Untuk bertahan di dunia kultivasi, lidah perak sangat diperlukan.
Ketika tingkat kultivasi seseorang tidak memadai, kecerdasan emosional harus menutupi kekurangan itu.
Wajah Chu Xingchen menyungging senyum sehangat angin musim semi:
“Kau terlalu rendah hati. Setelah berbicara denganmu, aku bisa melihat bahwa sikap dan ucapanmu memancarkan keanggunan seorang bangsawan.”
Tepat ketika sang gadis muda hendak melanjutkan percakapan, Chu Xingchen tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah Li Xingtian yang mendekatinya.
Chu Xingchen berdiri tiba-tiba. Muridnya dikenal sebagai orang yang sepenuhnya tenggelam dalam kultivasi.
Kalau dia keluar, pasti ada alasannya.
Li Xingtian melangkah dua langkah ke depan, melirik ke arah gadis penghibur itu, dan berbisik kepada gurunya:
“Saudari senior menyebutkan bahwa seorang wanita dingin namun sangat cantik datang ke pintu menanyakan apakah engkau tinggal di sini. Aku tidak tahu apakah dia musuhmu.”
Wanita dingin?
Mata Chu Xingchen langsung berbinar—pasti Yaoqin.
Dia tidak menyangka dia akan datang sendiri; dia mengira dia akan menyuruh pelayannya, Ling, untuk menjemputnya.
Chu Xingchen menghela napas lega. “Tidak apa-apa. Dia kenalan. Mari kita kembali bersama.”
Gadis penghibur itu, melihat Chu Xingchen hendak pergi tanpa pikir panjang, menjadi gelisah. Tidak sering dia menemui pria seperti dewa seperti ini.
Kesukaannya memaksanya untuk berbicara: “Tuan muda, namaku Wan Yun. Bolehkah aku tahu namamu?”
Chu Xingchen berhenti di tengah langkah, menoleh ke belakang, dan dengan sedikit keengganan, menghela napas:
“Kita sama-sama pengembara di bawah langit yang sama; tidak perlu saling tahu nama saat bertemu.”
Dengan itu, dia berbalik dan pergi tanpa ragu.
Bagi Chu Xingchen, pertemuan ini hanyalah latihan dalam seni persuasi, keterampilan yang sudah lama tidak digunakannya.
Sepertinya dia belum kehilangan sentuhannya.
Jangan berlama-lama mengingatku; aku hanyalah legenda sekarang.
Wan Yun terdiam di sana, memegang pipanya, bergumam pelan:
“Bertemu… tanpa… saling mengenal.”
Tanpa disadari oleh keduanya, seorang pemuda berjubah putih telah mendengar seluruh percakapan itu.
Bahkan, dia mendengarkan dengan saksama dari awal hingga akhir.
Tapi kalimat terakhirlah yang menarik perhatiannya. Matanya berbinar saat dia menyaksikan Chu Xingchen dan Li Xingtian berjalan pergi.
Senyum lebar dan tak terkendali merekah di wajahnya saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Bagus, bagus, bagus…”
Chu Xingchen dan Li Xingtian cepat kembali ke halaman sewaan mereka.
Saat mendekati gerbang, mereka mendengar nada sedikit menjilat Li Yingling dari dalam:
“Kakak, mengapa aku akan berbohong padamu?”
Suara ragu Yaoqin menyusul:
“Aku sudah curiga sejak kau menyambutku di pintu.”
Melangkah masuk, Chu Xingchen melihat Yaoqin duduk di bangku batu di halaman, sementara murid seniornya, Li Yingling, menuangkan teh untuknya dengan senyum.
Langkah kaki mereka terdengar, dan baik Li Yingling maupun Yaoqin mengalihkan pandangan mereka ke arah mereka.
Li Yingling menghela napas lega melihat gurunya kembali.
Setidaknya tamu ini bukan datang untuk balas dendam.
Yaoqin, di sisi lain, langsung melompat berdiri saat melihat Chu Xingchen. Seketika, dia muncul di depannya dan menggenggam pergelangan tangannya.
Spiritual sense-nya membanjiri tubuh Chu Xingchen.
Chu Xingchen memandangnya, bingung, saat golden core-nya secara naluriah menolak intrusi itu.
“Apa yang kau lakukan?”
Ekspresi Yaoqin dingin saat dia menjawab blak-blakan, “Biarkan aku memeriksa!”
“…Bukankah ini agak tidak pantas? Ada orang di sekitar.”
“Kalau begitu anggap perjanjian kita selesai!”
Di bawah tekanan, Chu Xingchen mengalah, membiarkan spiritual sense Yaoqin memasuki tubuhnya.
Li Yingling menatap kejadian itu dengan bingung. Apa yang sedang terjadi?
Li Xingtian mengamati diam-diam, menyimpulkan itu hanya drama percintaan sepele.
Gurunya memang patut dikagumi, tapi sayang dia belum melampaui urusan duniawi seperti itu.
Begitu Chu Xingchen menurunkan pertahanan golden core-nya, spiritual sense Yaoqin mengalir masuk tanpa hambatan.
Lalu dia membeku.
Energi spiritual yang beredar di dalamnya murni, berkualitas tertinggi, dan memancarkan aura tenang dan seimbang.
Kecepatan aliran energi spiritualnya dan interval cepat di mana golden core-nya menyerap dan melepaskan energi adalah tanda yang jelas dari golden core tingkat atas.
Apalagi, level energi spiritualnya setidaknya berada di tahap akhir realm golden core.
Namun, Yaoqin memeriksa dengan cermat, memastikan tidak ada jejak energi darah dari talisman atau spirit stones. Puas, dia melepaskan pergelangan tangannya.
Setidaknya Chu Xingchen belum beralih ke demonic cultivation. Itu masalah mendasar.
Chu Xingchen bertanya, bingung, “Mengapa kau bertingkah aneh hari ini?”
Yaoqin menyerahkan talisman yang diberikan Zhao Wanqing padanya. “Lihat ini. Energi darah di dalamnya cocok dengan blood spirit stones yang kau berikan padaku.”
Mengambil talisman itu, Chu Xingchen mengaktifkannya sedikit, dan semburan energi darah meledak. Namun, energi darah ini…
“Apakah Demon Suppression Bureau yang memberikannya padamu?”
“Bagaimana kau tahu?” Yaoqin memandangnya curiga.
“Orang yang mereka selidiki adalah seseorang yang kau pancing dari Sungai Yuzhou di luar kota. Aku menyelamatkan nyawanya.”
Chu Xingchen tidak bisa tidak merasa bahwa tidak peduli dunia mana, selalu terasa seperti kekacauan yang berantakan.
Bagaimana mungkin seseorang yang dia pancing dari sungai akhirnya berputar kembali padanya?
“Kau memancingnya?!” Yaoqin tidak percaya.
Chu Xingchen menghela napas dan menjelaskan secara singkat bagaimana dia menyelamatkan pemuda itu dari ambang kematian.
Yaoqin tetap diam, tapi Li Yingling, yang telah mendengarkan dengan saksama, menyela:
“Guru, lain kali kau pergi memancing, ajak aku.”
Li Yingling mengira memancing gurunya adalah hobi sederhana yang tidak menarik.
Dia tidak menyangka ada cerita seperti itu di baliknya.
Dia mengira memancing hanya duduk dengan joran, menunggu umpan.
Tapi petualangan seperti ini terdengar jauh lebih menarik daripada berkeliaran di jalanan.
Chu Xingchen melirik murid seniornya dengan pandangan kesal.
Li Yingling membalas dengan senyum malu-malu.
“Guru? Keduanya ini muridmu?” Yaoqin sedikit mengerutkan kening.
Chu Xingchen mengangkat bahu tak berdaya. “Ya… dua jaket kapas bocor.”
“Guru!” Li Yingling mencibir protes.
Tidak apa menyebut Li Xingtian jaket bocor—dia selalu pendiam dan tampak acuh tak acuh pada gurunya.
Tapi dia berbeda. Dia sebagian besar patuh dan sering membantu gurunya dengan tugas.
Bagaimana bisa dia disebut jaket bocor? Dia lebih seperti mantel mewah, 18 lapis bulu!
Chu Xingchen mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut Li Yingling sebagai isyarat menghibur, lalu berpaling ke Yaoqin:
“Kau tidak datang hanya untuk mencurigai aku, kan? Apa kau menyelesaikan masalah dengan blood spirit stones?”
Yaoqin ragu-ragu, sikap dinginnya goyah saat pandangannya melayang pergi.
Chu Xingchen mengerti hanya dengan melihat ekspresinya.
Jadi, itu benar-benar belum terselesaikan.