Yuan Kong memakai ekspresi tak berdaya.
Keadaan memaksa seseorang bertindak, dan menderita satu siksaan lebih sedikit dalam satu hari masih merupakan berkah kecil.
Benda itu benar-benar tidak layak untuk dikonsumsi manusia.
Bagaimana mungkin pil ini diramu?
Yuan Kong juga ingin bertanya—karena proses penyulingan sudah sangat kacau, tidak bisakah mereka menyerah saja?
Bukankah ada jalan lain yang bisa ditempuh? Haruskah mereka begitu keras kepala mempertahankan pembuatan pil?
Tapi begitu dia melihat senyum tenang di wajah Chu Xingchen, dia menelan kata-katanya.
Lagipula, saat berhadapan dengan Chu Xingchen, Yuan Kong tidak punya kepercayaan diri—dia sungguh-sungguh tidak bisa membedakan apakah pria itu benar-benar peduli pada wanita muda ini atau tidak.
Bagaimanapun, Yuan Kong tidak berani bertaruh. Satu pil lebih sedikit untuk ditelan adalah penebusan kecil di jalan kehidupan.
Dengan urusan Li Zi terselesaikan, Chu Xingchen punya satu masalah tak terselesaikan yang tidak lagi membebaninya.
Instruksi Li Xingtian mengenai Li Zi terlalu singkat, membuat Chu Xingchen tidak yakin dengan niat sebenarnya dari murid keduanya.
Sebelum meninggalkan Benua Tengah, Chu Xingchen bahkan sempat melakukan pencarian sepintas untuk adik laki-laki Li Zi di Kota Sunset Valley.
Tapi dia tidak menemukan apa-apa—kemungkinan besar sudah hilang.
Bagaimanapun, sebagai seorang guru, Chu Xingchen telah melakukan semua yang dia bisa untuk muridnya.
Adapun jaring cinta dan benci yang rumit dalam kehidupan murid keduanya, lebih baik dibiarkan untuk diurai oleh murid itu sendiri.
Seorang guru tidak bisa merangkap sebagai konselor hubungan.
Pandangan Chu Xingchen melayang malas ke arah Yuan Kong.
“Kenapa penampilanmu seperti ini? Bisa dianggap evolusi yang berhasil?”
Yuan Kong menyentuh wajahnya dan menghela napas panjang, ekspresinya pasrah.
“Kepala biara bilang itu berhasil, tapi hanya sementara—kultivasiku tidak cukup tinggi untuk sepenuhnya mengasimilasi Buddha’s Heart dan relik, jadi wujudku mengambil sedikit rupa mirip Bodhisattva.”
“Begitu aku mencapai tahap Foundation Establishment, aku akan kembali ke wujud asliku!”
Mata Li Yingling berkedip dengan jejak rasa kasihan, seolah berkata, Anak ini… tidak, pria malang ini begitu mudah tertipu.
Chu Xingchen mengangguk, menyapu sense divine-nya ke atas Yuan Kong. Ada beberapa kebenaran dalam klaim itu, tapi kembali setelah Foundation Establishment? Tidak mungkin.
Kemungkinan besar, perubahan itu hanya akan terbalik setelah tag status abu-abu itu dihapus.
Meski begitu, Chu Xingchen tidak terlalu khawatir.
Lagipula, kedua adik seperguruan ini adalah kasus yang mau dipukul mau.
Paling-paling, seseorang bisa memuji Yuan Jing atas usahanya yang tak kenal lelah.
Seorang kultivator Foundation Establishment belaka, tapi entah bagaimana dia berhasil menyelesaikan satu tugas mustahil demi satu.
Yuan Kong tidak berani berlama-lama. Dengan Qiankun Bag dan Li Zi di belakangnya, dia pergi di bawah tatapan waspada Chu Xingchen, ekspresinya serius.
Sejak guru kembali,
sekte sepertinya telah kembali ke ketenangan, suasana menindas yang sempat menggantung selama ketidakhadirannya kini telah menghilang.
Tulang punggung sekte telah kembali.
Hanya dua peristiwa penting yang terjadi sejak itu.
Yang pertama tidak lebih dari bumbu dalam kehidupan sehari-hari.
Sehari setelah guru kembali, citra kakak kedua sebagai orang bodoh yang bahkan tidak bisa menggunakan talisman dengan benar mulai menyebar seperti api liar di seluruh sekte.
Adapun sumber rumor ini, Chu Xingchen tidak ragu-ragu menyalahkan murid pertamanya.
Hanya tiga orang yang mendengar kata-kata itu: Yuan Kong, Chen Baiqing, dan Li Yingling.
Dengan opsi itu, pelakunya jelas.
Dengan ukuran sekte saat ini yang kecil, bahkan Ning Kun yang biasanya tumpul dan jujur pun mengetahuinya dalam waktu kurang dari setengah hari.
Sejak saat itu, anggapan bahwa kakak kedua adalah seorang idiot menjadi fakta yang tak terbantahkan di dalam sekte.
Siapa tahu ekspresi apa yang akan dikenakan Li Xingtian ketika dia kembali dan menemukan dirinya menjadi orang bodoh legendaris di sekte.
Hal kedua adalah dilanjutkannya kembali rencana pembangunan sekte.
Sekte Heavenly Rosy telah membayar sejumlah besar spirit stone sebagai kompensasi.
Chu Xingchen memutuskan untuk menggunakan rezeki nomplok ini untuk mengembangkan sekte lebih lanjut, menyelesaikan Hall of True Martiality.
Dia bertujuan untuk memenuhi misi sistem dan maju ke tahap berikutnya.
Ning Kun sekali lagi dipercayakan tanggung jawab berat mengawasi konstruksi.
Dengan kondisi Yuan Kong yang masih belum stabil, Chu Xingchen untuk sementara menghentikan rejimen pemberian pil.
Tidak perlu mengambil risiko komplikasi apa pun.
Bahkan tanpa Yuan Kong di sekitar,
Chu Xingchen tidak menganggur—masih ada urusan mendesak dari teknik kultivasi Cui Hao yang harus diselesaikan.
Karena Cui Hao tidak memenuhi kriteria murid sistem, dia tidak memiliki akses ke manual ilahi yang disediakannya.
Chu Xingchen tidak punya pilihan selain mencari metode kultivasi alternatif.
Tentu saja, dia tidak bisa hanya menyuruh Cui Hao berlatih Qi Nurturing Art dan kemudian beralih ke Foundation Establishment Nurturing Art, bukan?
Setelah menerimanya sebagai murid, sudah seharusnya untuk berusaha dan mengamankan jalan keabadian Cui Hao.
Cui Hao memiliki akar spiritual ganda api dan logam.
Dalam hal bakat bawaan, dia sebenarnya cukup menjanjikan.
Selain itu, dia memiliki sifat “Brilliant Mind”.
Untuk teknik kultivasi, pikiran pertama Chu Xingchen adalah Biro Penindasan Iblis—bagaimanapun, mereka telah melatih cukup banyak kultivator tangguh.
Mungkin ada beberapa permata tersembunyi di arsip mereka yang cocok untuk Cui Hao.
Biro Penindasan Iblis ternyata sangat kooperatif, memberikan Chu Xingchen akses tak terbatas ke gudang kitab mereka.
Namun, setelah seharian penuh menyisir manual ilahi mereka yang disebut, Chu Xingchen akhirnya mengerti mengapa mereka begitu akomodatif.
Setiap manual “mendalam” di gudang itu lebih cocok sebagai kertas toilet.
Di penghujung hari, Chu Xingchen merasa basis data mentalnya telah sepenuhnya tercemar.
Bagaimanapun, pemahaman murid-muridnya tentang teknik kultivasi secara langsung dan sepenuhnya ditransfer kepadanya.
Di antara mereka, wawasan Li Xingtian adalah yang paling halus, setidaknya memungkinkan Chu Xingchen untuk membedakan yang baik dari yang buruk.
Dengan demikian, dia dengan tegas meninggalkan rute Biro Penindasan Iblis.
Biarkan mereka menyimpan manual “ilahi” mereka—praktisi dijamin menderita dalam diam.
Namun, segera setelah itu, sebuah ide muncul di benak Chu Xingchen.
Sekte.
Aula utama sedang menjalani renovasi, mengganti bahan sementara yang digunakan sebelumnya.
Kebisingannya cukup besar, tapi Li Yingling menggunakan energi spiritualnya untuk meredam keributan itu.
Hari ini, atas saran kakak senior pertama, sebuah pertemuan kecil sekte telah diorganisir.
Kakak senior pertama hanya bertingkah kekanak-kanakan di depan guru—selain itu, dia membawa diri dengan martabat yang sesuai dengan posisinya.
Secara alami, tidak ada yang berani menolak.
Dengan guru yang tidak hadir dari sekte, kakak kedua pergi ke Benua Tengah, dan Ning Kun mengawasi konstruksi, semua orang lainnya telah berkumpul.
Ning Qianqian juga hadir, saat ini sibuk memanggang tusuk sate.
Li Yingling sangat memuji keterampilan memasaknya—mengklaim mereka tujuh puluh persen sama baiknya dengan guru.
Dalam ketidakhadiran guru, Ning Qianqian adalah satu-satunya di antara mereka yang mampu menyiapkan makanan yang layak.
Cui Hao duduk di bangku batu, menonton ikan di kolam melompat dan berputar di udara dengan teratur, gerakan mereka menyerupai tarian yang elegan.
Terkadang, mereka berkerumun bersama; di lain waktu, mereka berpencar seperti bunga mekar.
Penguasaan Chen Baiqing atas kemampuan ilahinya tumbuh semakin mudah.
Dia bahkan tidak perlu melirik permukaan air—
ikan bergerak sepenuhnya sesuai kehendaknya.
Li Yingling juga menonton, meski tidak seperti tatapan takjub Cui Hao, miliknya dengan cepat mengunci satu ikan tertentu:
“Baiqing, angkat yang hitam terbesar—kita panggang.”
“Baik.”
Saat Chen Baiqing mengangguk, ikan malang yang dipilih Li Yingling melemparkan dirinya keluar dari kolam.
Cui Hao melihat Chen Baiqing dengan iri. Gerakan itu sungguh keren!
Pandangan Lin Luoyu terpaku pada Cui Hao.
Di antara semua murid yang secara resmi diterima ke dalam sekte, Cui Hao adalah satu-satunya yang berlatih teknik kultivasi biasa-biasa saja.
Yang lain semuanya tampak memiliki teknik yang dibuat khusus untuk mereka.
Namun setelah berhari-hari pengamatan, Lin Luoyu menyadari bahwa guru mereka memang, pada kenyataannya, sangat peduli pada Cui Hao.
Dalam beberapa hari terakhir, dia sering menyerahkan Qi-Nurturing Pills kepada Cui Hao untuk membantu kultivasinya.
Tapi setelah mencoba satu, Cui Hao mulai aktif menghindari guru setiap kali dia melihatnya.
Ini… membingungkan.
Sebelum mengambil ramuan, Cui Hao hanya berada di tingkat ketiga Qi Refining. Namun, setelah mengonsumsinya, dia maju ke tingkat keempat hanya dalam satu malam.
Efikasi yang begitu kuat…
Jadi mengapa Cui Hao melarikan diri seolah-olah dia telah melihat Raja Neraka?
Dari pintu masuk sekte, suara percaya diri Chu Xingchen terdengar:
“Haha! Muridku tersayang Cui, gurumu telah menyiapkan sesuatu yang istimewa untukmu.”
Iri di wajah Cui Hao seketika berubah menjadi horor.
Tanpa ragu-ragu, dia berbalik untuk kabur.
Sayangnya, satu mantra imobilisasi membekukannya di tempat.