Cui Hao tersenyum tampak santai, tapi di dalam hatinya, ia menghela napas berat—batu di hatinya akhirnya jatuh ke tanah.
Meski tahu gurunya takkan ingkar janji begitu diucapkan, urusan ini memang tak mudah ditangani. Ia harus berterima kasih dengan baik saat kembali nanti.
Tapi ia harus akui, gurunya memang banyak akal, sampai bisa memainkan trik bersembunyi di tempat terbuka.
Ia minta waktu satu setengah bulan, tapi surat gurunya menjamin setidaknya dua bulan.
Tambahan waktu lima belas hari ini memang akan membuatnya bisa menyelesaikan lebih banyak hal.
Cui Hao memandang ekspresi Zhu Tu yang semakin menjilat, lalu memutuskan untuk memperluas wawasan si siluman babi itu. Menoleh sekilas, ia berkata dengan setengah senyum:
“Kau sekarang tahu apa artinya punya backing?”
Zhu Tu berkata dengan nada menjilat,
“Utusan, backing Anda benar-benar sampai ke telinga langit!”
“Siapa yang kau hina?” Cui Hao tampak jijik dan berkata dingin, “Kami adalah langit itu sendiri!”
Mendengar ini, Zhu Tu mengangguk-angguk cepat. Mampu membuat Zheng Zhaoling dari Paviliun Yunmeng datang sendiri di saat genting begini, apapun metodenya, berarti mereka adalah otoritas tertinggi mutlak di antara langit.
Bahkan kalau dipikir sampai otak panas, takkan pernah terbayang ada metode seperti ini.
Zhu Tu berkata berulang kali,
“Iya, iya, Utusan benar.”
Cui Hao menarik pandangannya, lalu berkata dengan nada santai,
“Sekarang kau sudah tahu sekuat apa backing kami, saatnya bekerja keras dan mendorong kuat-kuat.”
“Keluar lebih banyak uang dan makanan untuk promosi. Selama mereka mau datang ke Desa Huaze kami, semua subsidi yang berhak mereka dapatkan akan diberikan. Kalau tanah untuk dibagikan kurang, kau harus aktif membuka lahan baru. Jalan yang perlu dibangun harus dibangun dengan baik.”
“Nanti akan kugambar peta perencanaan untukmu dan buat beberapa regulasi hukum.”
Zhu Tu tak peduli apa yang sebenarnya dikatakan Cui Hao; ia hanya mengangguk-angguk cepat setuju.
Apa kata langit, itulah yang berlaku. Buat apa ia peduli tujuan dan pikiran langit? Tugasnya hanya menjalankan perintah.
Lagipula, tahu terlalu banyak belum tentu baik.
Pikiran Cui Hao terus mengingat-ingat peta yang pernah dihafalnya dulu, terus merencanakan di dalam hati.
Segala sesuatu punya momentum. Seringkali, yang dibutuhkan hanyalah dorongan kuat.
Maka ia akan berubah menjadi arus deras yang tak terbendung sendiri.
Seribu tahun keheningan juga seribu tahun mengumpulkan kekuatan.
Yunmeng Ze, Gua Langit Sayap Emas.
Awalnya, ini adalah tempat tinggal siluman elang tahap Nascent Soul, tapi siluman elang ini bertemu dengan otoritas langit lain.
Meski otoritas langit itu tak membuka identitas, caranya membuat siluman elang patuh tak berani membuat onar.
Di Yunmeng Ze, selain metode mengumpulkan iman, mantra umum lain untuk ras siluman adalah membentuk wujud manusia. Bagaimanapun, patung di kuil yang mereka bangun tak mungkin diukir sebagai elang.
Iman manusia punya derajat isomorfisme; kau mungkin bukan manusia, tapi setidaknya harus terlihat seperti manusia.
Saat ini, siluman elang telah berubah menjadi pemuda berambut putih. Ia menunduk memandang lantai, tak berkata-kata, seolah tak mendengar apa-apa.
Chen Baiqing duduk di kursi utama, alisnya berkerut. Ia memandang kabar yang baru dikirim Lu Lingyi dengan sedikit kebingungan, lalu bertanya santai:
“Zheng Zhaoling, murid inti Paviliun Yunmeng saat ini? Apa yang dilakukannya di sini saat ini?”
Lu Lingyi berkata tenang:
“Katanya ia datang untuk memeriksa keadaan Yunmeng Ze.”
Chen Baiqing menekan lebih lanjut, “Ada preseden murid inti Paviliun Yunmeng datang memeriksa?”
“Tidak ada.” Lu Lingyi jelas sudah menyelidiki, dan ia berkata tegas,
“Yunmeng Ze punya otonomi besar. Paviliun Yunmeng hanya secara nominal mengirim sesepuh untuk tugas pengawasan bergiliran. Mereka menyebutnya pengawasan, tapi sebenarnya tak banyak mengatur. Untuk banyak hal, mereka hanya tutup mata.”
Mendengar ini, Chen Baiqing mengangguk sedikit lalu berkata:
“Kalau ada yang aneh, pasti ada sebabnya. Sepertinya kabar kedatangan kita tak tersembunyi dengan baik. Mereka mungkin tahu kita datang dan tahu identitas kita, makanya mengirim Zheng Zhaoling.”
“Seperti sekarang, ia belum tahu lokasi kita, kalau tidak pasti sudah mencari kita. Situasinya masih ada peluang untuk berbalik.”
“Tak bisa bertindak memang batasan bagi kita, tapi juga batasan bagi mereka.”
Chen Baiqing perlahan mulai merenung, dan akhirnya, pandangannya menjadi dingin:
“Waktu tak menunggu, dan kita kurang keuntungan geografis. Saat ini, mengambil kesempatan dalam kesempitan dan mengacaukan pandangan mereka adalah satu-satunya cara.”
“Setidaknya, kita harus mengalihkan perhatian Zheng Zhaoling ke para kultivator jahat.”
Saat Chen Baiqing bicara, ia memandang ke arah Wang Chuan dan Li Zhuhua di samping dan berkata dingin:
“Wang Chuan, hentikan sementara penyelidikan siluman yang berdagang dengan kultivator jahat. Pergi cari tahu tujuan dan pergerakan Zheng Zhaoling dulu. Kita harus paham apa yang coba dilakukannya.”
“Li Zhuhua, kau tak perlu terganggu dengan apa yang adik seperguruanku lakukan untuk sementara. Biarkan dia bermain sebentar. Aku umumnya paham pikirannya; mungkin ada saat kita butuh dia di masa depan.”
“Juga, bawa elang ini dan buat onar. Khusus targetkan siluman yang sudah kita konfirmasi pernah berdagang dengan kultivator jahat. Beberapa persiapan perlu dilakukan lebih dulu.”
Keduanya setuju serempak.
Chen Baiqing menghela napas lembut, pandangannya kembali ke intelijen di tangannya.
Ini pertama kalinya ia keluar menangani misi; ia harus melakukannya dengan baik dan tepat.
Yunmeng Ze, Grotto-Langit Yunmeng.
Ini adalah tempat dengan energi spiritual paling dalam di Yunmeng Ze.
Sebagai inti mutlak Yunmeng Ze, selain menjadi tempat tinggal Dewa Yunze tertinggi, ini juga tempat tinggal sesepuh yang dikirim Paviliun Yunmeng.
Dalam konsepsi awal, membiarkan siluman mengatur siluman selalu lebih mudah daripada manusia mengatur siluman.
Dewa Yunze sudah melalui dua periode. Menurut aturan, poin terpenting bagi setiap Dewa Yunze adalah—mendapatkan persetujuan Paviliun Yunmeng.
Bagaimanapun, Paviliun Yunmeng adalah salah satu dari Delapan Belas Sekte Abadi. Meski reputasinya tak secemerlang sekte abadi lain, kekuatannya tak diragukan.
Selama mereka mau, mereka tentu bisa mengatur seluruh Yunmeng Ze dari atas ke bawah.
Hanya saja banyak hal tak bisa diselesaikan hanya dengan kemauan; hubungan kompleks dan peristiwa masa lalu juga bisa memengaruhi masa kini.
Zheng Zhaoling duduk tenang di kursi kehormatan di balai perjamuan, pandangannya tenang menyaksikan manusia atau siluman yang tampil antusias di bawah.
Tiga sesepuh Paviliun Yunmeng juga duduk di kursi atas kiri kanan. Kursi utama milik tuan nominal tempat ini—Dewa Yunze.
Wanita cantik luar biasa mengenakan gaun biru bordir renda putih pucat, rambut putihnya terjatuh alami. Wajahnya sangat pucat tapi juga sangat cantik, dan matanya memendam kelembutan berair.
Zheng Zhaoling tak bisa menembus tingkat kultivasi Dewa Yunze ini, tapi memperkirakan setidaknya sudah mencapai tahap tengah hingga akhir Body Integration realm.
Sedangkan identitas asli Dewa Yunze ini, dirahasiakan ketat oleh Paviliun Yunmeng.
Zheng Zhaoling juga tak tahu wujud asli Dewa Yunze ini apa.
Pesta ini sudah diadakan selama tiga hari.
Zheng Zhaoling tak menolak; malah menerima undangan dan menghadiri pesta tiga kali.
Pertama, ia harus memberi wajah yang seharusnya. Kedua, memberi wajah sekarang akan lebih mempersiapkan untuk tidak memberi wajah nanti.
Sebagai murid inti Paviliun Yunmeng datang memeriksa Yunmeng Ze, Zheng Zhaoling tentu harus melalui prosedur internal sekte. Identitasnya menonjol, bertindak egois sendiri takkan memberi manfaat selain bahan gunjingan orang.
Penyelidikan harus dilakukan terbuka dan di atas papan.
Zheng Zhaoling juga paham, pasti ada hal di Yunmeng Ze yang tak ingin mereka perlihatkan.
Kalau tidak, mengapa mengadakan pesta meriah tiga hari berturut-turut?
Zheng Zhaoling mengalihkan pandangannya ke bawah, memandang hidangan di meja makan di depannya.
Ia secara naluriah mengingat kata-kata Chu Xingchen.
Lapar dan dingin tak boleh dilupakan.