Di dunia bisnis pemakaman, Bai Xuanling tentu saja menduduki tempat kehormatan.
Chen Mouguang memang lihai—walau ada kursi di sekitarnya, ia dan rombongannya tetap berdiri, tak berani duduk.
Bukan karena takut, sebab Bai Xuanling tak pernah menghukum murid dari puncak lain kecuali pemimpin sekte.
Ini adalah bentuk penghormatan tanpa kata.
Di seluruh Sekte Tianyan, kisah-kisah Bai Xuanling adalah yang paling luas tersebar.
Setiap murid baru, saat bercerita, pasti akan menyebutkan petualangan legendaris dan penuh gejolak Bai Xuanling.
Masa muda Bai Xuanling adalah legenda—seorang jenius kultivator yang tak pernah ragu menghunus pedang, kapan pun dan dalam keadaan apa pun, serta tak mudah mundur.
Ia pernah terluka parah, pernah merasakan kekalahan, tapi tak pernah menyerah.
Seorang kultivator tegas dan tak kenal ampun yang mengukir reputasi mengguncang seluruh Zhongzhou.
Terlebih, seluruh Sekte Tianyan tahu, saat Bai Xuanling menyandang gelar “Raja Neraka Hidup”, ia melakukannya dengan menghunus pedang demi sekte.
Kontribusinya pada Sekte Tianyan tak terbantahkan, itulah sebabnya setiap kali Bai Xuanling menantang pemimpin sekte, banyak master puncak lain akan mendukungnya.
Selain kesamaan pandangan negatif terhadap pemimpin sekte, sebagian besar master puncak itu sekadar mengagumi Bai Xuanling sebagai seorang kultivator.
Maka, di ruangan ini, hanya tiga orang yang duduk:
Bai Xuanling, Chu Xingchen, dan Chen Baiqing.
Bai Xuanling tersenyum tipis pada Chu Xingchen. Ia sangat paham dengan muridnya ini—jika ia menginterupsi pertunjukannya, berarti pemuda itu pasti sudah mendapatkan sesuatu yang berharga.
Dan ia bahkan berhasil menipu orang-orang dari Sekte Taidao.
Dengan tawa ringan, Bai Xuanling bertanya, “Harta apa yang berhasil kau rebut?”
Chen Mouguang, mendengar ini, memandang Chu Xingchen dengan heran, hanya untuk melihat yang terakhir mengangguk santai.
Sial…
Orang ini memang luar biasa. Tak hanya menipu Daois Yuyang, tapi juga berakting, pura-pura pergi dengan tangan kosong dan frustasi.
Chen Mouguang benar-benar mengira Chu Xingchen tak mendapatkan apa-apa. Senior brother ini begitu mahir menipu sampai sekutu sendiri pun tertutup matanya!
Chu Xingchen menjawab, “Aku memang mendapatkan sesuatu, tapi sudah kuhabiskan semua. Tak ada lagi yang bisa dibagi.”
Bai Xuanling mengabaikannya dengan acuh.
“Tak apa. Asal menguntungkan orang kita sendiri, tak masalah. Tapi apa yang kau ketahui tentang Jalan Divine Incense?”
Setelah berpikir sejenak, Chu Xingchen menjawab serius,
“Jangan investasi terlalu banyak. Kasus Zhang Daotan itu unik—tak bisa direplikasi. Satu-satunya aspek yang layak dipelajari adalah potensi kekuatan keyakinan terkondensasi. Kekuatannya signifikan, tapi tak mudah dimanfaatkan.”
“Untuk saat ini, tak layak investasi besar-besaran.”
Bai Xuanling mengangguk paham.
“Kalau begitu, kita akan suruh pemimpin sekte menyebarkan rumor bahwa Sekte Tianyan berinvestasi besar di Jalan Divine Incense. Mari lihat berapa banyak orang bodoh yang bisa kita tipu.”
Chu Xingchen mengangguk mantap. “Senior Sister Bai benar-benar brilian! Rencana ini sempurna!”
Bai Xuanlang mengabaikan pujian itu.
“Sudah cukup dengan kata-kata manismu. Apa urusanmu di sini sudah selesai? Ada ujung yang masih longgar?”
“Semuanya sudah beres. Ada hal lain yang perlu kau selesaikan?”
“Kau harus tanya murid berhargamu itu. Ia sedang membuat nama cukup terkenal di Sekte Tianyan belakangan ini.”
Mata Chen Baiqing berbinar. Meski tak disebut nama, jelas siapa yang sedang membuat masalah. Ia melirik master-nya—sudah kubilang! Fifth Junior Brother pasti akan membuat keributan!
Menghadapi pandangan Chen Baiqing, Chu Xingchen batuk ringan. “Kenapa kau tidak menghukumnya untukku?”
Bai Xuanling menyeringai.
“Muridmu, tanggung jawabmu. Lagipula, mana berani aku menyinggung murid besar Chu Xingchen?”
Chu Xingchen berdiri, berlagak tegas.
“Aku akan pulang dan menguliti murid tak berguna itu!”
Bai Xuanling mencemooh.
—
Sekte Tianyan.
Mata Qinghe membelalak penuh semangat menatap gunung batu spirit di dalam spatial ring-nya.
“Wah! Kau jauh lebih pintar dari Second Senior Brother-mu! Dan kau punya hati nurani—kau benar-benar berbagi hasil jarahan! Tidak seperti si kepala batu yang tidak mau mengambil apa-apa dan tidak membiarkan aku mengambil apa-apa juga!”
Cui Hao mengerutkan kening. “Hei! Hati-hati bicaramu. Ini bukan ‘jarahan’—ini keuntungan hasil jerih payah. Jangan diungkapkan seperti itu, nanti orang salah paham.”
Qinghe memandangnya dengan tatapan tak percaya. Kata-katanya tak tahu malu, tapi entah kenapa terdengar memuaskan.
Apakah ini yang dirasakan Chu Xingchen setiap kali ia mengucapkan omong kosong seperti itu?
Tak heran ia terus mengatakan hal-hal tak tahu malu!
Ia mengangguk antusias. “Benar, benar, keuntungan hasil jerih payah. Jadi, bagaimana rencanamu menjual batch pil berikutnya?”
Ekspresi Cui Hao berubah, seolah segalanya sudah di bawah kendalinya.
“Bagaimana? Lelang, tentu saja! Nanti, sebarkan kabar bahwa batch berikutnya dicegat oleh beberapa puncak—sebutkan beberapa nama, tapi samar-samar saja agar tak ada yang bisa memverifikasi dengan mudah.”
“Pastikan semua orang tahu persediaan sedang menipis dengan berbahaya.”
“Juga, bocorkan bahwa pemimpin sekte berencana melarang penjualan pil Master segera.”
“Begitu habis, ya habis! Membeli sekarang mungkin kesempatan terakhir mereka!”
“Dan jangan lupa gembar-gemborkan—begitu dilarang, pil-pil ini akan melonjak nilainya! Harganya akan melonjak sepuluh kali lipat jika dibeli dari penjual pribadi!”
“Membeli sekarang pada dasarnya keuntungan terjamin!”
Mata Qinghe semakin membelalak.
Sial!
Chu Xingchen bukan apa-apa dibandingkan orang ini! Ini baru jenius berhati hitam sejati!
Kenapa ia tak pernah memikirkan ini sebelumnya?
Mereka akan menghasilkan kekayaan! Dan jika ia menimbun beberapa pil untuk dijual nanti dengan harga melambung…
Qinghe sudah bisa melihat masa depannya—hidup mewah, makan seperti bangsawan!
Tapi realitas menghantam dengan satu suara.
“‘Keuntungan terjamin’, ya? Jadi kau menjalankan penipuan sekarang?!”
Mendengar suara itu, Cui Hao dan Qinghe berbalik untuk melihat Chu Xingchen menatap mereka dengan tajam, dengan Chen Baiqing berdiri tenang di sampingnya.
Qinghe membeku, melirik ekspresi gugup Cui Hao sebelum menggenggam lebih erat spatial ring-nya.
Tidak mungkin! Penipu baru ini telah memberinya uang—ia harus membelanya!
Tapi sebelum ia sempat memikirkan bantahan—
Cui Hao bergegas maju, menggenggam tangan master-nya dengan emosi berlebihan.
“Master! Akhirnya kau kembali! Aku sangat merindukanmu!”
Chu Xingchen merasakan beberapa spatial ring ditekan ke telapak tangannya dan terdiam.
Sebenarnya berapa banyak yang mereka hasilkan?
“Aku… aku juga merindukanmu, murid.”