rumah, mereka pasti akan merengek untuk datang.”
Mei Fang awalnya mengangguk setuju dengan kata-kata Lin Youxi, tetapi saat dia mendengar tentang anak laki-laki lain yang berkunjung, dia segera membantah. “Kalau begitu… lebih baik jangan sebutkan video game! Guru tidak akan menyukaimu!”
“Apakah benar orang tidak suka anak yang bermain video game…?”
Little Yuanbao tampak lesu. “Aku masih banyak yang ingin dibicarakan tentang itu…”
“Kau bisa bercerita lebih banyak tentang Masked Rider. Itu juga keren.”
Lin Youxi mendorong Little Yuanbao. “Kau bahkan bisa membawa sabuk transformasi ke sekolah.”
“Tidak mungkin! Itu akan menyebabkan perbandingan! Sekolah tidak memperbolehkan mainan—”
“Sebuah sabuk Rider bukanlah mainan!”
Little Yuanbao berkata serius, “Yuan Mama, tolong jangan katakan hal-hal kekanak-kanakan seperti itu!”
“Kau kecil… Kau tahu persis maksudku tapi tetap saja memprovokasi aku, ya? Tunggu saja sampai aku mencubit bokongmu—”
“Ah, Yuan Yuan, tenanglah… Jangan ambil hati dengan Little Yuanbao… Kau adalah orang dewasa di sini—”
Mei Fang menahan Xia Yuan agar tidak mendisiplinkan putri mereka. Sementara itu, Little Yuanbao dengan cerdik menarik adiknya, Little Xixi, yang diam-diam mengulang kalimatnya dengan mata tertutup.
“Oke, oke, sekarang giliran Little Xixi—tidak, ini adikku Mei Zhixi untuk memperkenalkan diri. Mari kita beri tepuk tangan!”
Little Yuanbao yang cerdas bertepuk tangan dengan antusias, mendorong para orang tua untuk berhenti bertengkar main-main dan fokus pada putri bungsu keluarga Mei.
“Um… nama saya Mei Zhixi. ‘Mei’ seperti Mei, ‘Zhi’ seperti ‘mengetahui,’ dan ‘Xi’ seperti… ‘Xi’ seperti… ‘Xi’ Mama!”
Wajah Mei Zhixi memerah, suaranya semakin pelan. Semua orang menahan napas, tidak menginterupsinya.
“Mmm… baiklah… orang yang saya suka adalah menggambar, dan hobi favorit saya adalah Daddy—”
Mei Zhixi memegang rok kecilnya, sangat bingung. Hanya setelah berbicara, dia menyadari dia telah salah bicara. Dihantui rasa malu, dia merapatkan bibirnya dan mengubur diri di pelukan Mei Fang.
“Daddy… Waa—”
“Kau hebat! Sangat menggemaskan, Little Xixi!”
Mei Fang mengangkat Mei Zhixi ke pangkuannya, dengan lembut menyentuh hidungnya. “Kenapa kau begitu pemalu?”
“Aku… aku salah bicara.”
Mei Zhixi bergumam, matanya merah. “Aku tidak mau pergi ke taman kanak-kanak. Bolehkah aku tidak pergi?”
“Kenapa kau tidak mau pergi lagi?” tanya Mei Fang lembut. Mei Zhixi menggosok matanya dan mendekat.
“Aku… aku hanya ingin tinggal dengan Daddy.”
“Daddy juga harus bekerja, Little Xixi,” kata Lin Youxi lembut. “Jika Mommy dan Daddy tidak bekerja… keluarga besar kita, dan semua kucing yang harus kita rawat—semuanya membutuhkan uang.”
(Enam kucing yang sebelumnya dikirim pergi selama kehamilan Xia Yuan dan Lin Youxi telah dibawa kembali tahun lalu, tumbuh bersama Little Yuanbao dan Little Xixi.)
Saat Lin Youxi dengan sabar membujuk Little Xixi, Little Yuanbao—Mei Xiaoyuan—menyela:
“Tapi tapi! Yuan Mama bilang meskipun Daddy tidak bekerja, kita masih akan punya banyak uang karena Yuan Mama bisa melakukan livestream untuk mendukung kita!”
“?”
Mei Fang dan Lin Youxi sama-sama menoleh ke Xia Yuan, yang buru-buru mencegah Little Yuanbao berbicara. “A-Aku hanya bercanda dengan Little Yuanbao!”
Mei Zhixi memeluk Mei Fang, mengeluh dan merintih sebelum menatap ke atas. “Daddy… aku tidak mau pergi ke taman kanak-kanak…”
“Tapi Little Xixi, kau sudah berjanji kepada Daddy kau akan pergi… Kau juga perlu bertemu anak-anak lain, kan?”
Little Yuanbao kemudian melangkah maju, menepuk punggung Little Xixi dengan menenangkan. “Little Xixi, jangan takut! Yuanbao Jiejie akan melindungimu di sana!”
“Ya! Kau akan bersama Yuanbao Jiejie di taman kanak-kanak. Dia bisa berubah menjadi Masked Rider untuk melindungimu—tidak ada monster atau penjahat yang akan mengganggumu.”
“Aku tidak takut pada monster.”
Little Xixi bergumam dengan suara kecilnya. “Aku… aku hanya ingin Daddy…”
Ahhhh!
Tolong!
Mei Fang mengenakan ekspresi yang benar-benar putus asa. “Daddy sangat mencintai Little Xixi juga! Tapi… Little Xixi harus tumbuh besar suatu saat.”
“Ketika aku besar… apakah aku tidak bisa dekat dengan Daddy lagi?”
Mei Zhixi bergumam. “Kalau begitu… aku tidak mau tumbuh besar…”
“Lihatlah kau… memanjakan putri kita seperti ini.”
Xia Yuan menarik napas dalam-dalam tetapi kemudian menghela napas dengan senyuman. “Tapi lagi pula, dia adalah putri kita. Jika kita tidak memanjakannya, siapa lagi yang akan melakukannya?”
Mei Fang menghabiskan waktu lama membujuk Mei Zhixi, bahkan membacakan buku bergambar sambil dia duduk di pangkuannya.
Sementara itu, Mei Xiaoyuan bermain dengan figur Masked Rider-nya sampai dia melihat Lin Youxi membaca di sofa. Dia berlari mendekat dan mengamatinya dengan penasaran.
“Ada apa, Little Yuanbao?”
“Xi Mama, apa yang kau baca?”
“Teori pendidikan tentang pengasuhan anak.”
“Teori… apa itu?”
“Misalnya, jika Little Yuanbao menolak makan sayuran di taman kanak-kanak, haruskah aku menyita sabuk Rider-nya atau mainan Masked Rider-nya?”
“Aku akan memakannya, aku akan! Aku akan makan sayuranku! Aku bukan anak yang pilih-pilih!”
“Haha… Bagus.”
Lin Youxi mengelus kepala Mei Xiaoyuan. “Tapi sebenarnya, bahkan jika kau tidak makan sayuran, itu tidak masalah. Aku tidak akan mengambil harta karunmu.”
“Benarkah? Tidak apa-apa?!”
“Karena gadis tidak perlu sangat kuat. Anak laki-laki akan melindungi mereka.”
Lin Youxi berkata lembut. “Lagipula, gadis kecil biasanya bermimpi menjadi putri ajaib atau dilindungi oleh pangeran—bukan menjadi Masked Rider atau pahlawan keadilan.”
“Ah!”
Mei Xiaoyuan merenungkan ini, lalu mengangguk serius dengan ekspresi heroik.
“Xi Mama, aku tidak akan pilih-pilih. Aku bukan anak biasa—aku adalah pejuang keadilan yang melindungi semua orang, termasuk adikku. Jadi aku perlu sangat, sangat kuat!”
“Cukup sehat saja sudah cukup.”
Lin Youxi mencubit pipi Mei Xiaoyuan dengan main-main. “Kau tahu… kau dan Yuan Mama sangat mirip saat dia kecil.”
“B-Benar? Aku adalah Little Yuanbao, dia adalah Yuan Mama—tentu saja kita mirip.”
Mei Xiaoyuan memanjat ke pangkuan Lin Youxi dan bergumam, “Tapi… aku tidak berpikir Little Xixi dan Xi Mama mirip sama sekali…”
“Tidak, Little Xixi dan Xi Mama juga sangat mirip.”
Lin Youxi berkata hangat. “Tapi saat itu, Yuan Mama lah yang melindungiku.”
“Wow!”
Mei Xiaoyuan terkejut. “Jadi… Yuan Mama dan Xi Mama juga seperti saudara?”
“Tidak persis… Kami adalah sahabat masa kecil.”
“Sahabat masa kecil?”
“Itu berarti… teman yang tumbuh bersama.”
“Kalau begitu, bukankah Little Xixi dan aku sahabat masa kecil?”
“Sahabat masa kecil tidak bisa menjadi keluarga. Mereka tidak bisa memiliki ikatan darah.”
“Hmm… aku tidak mengerti.”
Mei Xiaoyuan menggaruk kepalanya. “Bukankah Yuan Mama dan Xi Mama adalah keluarga?”
“Yah…”
Lin Youxi terdiam sejenak, lalu tersenyum. “Tidak apa-apa. Kau akan mengerti saat kau lebih dewasa.”
“Kalau begitu aku akan tumbuh cepat!”
Setelah percakapan ini, Lin Youxi menggoda sisi Mei Xiaoyuan, membuatnya tertawa terbahak-bahak.
Saat itu, Xia Yuan kembali ke kamar setelah livestream-nya, kelelahan, dan jatuh ke tempat tidur.
Mei Fang dan Mei Zhixi berhenti membaca buku bergambar untuk memeriksanya.
“Kau telah bekerja sangat keras dengan livestream belakangan ini. Kau harus istirahat segera.”
“Itu… itu belum waktunya. Album virtual hampir dirilis, jadi aku perlu mempromosikannya dengan baik…”
“Kau tidak perlu memaksakan diri. Kami masih punya tabungan—”
“Aku—aku tidak punya pilihan—”
Xia Yuan terengah-engah dramatis. “Agar semua orang bisa minum susu setiap hari… aku harus… terus melanjutkan—”
Melihat Yuan Mama yang kelelahan, Mei Zhixi ragu sejenak, lalu menuangkan segelas air dan membawanya kepadanya.
“Yuan Mama.”
“Huh? Ada apa… Little Xixi?”
Mei Zhixi berbisik malu, “Aku… aku akan pergi ke taman kanak-kanak… Aku tidak bisa membiarkan Yuan Mama bekerja terlalu keras sendiri.”
“Oh? Meskipun Daddy tidak bersamamu…?”
Mei Zhixi terlihat bergetar—jelas enggan.
Namun, dia membuat keputusan yang tegas di dalam hatinya.
“Daddy… Daddy adalah kepala keluarga. Dia tidak bisa bermain denganku sepanjang waktu… Dia harus… mendukung keluarga.”
Mendengar kedewasaan dari yang bungsu, Mei Fang dan Xia Yuan bertukar senyum terharu, mengagumi betapa besar perkembangan putri mereka.
(Meskipun menipu anak-anak tentang masalah keuangan sedikit nakal, mereka pasti akan tertawa mengenainya dengan penuh kasih saat mereka lebih dewasa.)
Tiba-tiba, Mei Xiaoyuan mengangkat tangannya.
“Daddy! Aku punya pertanyaan! Jika seseorang bertanya siapa ibuku—karena aku punya dua ibu—apa yang harus kukatakan?”
“Jangan jawab orang asing. Untuk guru atau teman sekelas, cukup katakan Yuan Mama adalah ibumu.”
“Begitu juga untuk Little Xixi.”
Xia Yuan tersenyum kepada Mei Zhixi. “Ingat, ibumu adalah Xi Mama.”
“Uh… Oke.”
Mei Zhixi mengangguk. “Dan… di luar, cukup katakan ‘Ibu,’ bukan ‘Yuan Mama’ atau ‘Xi Mama.’”
“Ya, ya! Sangat pintar, Little Xixi!”
Meskipun trio Mei-You-Xia belum secara eksplisit menjelaskan struktur keluarga mereka yang tidak konvensional, anak-anak secara intuitif menerima panduan mereka.
Mungkin mereka sudah merasakan apa artinya memiliki dua ibu.
Selama tiga tahun terakhir, Mei Fang, Xia Yuan, dan Lin Youxi telah menjadi orang tua teladan—tidak pernah bertengkar di depan anak-anak (bahkan secara pribadi), selalu saling menghormati dan peduli, kadang-kadang bermain-main seperti saudara.
Bagi Mei Fang, ini adalah tanggung jawab orang tua.
Orang tua mereka sendiri mungkin tidak sempurna, tetapi generasi ini, bebas dari masalah keuangan, menjalani kehidupan yang seratus kali lebih manis.
Keesokan paginya, seperti banyak orang tua baru lainnya, Mei Fang, Xia Yuan, dan Lin Youxi membawa anak-anak mereka ke taman kanak-kanak untuk upacara pendaftaran.
Dan begitulah, Little Yuanbao (Mei Xiaoyuan) dan Little Xixi (Mei Zhixi) memulai pelajaran hidup terbaru mereka.
Final Rampage of Bonus Chapters Incoming!