Ruzhong menatap Runan yang tak kunjung menjawab, hanya tersenyum tipis sebelum memalingkan pandangannya ke dinding di samping mereka.
Untuk menekan seorang kultivator Tribulation Transcendence, tidak hanya formasi yang harus berlevel tinggi, bahan yang dibutuhkan pun tentu harus yang terbaik.
Dan material yang digunakan di sini adalah God-Suppressing Wood, harta tak ternilai yang sulit dibeli meski dengan ribuan spirit stone.
Dulu, Buddhist Sect juga membayar harga yang sangat besar, hingga merugi berat demi mengumpulkannya dalam jumlah cukup.
Dalam ruang formasi yang agak hening ini, kekuatan sumpah beredar di segala penjuru. Dinding God-Suppressing Wood yang awalnya mulus ternyata telah diukir oleh kekuatan sumpah ini dengan berbagai harapan dan pikiran.
Ada yang mendambakan kesehatan, rela menghamburkan harta keluarga untuk itu.
Ada yang mendambakan kekayaan, meski harus mengorbankan segalanya.
Keserakahan akan kekuasaan, keserakahan akan cinta, keserakahan akan nafsu, keserakahan akan kesenangan.
Semua kehidupan fana digerakkan oleh keserakahan.
Namun ada juga yang mendoakan kesehatan orang lain, kedamaian orang lain, kebahagiaan orang lain.
Kemanusiaan juga memiliki kebaikan sejati.
Apapun itu, seribu tahun waktu akan selalu meninggalkan jejak.
Begitu pula dengan sumpah dan harapan.
“Kekuatan sumpah itu kompleks, penuh dengan segala macam kebingungan,” Ruzhong menghela napas pelan. “Mengalir selama seribu tahun, orang lain pasti sudah tersesat di dalamnya, tapi dia tidak. Mungkin hanya dengan memahami semua makhluk hidup seseorang bisa mencapai buah sejati.”
Runan melirik ke arahnya, tak menjawab kata-kata ini, malah bertanya:
“Lalu, kesepakatan macam apa yang dibuat Chu Xingchen denganmu? Syarat apa yang dia tawarkan sehingga kau tak bisa menolaknya?”
“Dia tidak membahas syarat apapun denganku, juga tidak berkata apapun untuk membiusku,” Ruzhong terkekeh ringan. “Dia berlari-lari demi semua makhluk hidup; aku hanya menghematnya beberapa langkah ekstra.”
“Sekarang ini, Great Dao terputus. Kultivator seperti kau dan aku takkan pernah menjadi immortal sejati.”
“Lebih baik kita mengalah sedikit. Itu takkan membunuh kita berdua, tapi bisa memberi dunia ini beberapa tahun stabilitas tambahan.”
“Kalau harus kukatakan, inilah syarat yang dia tawarkan melalui tindakannya.”
Mendengar ini, Runan tak berkata lagi dan segera berencana berbalik pergi.
“Tunggu,” Ruzhong memanggil melihat hal ini.
Runan menoleh, hanya melihat Ruzhong dengan senyum santai di wajahnya, berkata:
“Aku bukan dia. Kalau terkunci di sini beberapa hari lagi, aku akan gila, dan membuatku gila bukan keputusan yang baik.”
Runan tak menjawab ini dan langsung berjalan pergi.
Setelah Ruzhong menyaksikan sosoknya yang menjauh benar-benar pergi, emosi di matanya menjadi samar dan tak pasti.
Aula Utama True Sound Dharma Temple.
Begitu Runan tiba di aula utama, seorang Arhat di samping datang melapor:
“Buddha Bore telah tiba di luar gerbang utama, mengatakan ada urusan untuk dibahas.”
Runan bertanya, “Kenapa dia tidak langsung masuk saja?”
Arhat itu segera menjawab:
“Buddha Bore bilang, Honored Buddha adalah Honored Buddha, tentu harus ada aturan.”
Runan mengangkat tangan dan berkata, “Persilakan dia masuk.”
Mendengar ini, Arhat itu segera mundur untuk menjalankan perintah.
Beberapa saat kemudian.
Seorang biksu muda berselimut jubah biasa, tanpa pakaian mewah apapun, dengan senyum lembut di wajahnya, berjalan masuk ke aula utama.
Memasuki aula, ia pertama-tama memberi penghormatan Buddhis standar kepada Runan, lalu berkata:
“Bore memberi hormat pada Honored Buddha.”
Runan mengangkat tangan, ekspresinya lembut saat berkata:
“Tak perlu begitu. Aku ingat menyuruhmu mengurus urusan Central State sementara. Kenapa kau datang ke sini?”
Ekspresi Bore tulus saat berkata, “Karena masalahnya sudah dikirim kembali ke Great Thunderclap Temple, dan kebetulan aku sedang memeriksa sekitar Sungai Pudu. Mendengar kabarnya, aku datang.”
Mendengar ini, Runan tak langsung bicara. Alih-alih, ia mengamati ekspresi Bore. Melihat ekspresinya tetap sama seperti biasa, ia perlahan berkata:
“Apakah kau punya pemikiran untuk dibagikan padaku, atau kau di sini untuk memberitahuku kabarnya?”
Ekspresi Bore terbuka, dan tanpa ragu-ragu, ia berkata:
“Tentu saja aku punya beberapa pemikiran. Soal kabar, meski aku tak mengatakannya, Honored Buddha tentu akan tahu.”
Runan bertanya lagi:
“Lalu apa pemikiranmu?”
Bore menarik napas ringan, seolah memverifikasi pikirannya sebelum berkata:
“Soal masalah Evil Buddha, aku tentu paham jerih payah Honored Buddha. Fondasi Buddhist Sect ini terletak pada Karma Buddhas.”
“Kita awalnya meminjam providence untuk mencapai Buddhahood. Situasi hari ini mungkin saja adalah hasil dari sebab masa lalu.”
“Menelusuri dari awal hingga akhir, situasi di Western Bovine Continent menjadi separah ini, tapi kita baru menyadarinya belakangan. Hari ini, keserakahan Buddhist Sect sudah lama melampaui batas.”
“Honored Buddha, keadaan sudah sampai di titik ini, dan kita tak bisa lagi berkompromi. Hanya saja kebenaran masalah ini sulit disembunyikan dari para Buddha, dan kebetulan ini masa pergolakan. Buddhist Sect tidak berada di titik perubahan drastis. Kalau kita ingin sepenuhnya menekannya, aku khawatir akan menimbulkan masalah.”
Runan menurunkan mata dan memandang: “Apakah kau mencoba mengatakan bahwa aku salah mengidentifikasi orang?”
“Tentu saja aku tak berani,” Bore segera membungkuk menjawab. “Hanya saja para Buddha tidak percaya. Namun, akar masalah ini tidak hanya terfokus pada Evil Buddha.”
Mendengar ini, Runan diam sejenak sebelum berkata:
“Apa yang kau maksud?”
“Chu Xingchen!” Bore mengangkat mata, ekspresinya serius saat segera berkata, “Karena Honored Buddha sudah berbicara, kebenaran atau kepalsuan Evil Buddha ini sudah ditetapkan dan tak bisa diubah. Membuat keributan sekarang tidak akan mengubah ketidakpuasan Buddha lainnya.”
“Lebih baik membuat masalah dari Chu Xingchen. Bagaimanapun, apakah itu pelarian Evil Buddha, atau penyembunyian dan perlindungan Evil Buddha saat ini, semuanya adalah perbuatannya.”
“Melakukan ini punya dua keuntungan.”
“Pertama, dengan menghukum Chu Xingchen dan menunjukkan sikap Buddhist Sect saat ini terhadap Evil Buddha, mungkin bisa lebih menenangkan berbagai Buddha.”
“Tentu saja, sikap Three Sects juga harus diperhitungkan. Hukuman yang disebutkan harus diukur, tidak terlalu berat atau terlalu ringan.”
“Menghukumnya dan memaksanya beristirahat dua tahun tentu akan mendapat tekanan dari Three Sects, tapi ini juga perlu.”
“Kedua, hanya dengan tekanan eksternal kita bisa menekan ketidakpuasan di hati para Buddha, menyatukan mereka melawan musuh bersama sehingga mereka tidak saling menyalahkan.”
“Seiring waktu berjalan dan badai berlalu, para Buddha akan memahami jerih payah Honored Buddha, dan mereka juga akan lebih memahami siapa musuh sebenarnya.”
Runan mengangkat mata, memandang Bore yang ekspresinya tulus, seolah benar-benar khawatir atas namanya.
Berbicara begitu terus terang tanpa penyembunyian membuatnya tampak lebih asli.
Kalau dia seorang Karma Buddha, Runan tentu akan merasa dia memperlakukannya dengan ketulusan.
Tapi Bore bukan. Dia adalah Mortal World Buddha, tapi ingin melakukan sesuatu yang merugikan kepentingan Mortal World Buddhas.
Kesunyian berlangsung lama.
Bore seolah menyadari alasan Runan tak merespons dan berkata dengan hormat sekali lagi:
“Hanya jika Buddhist Sect tetap makmur dan tak tergoyahkan, kita punya masa depan untuk terus mendaki jalan menuju keabadian.”
“Sudah lama aku masuk Buddhist Sect, dan aku bisa lebih menghargai jerih payah Honored Buddha. Beberapa kali dipercayai tugas berat oleh Honored Buddha, aku tentu memiliki hati penuh rasa terima kasih dan keinginan membalas budi.”
Runan menatap Bore, pikirannya terus mengingat masa lalu.
Di antara begitu banyak Mortal World Buddhas, tentu ada yang puas setelah maju ke tahap Tribulation Transcendence, dan ada juga yang sangat berterima kasih dan benar-benar ingin membalas sect.
Tapi sangat, sangat sedikit yang seperti Bore.
Dia benar-benar seperti seseorang yang masuk Buddhist Sect untuk rajin mempelajari kitab suci dan sepenuh hati mencari Buddhahood.
Dan justru karena ini, Runan telah menugaskan cukup banyak tugas pada Bore.
Untuk tugas apapun yang diberikan, terlepas dari kesulitannya, Bore tak pernah membuat kesalahan; dia bahkan sering menanganinya lebih baik dari yang diharapkan.
Ini tentu hal baik. Buddhist Sect merekrut Buddha yang bisa menangani urusan dengan andal.
Dia tentu bisa digunakan, tapi kewaspadaan mutlak harus dijaga terhadapnya.
Mereka yang bisa menyelesaikan urusan praktis pasti memiliki pikiran yang teliti.
Mereka dengan pikiran teliti pasti menyimpan keserakahan di hati.
Mereka yang menyimpan keserakahan di hati dan tidak mencari keuntungan segera…
Maka… mereka pasti merencanakan masa depan.
Bore mengangkat mata dan berkata sekali lagi:
“Aku bersedia menjadi pelopor dalam masalah ini untuk meringankan kekhawatiran Honored Buddha.”
Saat kata-katanya jatuh, Runan yang telah lama diam akhirnya berbicara:
“Kalau begitu, buat pengaturan dulu dan tunjukkan padaku.”