Kuil Dharma Zhengyin.
Runan bertatapan dengan Ruzhong. Ekspresinya tidak tampak senang maupun sedih. Dia mengangkat tangan menggeser tangan Ruzhong yang berada di pundaknya, suaranya menggema penuh wibawa hukum Buddha yang tegas:
“Ruzhong telah dirasuki Buddha Jahat; nafsu dan keserakahan dalam hatinya adalah malapetaka.”
“Para pelayan, bawa dia turun. Kungkung selama seratus tahun. Gunakan ribuan Kitab Suci Tertinggi untuk menyucikan hatinya dan menghilangkan noda, hingga pikirannya pulih.”
Suara Buddha bergema ke luar.
Riak suara bergetar hingga jauh melampaui Kuil Dharma Zhengyin.
Begitu suara Runan berhenti, para Arhat di kedua sisi bangkit dan bergerak mendekati Ruzhong.
Ruzhong tidak melawan, membiarkan para Arhat mengulurkan tangan dan memegang lengannya.
Kata-kata ini pada akhirnya akan tersebar, setidaknya di dalam Sekte Buddha. Jika Runan tidak menangani ini, atau jika dia memberi persetujuan diam-diam, itu akan menyiratkan bahwa hal-hal yang sudah lama diselesaikan dapat dibatalkan dan dimulai kembali.
Perselisihan tentang Buddhisme Mahayana tidak hanya melibatkan doktrin fundamental; itu juga terkait dengan kepentingan lainnya.
Faktor yang paling kritis dan berbahaya adalah para Buddha Duniawi dari sekte.
Jika seseorang benar-benar mengikuti teori Buddhisme Mahayana, maka Buddha Duniawi seharusnya tidak ada di dalam Sekte Buddha.
Para Buddha Duniawi pada dasarnya adalah kultivator eksternal yang diserap oleh Sekte Buddha untuk bertahan hidup dan keuntungan.
Meninggalkan masa sekarang, bahkan di masa lalu, Buddha Karma memandang Buddha Duniawi dengan sikap merendahkan yang jelas, memandang rendah mereka.
Mereka tidak memahami Dharma, maupun masa depan.
Mereka tidak tahu prinsip-prinsip, maupun karma.
Jika Buddhisme Mahayana benar-benar ditetapkan sebagai doktrin utama, status Buddha Duniawi akan turun lebih jauh lagi.
Ada kemungkinan tinggi mereka akan dicabut gelar Buddha-nya, dan sesuai dengan itu, manfaat dan otoritas mereka akan menurun dengan cepat.
Dari perspektif Buddha Duniawi, membiarkan Buddhisme Mahayana menjadi arus utama benar-benar tidak dapat diterima.
Pada saat itu, situasi Sekte Buddha tidak baik. Dengan angin perubahan eksternal berhembus, mereka tidak mampu membiarkan Buddha Duniawi berbalik atau, lebih buruk lagi, memberontak terhadap sekte.
Setidaknya, tidak saat itu.
Apakah kelahiran teoretis Buddhisme Mahayana adalah langkah maju atau tidak, bukan lagi masalah yang perlu dipertimbangkan pada saat itu.
Reformasi besar seharusnya tidak terjadi pada saat krisis terbesar.
Beberapa, seperti Buddha Karma, kecewa dengan peristiwa tahun-tahun itu dan meninggalkan sekte untuk mengembara. Yang lain, seperti Buddha Sejati Ru Hua, memilih jalan mereka, sementara beberapa, seperti Buddha Ruzhong, memilih untuk menyerah pada diri sendiri. Ada juga Buddha yang jatuh selama waktu itu.
Para Buddha Duniawi menggunakan kesempatan ini untuk berakar kuat di dalam sekte.
Mencoba mendorong perubahan lagi bukanlah tugas yang mudah.
Dan kemudian datang peristiwa-peristiwa berikutnya, menyebabkan berbagai sebab.
Runan memandang Ruzhong dengan mata yang suram; situasi hari ini hampir sama.
Sekte Langit Xuanqing, Sekte Tianyan, dan Sekte Taidao telah bersatu, memecah pengertian diam-diam. Mereka telah berbaris langsung ke Xiniu Hezhou, menghancurkan kuil-kuil Buddha dan membongkar keyakinan.
Kabar dari Selatan Nanzhan Buzhou sudah kembali: Chu Xingchen memang telah membunuh salah satu Iblis Langit di sana.
Di antara Delapan Belas Gerbang Abadi, tidak semua tertarik pada empat benua lainnya.
Banyak sekte hanya mengatur wilayah mereka sendiri; aliran vein spirit mereka cukup untuk mendorong kenaikan sekte, jadi mengapa harus bertarung dengan Gerbang Abadi lainnya untuk tanah dengan energi spiritual yang sedikit di mana manfaatnya tidak signifikan?
Delapan Belas Gerbang Abadi sudah berada di puncak; jika mereka tidak bersaing, mereka tidak menghadapi malapetaka. Logika ini berlaku bagi mereka.
Namun, tujuan Chu Xingchen dalam membunuh iblis telah menjadi jelas.
Bahkan sekte-sekte yang tertutup pun telah mulai menghubungi Tiga Sekte untuk menanyakan situasi, bertanya-tanya apakah mereka perlu bergabung…
Selanjutnya, Chu Xingchen sebelumnya telah menyiratkan dengan cukup jelas bahwa di antara para Buddha, Iblis Langit mungkin mengawasi dengan mata penuh nafsu.
Bagaimana seharusnya Sekte Buddha memposisikan diri?
Aliansi Tiga Sekte menargetkan Sekte Buddha.
Jika Tiga Sekte bersatu untuk menyelidiki Buddha Duniawi sekte, apa yang harus dilakukan sekte?
Jika mereka setuju, akankah itu mengarah ke kehancuran? Bukankah itu menyerahkan kekuatan pilihan kepada oposisi?
Jika mereka menolak, akankah ada gejolak yang lebih besar?
Tetapi menyerahkan kartu sendiri untuk dibiarkan dimainkan orang lain tanpa diragukan lagi adalah hal yang paling sulit untuk diterima.
Chu Xingchen mungkin ingin memusnahkan iblis, tetapi bukankah Gerbang Abadi lainnya akan menggunakan dalih ini untuk merobek-robek Sekte Buddha, berusaha untuk berpesta atas sisa-sisanya?
Sekte Buddha masih menduduki vein spirit, sebuah godaan yang cukup untuk membuat orang gila.
Kultivator yang bisa naik ke Realm Tribulation Crossing bukanlah orang bodoh.
Kecerdasan dan bakat adalah poin kunci dalam kenaikan seorang kultivator.
Begitu angin bertiup ke arah yang salah, Buddha Duniawi saja mungkin cukup untuk merobek Sekte Buddha saat ini.
Apa yang benar-benar dipikirkan Runan dalam hatinya tidak lagi penting. Yang bisa dia lakukan sekarang adalah menenangkan Buddha Duniawi ini. Setidaknya, mengenai teori Mahayana, dia harus mempertahankan sikap yang mutlak.
Berapa banyak orang yang telah mencurahkan darah hidup mereka untuk kelangsungan Sekte Buddha hingga hari ini? Berapa banyak pendahulu yang telah mengorbankan diri mereka dengan berani?
Perubahan bisa datang di masa depan, tetapi sekte tidak boleh dibiarkan bubar sepenuhnya pada saat ini.
Di dalam aula Kuil Dharma Zhengyin, para Arhat di kedua sisi dengan lembut mengawal Ruzhong saat dia mundur perlahan.
Ruzhong berjalan mundur, pandangannya dengan tenang tertuju pada mata Runan yang setengah tertutup, menyaksikan Runan menolak untuk menatapnya lagi.
Dia berbicara dengan lembut, nadanya tulus:
“Adik Sepupu, antara Sekte Buddha dan rakyat biasa dunia, jika benar-benar sampai pada titik di mana kau harus memilih satu, bagaimana kau akan memilih?”
Runan menurunkan alisnya, bertindak seolah-olah tidak mendengar apa-apa.
“Jika pilihan dibuat lebih cepat, mungkinkah dunia ini memiliki sedikit lebih banyak kedamaian?” Ruzhong menatap langsung pada pria dalam jubah kasaya megah, pria yang menurunkan matanya dan menolak untuk melihat dunia.
Obsesi ini, pada akhirnya, mengaburkan Anak Buddha yang pandangannya pernah paling tulus dari semua.
Ruzhong membuka mulut untuk berbicara, tetapi melihat ekspresi Runan, dia tidak tahu harus berkata apa.
Saat Ruzhong dibawa keluar dari Kuil Dharma Zhengyin, Runan mengangkat matanya dan mengeluarkan perintah:
“Para pelayan, sampaikan perintah. Persempit pengepungan dan bunuh Buddha Jahat di tempat. Jangan biarkan dia melarikan diri dari perbatasan Xiniu Hezhou.”
Suara Buddha jatuh, dan pesan merah-emas terbang keluar; perintah diberikan.
Aula kembali ke keheningan.
Waktu mengalir, dan patung-patung Buddha berdiri khidmat.
Nyanyian Sansekerta terus berlanjut, menyelamatkan semua makhluk hidup.
Setelah waktu yang tidak diketahui, seorang Buddha melangkah cepat ke dalam aula dari luar. Setelah melakukan salam Buddha, dia melihat Runan dan melaporkan langsung:
“Huang Miao dari Sekte Langit Xuanqing telah mendesak hingga Kuil Sepuluh Ribu Buddha. Chen Xiao dari Sekte Tianyan memaksa jalannya menuju Buddha Jahat.”
“Penerus Taois Yuyang dari Sekte Taidao telah mengirim seseorang dengan teguran, bertanya mengapa kita tidak menepati janji. Beberapa hari lalu, murid keempat Chu Xingchen, Lin Luoyu, tiba di tempat Penerus Taois Yuyang memegang token.”
“Selain itu, murid-murid Tiga Sekte mengganggu pengaturan kita.”
“Chu Xingchen sudah menyelesaikan urusan di Selatan Nanzhan Buzhou dan telah mengubah arahnya ke sini.”
“Pria ini teliti dan memiliki cara yang beragam; kita harus waspada terhadapnya.”
“Dia pasti memahami nilai Buddha Jahat. Jika dia benar-benar berhasil menyelamatkan Buddha Jahat, situasi masa depan pasti akan menjadi lebih sulit.”
Runan menopang dirinya, melihat para Buddha Duniawi di bawah, dan berbicara dengan tenang:
“Ada enam belas Buddha yang menyeberangi sungai kali ini. Kursi ini akan membawa sembilan untuk mencegat musuh. Sisanya pergi dan kungkung Buddha Jahat segera.”
“Perintahku telah diberikan. Pergi dan laksanakan dengan cepat.”
Buddha menerima jawaban yang memuaskan. Setelah membungkuk lagi, dia berbalik dan pergi.
Bagaimanapun, dibandingkan dengan menghadapi kultivator tertinggi seperti Huang Miao—dan siapa tahu berapa banyak lagi ahli Tribulation Crossing lainnya—hanya membawa sembilan orang sudah sangat sedikit.
Adapun Buddha Jahat, meskipun reputasinya terkenal buruk, dia hanya satu orang di Realm Tribulation Crossing, dan dia telah dikungkung untuk waktu yang lama.
Jika tujuh dari mereka tidak bisa mengalahkan satu, maka kursi Buddha seharusnya milik Buddha Jahat sejak awal.
Tepat ketika Runan akan bangun dan pergi, mungkin karena pencerahan spiritual yang tiba-tiba, dia melirik ke samping pada patung Buddha yang disembah.
Patung ini… telah dipahat agar terlihat agak seperti dirinya.
Runan menarik pandangannya dan berjalan keluar, mengeluarkan perintah saat pergi:
“Bangun kembali patung Buddha ini.”
Para Arhat dan Bodhisattva yang berkumpul menjawab serentak:
“Seperti yang Diperintahkan Yang Mulia.”