Puncak Keluarga Penuh Kasih.
Chu Xingchen perlahan meregangkan tubuhnya di halaman, dengan santai mempraktikkan Tai Chi. Pemulihannya selama dua bulan terakhir berlangsung sangat baik.
Sumber esensinya yang terkuras telah terisi kembali, dan irama Dao-nya yang tercerai-berai telah pulih sepenuhnya. Basis kultivasinya juga terus meningkat, telah maju dari tahap awal alam Nascent Soul ke sekitar tahap pertengahan.
Dengan kecepatan seperti ini, tidak lama lagi dia bisa mempertimbangkan untuk kembali ke alam Soul Formation.
Ketika tidak sedang berkultivasi, dia hanya mengira murid-muridnya biasa saja mengesankan. Hanya setelah benar-benar mulai berkultivasi lagi barulah dia menyadari betapa luar biasanya murid-muridnya sebenarnya.
Basis kultivasi mereka melesat tinggi.
Belakangan ini, Chu Xingchen tidak banyak membuat pengaturan; dia hanya melihat ke dalam pengaturan yang dibuat setelah urusan di Benua Western Oxhe berakhir.
Sekte Buddha, bagaimanapun, tidak berkolaborasi dengan Heavenly Demon untuk menyerang; mereka bahkan bisa dibilang telah memberikan bantuan untuk melindungi Chu Xingchen.
Secara alami, mengucilkan mereka sepenuhnya dari umat manusia tidaklah realistis.
Tentu saja, sekte Buddha tidak bisa begitu saja mengabaikan insiden munculnya Heavenly Demon di antara mereka tanpa penjelasan.
Namun, proses memberikan penjelasan ini secara alami tidak akan berjalan mulus, bahkan jika Runan bersedia bekerja sama sepenuhnya.
Proses ini secara alami memerlukan penyelidikan terhadap Earthly Buddha sekte Buddha, yang tidak diragukan lagi akan menggoyahkan fondasi sekte Buddha.
Selain itu, sikap Runan sangat ambigu. Dia sepertinya ingin penyelidikan menyeluruh sementara secara bersamaan menolak tekanan eksternal.
Saat ini, sekte Buddha hanya berjanji untuk melakukan penyelidikan internal terlebih dahulu, mengizinkan beberapa sekte abadi berpartisipasi dalam peran pengawas, sebelum mengeluarkan hasil penyelidikan internal mereka.
Masalah ini kemungkinan besar tidak akan menghasilkan hasil untuk waktu yang lama.
Chu Xingchen bisa melihat sekilas bahwa ini delapan puluh persen kemungkinan akan berubah menjadi kekacauan yang tidak terselesaikan.
Namun, bahkan kekacauan yang tidak terselesaikan dapat digali dan diselesaikan di masa depan.
Chu Xingchen tidak mengejar masalah terlalu dalam, memilih untuk diam-diam menunggu momen yang tepat.
Selain kekacauan sekte Buddha, berbagai sekte abadi juga mulai berbagi intelijen, meluncurkan kampanye perburuan dan pemusnahan besar-besaran terhadap Heavenly Demon sesuai dengan perjanjian kuno mereka.
Meskipun perkembangannya kurang memuaskan, setidaknya itu adalah awal.
Koalisi sekte-sekte besar adalah urusan yang sangat kompleks, dan bukan sesuatu yang bisa diperintahkan Chu Xingchen hanya dengan mengandalkan statusnya.
Kepentingan berbagai pihak berbeda. Di antara Delapan Belas Sekte Abadi, tidak setiap sekte bersedia mengembangkan faksi bawahannya.
Sumber daya dan kondisi yang dibutuhkan masing-masing juga sangat berbeda.
Pandangan Chu Xingchen tentang masalah ini relatif positif. Meskipun dia tidak bisa mengandalkan mereka benar-benar bekerja sama dengan satu hati, setidaknya hal-hal jelas didefinisikan dalam nama. Jika ada yang memutuskan untuk bertindak di luar jalur, yang lain akan memiliki alasan benar untuk bergabung melawan mereka.
Setidaknya, kemungkinan ditahan berkurang.
Urusan-urusan besar ini terlalu rumit.
Secara alami, Chu Xingchen tidak mau membuang energi mentalnya terlibat dalam mereka. Selain ini, tidak ada lagi yang bisa dianggap sebagai peristiwa besar.
Dia benar-benar mendapatkan istirahat yang baik selama periode ini.
Di halaman, sebelum Chu Xingchen bahkan menyelesaikan rutinitas Tai Chi-nya, Cui Hao masuk dengan ekspresi yang berteriak, “Bagaimana mungkin ini terjadi?”
Chu Xingchen mengangkat alis dan bertanya,
“Apakah kau membuat masalah dan dimarahi oleh kakak senior pertamamu lagi?”
“Tidak…” Cui Hao menggeleng saat mendekat, lalu berkata dengan wajah bingung, “Tapi, Guru, aku curiga ada orang yang menyamar sebagai aku.”
Chu Xingchen memandangnya dari atas ke bawah dan terkekeh,
“Menyamar sebagaimu? Apa untungnya itu? Mungkinkah kau telah mencapai sesuatu yang besar di luar dan mendapatkan reputasi monumental?”
“Tidak sama sekali…” Cui Hao mengerutkan kening, nada suaranya penuh kebingungan. “Terakhir kali aku pergi menemui Donggua, dia tanpa alasan mengucapkan segudang hal yang tidak pernah kulakukan. Dia terdengar begitu tulus sehingga jika aku tidak tahu pasti aku tidak melakukannya, aku sendiri akan percaya.”
Chu Xingchen menahan ekspresinya sedikit, batuk ringan, dan berkata,
“Donggua? Ada apa dengannya? Apa yang kau lakukan?”
“Dia… sepertinya sangat membenciku.” Cui Hao merenung sejenak sebelum berkata, “Jika sebelumnya dia ingin mencincangku menjadi daging cincang, maka kali ini dia ingin menyaringku melalui jam pasir halus.”
Mendengar ini, Chu Xingchen mengulurkan tangan, menepuk pundak Cui Hao, dan berkata dengan suara rendah,
“Dia sangat membencimu?”
“Aku juga merasa aneh…” Mata Cui Hao melirik sebelum mendarat pada Chu Xingchen, dan dia berbisik, “Guru, apakah itu kau…”
Sebelum Cui Hao menyelesaikan kalimatnya, tangan Chu Xingchen kembali menghantam pundak Cui Hao dengan keras.
Menghadapi pukulan telapak tangan ini, Cui Hao meringis kesakitan, kata-katanya berikutnya terputus tiba-tiba.
Chu Xingchen memandangnya dengan pandangan tenang:
“Murid durhaka, apakah kau mencoba memfitnah gurumu?”
Menghadapi pandangan ini, semua kecurigaan di hati Cui Hao memudar. Apakah itu dia atau bukan, sekarang tidak mungkin dia.
Dia langsung melewati topik itu, memperlihatkan giginya kesakitan sambil berkata,
“Pukulan telapak tangan Guru benar-benar mendalam. Tampaknya pemulihan Guru berjalan sangat baik.”
Chu Xingchen menyandarkan lengan di pundak Cui Hao, senyum di wajahnya berubah lembut, seolah berkata—Nah, itulah murid baikku.
“Ngomong-ngomong, Elder Zhang Miaoyu dari sekte luar baru-baru ini menerima murid luar baru. Sudahkah kau pergi menemui mereka?” tanya Chu Xingchen, menepuk pundak Cui Hao.
Cui Hao tertegun mendengar ini. “Bagaimana bisa aku tidak tahu tentang ini? Tidak ada yang memberitahuku.”
“Ck, ck. Sebagai murid dalam, kau bahkan tidak pergi memeriksa sekte luar? Itu ada di puncak samping, hanya beberapa langkah saja.”
Ekspresi Cui Hao menjadi semakin polos:
“Apa maksudmu? Murid luar Zhou Ping tidur di kamar tepat di sebelahku. Ketika aku bosan di malam hari dan minum dengan Kakak Senior Kedua, aku selalu menyeretnya ikut minum jika melihatnya. Ajaib aku belum bosan melihat wajahnya, apalagi berlari ke sana tanpa alasan hanya untuk melihat-lihat.”
Namun, Cui Hao segera menyadari sesuatu.
Murid luar baru itu pasti seorang adik junior perempuan. Kalau tidak, pasti akan ada satu orang lagi yang bergabung dengan mereka untuk minum selama dua bulan terakhir.
Hanya jika dia adik junior perempuan dia akan tinggal bersama kakak-kakak senior.
Cui Hao tiba-tiba mengerti. “Itu adik junior perempuan?”
Chu Xingchen mengangguk.
“Ya, aku juga belum bertemu dengannya. Sekarang lukaku sebagian besar sembuh, sudah saatnya aku bertemu murid luar baru.”
“Kita pasti harus. Guru, apakah kau punya spirit stones? Pinjamkan aku beberapa. Sebagai kakak senior, aku harus memberinya hadiah pertemuan.”
“Bagaimana bisa kau kekurangan spirit stones?”
“Bagaimana bisa tidak? Aku menghabiskan semua yang kudapatkan sebelumnya. Guru, sekte kita tidak memberikan tunjangan bulanan. Aku bisa menumpang sumber daya kultivasi, tapi aku tidak bisa begitu saja mengulurkan tangan dan meminta dua spirit stones setiap kali melihat murid Heavenly Derivation Sect, kan? Bukankah itu akan mempermalukanmu?”
“Lalu mengapa yang lain tidak kekurangan?”
“Kakak Senior Pertama memberikannya.”
“Lalu mengapa kakak senior pertamamu tidak memberimu?”
“Kakak Senior Pertama bilang untuk meminta Kakak Senior Kedua memberikannya. Tapi Kakak Senior Kedua itu orang miskin. Belum lagi dia menyerahkan semua spirit stones sebelumnya, dia benar-benar tidak menghabiskan uang.”
Chu Xingchen: “…”
“Sekte kita tidak semiskin dulu,” kata Chu Xingchen sambil mengambil sekantong spirit stones dari cincin spasialnya dan memberikannya kepada Cui Hao. “Aku akan berbicara dengan kakak senior pertamamu nanti. Spirit stones yang harus diberikan akan diberikan.”
Cui Hao menerima kantong spirit stones dengan air mata terima kasih, nada suaranya penuh sukacita dan kegembiraan:
“Terima kasih, Guru! Dengan sedikit modal awal ini, itu akan cukup.”
Tangan Chu Xingchen yang memegang kantong spirit stones berhenti. Dia tiba-tiba mengerti sedikit mengapa Li Yingling tidak memberi Cui Hao spirit stones.
Namun, Chu Xingchen akhirnya melepaskannya.
Dia hanya akan memberinya sedikit lebih banyak lain kali, jadi Cui Hao akan menyebabkan lebih sedikit masalah.
Bagaimanapun, spirit stones yang dihasilkannya pada akhirnya akan dihabiskan untuk murid-muridnya juga.
Itu bukan masalah apakah dia rela berpisah dengan mereka atau tidak.
Melihat Cui Hao yang luar biasa gembira, Chu Xingchen hanya bisa menggeleng dan tersenyum:
“Ayo pergi. Sudah waktunya bertemu dengannya.”
“Mhm!”