Chu Xingchen sedikit menurunkan pandangannya. Kekuatan spiritual yang dahsyat di depannya terkendali, hampir sepenuhnya terkondensasi, hanya menyasar Biksu Tua yang berada tepat di hadapannya.
Yun Chuan, yang hanya menghadapi aura samar dari Dao, merasakan bulu kuduknya berdiri.
Dia bahkan belum sempat mencerna apa yang terjadi.
Sesaat kemudian.
Cahaya merah darah menyembur maju.
Li Xingtian tidak ragu, seolah bertindak berdasarkan naluri. Pedang panjang pusaka spiritual di tangannya meletus dengan energi darah yang merajalela, menekan ke arah Biksu Tua.
Tanpa sepatah kata pun diucapkan, waktunya hanya sedikit tertinggal dari gurunya.
Biksu Tua memperluas perisai Cahaya Emas Sepuluh Ribu Buddha-nya, namun serangan yang bagaikan beribu-ribu itu menembusnya, dengan tak masuk akal membelah penghalangnya.
Li Xingtian tentu bisa merasakan tingkat kultivasi Biksu Tua yang mengerikan, tetapi dia tidak mundur.
Jika gurunya menghunus pedang, dia akan mengikuti.
Siapapun lawannya, bukanlah hal yang perlu dia pikirkan atau ragu-ragu.
Baik untuk gurunya maupun Adik Ketiganya, dia tidak akan melangkah mundur, juga tidak akan berpegang pada hidup dan takut mati.
Energi darah mengeras, auranya bergetar bagaikan neraka.
Memanfaatkan celah yang dibuat gurunya saat menghancurkan penghalang, Li Xingtian melepaskan tebasan dari pedangnya, diisi dengan kekuatan tertinggi energi darah.
Biksu Tua membelalakkan matanya, merasakan energi darah yang paling murni ini. Dengan kultivasinya di tingkat Buddha, dia bisa menanganinya. Cahaya emas melingkari lengan kanannya, mengubahnya menjadi tangan Buddha emas yang sedikit transparan, yang digunakannya untuk menangkap bilah pedang dengan tangan kosong.
Kekuatan di balik tebasan Li Xingtian cukup besar. Meski dilakukan agak terburu-buru, itu menyimpan bayangan kemampuan ilahi.
Cahaya Buddha secara alami melawan energi darah, ditambah dengan kesenjangan dalam bidang kultivasi,
Biksu Tua mengira tangannya akan cukup.
Tangan Buddha emas bertemu dengan pedang panjang energi darah dalam genggaman Li Xingtian, tetapi saat mereka bersentuhan, dia segera merasakan ada yang tidak beres.
Energi darah ini… tidak ditekan oleh cahaya Buddha; malah, itu bahkan bisa mengikis kekuatan cahaya Buddha.
Energi darah tidak mengandung kotoran kotor dan hina yang khas dari kultivator iblis rendahan. Itu sangat murni, begitu murni sehingga… seolah benar dan terhormat.
Aura Li Xingtian melonjak, pedang besar di tangannya menekan tangan Buddha emas sedikit ke belakang.
Biksu Tua hendak berbicara ketika pandangannya beralih ke samping.
Sebilah pedang panjang yang membawa aura benar yang megah tiba dalam sekejap mata.
Lin Luoyu, di alam Inti Emas, juga telah bergerak maju saat Li Xingtian bertindak.
Energi benar yang megah bentrok langsung dengan cahaya Buddha, seolah bermaksud menghalaunya.
Mata Lin Luoyu dingin dan jernih. Memegang erat pedang panjang pusaka spiritualnya, dia membidikkan tebasan langsung ke arah Biksu Tua.
Niat pedang melonjak, kemampuan ilahi itu menembus, dipenuhi dengan kebenaran yang megah.
Biksu Tua menangkis serangan ini dengan tangan lainnya, pandangannya menyapu kiri dan kanan.
Seorang kultivator energi darah… dan seorang kultivator kebenaran megah menyerangnya bersama-sama.
Dua yang seharusnya tidak cocok seperti air dan api sekarang berjuang berdampingan.
Cara dunia benar-benar telah bergerak ke arah yang tidak lagi dia kenali.
“Mundur!”
Chu Xingchen tiba-tiba berseru keras.
Baik Lin Luoyu maupun Li Xingtian langsung menarik diri.
Cahaya biru muda berkedip sekali lagi.
Melawan seorang kultivator Inti Emas dan Nascent Soul, Biksu Tua, mengandalkan bidangnya, tentu bisa menahan mereka dengan mudah.
Meskipun Chu Xingchen saat ini berada di tahap akhir alam Penyatuan Tubuh, belum mencapai Mahayana, kekuatan di balik serangannya bahkan melampaui apa yang bisa dicapai oleh banyak kultivator Mahayana biasa.
Terlebih, Chu Xingchen memegang senjata Myriad Changes di tangannya.
Pandangan Biksu Tua menatapnya lagi, tangan Buddha emasnya bergerak untuk menangkis sekali lagi, tetapi tidak bisa lagi menahan cahaya biru muda ini.
Pedang panjang yang dibentuk oleh Myriad Changes menembus tangan Buddha emas, menghancurkan tulang belikat kanan Biksu Tua, dan melukai tetesan darah emas pucat beterbangan.
Li Xingtian dan Lin Luoyu hendak menekan serangan lagi tetapi dihentikan oleh pandangan samping dari Chu Xingchen.
Keduanya menghentikan gerakan mereka dan mundur lebih dekat ke Chen Baiqing.
Chu Xingchen mengencangkan pegangannya pada Myriad Changes, pedang masih menekan bahu Biksu Tua, dan bertanya dingin:
“Biksu tua, kau harusnya tahu siapa aku, kan?”
Senyum tidak meninggalkan wajah Biksu Tua:
“Tentu. Siapa di Daratan Tengah sekarang yang tidak mengenal Chu Xingchen?”
Kedinginan di wajah Chu Xingchen tidak berkurang:
“Kalau begitu, apakah kau menerima pedang yang kau terima ini?”
Biksu Tua perlahan mengangguk sebagai tanggapan: “Aku menerima.”
Jika dia tidak menerima, yang berikutnya yang mengantarkan pedang mungkin saja Bai Xuanling, yang tidak akan menahan diri.
Reputasi Chu Xingchen di Daratan Tengah sebenarnya cukup baik. Bagaimanapun, kemampuan untuk terlibat dengan murid inti dari berbagai faksi besar berbicara tentang karakter dan kecerdasannya yang tidak diragukan.
Dia hanya tidak menyangka… bahwa dengan Chen Baiqing hanya tersenyum dan memanggilnya ‘Guru’, Chu Xingchen bisa merasakan bahwa Chen Baiqing sepertinya telah dizalimi.
Yang bahkan lebih aneh adalah bahwa seorang kultivator energi darah dan seorang kultivator kebenaran megah—dua kutub—bisa mengikuti pimpinan Chu Xingchen tanpa keraguan sedikit pun.
Koordinasi mereka lancar, jelas telah bertarung bersama berkali-kali.
Ditambah dengan Chen Baiqing, yang berjalan di garis antara benar dan iblis, dan Chu Xingchen, seorang master sekte yang sangat melindungi anak buahnya sampai ekstrem,
sekte ini benar-benar telah mengumpulkan satu set lengkap.
Biksu Tua berbicara dengan nada mendamaikan:
“Biksu tua ini hanya mengamati bahwa murid master sekti tampaknya memiliki beberapa wawasan dan bertukar beberapa kata dengannya.”
Chu Xingchen mendesis: “Muridku, dan kau memiliki ‘wawasan’ tentang dia?”
Biksu Tua menawarkan senyum yang merendah: “Saya hanya mengamati dengan Hati Buddha saya…”
“Apa yang bisa dirasakan oleh Hati Buddha kotormu?”
“… dia tampak seperti peri iblis.”
“Hanya itu?”
“Seorang peri iblis yang tidak bisa lagi dibelenggu oleh langit dan bumi.” Nada Biksu Tua menjadi agak lebih khidmat.
Nada Chu Xingchen tetap tidak berubah:
“Hanya itu?!”
Biksu Tua berhenti sejenak sebelum bertanya:
“Donatur, Anda mungkin merasa tenang sekarang, tetapi bagaimana jika Anda tidak lagi di sini?”
Chu Xingchen perlahan menarik Myriad Changes:
“Dia adalah muridku, seorang murid yang telah kuperhatikan dengan segenap hati dan jiwaku. Jika aku tidak ada, dia harus tidak terikat oleh langit dan bumi, bebas dan tak terkekang. Adapun apakah dia benar atau iblis…”
Chu Xingchen menyeringai dengan senyum dingin: “Itu adalah tanggung jawabku untuk mengelola sekarang, dan kesalahan harus jatuh padaku. Kalau tidak, bukankah semua panggilan ‘Guru’ dari mereka akan sia-sia?”
Biksu Tua tampak sedikit tercerahkan. Dia melirik ke samping ke Chen Baiqing, yang berdiri di tempat, bibirnya ditekan ringan, matanya seolah bersinar dengan kemerahan.
Dia kemudian melihat Li Xingtian dan Lin Luoyu, yang ekspresinya sama-sama dingin saat menatapnya.
Chen Baiqing mungkin bisa memesona dunia; itu adalah kemampuan ilahinya, keahliannya.
Tapi Chu Xingchen ini… pesonanya bawaan.
Bahwa peri iblis pemesona dunia Chen Baiqing juga akan menyerah pada Chu Xingchen tampaknya cukup cocok, bagaimanapun juga.
Ini adalah karisma pribadi yang tidak bisa ditiru oleh siapa pun.
Tidak relevan dengan kebenaran atau keiblisan, ini semata-mata tentang perasaan yang tulus.
Biksu Tua menahan rasa sakit dan perlahan bangkit, membungkuk sekali lagi:
“Biksu tua ini telah belajar pelajaran. Permohonan maaf yang paling dalam.”
Chu Xingchen menarik Myriad Changes. Seorang murid telah dizalimi; tentu saja, sang guru harus menuntut ganti rugi.
Selain suka membakar ikan di belakang layar, Chen Baiqing hampir tidak menyembunyikan hal lain.
Fakta bahwa jaket berlapis kecil yang penuh pertimbangan ini memiliki duri di luar diketahui oleh semua orang di sekte.
Chen Baiqing sebenarnya mengerti bahwa temperamennya berbeda dari dirinya yang asli. Dia bahkan mungkin memiliki sedikit yang disebut belas kasihan untuk dunia luar di hatinya, dan mungkin dia menyimpan kekhawatiran.
Akankah gurunya tidak menyukai versinya yang berubah ini?
Bagaimanapun, tidak banyak hal yang bisa membuat Chen Baiqing marah lagi.
Chu Xingchen tentu harus menjawab, dan juga memberikan jawaban kepada orang luar.
Apakah seseorang bisa melihat melalui Chen Baiqing atau tidak, apakah dia adalah peri iblis yang penuh bencana atau tidak, Chen Baiqing adalah muridnya.
Dan Chu Xingchen paling menyukai satu hal—sangat melindungi anak buahnya sendiri.
Chu Xingchen kembali berdiri di depan Chen Baiqing terlebih dahulu, mengacak-acak rambutnya lagi, mengacak-acak kunci yang tersusun rapi.
“Guru…” Chen Baiqing berbicara lembut.
Chu Xingchen dengan lembut mencubit pipi Chen Baiqing, persis seperti ketika dia masih seorang gadis kecil:
“Guru ada di sini.”