Saat langkahku semakin mendekat, aku melihat Lin Zhengran sedang berbicara di telepon dengan seseorang. Suaranya yang jelas dan lembut mengandung sedikit rasa kasih—sangat jelas bahwa dia sedang berbicara dengan seorang gadis.
“Mm, kalian bertiga lanjutkan dan mulai berkemas sore ini. Aku sudah pergi. Mengenai makan malam, sepertinya aku tidak akan kembali ke sekolah, jadi kalian tidak perlu menunggu.”
Aku tidak bisa mendengar suara di sisi lain, tetapi terdengar seperti seseorang sedang protes. Lin Zhengran tersenyum, “Baiklah, jika tidak ada yang lain, aku tutup ya. Daaah.”
Kembali di asrama, Tiga Anak Kecil telah mendengar bahwa Lin Zhengran menghabiskan sore bersama Guru Jiang. Mereka bertiga saling berpandangan, cemburu tanpa bisa berbuat apa-apa—tapi apa yang bisa mereka lakukan?
Sementara itu, saat aku mendekat, senyum di wajahku menyimpan sedikit rona cemburu.
Aku melihat Lin Zhengran mengakhiri panggilan dan bertanya manis, “Zhengzheng, kamu sedang berbicara dengan siapa?”
Lin Zhengran tidak menyembunyikan apa pun. “Dengan ketiga anak kecil itu. Mereka bertanya apakah aku akan kembali ke sekolah untuk makan malam. Tapi hari ini, aku benar-benar merindukan masakanmu—jadi tidak, aku tidak akan kembali.”
Aku terkejut bahwa Zhengzheng begitu jujur padaku… Bahkan di kampus, sepertinya dia tidak pernah sengaja menghindari hal-hal di depanku.
Aku mengangguk, “Aku akan membuat makan malam malam ini.”
Melihat ekspresi sedikit merajuk di wajahku, Lin Zhengran segera mengerti apa yang aku pikirkan. Dia sudah merencanakan untuk menjelaskan semuanya tentang He Qing dan yang lainnya setelah urusan tempat tinggal di luar kampus ini selesai.
“Ayo, kita pergi ke tempatmu,” katanya.
Kami berjalan berdampingan. Aku mengenakan kacamata bingkai setengah yang bertengger di hidungku. Mungkin karena pakaianku, dari sudut pandang orang luar, tampak seperti seorang guru berjalan berdampingan dengan muridnya. Tentu saja, setelah keluar dari kampus, tidak ada yang memperhatikan kami.
Saat melewati sebuah toko pakaian, kami melihat gaun putih salju yang menggantung di dalam etalase kaca. Gaun itu elegan dan mewah, namun tetap minimalis dan berkelas.
Lin Zhengran tiba-tiba teringat untuk bertanya, “Kamu sering mengenakan gaun untuk acara-acara seperti itu?”
Sedikit merajukku pun memudar. Aku mengangguk, “Iya, aku sering.” Aku melirik ke arah etalase dan tersenyum. “Tapi sebagian besar waktu, aku mengenakan gaun biru untuk acara-acara itu.”
“Biru? Itu warna yang tidak aku duga. Aku belum pernah benar-benar melihatmu mengenakan biru sebelumnya.”
Aku menjelaskan, “Itu karena biasanya aku pergi dengan Qianqian. Dan dia selalu mengenakan hitam atau putih. Jika aku juga mengenakan putih, meskipun dengan desain yang berbeda, itu akan terasa repetitif. Jadi aku biasanya memilih biru. Dan jujur saja, aku cukup suka biru.”
Aku memilih biru hanya supaya tidak serasi dengan kakakku—aku memang sangat menyayangi Jiang Qian.
“Ada foto-foto? Aku ingin lihat.”
Aku mengeluarkan ponselku. “Biarkan aku mencarinya.”
Aku menggulir album fotoku selama sekitar dua menit. Dengan ribuan foto, akhirnya aku menggelengkan kepala. “Sepertinya aku tidak menyimpan yang mana pun.”
“Oh baiklah. Tapi wow, kamu punya begitu banyak foto di ponselmu? Membutuhkan waktu lama untuk menggulirnya.”
Aku memerah. “Sebagian besar adalah foto kerja.”
Sebenarnya, foto-foto yang berhubungan dengan kerja hanya terdiri dari sepertiga dari totalnya. Dua pertiga sisanya… adalah semua foto Lin Zhengran.
Aku bahkan memiliki foto-fotonya dari taman kanak-kanak. Beberapa diambil dari berkas yang aku minta Pan Lin untuk ambil, lainnya aku dapatkan dari Lin Xiaoli dalam beberapa hari terakhir.
Sejak Lin Xiaoli mulai bekerja, kami berdua menjadi cukup akrab—sering berbicara melalui WeChat dan telepon.
Melihat gaun di etalase, aku berkata dengan angan-angan, “Tapi putih memang yang paling cantik. Itu terlihat seperti gaun pengantin.” Aku membayangkan, “Saat Zhengzheng menikahiku di masa depan, bolehkah aku memilih gaun yang lebih besar? Seperti gaun gaya putri?”
“Tentu saja boleh.”
Mendengar jawabannya, wajahku bersinar dan mataku menyempit dengan nakal, “Terima kasih, Siswa Lin Zhengran.”
Dia ikut bermain, “Sama-sama, Guru Jiang.”
Kami tiba di apartemen yang aku sewa. Tempat itu cukup luas—sekitar 170 meter persegi jika dilihat sekilas.
Tidak sepenuhnya bersih, tetapi juga tidak kotor. Hanya sedikit berantakan. Meja kopi di ruang tamu dipenuhi tumpukan dokumen dan bahan perusahaan—terlalu banyak barang.
Setelah masuk, aku melepas sepatu hak tinggi, memperlihatkan kaki yang terbungkus merah jambu. Aku menemukan sepasang sandal pria di lemari sepatu dan meletakkannya di dekat kaki Lin Zhengran.
“Maaf tentang kekacauan ini. Aku belum sempat benar-benar merapikan. Seandainya aku tahu kamu akan datang kemarin, aku pasti sudah bersih-bersih sebelumnya.”
“Tempat ini sudah cukup bersih. Aku tahu betapa sibuknya kamu.”
Aku tersenyum dan menggigit bibir. “Kali ini aku memilih apartemen yang lebih kecil dengan sengaja. Bagaimana menurutmu?”
Lebih kecil… Lin Zhengran tertawa dalam hati. Sekilas, tempat ini hampir 200 meter persegi. Jauh dari kata “kecil.”
Aku melanjutkan, “Saat memilih tempat ini, aku berpikir sesuatu yang lebih kecil akan terasa lebih nyaman. Tapi setelah benar-benar tinggal di sini, aku menyadari… kenyamanan sulit dicapai saat sendiri.”
“Aku sudah memperhatikan kamu tidak tidur nyenyak belakangan ini. Sekarang kamu biasanya tidur jam berapa?” tanyanya, menatap wajahku.
Aku tidak tahu bagaimana menjawabnya.
Melihat Lin Zhengran dengan ketiga gadis itu setiap hari jelas memengaruhi suasana hatiku.
“Aku tidak yakin. Terkadang sekitar jam sembilan, kadang mendekati tengah malam.”
“Sembilan? Kamu tidak bermaksud tidur sebenarnya, kan? Kamu hanya berbaring, kan?”
Aku terdiam sejenak, lalu perlahan mengangguk. “Mm, itu yang aku maksud.”
Lin Zhengran menghela napas panjang.
Kami tidak berlama-lama di ruang tamu. Dia dan aku langsung menuju ke kamar tidur.
Sama seperti meja kopi di ruang tamu, tempat tidur juga sedikit berantakan. Selimutnya terhampar sembarangan, dan ada banyak kertas dan dokumen berserakan di atasnya. Meja di dekatnya memiliki laptop yang jelas-jelas selalu menyala.
Kami duduk di tempat tidur, terdiam.
Terkadang, semakin dekat dua orang, semakin tidak perlu kata-kata. Kami hanya saling memandang. Secara bertahap, tangan kami saling menemukan.
Meskipun aku dewasa dan anggun, wajahku memerah dengan rasa malu seperti gadis. Diperhatikan seperti ini oleh seseorang yang aku cintai membuatku gugup.
Saat Lin Zhengran melihat penampilanku, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa tertarik. “Guru,” tanyanya, “bolehkah aku mencium kamu?”
Aku semakin memerah.
Napas hangat meluncur keluar dari bibirku yang lembut. “Tentu saja… Tidak hanya ciuman. Siswa Lin Zhengran bisa melakukan apa pun pada gurunya.”
“Segala sesuatu? Apa maksudmu?”
Aku mengalihkan pandangan dari matanya. Mataku bersinar, dan aku bertanya-tanya mengapa aku baru saja mengatakannya. Aku menjawab dengan lembut, “Apakah kamu harus membuat gurumu mengatakannya secara langsung? Haruskah kamu menggoda dia seperti ini?”
Dia tertawa dan perlahan mendekat, bibir kami bertemu.
Tangan lainnya lembut bersandar di dadanya.
Saat suasana semakin panas, kami berdua terbaring di tempat tidur, saling memandang lagi.
Sekarang ada lebih sedikit keraguan di mataku—aku jelas menyatakan pikiranku dan apa yang aku inginkan.
“Aku akan membuatkanmu makan malam malam ini. Zhengzheng, jangan pergi. Tinggallah dan temani gurumu, oke? Tinggallah dengan kakakmu.”