Menghadapi teguran pimpinan sekte, wajah Shangguan Hong memerah sedikit karena malu. Saat Chu Xingchen hendak menghunus pedang, dia justru mundur. Hanya berdiri di samping Yaoqin saat melepaskan serangan pedang itu membuat Shangguan Hong merasa bayangan kematian mengintai. Saat ini, dalam situasi seperti ini, Shangguan Hong hanya bisa menundukkan kepala dan meminta maaf:
“Permisi, tamu terhormat. Aku terlalu banyak berpikir.”
Setelah Yaoqin melepaskan serangan pedang itu, semua keraguan langsung sirna.
Chu Xingchen tampak agak menyesal dan mencoba menghentikan mereka: “Jangan buru-buru pergi. Aku benar-benar bukan murid Sekte Tianyan.”
Mendengar ini, pimpinan sekte segera memandang Zheng Xiaofeng.
Zheng Xiaofeng nyaris tidak bisa menahan diri. Kamu yang diam-diam membiarkan si tolol tua Shangguan menggali kuburannya sendiri, sekarang aku yang harus membereskannya? Menjadi elder senior sungguh menyebalkan.
“Tamu terhormat, mari fokus pada urusan saat ini,” kata Zheng Xiaofeng sambil memaksakan senyum dan menangkupkan tangan. “Identitas kalian tidak perlu diragukan lagi. Apa pun yang kalian butuhkan, Sekte Qingfeng akan berusaha membantu.”
Mendengar ini, Chu Xingchen tampak menyesal. Setelah mengembalikan pedang kepada Yaoqin, dia perlahan duduk kembali di kursinya dan berkata dengan ekspresi serius:
“Dua hal. Pertama adalah alasan utama kunjungan kami kali ini.”
“Kami menerima permintaan dari Kota Yuzhou. Sekelompok kultivator iblis telah melakukan ritual pengorbanan darah besar-besaran, diduga merencanakan sesuatu besar. Mereka telah melarikan diri ke daerah ini, dan aku menuntut kalian melakukan penyelidikan menyeluruh.”
Mendengar ini, pimpinan Sekte Qingfeng menghela napas lega. Asal bukan untuk membuat masalah, tidak apa-apa. Dia cepat membalas:
“Karena ini menyangkut jalan kebenaran, kami tentu tidak bisa menolak. Bolehkah aku bertanya apa hal kedua?”
Pandangan Chu Xingchen menjadi dingin saat menatap Shangguan Hong: “Reputasi Sekte Tianyan bukan sesuatu yang bisa dipertanyakan sembarang orang.”
Pimpinan sekte tidak menjawab, malah memandang Zheng Xiaofeng lagi.
Bagus! Pertanyaan mematikan lagi untukku tangani!
Zheng Xiaofeng menghela napas dalam hati, lalu menangkupkan tangan dan melanjutkan: “Elder Shangguan, dia…”
Dia berhenti sejenak, akhirnya menemukan alasan: “Dia hanya khawatir ada orang yang mungkin menggunakan nama Sekte Tianyan untuk menipu orang lain.”
Nada Chu Xingchen tiba-tiba menjadi dingin: “Jadi, menurutmu, bahkan dengan token kami, kakak seperguruanku dan aku tidak terlihat seperti murid Sekte Tianyan tetapi lebih seperti penipu?”
Zheng Xiaofeng buru-buru membalas: “Tentu saja tidak… tentu saja tidak.”
Sebelum Zheng Xiaofeng bisa terus menjelaskan, Chu Xingchen tiba-tiba mengangkat tangan memotongnya:
“Aku tidak peduli aturan apa yang Sekte Qingfeng ikuti, tapi mulai sekarang, kami akan melakukan segalanya sesuai aturan Sekte Tianyan! Selama aku menyelidiki di Sekte Qingfeng, Elder Shangguan akan menghabiskan setiap hari dalam kurungan!”
Zheng Xiaofeng hanya bisa memandang pimpinan sekte, karena masalah ini di luar wewenangnya. Senioritas Shangguan Hong di Sekte Qingfeng jauh melebihi dirinya.
“Masalah ini, aku setuju,” kata pimpinan sekte tanpa ragu. Dia lalu menoleh ke dua elder lainnya dan berkata, “Kalian berdua, antar sendiri Elder Shangguan ke ruang kurungan.”
Kedua elder itu menangkupkan tangan tanda setuju dan membawa Shangguan Hong pergi.
Setelah Shangguan Hong pergi, ekspresi Chu Xingchen langsung melunak, seolah kekerasannya sebelumnya hanya ditujukan pada Shangguan Hong.
Melihat ini, pimpinan sekte juga menghela napas lega. Tampaknya ini masalah pribadi, bukan tentang sekte. Itu masih bisa diatasi. Dia lalu bertanya:
“Tamu terhormat, bagaimana Sekte Qingfeng bisa membantu kalian?”
Chu Xingchen tersenyum percaya diri, seolah punya rencana brilian:
“Cukup kirim orang keluar, gunakan Sekte Qingfeng sebagai pusat, dan lakukan pencarian menyeluruh seperti karpet ke segala arah. Paksa kultivator iblis itu keluar dari persembunyian.”
Pimpinan Sekte Qingfeng: “…”
Ini bahkan rencana?
Jika kami membuat pencarian besar-besaran seperti itu, kultivator iblis sudah akan melarikan diri sebelum kami bahkan bertemu mereka. Selain itu, cakupan pencarian seperti itu tidak mungkin diperkirakan begitu kami bergerak lebih jauh.
Tapi lupakan. Dari apa yang baru saja terjadi, tampaknya kedua ini hanya murid yang suka membuat keributan. Apakah kultivator iblis tertangkap atau tidak tidak ada hubungannya dengan Sekte Qingfeng. Lebih baik hibur anak-anak muda ini untuk menghindari masalah lebih lanjut.
Setelah berpikir sejenak, pimpinan sekte tersenyum dan setuju:
“Seperti yang diharapkan dari murid pilihan Sekte Tianyan. Ini memang rencana yang tidak mungkin gagal. Sekte Qingfeng akan mengatur orang untuk melaksanakannya.”
Chu Xingchen tampak senang dengan respons ini, lalu menunjuk Zheng Xiaofeng di sampingnya:
“Aku suka cara bicara orang ini. Dia akan membantuku selama misi ini.”
Zheng Xiaofeng hendak mengatakan sesuatu, tapi pimpinannya setuju lebih cepat:
“Tidak masalah. Xiao Zheng, kau akan menemani tamu terhormat kami dari Sekte Tianyan.”
“Xiao Zheng” yang sama sekali tidak berdaya hanya bisa mengangguk setuju.
“Bagus. Aku akan kembali jika ada hal lain,” kata Chu Xingchen dengan puas. Dia lalu melirik aula yang rusak dan bertanya, “Kami tidak perlu membayar kerusakannya, kan?”
Pimpinan sekte hanya ingin melihat kedua tamu merepotkan ini pergi secepat mungkin dan cepat membalas:
“Tentu saja tidak.”
Mendengar ini, Chu Xingchen melangkah keluar dari aula: “Bagus. Xiao Zheng, ikut kami.”
Yaoqin juga berdiri tanpa ragu dan mengikuti.
Dengan menghela napas, Zheng Xiaofeng buru-buru mengikuti juga.
Dipimpin Chu Xingchen, ketiganya berjalan lurus menuju gerbang utama sekte.
Saat ini, banyak murid di sepanjang koridor dengan hati-hati mengawasi Chu Xingchen dan Yaoqin.
Serangan pedang tadi telah mengejutkan seluruh Sekte Qingfeng.
Selain itu, fakta bahwa keduanya bisa keluar tanpa cedera setelah melepaskan serangan seperti itu berarti tidak hanya kuat, tapi juga punya dukungan kuat.
Zheng Xiaofeng mengikuti dari dekat di belakang keduanya.
Chu Xingchen punya alasan bertindak seperti ini.
Di dalam Sekte Qingfeng, bukan hanya kultivator Golden Core yang menjaga tambang yang terlibat dalam ritual iblis. Satu orang saja tidak mungkin bisa melakukan sesuatu sebesar ini.
Saat para elder dan pimpinan sekte masuk tadi, Chu Xingchen telah menggunakan sistemnya untuk memindai profil mereka.
Berdasarkan deskripsi profil mereka, elder lainnya tampaknya tidak punya masalah—untuk sementara.
Hanya Shangguan Hong yang berbeda.
Terakhir kali Chu Xingchen memindainya, deskripsi hitam “Dirundung Batin Iblis” telah diganti dengan deskripsi biru “Tubuh Iblis Pasca Kelahiran.”
Dan “Tubuh Iblis Pasca Kelahiran” adalah deskripsi kultivator iblis Golden Core dari tambang.
Ini berarti Shangguan Hong tanpa diragukan lagi telah bergabung dengan barisan kultivator iblis selama periode ini.
Sekarang mereka punya petunjuk awal, mereka perlu mengikutinya dan menggali lebih dalam.
Pertama, mereka harus membutakan salah satu mata mereka, membuat situasi tampak keruh bagi mereka. Hanya dengan begitu mereka bisa mengaduk air dan memancing di air keruh.
Jika mereka langsung menyerang tambang, mereka tidak akan bisa memancing semua ikan besar keluar.
Inilah mengapa Chu Xingchen sengaja memprovokasi Shangguan Hong—tujuannya sebenarnya adalah agar Shangguan Hong dikurung, membuat ular-ular lainnya gelisah. Hanya dengan begitu mereka akan hati-hati mengeluarkan kepala untuk menilai bahaya.
Kedua… Zheng Xiaofeng berpandangan pendek di belakangnya ini, bukankah dia alat yang mudah digunakan dan sangat bisa dibujuk?
Chu Xingchen menyampaikan pikirannya kepada Yaoqin melalui transmisi suara.
Balasan Yaoqin singkat: “Mengerti.”
Setelah ketiganya berjalan agak jauh dari pintu masuk Sekte Qingfeng, Chu Xingchen tiba-tiba berhenti.
Zheng Xiaofeng juga berhenti dan bertanya bingung: “Ada apa?”
Chu Xingchen berbalik dan berkata seolah menghela napas: “Tidak mudah memainkan peran tuan rumah yang rendah hati, kan?”
Zheng Xiaofeng terkejut. Mengapa kata-kata orang ini selalu tepat mengenai titik sakitnya?
Tepat saat dia tidak yakin bagaimana merespons, wajah Chu Xingchen tersenyum:
“Sekarang, ada jalan yang lebih baik untukmu,”
Chu Xingchen berhenti sejenak, lalu menggoda:
“Apakah kau suka Sekte Tianyan?”
Opsi 1: Berikan keduanya
Opsi 2: Pilih satu untuk diberikan
Opsi 3: Pilih satu dari dua di atas