Ruangan itu sudah sunyi. Telepon Jiang Xueli masih memutar informasi tentang acara Music Candidate—profil kontestan dan karya musik sebelumnya—tetapi dia sudah tidak lagi memperhatikan. Dia hanya mendengarkan suara itu, memeluk lututnya, duduk di tepi tempat tidur, melamun.
Di kejauhan, suara tangisan mirip rubah “ying ying” bergema lembut. Di dekat jendela, rubah kecil (Han Wenwen) meregangkan tubuhnya dengan malas dan nyaman, terbangun lebih dulu.
Mata rubahnya yang mirip dengan rubah menatap langit-langit, lalu ke arah jendela yang menunjukkan bahwa sudah hampir malam. Setelah berhenti sejenak, dia mengambil telepon dari bawah bantalnya dengan terkejut: “Sudah lewat jam empat? Aku benar-benar tidur selama tiga jam penuh?”
Dia menghela nafas panjang, memikirkan—meskipun itu hanya sebentar di kamar mandi tadi… tetapi dibantu Kak Zhengran… itu benar-benar berbeda dari melakukannya sendiri. Tingkat kesenangan sangat jauh melampaui batas.
Dia berbalik menatap Little He Qing, yang masih tidur nyenyak di bawah selimut, dan Jiang Xueli, yang duduk diam di tempat tidur sambil memeluk lututnya.
Han Wenwen berbisik, “Xiao Qingqing sudah kembali? Di mana Kak Zhengran…” Suaranya meredup. Namun Jiang Xueli tampak sepenuhnya melamun, masih terjebak dalam pikirannya.
Han Wenwen menghela napas lega dan perlahan duduk, menggunakan tangannya untuk mendorong tubuhnya dari tempat tidur. Rambut panjangnya tergerai di atas bahunya. “Apakah Lin Zhengran sudah kembali?”
Tak ada jawaban.
Han Wenwen dengan penasaran meliriknya. “Lili? Lili!”
Setelah memanggil dua kali, Jiang Xueli akhirnya tersadar dan menoleh, menyadari Han Wenwen sudah bangun. “Oh, Han Wenwen, kamu sudah bangun. Ada apa?”
Han Wenwen tersenyum putus asa. “Kamu melamun? Jangan-jangan kamu sudah gugup tentang Music Candidate?”
Jiang Xueli tertawa. “Tidak ada yang perlu digugupi.” Berbeda dengan Zhengran: “Kompetisi ini tidak terlalu penting—dan tidak seperti akan terjadi besok.”
“Hah?” Han Wenwen tidak mengerti. Dia bisa merasakan suasana Lili yang benar-benar berbeda dari sebelum dia tidur siang. Dia melanjutkan, “Apakah Lin Zhengran sudah kembali?”
“Ya, dia sedang istirahat di kamar. Katanya kita akan pergi makan jam lima.”
Setelah itu, dia kembali melamun.
Rubah kecil itu berkedip, bingung tentang apa yang terjadi pada Lili. Kenapa dia tiba-tiba tampak seperti kehilangan separuh jiwanya?
Dia keluar dari tempat tidur. Kaki putihnya yang panjang terlihat dari bawah rok saat dia meraih sandal, memakainya, dan berjalan ke kamar Lin Zhengran. Dia mengetuk pintu dengan lembut.
Lin Zhengran menjawab, “Masuk. Pintu tidak terkunci.”
Rubah kecil itu membuka pintu sedikit, menyodorkan kepalanya yang mirip rubah ke dalam, dan melihat Lin Zhengran duduk di tempat tidur sambil membaca.
Dia menatap dan tersenyum. “Kamu sudah bangun? Ada apa?”
Han Wenwen menggelengkan kepala dengan penuh arti, tersenyum manis. “Tidak ada. Hanya ingin memastikan apakah kamu sudah kembali.”
Kemudian dia mengedipkan mata padanya dan menutup pintu.
Tetapi saat dia hendak mencuci wajah, hidungnya tiba-tiba mencium bau yang aneh. Dia mencium. Sesuatu tercium… tidak biasa.
Dia melirik pintu tertutup Lin Zhengran lagi. Wajahnya pertama-tama menunjukkan kebingungan—kemudian sedikit merah.
Tunggu… bukankah itu bau… kamu-tahu-siapanya Kak Zhengran? Dia cukup yakin dia tidak membayangkannya.
Itu samar, tetapi pasti ada.
Dia berbalik menatap jendela yang setengah terbuka. Hujan di luar telah berhenti, dan angin pun tenang. Tetapi karena jendela terbuka, bau di dalam ruangan pasti telah sebagian menghilang seiring waktu.
Yang artinya… dia tidak bisa memastikan kapan itu mulai, atau persis dari mana asalnya. Tapi itu sudah ada.
Pertama, dia menyingkirkan kemungkinan bahwa Zhengran melakukannya sendiri. Lagipula, sebelum dia “melayani” dia minggu lalu, dia tidak pernah mencium bau seperti itu padanya. Jadi itu berarti Zhengran tidak memiliki kebiasaan menangani hal-hal sendiri.
Tetapi sore ini… Dia sedang tidur. Lili sedang meninjau materi aplikasi. Xiao Qingqing adalah tipe yang tenang dan patuh—dan dia tidur di sana di tempat tidur. Itu benar-benar tidak mungkin.
Apakah bisa jadi… hasrat Zhengran tiba-tiba meningkat hari ini? Itulah sebabnya dia bisa samar-samar mencium bau itu? Jika iya, bukankah itu berarti… penciumannya semakin tajam?! Dia telah berevolusi!
Jika itu benar, tampaknya Kak Zhengran tidak akan membiarkannya pergi malam ini. Dan dia harus melayani dia dengan baik—mengklaim pengalaman pertama Zhengran untuk dirinya sendiri.
Setelah memutuskan, rubah kecil itu tidak lagi berniat hanya mencuci wajah. Dia memutuskan untuk mandi sebagai persiapan untuk malam ini.
Kembali ke tempat tidurnya, dia membuka koper dan mengeluarkan handuk serta sabun mandi. “Lili, kamu pakai kamar mandi? Jika tidak, aku akan mandi.”
Jiang Xueli memberikan suara lembut “mm.” “Tidak.”
Han Wenwen: “…..” Ada apa dengan dia?
Membawa handuk dan sabun mandi, dia berhenti di sampingnya dan bertanya dengan cemas: “Lili? Apakah kamu baik-baik saja? Apakah ada yang terjadi?”
Jiang Xueli tertawa lemah dan melambaikan tangannya. “Tidak, tidak ada. Aku baik-baik saja. Semuanya baik-baik saja. Tidak ada yang terjadi, dan tidak akan ada yang terjadi. Tidak mungkin ada yang terjadi. Serius, tidak ada sama sekali. Aku hanya berlebihan berpikir.”
“Uh… kamu seharusnya bisa bilang satu kalimat. Kenapa kamu mengulang-ulang begitu banyak…”
Jiang Xueli berkedip. “Apakah aku mengulang-ulang?”
“Lebih dari sedikit,” kata Han Wenwen serius. “Kamu yakin semuanya baik-baik saja?”
Mendengar itu, Jiang Xueli tiba-tiba merasa cemas. “Tentu saja semuanya baik-baik saja! Kenapa kamu berpikir ada yang salah?! Tidak mungkin ada yang salah!”
Han Wenwen menatapnya—sesuatu terasa tidak beres.
“Baiklah, selama kamu baik-baik saja. Aku akan mandi sekarang.”
“Mm, silakan, silakan.”
Han Wenwen masuk ke kamar mandi dan mengunci pintu untuk mandi dan menyegarkan diri.
Jiang Xueli tetap duduk dengan lutut dipeluk, mengalihkan pandangannya ke tempat tidur di mana He Qing masih terbaring tidur. Alisnya sedikit berkerut, wajahnya penuh dengan kecemburuan.
Ketika Han Wenwen selesai mandi, sudah lewat jam 5 sore.
Selama waktu itu, Lin Zhengran memeriksa teleponnya dan melihat tidak ada pesan baru dari perusahaan. Itu berarti Jiang Jingshi mungkin telah mengurus semuanya sendiri dalam beberapa hari ini.
Dia mengirim beberapa pesan padanya:
“Jingshi, bagaimana kesehatanmu belakangan ini? Apakah perusahaan sibuk akhir-akhir ini?”
Jiang Jingshi hampir segera membalas:
“Merasa baik-baik saja! Perusahaan tidak terlalu sibuk juga. Bagaimana denganmu—apakah semuanya berjalan lancar di sana?”
“Ya, berjalan baik.”
“Itu bagus. Sejak kita bersama, sesuatu yang benar-benar ajaib terjadi—efisiensi kerjaku meningkat pesat dalam beberapa hari ini. Rasanya gila seberapa mudah semuanya sekarang.”
Lin Zhengran tertawa dan mengobrol sedikit lebih lama dengannya.
Sejak mereka membentuk ikatan, dia merasakan kemajuan kultivasi yang semakin cepat. Berkat ikatan itu, dia mendapatkan bonus tiga kali lipat dari pertumbuhan mitra kontraknya.
Tetapi ketiga gadis kecil itu biasanya tidak mendapatkan XP dengan cepat—mereka tidak belajar atau bekerja terus-menerus. Namun, Jiang Jingshi berbeda.
Dia terbenam dalam urusan perusahaan setiap hari, mempelajari banyak hal yang beragam dan intensif. Itu berarti poin pengalamannya terus meningkat tanpa henti.
Dia bahkan hampir naik level lagi segera.
Sekitar jam 5 sore, Han Wenwen telah selesai mengeringkan rambutnya dan duduk di tempat tidurnya.
Lin Zhengran melangkah keluar dari kamarnya.
Meskipun Jiang Xueli telah melamun sepanjang waktu ini, saat melihatnya, dia langsung tersadar dan cepat duduk tegak.
Lin Zhengran bertanya, “Apakah kalian berdua lapar? Jika iya, mari kita keluar dan makan sesuatu. Kita lewati makanan hotel malam ini. Makan siang yang mereka sajikan sebelumnya juga tidak enak.”
Jiang Xueli mengangguk. “Mm.”
Han Wenwen juga mengangguk. “Oke.” Kemudian dia melirik He Qing yang masih tidur. “Bagaimana dengan Xiao Qingqing? Haruskah kita membangunkannya?”
Lin Zhengran memandang He Qing, dan Jiang Xueli memperhatikannya dengan cermat—ekspresi lembut dan lembut di wajahnya kembali membangkitkan kecemburuannya.
Lin Zhengran berkata, “Biarkan dia istirahat. Tidak perlu membangunkannya untuk sekarang. Kita akan membawa makanan kembali dan makan di kamar.”