Saat rombongan itu berbincang, mereka telah tiba di depan aula utama Kuil Buddha Agung.
Daois Yuyang memimpin jalan, dan dengan sekali pandang, ia langsung melihat Biksu Tua itu masih duduk di depan papan catur, dengan ekspresi termenung.
“Kenapa masih di sini? Pergi sana.”
Daois Yuyang tidak ragu langsung memarahinya dengan keras.
Ia sempat mengira biksu ini berniat mengaku jujur, tapi ternyata malah ingin membuat Daois Yuyang memfitnah orang, bahkan sampai dibongkar langsung di depan mukanya.
Memfitnah orang, apakah itu hal yang akan dilakukan Daois Yuyang?
Apalagi Chu Xingchen itu terkenal sangat melindungi muridnya. Kalau Chen Baiqing mengadu pada gurunya, nanti Daois Yuyang benar-benar tidak bisa angkat muka di depan Chu Xingchen. Ditambah lagi dengan mulut Chu Xingchen yang tajam…
Daois Yuyang sekarang memandang Biksu Tua itu tanpa sedikit pun sisa niat baik.
Sebelumnya, karena melihat Biksu Tua ini setidaknya memiliki cultivation Buddha, ia masih memperlakukannya dengan sopan. Tapi karena biksu ini tidak mengikuti aturan, ia pun merasa tidak perlu lagi memberikan keramahan padanya.
Biksu Tua itu kini dengan santai mengangkat mata, senyum muncul di wajahnya.
“Ini adalah tempat tinggal terakhirku…” kata Biksu Tua itu sambil menunjuk ke sebuah sudut dengan ekspresi memelas. “Bolehkah aku berguling ke sana? Apakah itu sudah cukup?”
Daois Yuyang mendengus dingin, hanya memberi isyarat untuk mengusir sang biksu.
Biksu Tua itu menghela napas dengan ekspresi tak berdaya, perlahan bangkit berdiri. Pandangannya menyapu para pendatang baru sebelum akhirnya berhenti pada Li Junzi. Ia merapatkan tangan dengan ringan dan bertanya,
“Bolehkah hamba menanyakan nama terhormat dermawan?”
Li Junzi baru saja tiba dan tidak memahami kompleksitas di baliknya, tapi ia tahu bahwa siapa pun yang hadir di sini pasti bukan biksu biasa tanpa cultivation. Jadi, meski ia tidak bisa merasakan aura apa pun dari biksu ini dan ia tampak sangat biasa,
ia tetap bersiap untuk membalas penghormatan dengan sopan. Namun, sebelum sempat berbicara, Daois Yuyang menyela.
“Jangan pedulikan biksu ini. Dia pasti sedang mencoba menipumu untuk mengatakan sesuatu atau memintamu pindah keyakinan ke Buddhisme. Caranya banyak dan rumit. Kurangi kontak dengannya.”
Mendengar ini, Li Junzi melirik ke arah Chen Baiqing.
Chen Baiqing juga hanya mengangguk sederhana dan langsung.
Li Junzi paham dalam hati. Ia tidak akrab dengan Daois Yuyang, juga tidak dengan biksu ini, jadi tidak bisa menilai kata-kata mereka. Tapi Chen Baiqing bisa dipercaya.
Maka, ia menghentikan gerakannya, berdiri diam di tempat, dan tidak menanggapi kata-kata Biksu Tua itu.
Biksu Tua itu tersenyum. “Kuas di tanganmu itu adalah Broken Brush dari Gentleman Mountain di Benua Selatan, bukan? Kuas dari Sub-sage terdahulu.”
Ekspresi Li Junzi sedikit berhati-hati.
“Jangan khawatir, harta cultivator Konfusian tidak berguna bagiku,” kata Biksu Tua itu dengan nada bernostalgia. “Hanya saja dulu saat bepergian, aku pernah berbincang dengan Sub-sage itu. Kini merasakan aura ini lagi, tak terhindarkan membawa sedikit kerinduan.”
“Mampu menggunakan kuas ini, kira-kira Sub-sage berikutnya kemungkinan besar adalah kamu.”
“Tak kusangka dalam hidup ini masih beruntung bisa berbincang dengan dua Sub-sage.”
Seolah takut Li Junzi tidak percaya, Biksu Tua itu melantunkan mantra Buddha dengan lembut.
Broken Brush di tangan Li Junzi bergetar halus, dan aura Konfusian yang sama megahnya mengalir keluar, seolah memberi salam.
Biksu Tua itu membungkuk sekali lagi, kali ini ditujukan pada Broken Brush:
“Kau masih ingat biksu tua ini. Aku sangat terhormat.”
Li Junzi berpikir sejenak, akhirnya membungkuk pada Biksu Tua itu:
“Senior terlalu memuji. Aku masih jauh dari menjadi Sub-sage. Apakah bisa mencapainya dalam hidup ini masih belum diketahui.”
Broken Brush bisa merespons, kemungkinan bukan sekadar percakapan biasa; pasti setidaknya pernah berdebat.
Dari segi senioritas, jelas jauh di atas Li Junzi.
Bertemu senior, sudah seharusnya memberi penghormatan.
Melihat Li Junzi selesai membungkuk, Daois Yuyang melangkah sedikit ke depan.
“Cukup tak tahu malu, bukan? Sudah selesai menjalin hubungan, minggir.”
Sub-sage mungkin punya otoritas besar di dunia fana, tapi di antara para cultivator, tidak terlalu berlebihan. Mungkin ada rasa hormat, tapi hanya sebatas itu.
Saat biksu ini bilang ‘dulu,’ itu hanya ‘dulu’ dari sudut pandang Li Junzi.
Sangat mungkin biksu ini sudah menjadi Buddha saat itu. Dengan tingkat cultivation seperti itu, pergi berdebat dengan Sub-sage tertentu justru bisa dianggap memberi kehormatan pada Sub-sage itu.
Sekarang, berlagak rendah hati seperti ini, bahkan sampai membungkuk pada kuas, jelas hanya perilaku tak tahu malu.
Berpura-pura lemah dan tak berarti, sementara menyimpan rencana.
Sudah beberapa kali ditolak mukanya oleh Daois Yuyang, Biksu Tua itu tidak menunjukkan kesal. Ia patuh berlari ke samping, membersihkan ruang.
Daois Yuyang memberi isyarat pada semua orang untuk beristirahat dan berkata:
“Awalnya aku tidak ingin membawa kalian semua menemui biksu menyebalkan ini, tapi keributan belum sepenuhnya mereda. Tempat ini yang paling aman.”
Yun Chuan dan yang lain tentu setuju, tidak berani berkata lain, dan mencari tempat sendiri untuk beristirahat.
Chen Baiqing mengajak Li Junzi duduk, sambil mengeluarkan set teh dari spatial ring-nya:
“Aku sudah beri tahu Master tentang kedatanganmu. Adik Keempat juga ada di Benua Barat, seharusnya datang bersama Master. Minum beberapa cangkir teh untuk rileks, biar Adik Keempat tidak khawatir saat melihatmu.”
“Menurut perkiraanku, mereka seharusnya segera tiba.”
Mendengar ini, Li Junzi merasa sedikit bersemangat dan berkata sambil tersenyum,
“Terima kasih atas kerepotannya.”
Chen Baiqing dengan lembut mendorong cangkir teh ke arah Li Junzi:
“Kita hampir seperti keluarga. Bicara soal repot terlalu resmi.”
Li Junzi mengulurkan tangan dan memegang cangkir teh yang hangat:
“Selalu aku yang merepotkan kalian semua. Kali ini juga tidak berbeda. Kalau tidak mengucapkan terima kasih beberapa kali lagi, aku benar-benar tidak akan tega meminta lain kali.”
Chen Baiqing tersenyum dan bertukar beberapa kata ramah, lalu mulai menanyai Li Junzi tentang apa yang terjadi setelah ia datang ke Benua Barat.
Ini berfungsi untuk memulai percakapan.
Daois Yuyang tidak terlalu tertarik dengan ini, tapi ia dengan santai mengambil teko teh yang diseduh Chen Baiqing dan menikmati tehnya sendiri. Ia bahkan secara pribadi mengisi ulang cangkir Li Junzi saat kosong.
Setelah selesai, ia akan meletakkan teko teh kembali di depan Chen Baiqing untuk diseduh lagi.
Dalam keadaan normal, Daois Yuyang tidak akan meminta Chen Baiqing membuatkan teh untuknya.
Chu Xingchen bisa, secara alami karena ia adalah master Chen Baiqing, sementara Daois Yuyang hanya paman-master. Membuatkan teh adalah…
Biksu Tua itu pernah mencicipi teh Chen Baiqing sebelumnya, sebagai bagian dari taruhan.
Secara alami, sekarang ia hanya bisa melihat dengan agak rindu, tidak bisa mendapatkannya.
Seandainya ia mengatakan kata-kata itu lusa, bukan sekarang.
Meski Chen Baiqing tidak seperti Cui Hao, yang bisa menangkap topik apa pun tanpa membiarkannya jatuh dan selalu menemukan sudut unik untuk melanjutkan percakapan, ia sepenuhnya mampu terlibat dalam obrolan ringan yang nyaman.
Li Junzi secara alami memahami bahwa Chen Baiqing sedang memfasilitasi percakapan, tapi karena ia melakukannya dengan sangat terampil, senyum rileks di wajahnya tidak pernah pudar.
Chen Baiqing tidak peduli dengan pandangan Biksu Tua di belakangnya, hanya menunggu.
Setelah waktu yang tidak tentu, tiga cahaya pelangi turun dari luar, mendarat di depan aula utama.
Chen Baiqing melihat ke arah itu. Yang memimpin adalah master-nya. Di kiri master-nya adalah adik keempatnya, dan di kanan adalah kakak kedua.
Melihat para pendatang, Chen Baiqing pertama-tama memberikan senyum permintaan maaf pada Li Junzi, lalu pergi menyambut master-nya.
Chen Baiqing berjalan mendekati master-nya, senyum muncul di wajahnya, nada suaranya lembut:
“Master, Anda datang.”
Chu Xingchen mengangguk ringan sambil tersenyum, tapi segera alisnya berkerut. Ia memandang Chen Baiqing beberapa kali, lalu mengulurkan tangan dan dengan lembut menyentuh kepala Chen Baiqing, suaranya membawa sedikit kemarahan saat bertanya:
“Kakak Yuyang, apakah ada yang perlu kau jelaskan padaku?”
Daois Yuyang dengan lembut meletakkan cangkir tehnya… Guru dan murid ini agak terlalu tajam. Ia cepat-cepat berkata:
“Tanya dulu biksu di sana.”
Chu Xingchen melihat kembali ke Chen Baiqing, hanya melihatnya sedikit menundukkan kepala.
Pandangannya menyapu ke samping dan melihat, di bawah patung Buddha tanpa wajah, seorang Biksu Tua berdiri dengan aura mantap, kini menunjukkan senyum yang berusaha mengambil hati, seolah meminta maaf.
Saat berikutnya.
Segala sesuatu larut dalam cahaya biru tua yang mendalam.
Boom!
Satu-satunya Aula Buddha Agung yang tersisa langsung hancur berkeping-keping, tersisa hanya setengah dari struktur aslinya.