Dalam perjalanan memasuki lobi lantai satu gedung kantor, Lin Zhengran dan Pan Lin secara kebetulan berpapasan dengan sekelompok karyawan yang sedang menuju ke bawah.
Meskipun banyak orang di perusahaan yang tidak mengenali Lin Zhengran, semua orang menyapa Pan Lin dan wakil direktur dengan anggukan sopan. Sebagai tanda hormat, mereka juga menganggukkan kepala kepada pemuda yang berjalan sedikit di depan—Lin Zhengran.
Pan Lin menekan tombol lift lebih dahulu untuknya. Setelah kelompok itu masuk dan pintu lift tertutup, karyawan mulai berbisik di antara mereka.
“Siapa orang itu barusan? Bahkan Pan-jie saja berjalan di belakangnya. Dia sangat tampan.”
Seorang karyawan senior tersenyum. “Kamu tidak tahu? Itu bos kita.”
Mereka yang tidak familiar terkejut. “Orang itu presiden perusahaan kita? Presiden Lin yang sering dibicarakan orang?”
“Dia sangat muda!”
Seseorang bertanya, “Tunggu, bukankah ada rumor bahwa Wakil Presiden Jiang sedang menjalin hubungan dengannya?”
Karyawan senior itu batuk. “Nah, aku tidak tahu tentang itu. Ada pembicaraan, tapi siapa yang tahu apakah itu benar.”
Di dalam lift, wakil direktur turun beberapa lantai lebih awal, meninggalkan Lin Zhengran dan Pan Lin.
“Kamu jarang datang ke kantor,” komentar Pan Lin. “Jadi banyak orang di sini masih tidak mengenalmu.”
“Itu wajar,” jawab Lin Zhengran sambil tersenyum. “Bahkan ketika aku punya waktu, aku jarang mampir ke kantor pusat. Aku mungkin baru datang ke sini tiga atau empat kali. Setiap kali aku datang, selalu ada yang berubah.”
“Dua tahun lalu, tempat ini bahkan belum sepenuhnya siap. Tapi sekarang, Zhengshi mulai mendapatkan pengaruh nyata di antara perusahaan-perusahaan di kota ini.”
Lin Zhengran sangat memahami seberapa besar itu berkat Jiang Jingshi. Dia telah memanfaatkan semua koneksi yang dia bangun selama di Jiang Corporation dan mencurahkan semuanya untuk membangun perusahaan ini.
Kemudian Pan Lin tiba-tiba mengatakan sesuatu yang tak terduga.
“Wakil Presiden Jiang sangat senang mendengar kamu datang hari ini. Dia tidak terlalu baik belakangan ini—urusan Jiang Corporation benar-benar membuatnya kelelahan. Tapi saat kamu mengiriminya pesan beberapa hari yang lalu, dia langsung ceria.”
“Urusan di Jiang Corporation memang sibuk belakangan ini?”
Lin Zhengran meliriknya.
“Mm. Dia harus menghadapi banyak panggilan, dan banyak keputusan yang harus diambil ada di pundaknya.”
Meskipun Pan Lin sudah menjadi sekretaris Jiang Jingshi selama bertahun-tahun dan tahu bahwa dia tidak boleh terlalu mencampuri—lagipula, berbicara terlalu banyak di sekitar bos besar bisa berakibat buruk—dia tetap ingin membela Jiang Jingshi sebisa mungkin.
Sementara itu, di lantai tujuh, di dalam Kantor Manajer Umum…
Dengan sepatu hak tinggi dan setelan wanita yang tajam, rambutnya yang bergelombang lembut tergerai di bahunya, Jiang Jingshi tidak bisa duduk tenang. Dia mondar-mandir dengan gelisah dari pintu ke kantor dalam, menunggu kedatangan seseorang yang tertentu.
Sesekali, dia memeriksa ponselnya, menyisir rambut di dekat telinganya. Kadang-kadang, dia menarik napas dalam-dalam, jelas frustrasi pada dirinya sendiri karena begitu gugup.
Belum lama—hanya sedikit lebih dari sebulan.
Akhirnya, bunyi ding dari lift terdengar.
Tubuh Jiang Jingshi tegang, dan dia cepat-cepat menyesuaikan ekspresinya, duduk anggun di sofa seolah-olah dia tidak sedang mondar-mandir dengan gila beberapa detik yang lalu.
Lin Zhengran dan Pan Lin masuk ke kantor. Jiang Jingshi berdiri anggun, bertindak seolah-olah dia tidak menunggu sama sekali. “Zhengran, kamu sudah di sini!”
Lin Zhengran mengangguk. “Jiang-jie, sudah lama tidak bertemu. Aku sibuk dengan ujian masuk perguruan tinggi belakangan ini, maaf tidak menghubungi. Terima kasih sudah menjaga perusahaan di sini.”
Melihat orang yang sudah sangat dia rindukan, Jiang Jingshi tidak bisa menyembunyikan kebahagiaan halus di wajahnya. Bibir merahnya melengkung menjadi senyuman lembut. “Tidak masalah. Perusahaan hanya menjalankan rutinitasnya. Ayo, duduk.”
Pan Lin menuangkan teh untuk mereka berdua. “Aku akan kembali ke bawah. Panggil aku saja jika butuh apa-apa.” Dia menutup pintu dengan tenang saat keluar.
Lin Zhengran duduk di samping Jiang Jingshi. Sekilas melihat tumpukan berkas di atas meja memberitahunya betapa banyak yang menumpuk di perusahaan.
Pada awalnya, karena sudah sebulan lebih mereka tidak bertemu, percakapan mereka terasa sedikit kaku. Namun mereka tidak terjebak dalam basa-basi dan segera beralih ke urusan bisnis.
Sekitar setengah jam berlalu sebelum Jiang Jingshi tampak sepenuhnya tenang. Suasana hatinya semakin ringan, dan meski jantungnya masih berdegup kencang setiap kali melihatnya, setidaknya sekarang dia bisa berbicara dengan tenang.
“Hasil ujian masuk akan segera keluar, kan?”
Lin Zhengran melirik dari berkasnya. “Ya, cukup segera.”
“Kamu pasti akan keluar sebagai yang teratas lagi, kan? Peringkat satu provinsi? Aku selalu percaya padamu.”
“Tidak ada yang bisa mengklaim gelar itu sebelum hasilnya keluar. Tapi aku yakin aku sudah cukup baik untuk masuk ke universitas targetku. Ngomong-ngomong, perusahaan ini tumbuh dengan cepat. Menghitung semua anak perusahaan dan cabang utama, kami sekarang memiliki lebih dari lima belas ribu orang.”
Jiang Jingshi mengangguk.
“Memang cepat. Dua tahun lalu, sebelum kami mulai bekerja sama, tim Taekwondo, musik, dan streamingku mungkin hanya memiliki tujuh atau delapan ratus orang.
“Sekarang jumlah karyawan telah tumbuh lebih dari sepuluh kali lipat—dan itu dengan penyaringan yang ketat. Pendapatan terus meningkat setiap bulan.”
Melihat Lin Zhengran sudah selesai teh, dia menuangkan kembali cangkirnya. “Dengan laju ini, bukan tidak mungkin dalam dua tahun lagi kita bisa melampaui Jiang Corporation milik keluargaku.”
Lin Zhengran menatapnya dengan senyuman. “Paman dan Bibi pasti sudah membahas ini denganmu, kan?”
Jiang Jingshi tersenyum lebar.
“Lebih dari sekadar membahas. Mereka sangat terkejut dengan pertumbuhan ini. Mereka selalu menanyakan perusahaan. Aku hanya mengabaikannya karena kebanyakan hal itu bersifat rahasia.
“Tapi mereka tahu kamu adalah mitra bisnisku, dan mereka tidak berhenti memuji kamu. ‘Berbakat di usia muda,’ ‘cerdas melebihi usianya’—mereka sudah mengatakannya semua. Mereka sudah ingin bertemu denganmu untuk makan malam berkali-kali. Aku terus menolak karena ujianmu.”
Lin Zhengran berpikir sejenak. Keluarga Jiang dan Lin sudah saling mengenal sejak generasi yang lebih tua—mereka pasti adalah teman lama. Dia juga akrab dengan Jiang Qian dan Jiang Jingshi, yang kemungkinan besar adalah pewaris keluarga Jiang. Tidak ada alasan untuk menghindari kunjungan.
“Aku akan mencari waktu untuk mengunjungi Paman dan Bibi sendiri. Itu hanya pantas.”
Jiang Jingshi tidak menyangka dia akan membahasnya sendiri. Dia tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya.
“Kamu ingin datang ke rumahku? Itu hebat! Beri tahu aku kapan kamu bebas—aku akan membantu menyiapkan segalanya. Aku akan bicara dengan orang tuaku.”
“Baiklah. Terima kasih, Jiang-jie.”
Tepat saat itu, ponselnya berdering—itu adalah panggilan lain dari Jiang Corporation.
“Aku akan mengambil ini sebentar,” katanya, berdiri dan berjalan ke jendela dari lantai ke langit-langit dengan ponselnya. Dia mengobrol sebentar dengan orang yang ada di sisi lain.
Saat dia berbicara, Lin Zhengran melihat dokumen di depannya, mengingat apa yang Pan Lin katakan di lift.
Jelas, Jiang Jingshi sangat sibuk belakangan ini.
Meskipun dia terlihat bersinar hari ini, dia bisa melihat bahwa dia sudah kehabisan tenaga. Energi yang dia tunjukkan lebih merupakan dorongan sementara daripada cahaya yang bertahan lama.
Sekitar siang, setelah melalui berkas-berkas, Pan Lin menyentuhkan kepalanya sebelum makan siang. “Wakil Presiden Jiang, apakah aku harus meminta dapur menyiapkan makan siang atau…?”
Jiang Jingshi menatap Lin Zhengran. “Bagaimana kalau aku masak makan siang untukmu?”
“Tidak perlu, Jiang-jie. Memasak itu melelahkan, dan kita sudah mereview dokumen seharian. Biarkan dapur yang mengurusnya.”
Dia tersenyum lembut. “Tidak masalah sama sekali jika itu untukmu. Sudah diputuskan.”
Kemudian dia memberi tahu Pan Lin, “Bersihkan dapur pribadi. Aku akan memasak makan siang untuk Presiden Lin.”
“Siap! Aku akan mengurusnya segera.”