“Bagus sekali,” balas ibu Jiang Xueli dengan nada santai. “Aku hanya memiliki kamu dan Qianqian, dua gadis berharga ku. Kapan aku tidak memikirkan kalian berdua? Hanya saja, perusahaan belakangan ini sangat sibuk, jika tidak, aku pasti sudah menyuruh seseorang untuk menyelidiki pemuda yang disukai Qianqian.”
Ia memandang putri sulungnya dan melanjutkan, “Aku dengar kamu sudah mencari tahu tentang dia, jadi aku merasa nyaman tidak ikut campur. Jadi, siapa nama pemuda itu? Bagaimana latar belakangnya, situasi keluarganya?”
Jiang Jingshi melirik ke arah Jiang Qian yang berada agak jauh. Jiang Qian yang biasanya dingin dan acuh tak acuh juga sedang menatap, matanya penuh makna yang tidak terucapkan.
Bibir Jiang Jingshi melengkung dalam senyuman, berusaha menutupi situasi baik untuk adiknya maupun dirinya sendiri. “Sulit untuk memastikan. Aku bahkan tidak tahu apakah Qianqian benar-benar menyukainya. Dari apa yang kudengar, nilainya tidak sebaik dia saat semester dimulai, dan dia juga mengalahkan Qianqian dalam olahraga. Jadi, dia jadi kompetitif dan mulai memperhatikannya. Mengenai apakah itu bisa dianggap ‘menyukai’… yah, ketika aku bertanya padanya beberapa waktu lalu, dia bilang tidak seperti itu. Dia hanya peduli karena dia menonjol. Mungkin hanya salah paham.”
Ibu Jiang Xueli menyipitkan matanya, berpikir. “Begitu ya?”
Jiang Jingshi mengangguk. “Aku berkata jujur—tidak ada yang aku bohongi.” Ia merasa tenang, karena ketika ia bertanya pada Jiang Qian beberapa waktu lalu apakah dia menyukai Lin Zhengran, itulah jawaban yang diberikan.
Ibu Jiang Xueli mengangguk. “Baiklah, aku percaya padamu. Dengan kepribadian Qianqian, sebenarnya aku tidak bisa membayangkan dia menyukai siapa pun. Mari kita tinggalkan itu untuk sementara. Yang lebih penting adalah situasimu dengan Lin Zhengran. Begitu dia mengonfirmasi hari dia datang, ayahmu, Qianqian, kakekmu, dan aku akan berada di sana. Kita akan makan malam bersama.”
“Begitu formal?”
“Ya, tentu saja! Ini pertama kalinya dia datang ke rumah kita—tentu saja ayahmu dan aku harus menganggapnya serius!”
Saat ia berbicara, Jiang Jingshi tiba-tiba merasakan gelombang pusing menyerangnya. Ibu Jiang Xueli segera menahannya. “Jingshi, ada apa?”
Jiang Jingshi merasa itu adalah penyakitnya yang kembali. Begitu ia menstabilkan diri, ia menjawab dengan canggung, “Tidak ada. Aku hanya sedikit kelelahan akhir-akhir ini—terasa sedikit bingung.”
Ibu Jiang Xueli melunakkan suaranya dengan perhatian, “Ya, kamu telah bekerja terlalu keras mencoba menangani kedua sisi. Begitu Qianqian mengambil alih beberapa tanggung jawabmu, seharusnya segalanya akan sedikit lebih ringan.”
Mereka mengobrol sedikit lebih lama.
Kemudian, ibu Jiang Xueli dan Jiang Jingshi berjalan kembali ke pintu masuk. Ayah Jiang Xueli sudah duduk di dalam mobil. Ia menoleh untuk melihat kedua putrinya dan kakek yang berdiri agak jauh. “Jingshi, Qianqian, dan Ayah—kalian bertiga sebaiknya kembali masuk. Kami pergi.”
Kakak beradik itu serentak berkata, “Hati-hati di jalan, Ibu dan Ayah.”
Sopir menutup pintu mobil, dan kendaraan itu melaju menjauh.
Di dalam mobil, ayah Jiang Xueli bertanya pelan, “Jadi? Bagaimana hasilnya?”
Ibu Jiang Xueli, yang duduk di sampingnya, tersenyum tipis. “Sepertinya ini akan terjadi. Melihat nada Jingshi, setidaknya, pasti ada ketertarikan di antara mereka.”
“Cuma ketertarikan?” Ayah Jiang Xueli mengernyit. “Aku sudah melakukan pemeriksaan menyeluruh tentang pemuda itu—dia benar-benar luar biasa. Jenius sejati. Dengan bakat seperti itu, dia akan menjadi menantu yang fenomenal. Kita tidak bisa membiarkannya pergi. Jingshi harus mengamankan ini. Dengan dia, keluarga Jiang kita akan tak terhentikan.”
Ibu Jiang Xueli mengklik lidahnya dan memberi suaminya tamparan ringan. “Dengarkan dirimu—tidak ada hati nurani sama sekali. Bisnis adalah bisnis, tetapi perasaan adalah hal yang berbeda. Bahkan jika Lin Zhengran begitu mampu, itu tetap tergantung pada bagaimana perasaan Jingshi padanya, kan? Mereka perlu saling menyukai. Jika dia tidak tertarik padanya, bakat sebanyak apapun tidak bisa memaksakan sebuah hubungan.”
Ia menggulung matanya ke arahnya. “Kamu sangat transactional. Ayah macam apa yang berkata seperti itu?”
Ayah Jiang Xueli tampak putus asa, sesaat terdiam. “Bagaimana aku bisa dianggap transactional? Aku hanya mengatakan ini karena aku tahu Jingshi menyukai pemuda itu. Kalau tidak, mengapa aku bahkan membicarakannya? Aku lebih peduli pada dua putri berharga kita daripada siapa pun. Bukankah semua ini untuk mereka? Semua yang telah kita bangun akan diwariskan kepada mereka juga.”
Ibu Jiang Xueli mendengus tetapi tetap mengakui, “Tetap saja, harus diakui—begitu muda, namun begitu berbakat. Siapa pun pasti akan cemburu. Jingshi menyebutkan dia mungkin akan datang untuk makan malam segera. Kita harus bertemu dengannya dengan baik saat itu.”
“Dia akan datang?! Bagus! Aku juga ingin bertemu pemuda itu sendiri.”