Saat langit perlahan gelap, di balik selimut—aku melihat He Qing kecil yang sangat kelelahan dalam pelukanku. Ada sedikit keringat di dahinya, dan beberapa helai rambut menempel di wajahnya. Tangan kecilnya terlipat di depan, memancarkan keindahan lembut yang aneh.
Aku dengan lembut menyapu helai rambut yang menutupi wajahnya.
He Qing bergerak sedikit saat aku melakukannya, perlahan membuka matanya, dan tersenyum malu padaku, “Lin Zhengran… jam berapa sekarang?”
“Sedikit lewat empat.”
“Empat lebih… Jadi sudah lebih dari tiga jam berlalu. Waktu cepat sekali…”
Aku menanyakan bagaimana perasaannya—meskipun yang sebenarnya aku maksud adalah, apakah dia lelah? Karena dengan kepribadian He Qing, dia selalu patuh. Apa pun yang aku minta untuk dia lakukan saat kecil, pasti dia lakukan. Tentu saja, hari ini tidak ada pengecualian. Dia patuh hingga ke titik yang tak masuk akal.
He Qing menjawab dengan nada lembut dan manis, “Selain merasa gugup di awal…” Dia terhenti, merasa malu hanya untuk mengatakannya. Matanya yang murni tertuju pada leherku, tidak berani menatap wajahku. “Setelah itu, tidak lagi. Aku sepenuhnya milikmu sekarang. Meskipun… aku sudah selalu begitu.”
Aku tersenyum dan mengelus rambutnya. He Qing kecil tersenyum bahagia dan menutup matanya.
Aku bertanya, “Ngantuk?”
“Mm. Aku sama sekali tidak punya tenaga… hanya ingin tidur.”
“Bagaimana kalau kamu tidur di sini? Aku akan memperpanjang ruangan ini, dan setelah kamu bangun, kita akan kembali.”
He Qing menggelengkan kepala. “Tidak, ayo kembali dan tidur di kamar. Aku ingin beristirahat dengan baik. Karena aku tahu… kamu tidak akan bisa tinggal di sini bersamaku sepanjang waktu. Aku akan takut tidur sendirian di sini.”
Aku tersenyum. “Baiklah, jika begitu, cepatlah berpakaian.”
He Qing mengangguk, “Oke. Aku akan membantumu mengenakan kaus kaki.”
Aku berpikir, Dia begitu lelah hingga hampir tidak bisa bicara. Bagaimana dia bisa membantuku? “Aku bisa melakukannya sendiri.”
Aku membantunya duduk. He Qing duduk di tempat tidur dan menggunakan sisa tenaganya untuk berpakaian.
Sepenuhnya kehabisan tenaga. Tidak ada bahan bakar tersisa di tangki.
Jadi aku tidak punya pilihan lain selain mengangkatnya dalam pelukan pengantin setelah aku berpakaian.
He Qing panik sejenak.
Aku menjelaskan, “Tidurlah. Aku akan membawamu kembali. Kamu mungkin tidak bisa berjalan juga.”
Dia tahu aku benar. Wajahnya memerah saat dia bersandar di dadaku dan sepenuhnya tertidur, tenggelam dalam kehangatan.
Aku membawanya untuk check out. Lalu kembali ke kamar di lantai lima penginapan.
Aku membuka pintu dengan kartu kunci.
Di dalam, rubah kecil (Han Wenwen) masih tidur siang. Jiang Xueli baru saja selesai mengisi formulir pendaftarannya ketika dia menerima daftar peserta dari Wang Lan. Dia telah menghabiskan seluruh sore mempelajarinya dengan penuh semangat—sampai dia melihat aku kembali, menggendong He Qing dalam pelukanku.
Melihat aku menggendongnya, Jiang Xueli, yang sebelumnya tenggelam dalam kegembiraan kompetisi yang akan datang, tiba-tiba tersadarkan.
“Zhengran, kamu sudah kembali. Huh? Apa yang terjadi pada He Qing…”
Aku menutup pintu dan menjelaskan, “Dia tertidur di bawah. Jangan bangunkan dia. Biarkan dia istirahat.”
Jiang Xueli mengangguk pelan dan menyaksikan saat aku dengan lembut meletakkan He Qing di tempat tidurnya.
He Qing tidur nyenyak, dengan senyum bahagia yang penuh mimpi di wajahnya. Aku bahkan dengan perhatian menutupinya dengan selimut, yang membuat mata Jiang Xueli sedikit berkilau.
Dia mengambil ponselnya untuk memeriksa waktu—sudah lewat 4 sore!
Setelah menerima pesan dari Kakak Lan, mengisi formulir pendaftaran, dan meninjau daftar kompetisi, lebih dari tiga jam telah berlalu tanpa dia sadari.
Artinya, dia telah membiarkan He Qing dan aku menghabiskan hampir empat jam sendirian bersama di sepanjang sore itu!
Namun melihat He Qing tidur dengan damai membuatnya menghela napas lega.
Jika dia tidur, seharusnya tidak masalah. Dia menduga He Qing pasti turun untuk mencariku sekitar pukul 1 siang, dan kemungkinan besar mereka hanya mengobrol di sofa lobi, dengan He Qing tertidur di bahuku.
Persis seperti saat dia dan aku pergi nonton film. Mereka mungkin tetap seperti itu sampai sekarang, dan aku tidak ingin membangunkannya—jadi aku membawanya kembali.
Ya… Itu pasti.
Jiang Xueli tersenyum lembut dan berbisik, “Zhengran, aku punya kabar baik. Kakak Zhang meneleponku sore ini dan menyuruhku mengisi aplikasi untuk acara Music Candidate. Jika semua berjalan lancar, aku akan ikut kompetisi tahun ini!”
Aku terlihat tertarik. “Serius? Mereka akhirnya menghubungi? Waktu yang sempurna. Kita akan punya waktu luang selama kuliah. Aku akan menemanimu.”
Jiang Xueli mengangguk bahagia, ekor kuncir ganda bergerak. “Oke!”
Tapi tepat setelah dia mengangguk, dia melihatku memandang He Qing lagi—dengan tatapan penuh kelembutan dan kasih sayang yang dalam.
Tentu saja, aku biasanya lembut dengan He Qing, tapi tidak pernah dengan ekspresi seperti itu.
Tatapan itu… membuat jantung Jiang Xueli berdebar.
Gelombang cemburu mendadak menghantamnya.
Matanya kabur, bibirnya sedikit terbuka.
Dia mencoba mengingat—Di mana dia pernah melihat tatapan itu sebelumnya…? Oh. Itu adalah… saat dia dan aku memesan kamar hotel bersama. Setelah kami berciuman, itulah tatapan yang aku berikan padanya.
Apakah mungkin… aku juga baru saja mencium He Qing? Atau bahkan…
Dia menatapku, tidak bisa membiarkan pikirannya melangkah lebih jauh.
Hanya satu frasa yang terngiang di benaknya: Tidak mungkin.
Pertama-tama, ini masih siang hari. Dan kedua, tidak ada tempat untuk melakukan hal semacam itu. Apa yang sebenarnya dia pikirkan? Hal seperti itu tidak mungkin terjadi dengan mudah.
…Benar?
Saat itu, aku berkata, “Belum terlambat. Ayo keluar untuk makan malam sekitar satu jam lagi?”
Jiang Xueli tersadar. “Mm, oke.”
“Aku akan berbaring sebentar. Jika kamu butuh apa-apa, cari aku. Aku tidak akan mengunci pintu.”
Karena ruangan adalah kombinasi dari kamar triple dan single, tentu saja, kamar single diberikan padaku.
Aku masuk ke dalam kamar pribadi, menutup pintu, dan berbaring untuk beristirahat.
Jiang Xueli terus memperhatikanku sampai aku menghilang di dalam. Lalu matanya kembali tertuju pada He Qing yang sedang tidur.
He Qing tampak begitu damai.
Tiba-tiba, Jiang Xueli melengkungkan bibirnya menjadi senyuman aneh.
“Aku terlalu memikirkan hal-hal. Hanya membayangkan hal yang tidak masuk akal,” bisiknya pada dirinya sendiri dengan mata tertutup dan mengangkat tangan seolah mencoba mengusir pikiran itu.
“Zhengran masih pria yang baik. Tidak seperti kebanyakan anak laki-laki di luar sana.”
Pipinya memerah. “Mungkin itu hanya sebuah ciuman. Ya, aku sedikit cemburu… tapi bukan berarti aku tidak bisa menerimanya. Lagipula, dia juga pacarnya.”
Baru saja dia menyelesaikan bisikannya—
He Qing yang sedang tidur, mungkin setengah bermimpi, tiba-tiba bergumam, “Lin Zhengran…”
Telinga Jiang Xueli langsung terangkat, dan dia melihat ke arah sana.
Lalu mendengar He Qing melanjutkan:
“Aku mencintaimu…” “Teruslah menggangguku…” “Aku suka saat kamu menggangguku.”
Mata cantik Jiang Xueli perlahan melebar. Pupilnya bergetar dan berkilau dalam keterkejutan.