Dua hari kemudian, Jiang Xueli, He Qing, dan Han Wenwen pergi menemui pembimbing kelas mereka untuk mengajukan permohonan tinggal di luar kampus. Ketiga gadis itu berdiri bersama di kantor, mengungkapkan pikiran yang sama, “Guru, kami ingin mengajukan permohonan tinggal di luar kampus.”
Jiang Jingshi, yang memegang cangkir teh di mejanya, melihat mereka dengan terkejut. “Tinggal di luar kampus?” Ia meletakkan cangkir teh, berbalik, dan memandang ketiga gadis yang masih menjadi mahasiswanya. “Kalian bertiga tidak ingin tinggal di asrama lagi?”
Ketiganya mengangguk sebagai jawaban. He Qing yang kecil berkata, “Kami berencana untuk pindah. Kami sudah berbicara dengan orang tua kami. Tolong beri tahu kami prosedur lain yang diperlukan.”
Jiang Jingshi berpikir sejenak. Sebenarnya, mengajukan permohonan tinggal di luar kampus adalah hal yang cukup umum. Mahasiswa sudah dewasa, setelah semua, dengan lebih banyak kebebasan. Banyak yang memiliki pekerjaan paruh waktu atau urusan pribadi sering tinggal di luar kampus. Namun, ketiga gadis ini… bagi Jiang Jingshi, mereka bukan hanya “mahasiswa biasa”.
Ia memberikan senyuman tipis. “Bolehkah aku bertanya, apakah kalian merasa lingkungan di asrama tidak baik? Atau ada yang tidak nyaman? Biasanya, kalian bertiga yang berbagi satu kamar harusnya bisa akur. Jadi, kenapa…”
Ketiga gadis itu tiba-tiba tersenyum.
Jiang Jingshi kemudian mengerti sesuatu dan tidak menanyakan lebih lanjut. Jika tinggal bersama di asrama bukanlah masalah tetapi mereka tetap bersikeras ingin pindah—hanya ada satu alasan: karena Zhengzheng…
“Baiklah. Aku akan memberikan formulir permohonan kepada kalian masing-masing. Dalam beberapa hari ke depan, minta orang tua kalian untuk menandatanganinya. Aku juga akan menelepon mereka untuk mengonfirmasi.”
He Qing dan Jiang Xueli mengangguk.
Han Wenwen bertanya, “Pembimbing, bolehkah aku meminta pamanku untuk menandatangani?”
Jiang Jingshi selalu memperhatikan ketiga gadis itu, jadi ia sudah tahu tentang situasi keluarga Han Wenwen yang unik. “Itu tidak masalah. Tanda tangan wali juga diterima—itu hanya bagian dari formalitas.”
“Terima kasih, Pembimbing.”
Ketiga gadis kecil itu meninggalkan kantor dengan formulir permohonan mereka. Jiang Jingshi mengambil ponselnya dan mulai menelepon orang tua mereka, yang merupakan bagian penting dari tugas seorang guru. Setelah mengonfirmasi semuanya melalui beberapa panggilan, ia mengambil seteguk dari cangkir tehnya.
Seorang rekan guru di kantor bertanya dengan penasaran, “Guru Jiang, ketiga gadis cantik yang baru saja pergi—apakah mereka yang selalu bersama Lin Zhengran?”
Karena Lin Zhengran adalah perwakilan mahasiswa baru tahun ini, banyak guru yang memiliki kesan kuat terhadapnya.
Jiang Jingshi mengangguk. “Ya, mereka bertiga.”
“Oh, mereka semua sangat cantik. Bukankah salah satu dari mereka adalah pacar Lin Zhengran? Aku pernah melihat dia sangat dekat dengan yang terlihat seperti Rubah Kecil. Mereka tampak seperti sepasang kekasih.”
Bibir Jiang Jingshi melengkung sedikit dalam senyuman cemburu. “Aku tidak tahu. Aku tidak terlalu memperhatikan.”
Seolah-olah hanya Han Wenwen yang dekat dengannya. Siapa pun yang mengamati cukup lama akan melihat bahwa Lin Zhengran memperlakukan ketiganya dengan tingkat kedekatan yang sama.
Jiang Jingshi mengambil seteguk teh lagi, wajahnya penuh dengan energi cemburu saat ia menatap keluar jendela, terjebak dalam pikirannya.
Saat itu siang, dan sinar matahari hari ini terasa lembut.
Dengan mengenakan rok panjang tiga perempat dan sepatu hak tinggi, Jiang Jingshi berjalan ke stasiun pengiriman untuk mengambil paket—beberapa dokumen dan perlengkapan sekolah. Ketika ia membuka paket tersebut, mungkin karena teralihkan, ia bergerak sedikit terlalu cepat—dan cincin di jarinya tiba-tiba terlepas.
Cincin itu meluncur pergi dan menghilang ke dalam selokan dekat.
Jiang Jingshi membungkuk untuk melihat ke dalam selokan, tetapi cincin itu tidak terlihat. Itu adalah cincin yang berharga—dibuat khusus untuk mengenang pertemuan pertamanya dengan Zhengzheng.
Namun sekarang, jelas cincin itu sudah hilang.
“Guru Jiang? Ada apa?” Suara yang familiar membuatnya langsung mengangkat kepala. Tidak peduli seberapa mahal sesuatu, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan mendengar suaranya.
Tentu saja, itu adalah Lin Zhengran.
Jiang Jingshi berdiri. Karena ada cukup banyak mahasiswa di sekitar yang mengambil paket, ia tidak bisa bertindak terlalu dekat.
“Lin Zhengran, apa yang kau lakukan di sini?”
Lin Zhengran menjawab, “Aku datang untuk melihatmu secara khusus. Aku ingin meminta beberapa dokumen.”
Dokumen… dokumen untuk tinggal di luar kampus?
Entah kenapa, pupilku melebar, dan bibirku tertekan rapat.
Lin Zhengran bertanya, “Apa yang kau cari di selokan tadi? Apakah kau menjatuhkan sesuatu?”
Jiang Jingshi kembali tersadar dan secara instingtif mengangkat tangan kirinya. Cincin di jari tengahnya sudah hilang. “Itu cincin yang selalu aku pakai. Cincin itu terlepas ke dalam selokan baru saja.”
Lin Zhengran tahu perhiasannya tidak pernah murah, jadi ia segera membungkuk untuk melihat.
Namun, baru-baru ini hujan sedikit, dan selokan itu kotor dan dalam. Cincinnya begitu kecil—tidak ada cara yang jelas untuk mengambilnya.
Jiang Jingshi berkata, “Tidak apa-apa. Jika kita tidak bisa menemukannya, aku akan membuat yang baru. Lagi pula, aku yang membelinya.”
Lin Zhengran meliriknya, dan mereka berdua memberikan senyuman putus asa.
Mereka berjalan berdampingan melintasi kampus.
Jiang Jingshi bertanya pelan, “Kau tidak ada kelas sore ini, kan?”
“Tidak. Aku tidak ada jadwal.”
Memegang dokumen kerja di tangannya, jari-jari Jiang Jingshi sedikit bergetar. “Aku juga tidak ada yang harus dilakukan sore ini. Bagaimana kalau… Lin Zhengran, maukah kau menemani gurumu?”
Merah padam, ia menatap lurus ke depan dan membisikkan dengan suara yang hanya bisa dia dengar, “Zhengzheng sudah beberapa hari tidak menghabiskan waktu bersamaku…”
“Tentu. Sebenarnya aku berharap bisa mengunjungi tempat tinggalmu sekarang.”
Ia datang khusus untuk menghabiskan waktu dengan Jiang Jingshi hari ini. Ia sudah terlalu sering bersama ketiga gadis lainnya, sehingga waktu yang dihabiskannya bersama Jiang Jingshi sangat kurang.
Ketika Jiang Jingshi mendengar bahwa ia benar-benar setuju, wajahnya bersinar dengan kegembiraan. “Benarkah? Bagus! Aku akan minta izin untuk keluar siang ini!”
Segera setelah mengucapkan itu, ia menyadari betapa bahagianya ia terlihat—ia mungkin menarik perhatian seseorang.
Jadi ia cepat-cepat membersihkan tenggorokannya dan berkata serius, “Baiklah, aku akan minta izin siang ini. Tunggu aku di luar gerbang kampus, di sudut jalan pertama. Aku akan menaruh barang-barang ini dan bertemu denganmu di sana.”
“Baik.”
Sambil tersenyum pada diri sendiri, Jiang Jingshi mengucapkan selamat tinggal dengan cepat dan menuju kantor untuk menaruh berkasnya. Lin Zhengran pergi lebih dulu ke tempat pertemuan.
Saat ia memasuki kantor, seorang rekan bertanya, “Guru Jiang, ada apa yang membuatmu begitu bahagia?”
Jiang Jingshi berkedip. “Bahagia?”
Guru itu memegang pulpen dan berkata, “Ya, sejak kau mulai bekerja di sini, kau jarang tersenyum. Tapi barusan, kau masuk dengan wajah bersinar.”
Jiang Jingshi terlalu malu untuk menjawab, tetapi guru lainnya segera menebak. “Apakah pacarmu datang berkunjung? Sangat mencurigakan.”
Ia tidak membantah dan mengangguk. “Dia sangat sibuk akhir-akhir ini. Akhirnya punya waktu untuk datang. Dan aku punya waktu bebas siang ini, jadi aku akan minta izin untuk menghabiskan waktu bersamanya.”
Guru itu tertawa. “Aku kira begitu. Tapi, aku tidak menyangka seseorang seindah dirimu sangat terikat dengan pacarmu. Apakah kalian akan segera menikah?”
Jiang Jingshi tersenyum. “Mungkin tidak dalam beberapa tahun ke depan. Bagaimanapun, aku pergi untuk meminta izin dari Direktur Zhao. Selamat tinggal! Sampai jumpa besok.”
“Selamat tinggal, Guru Jiang.” Melihatnya pergi, guru itu menghela napas. “Dia benar-benar terlihat bahagia.”
Bahkan dengan sepatu hak, Jiang Jingshi berjalan dengan langkah riang. Ia segera meninggalkan sekolah dan menuju gerbang kampus untuk bertemu dengan orang yang dicintainya.
Dari kejauhan, ia melihatnya dan berhenti sejenak untuk merapikan rambutnya, mengeluarkan ponselnya untuk memeriksa pantulannya.
Kemudian ia bergegas mendekat, memanggil, “Zhengzheng! Sudah menunggu lama?”