Di luar Kota Qulin.
Daoist Yuyang sedikit mendongak memandang matahari yang terik sebelum menarik napas dalam-dalam.
Sudah lama sejak terakhir kali dia keluar. Meski perjalanan kali ini untuk urusan bisnis, perubahan pemandangan selalu menyenangkan—terutama karena tugas yang dihadapi membosankan dan monoton.
Target-target Chu Xingchen belum menunjukkan diri sebagai lawan yang tangguh dalam hal cultivation. Namun, mereka telah tercerai-berai dan bersembunyi, membuat mereka sulit dilacak.
Andai ada tujuan yang jelas, segalanya tak akan serumit ini.
Di Eastern Victory Divine Continent, selain delapan belas immortal sect lainnya, semua musuh bisa dihancurkan hanya dengan jentikan jari.
Di belakang Daoist Yuyang, puluhan cultivator berbaju polos berdiri, wajah mereka tersembunyi di balik topeng khusus yang menghalangi deteksi spiritual sense.
Mereka adalah operatif rahasia Taidao Sect, dikomandoi dan dikendalikan langsung oleh pemimpin sect, identitas mereka dijaga kerahasiaannya.
Mereka memiliki banyak keunggulan—cultivation tinggi, efisiensi yang kejam, dan kepatuhan mutlak terhadap perintah.
Untuk operasi rahasia yang disebut Chu Xingchen, Daoist Yuyang menanganinya dengan serius. Dia bahkan kembali untuk meminta master-nya meminjamkan operatif ini, dan hanya mendapatkannya setelah usaha yang tidak mudah.
Setelah urusan ini selesai, dia harus minum wine Spring Warmth Tianyan Sect sampai puas untuk menebus kerepotannya.
Menarik kembali pikirannya, Daoist Yuyang mengalihkan pandangannya ke Kota Qulin yang berukuran sederhana di depan dan bertanya,
“Apakah kalian semua sudah menghafal potret yang digambar Chu Xingchen? Terutama petani berkulit gelap itu?”
Seorang cultivator bertopeng dengan wajah terlukis melangkah ke depan dan menyatukan tangan.
“Setiap detail telah dihafal. Apakah kita akan melanjutkan dengan penangkapan seperti yang direncanakan?”
Daoist Yuyang sedikit mengangguk. “Aku tidak bisa turun tangan langsung. Ikuti rencana dan tangkap mereka semua. Jumlah mereka banyak, tapi jangan tinggalkan seorang pun—jangan sampai kabarnya bocor dan sect lain mengejek kita.”
Begitu dia selesai bicara, cultivator bertopeng itu membungkuk lagi sebagai penegasan.
Pada saat berikutnya, sosok-sosok operatif di belakang Daoist Yuyang menghilang tanpa jejak.
Daoist Yuyang tetap berdiri di tempatnya, matanya tertuju pada Kota Qulin yang tampak tenang seperti biasa di bawah sinar matahari yang hangat.
Target-target Chu Xingchen berkumpul di sini, mungkin bukan hanya karena lebih mudah bersembunyi di antara penduduk, tetapi juga karena mereka berniat menggunakan orang biasa sebagai sandera.
Sayangnya, taktik seperti itu tidak berguna di hadapan kekuatan mutlak.
Tapi… metode apa yang digunakan Chu Xingchen untuk menghasilkan begitu banyak potret hanya dalam beberapa hari? Seolah-olah dia telah menyusup ke barisan mereka dan menjadi pemimpin mereka.
Memikirkan ini, Daoist Yuyang mengalihkan pandangannya ke arah selatan menuju Silent Bone Forest.
Chu Xingchen telah menyerahkan urusan di sini sepenuhnya kepada Daoist Yuyang sementara dia sendiri menuju Silent Bone Forest, meskipun Li Xingtian sudah berada di bawah perlindungan rahasia operatif Taidao Sect.
Ini adalah masalah rahasia lainnya—baik sebagai kartu as maupun cadangan. Chu Xingchen mungkin bicara sembarangan, tetapi tindakannya selalu teliti. Baik Yu Jing maupun Wen Zuo tidak tahu tentang pengaturan ini, dan bahkan Li Xingtian belum diberi tahu.
Seperti kata Chu Xingchen, ini untuk mencegah mereka mengambil tindakan drastis jika mengetahuinya.
Meski begitu, Chu Xingchen tetap waspada terhadap perkembangan tak terduga di pihak Li Xingtian.
Garis besar situasi telah terbentuk dalam pikiran Daoist Yuyang. Apakah asumsinya benar akan tergantung pada informasi apa yang bisa didapat dari para tawanan.
Silent Bone Forest.
Silent Bone Forest yang dulunya hijau dan subur kini tidak bisa dikenali. Beberapa puncak gunung telah terbelah menjadi reruntuhan, sisa-sisanya yang hancur mengubur jalan setapak asli.
Hutan lebat yang membentang ratusan mil telah layu sepenuhnya, tanpa satu daun hijau pun. Hanya warna hitam, abu-abu, dan merah yang tersisa.
Suara serangga dan auman binatang buas yang dulu ada telah lenyap.
Tidak ada makhluk yang berani menginjakkan kaki di tanah tak bernyawa ini lagi.
Satu-satunya suara sekarang adalah benturan keras spiritual energy yang mengamuk, pecahnya bumi, dan ratanya gunung.
Crimson blood qi menyembur dari tanah, menutupi langit saat berkumpul, berputar, dan menyerang seperti gelombang pasang yang dikendalikan.
Di tengah blood qi, sebuah ghost-headed greatsword sesekali berkedip, kehadirannya hampir tak terlihat dibandingkan blood qi yang menguasai. Namun setiap kali melesat ke depan, ia membawa serangan mematikan.
Merobohkan gunung dan mengeringkan laut—semua dengan sekali tebas.
Donggua membelalakkan matanya, senyumnya semakin buas saat dia mengencangkan pegangan pada Soft Bone Sword-nya, memperhatikan Li Xingtian yang tampak hampir menyatu dengan blood qi.
Sungguh demonic cultivator yang menakutkan! Blood qi yang begitu murni, dan cara dia memanipulasi energi luas itu dengan gerakan yang begitu mudah—sungguh tak terpercaya.
Tingkat kekuatan seperti ini tidak mungkin dicapai dengan menyerap orang biasa.
Dan kemudian ada divine ability blood qi yang sangat kuat itu.
Bahkan sebagai Nascent Soul cultivator, Donggua hanya bisa bertahan seimbang melawan kekuatan yang luar biasa seperti itu.
Tidak heran bocah ini bicara begitu sombong—dia benar-benar memiliki keterampilan yang menentang langit.
Tidak heran dia tidak tergoyahkan oleh pesona wanita. Membuang talenta blood qi seperti itu untuk wanita adalah aib.
Pertarungan ini seharusnya tidak terlalu sulit, tetapi cultivation-nya ditopang oleh wish power tingkat rendah dan spiritual energy yang tidak murni, pada dasarnya menjadikannya Nascent Soul cultivator yang buruk.
Jika bukan karena realm-nya yang lebih tinggi, Donggua ragu dia bisa bertahan bahkan lima belas menit melawan teknik seperti itu.
Namun, pria ini benar-benar tidak peduli pada bawahannya. Saat serangannya menyapu anak buahnya sendiri, dia tidak menunjukkan keraguan—mereka yang tidak bisa menghindar langsung mati.
Sungguh sikap demonic cultivator tingkat atas.
Pandangan Li Xingtian tetap tenang saat dia melacak gerakan menghindar Donggua, blood qi-nya berputar di sekitarnya seperti baju zirah.
Menyipitkan mata, dia tidak bisa tidak berpikir—sungguh Nascent Soul cultivator yang menyedihkan. Kualitas spiritual energy-nya sangat buruk.
Spiritual energy seorang Nascent Soul cultivator sepenuhnya dikalahkan oleh Core Formation cultivator?
Dia bicara besar, tetapi ketika sampai pada pertempuran sungguhan, dia lemah yang mengecewakan.
Dia menggunakan spiritual treasure-nya terlalu awal. Dia mengharapkan Nascent Soul cultivator menjadi ancaman…
Jika dia membunuhnya di sini hari ini, apakah itu akan mengacaukan rencana master-nya?
Donggua mengangkat Soft Bone Sword-nya dan menebas ke bawah melawan blood qi yang mengamuk.
Pisau itu langsung memanjang, menembus blood qi dan menembak ke arah Li Xingtian, yang melayang di udara.
Akhirnya, Li Xingtian merasakan secarik minat. Meski gerakannya tampak biasa, dia samar-samar mendeteksi jejak divine ability di dalamnya.
Dengan sedikit mengangkat tangan, ghost-headed greatsword yang bersembunyi di blood qi dengan cepat kembali ke genggamannya sebelum dia mendorong ke depan menuju Donggua.
Pergelangan tangan Donggua memutar, dan Soft Bone Sword tiba-tiba meliuk, berubah dari pisau menusuk menjadi senjata seperti cambuk yang melingkari Li Xingtian. Tulang duri di sepanjang tepinya berkilau dengan cahaya hijau samar.
Menghadapi serangan yang menjerat, Li Xingtian tetap sangat tenang—dia hanya mengangkat pedangnya dan menebas ke bawah.
Boom!
Soft Bone Sword, yang diadu dengan spiritual treasure tingkat atas, tidak bertahan lama sebelum dipotong menjadi dua.
Mata Donggua akhirnya berkedip dengan ketidakpercayaan saat sosok Li Xingtian menutup jarak dalam sekejap, ghost-headed greatsword-nya sudah turun ke atasnya.
Niat membunuh yang menggigil mengunci dirinya.
Namun kali ini, Donggua—yang telah menghindar tanpa henti—tidak mundur. Sebaliknya, dia juga menerjang ke depan, aura aneh memancar dari tubuhnya saat Soft Bone Sword-nya berubah menjadi hitam pekat.
Dia mengangkat pedangnya untuk menangkis, bertemu ghost-headed greatsword dengan ledakan kekuatan yang menakutkan.
Matanya secara bertahap gelap, ternoda oleh rona hitam pekat, saat suaranya menjadi sedikit serak:
“Aku meremehkanmu.”
Li Xingtian menyipitkan pandangannya, merasakan kekuatan aneh namun luar biasa menekannya melalui artifact spiritual di tangannya.
Ini lebih seperti itu… Sebagai pemimpin sect, dia tidak datang ke sini untuk berurusan dengan hama yang tidak signifikan.
Suaranya tetap tenang saat dia berbicara:
“Kata-kata yang bagus. Semoga kau mendapat kesempatan lagi untuk mengatakannya.”
“Lagipula, kau tahu orang mati tidak bisa bicara.”
Dari Halaman 3, Paragraf 7 dari Buku Pedoman Combat Taunts master-nya.
Meski dia merasa itu menjijikkan dan aneh saat membacanya, mengucapkannya sekarang memberinya kegembiraan tak terduga.
Li Xingtian bertekad—dia akan menghafal setiap baris buku itu. Itu adalah cara sempurna untuk menebus kurangnya kecerdasan balasannya selama pertempuran.