Lin Luoyu memegang Qingming di tangannya, merasakan niat pedang yang terkekang tersembunyi di balik bilahnya.
Saat kata-kata “Coba saja” bergema di telinganya dari Cang Jian, hatinya yang awalnya tenang mulai bergejolak. Dia mengerahkan sedikit tenaga, hanya untuk mendapati Qingming tak bergeming bagai gunung.
Maka, dia melepaskannya.
Bagi Cang Jian, ini seolah-olah Lin Luoyu menyerah tanpa berusaha.
Dia mendesak dengan gusar, “Kau tahu ini pedang siapa?”
“Aku tahu,” jawab Lin Luoyu, pandangannya penuh kekaguman saat menatap Qingming. “Senior Bai.”
Cang Jian menantang, “Kalau begitu kau harus paham nilainya. Selama bertahun-tahun ini, kau satu-satunya yang tidak ditolak Qingming!”
Lin Luoyu menggeleng perlahan. “Qingming tidak menungguku. Ia tidak ingin pergi bersamaku.”
“Kau bahkan tidak menggunakan tenaga, apalagi energi spiritual!” Cang Jian tertawa kesal. Tak terhitung orang yang akan membunuh untuk kesempatan ini, tapi gadis ini memperlakukannya seperti hal sepele. Dia mendesak lagi,
“Berusahalah sedikit—gunakan sedikit energi spiritual jika perlu. Pedang spiritual memang begitu—mereka berpura-pura sulit sebelum akhirnya menyerah.”
Lin Luoyu dengan lembut mengusap jarinya di atas sebilah kecil bilah yang terbuka.
“Pedang ini berbeda… Ia hanya akan punya satu tuan. Jika aku memaksanya, aku tak akan lagi menjadi pengecualian.”
“Aku mungkin tidak tahu keseluruhan kisah antara Senior Bai dan Qingming, tapi aku paham satu hal—ia tidak menunggu orang berikutnya. Ia hanya menunggu Senior Bai.”
Cang Jian terdiam, mempelajari ekspresi Lin Luoyu. Dia pernah mencoba menarik Qingming sendiri tapi bahkan tidak menyentuh gagangnya.
Tak disangka dia akan melewatkan kesempatan seperti ini, hanya karena pedang itu menunggu Senior Bai.
Dan lagi… mungkin hanya seseorang sepertinya yang bisa menyentuh Qingming.
Tak tergoyahkan oleh keuntungan, setia pada hatinya.
Jika Qingming tidak menunggu Lin Luoyu, maka dia tidak akan menariknya.
Dia percaya pada membiarkan segala sesuatu berjalan secara alami.
Cang Jian, di sisi lain, akan menyambar kesempatan itu tanpa pikir panjang—apalagi mempertimbangkan apakah buah yang dipetik paksa itu manis; dia bahkan akan melahap seluruh pohonnya.
“Baik. Jika kau tidak mau mengambilnya, aku akan menyimpannya sendiri,” kata Cang Jian, berbalik untuk pergi.
“Jika bahkan pedang terbaik di Cang Jian Peak tidak cukup bagimu, tidak ada gunanya tinggal. Kembalilah ke Zhuji Peak.”
Lin Luoyu menarik tangannya, menyaksikan warna sian cerah pedang itu memudar menjadi abu-abu kusam.
Setelah berpikir sejenak, dia hanya bisa berkata,
“Ini kisah yang luar biasa. Aku akan beri tahu Senior Bai bahwa ada pedang yang menunggunya.”
Dengan itu, dia berpaling tanpa ragu.
Cang Jian berhenti di tengah langkah saat niat pedang yang familiar bergelora di belakangnya. Dia berbalik.
Aura Qingming berkobar, cahaya siannya sekali lagi menerangi Cang Jian Peak.
Namun dalam pandangannya, Lin Luoyu tidak pernah menoleh pada pedang yang bersinar itu.
Baru saat itu Cang Jian mulai memahami mengapa hanya dia yang bisa menyentuh Qingming.
Hati pedang mencerminkan hati pemegangnya.
Zhuji Peak.
Chu Xingchen meneguk tehnya, dengan santai menggerakkan bidak di papan saat bermain Gomoku dengan Xie Lingyu.
Qinghe bersandar penuh semangat di sisi Xie Lingyu, gatal untuk mendapat giliran. Go terlalu sulit—bahkan sepuluh Qinghe sekalipun tidak bisa mengalahkan Xie Lingyu.
Tapi Gomoku berbeda. Di sini, bahkan Qinghe bisa memberi Xie Lingyu perlawanan.
Chen Baiqing duduk di samping master mereka, membalik-balik naskah langka Sekte Tianyan.
Kebanyakan murid tidak diizinkan mengakses ini, tapi Bai Xuanling telah mengambil banyak dengan bebas—beberapa bahkan direkomendasikan oleh pemimpin sekte.
Belakangan ini, pengetahuan Chen Baiqing berkembang pesat.
Mereka telah belajar tentang legenda tak terhitung yang belum pernah didengar dan catatan detail makhluk mitis, memecahkan banyak misteri yang sudah lama ada.
Tentu saja, Chen Baiqing sangat puas.
Cui Hao, bagaimanapun, tidak lagi hidup enak.
Zhou Ping telah diserahkan kepada Zhang Miaoyu, dan Cui Hao sekarang berada di bawah “pelatihan” pribadi Bai Xuanling.
Meski menurut Cui Hao, itu bukan pelatihan—itu balas dendam murni!
Hukuman karena menjual “Pil Keajaiban Sepuluh Kali Lipat”-nya!
Sementara itu, Li Yingling tenggelam dalam kultivasi di dalam ruang latihan. Energi spiritual yang padat tak tertahankan bagi seseorang dengan sifat [Genius Cultivator]-nya.
Ditambah dengan formasi pengumpul roh Zhuji Peak, Chu Xingchen bisa merasakan kemajuan pesat Li Yingling pada interval teratur.
Bagi seseorang di tahap Golden Core, kemajuannya sungguh menakutkan.
Li Xingtian sibuk menyortir barang-barang yang baru diperoleh. Sekte Tianyan memiliki aula perdagangan tempat murid bisa membeli dan menjual barang.
Dengan token Bai Xuanling, mereka menikmati hak istimewa tingkat atas.
Li Yingling telah menyerahkan hasil jarahannya dari Benua Ilahi Eastern Victory, dan keragamannya membuat Li Xingtian terpana.
Benarkah harta karun begitu melimpah di sana?
Dalam nilai mentah, jarahannya tidak bisa menandingi Li Xingtian—bagaimanapun, dia telah berdagang dengan ketepatan hampir seperti cenayang di Benua Tengah.
Tapi Li Yingling hanya berkeliaran di Benua Ilahi Eastern Victory dan kembali dengan jarahan seperti itu.
Dan menurut Zhang Miaoyu, dia bahkan memimpin kelompok besar, membagikan banyak dari jarahan itu.
Tapi apa yang tersisa masih cukup untuk membuat Li Xingtian tak bisa berkata-kata.
Sekarang dia mengerti mengapa Li Yingling pernah membual bahwa dia harus mengikutinya.
Dan mengapa master mereka memperingatkan, “Jangan bandingkan dirimu dengan kakak seniormu—keberuntungannya di level lain.”
Awalnya, Chu Xingchen bermaksud agar Cui Hao yang menangani perdagangan—anak itu bisa mengubah satu koin menjadi tiga.
Tapi dengan Bai Xuanling yang terus menyibukkannya, Li Xingtian harus turun tangan.
Dia menghibur diri bahwa kerugian apa pun akan dihitung sebagai pengembalian dana untuk pil meragukan Cui Hao.
Chu Xingchen menempatkan bidak dengan kepura-puraan serius.
Sebelum Xie Lingyu bisa bereaksi, Qinghe bersorak,
“Penipu bodoh! Kau mengacaukannya!”
Chu Xingchen berkedip, lalu mempelajari papan sebelum menghela napas kalah.
Xie Lingyu tidak punya pilihan selain memberikan gerakan pamungkas.
“Kalah lagi…” gumam Chu Xingchen.
Setelah menyaksikan beberapa ronde di mana Chu Xingchen kalah telak, Qinghe mendorong Xie Lingyu dengan kepercayaan diri baru.
“Biarkan aku melawannya!”
Xie Lingyu melirik Qinghe yang bersemangat dan tanpa kata menyerahkan kursinya.
Qinghe duduk, dengan cepat mengatur ulang papan, siap menghancurkan Chu Xingchen sekali untuk selamanya.
Tidak ada lagi memanggilnya “Qinghe bodoh”—segera, dia yang akan memanggilnya “bodoh”!
Chu Xingchen bergerak dengan pikiran melayang, lalu melirik ke gerbang halaman.
Lin Luoyu berjalan masuk.
“Selesai di Cang Jian Peak?” tanyanya santai. “Dengar-dengar mereka membagikan pedang roh di sana. Dengan bakatmu, seharusnya tidak sulit.”
Lin Luoyu masih di tahap Foundation Establishment—hadiah artefak sistemnya datang di Golden Core.
Meski pedang Cang Jian Peak tidak bisa dibandingkan dengan hadiah sistem, jarahan gratis tetaplah jarahan gratis.
Lin Luoyu mendekat, menuangkan teh untuk Chu Xingchen sebelum menjelaskan,
“Aku tidak menginginkan pedang mereka, jadi aku tidak mengambilnya.”
Chu Xingchen hanya mengangguk mengiyakan.
Untung saja Cui Hao tidak di sini—kalau tidak, dia mungkin akan memakai ekspresi anak boros.
Seandainya Cui Hao melihat Qingming di Cang Jian Peak, lupakan soal apakah Qingming mengizinkan disentuh atau tidak, dia mungkin akan membawa pulang pedang dan puncak gunung itu sekaligus.
Bahkan jika tidak bisa menggunakannya, menempatkannya di sekte sebagai formasi batu dekoratif—serupa dengan Pedang di Batu—setidaknya bisa berfungsi mengusir roh jahat.
Chu Xingchen dengan cepat menempatkan bidak di papan, menyiapkan jebakan sederhana untuk memancing Qinghe masuk ke skemanya.
“Jika kau punya ide, master ini mendukungmu. Sekarang sesi kultivasimu selesai, kita harus mulai mempersiapkan acara besar sekte.”
Chu Xingchen menempatkan bidak lain, lalu berdiri tanpa melirik Qinghe yang wajahnya campuran kaget dan penyesalan pahit. Dia berdiri dan berkata,
“Baiqing, beri tahu yang lain. Kita berangkat segera.”
Chen Baiqing menutup kitab kuno dan menjawab dengan tawa ringan,
“Dimengerti, Master.”