# Puncak Keluarga Penuh Kasih
Chu Xingchen berjalan santai memasuki halaman, pandangannya secara alami tertuju pada Cui Hao, satu-satunya yang masih duduk di sana, dan botol anggur Spring Warmth yang masih kosong di atas meja.
Dia bertanya, “Di mana San Dong dan Qinghe?”
Cui Hao menatap gurunya dengan pandangan agak kesal dan berkata,
“Qinghe kabur setelah minum Spring Warmth. San Dong agak mabuk, jadi aku antar dia kembali untuk istirahat.”
Chu Xingchen tersenyum dan mengambil tempat duduk:
“Jadi, kau sengaja menunggu di sini untuk kepulanganku?”
“Dia menyuruhku menyampaikan pesan untukmu,” Cui Hao menghela napas ringan. “Dia bilang kau agung dan perkasa surgawi, memikul Mandat Surga. Dia menyarankan untuk membicarakan urusan dengan baik-baik dan jangan main akal licik.”
Ekspresi paham muncul di wajah Chu Xingchen saat dia mengangguk. Dia tidak menanggapi komentar itu langsung, malah balik bertanya:
“Setelah berbagi secangkir anggur, sekarang jadi ‘dia’ ini ‘dia’ itu. Bukan anggur pernikahan upacara yang kau minum bersama Zheng Zhaoling, kan?”
“Selera dia tidak terlalu bagus, ya? Bagaimana dia bisa menyukaimu?”
Cui Hao cepat-cepat melambaikan tangan. “Guru, kau boleh fitnah aku sesukamu, tapi tolong jangan fitnah dia, jangan-jangan kita malah undang masalah.”
“Gurumu tidak takut padanya.”
“Tapi aku takut! Zheng Zhaoling mungkin tidak berani menghadapimu, tapi apakah dia akan ragu untuk mengejarku?”
“Kalau takut, maka aku hanya bisa bilang jangan takut, karena takut itu sia-sia.”
Senyum lembut tetap terpancar di wajah Chu Xingchen saat dia mengulurkan tangan dan menggenggam botol anggur Spring Warmth di atas meja, kemudian melanjutkan:
“Apa kau berjanji sesuatu pada Zheng Zhaoling?”
Cui Hao mengangguk dengan ekspresi kesakitan, seolah telah menderita kerugian besar:
“Tentu saja, aku berjanji.”
Chu Xingchen menaikkan alis, mendorongnya untuk melanjutkan.
Ekspresi Cui Hao kemudian berubah main-main:
“Dia menawarkan untuk menjamuku sebagai balasannya. Kalau ada waktu, aku akan pergi ke Cloud Dream Pavilion untuk menepati janji.”
“Untuk urusan di Benua Utara, dia tidak menyelesaikan hitungan denganku, juga tidak mencari kesalahan denganmu, Guru. Dia bilang jangan meremehkannya.”
Chu Xingchen tidak menunjukkan keheranan, malah tertawa ringan:
“Anggap saja kau beruntung kali ini. Kau juga harus paham bahwa untuk melakukan apa yang kau inginkan, selalu ada harga yang harus dibayar.”
“Bahkan gurumu pun tidak bisa melakukan segalanya.”
Cui Hao melirik ke samping, seolah memahami makna tersirat dalam kata-kata gurunya.
Dia tidak banyak berkata lagi, hanya memberikan anggukan ringan.
Urusan ini adalah sesuatu yang ingin ditangani Cui Hao sendiri, dan dia telah meminta gurunya untuk meminjamkan kekuatannya. Secara alami, menangani akibat selanjutnya juga menjadi tanggung jawabnya.
Guru… tampaknya juga sangat lelah.
Chu Xingchen sedikit mendongakkan kepalanya.
Dalam perjalanan kultivasi, tahun-tahun berlalu tanpa disadari, dan waktu menjadi kabur.
Tampaknya sekarang adalah puncak musim dingin, dengan salju bulu angsa mulai turun lebat.
Tidak ada yang tahu berapa lama tahun-tahun damai seperti ini bisa bertahan.
Meskipun dia bahkan belum meninggalkan gerbang gunung Sekte Tianyan belakangan ini, kabar dari dunia luar berdatangan seperti kepingan salju.
Pertama adalah sikap ambigu Sekte Buddha. Urusan ajaran Mahayana Buddha Bercahaya dan infiltrasi internal Iblis Surgawi—yang satu bisa berarti kehancuran bagi sekte, yang lain sudah menodai reputasinya.
Masih belum diketahui apakah lebih banyak Iblis Surgawi yang menyusup ke Sekte Buddha. Bahkan secara internal, menyelidiki Buddha Dunia Debu mereka sendiri menghadapi tekanan besar.
Organisasi intelijen sekte telah menghasilkan laporan awal—entah Sekte Buddha akan jatuh dalam kekacauan total, dengan Buddha Dunia Debu memutuskan hubungan, atau akan menuju jalan yang seharusnya tidak ditempuh.
Untuk saat ini, Runan masih bisa menjaga ketertiban permukaan di dalam sekte, tetapi menekan masalah tidak menyelesaikannya.
Berharap menunda perubahan kemungkinan sudah tidak praktis lagi.
Selama hari pembersihan Iblis Surgawi itu, meskipun pelariannya cepat, jejak masih tertinggal.
Dari Delapan Belas Sekte Abadi, selain Sekte Buddha, hampir semuanya menawarkan bantuan.
Terlepas dari niat sebenarnya mereka, mereka memberikan bantuan nyata.
Jejak Iblis Surgawi yang melarikan diri masih ada, dan Sekte Surgawi Profound Clear memimpin pengejaran.
Secara alami, beberapa iblis dengan jejak tipis sengaja ditinggalkan, memungkinkan kekuatan terkonsentrasi untuk memburu mereka dengan jejak lebih jelas.
Sampai sekarang, dari delapan Iblis Surgawi besar, satu sudah mati. Dari tujuh yang memikul Mandat, dua sedang dikejar aktif.
Lima sisanya kembali bersembunyi.
Kondisi Chu Xingchen saat ini, seperti diumumkan secara publik, tetap sangat mengkhawatirkan: kultivasinya dikatakan kurang dari sepersepuluh dari keadaan sebelumnya, dan bahkan jika jalur abadinya bisa berlanjut, kemungkinan tidak akan sehebat dulu.
Sedangkan Bai Xuanling, yang telah mencapai Keabadian Sejati, dilaporkan meneliti cara menghindari naik ke Dunia Abadi segera, memilih tinggal di dunia ini untuk menangani urusan Iblis Surgawi. Namun, kemajuannya lambat, dan kemungkinan tidak bisa bertahan terlalu lama.
Laporan-laporan ini semuanya palsu.
Tujuan menyebarkan informasi salah ini jelas—untuk menunda momen ketika Iblis Surgawi mungkin menjadi putus asa dan melakukan taruhan semua atau tidak sama sekali.
Bagaimanapun, semua orang tahu bahwa jika luka Chu Xingchen benar-benar tidak menghalangi, tingkatannya pulih dengan lompatan, dan Bai Xuanling tidak merasa tekanan untuk naik sama sekali, maka nasib Iblis Surgawi akan menjadi kepunahan.
Keuntungan waktu ada di pihak Chu Xingchen.
Iblis Surgawi juga memahami logika ini. Tidak ada yang tahu apakah mereka masih memegang kartu truf lain.
Bagaimanapun, sampai hari ini, tidak ada catatan jelas dari mana asal Iblis Surgawi; mereka tampaknya turun dari langit.
Beli sedikit waktu.
Tunggu masa depan.
Tunggu murid-muridnya tumbuh sedikit lebih kuat, tunggu kultivasinya sendiri pulih sedikit lagi.
Dia juga berharap bahwa, pada saat itu, Mandat bisa diselesaikan olehnya sendiri.
Pandangan Chu Xingchen perlahan tertuju pada Cui Hao, dan dia bertanya dengan tawa ringan:
“Apakah Myriad Adaptability melayanimu dengan baik?”
Mendengar ini, Cui Hao secara naluriah meraih Myriad Adaptability di pinggangnya.
Setelah kembali ke sekte, dia telah menawarkan untuk mengembalikan Myriad Adaptability kepada gurunya, tetapi gurunya tidak menerimanya.
Jadi, Myriad Adaptability tetap bersamanya.
Cui Hao dengan lembut menyentuh artefak di pinggangnya. Dia sebenarnya tidak mengeluh tentang Tuan Myriad, dan berkata dengan tawa ringan:
“Seperti yang diharapkan dari harta spiritual Guru, benar-benar tiada tanding di bawah langit. Aku bahkan tidak perlu mengangkat jari; Tuan Myriad menangani segalanya untukku.”
Ini agak benar—dia benar-benar tidak perlu bertindak, meskipun memang butuh banyak permohonan.
Chu Xingchen mengangguk, lega:
“Itu bagus. Myriad bisa pilih-pilih; aku khawatir mungkin tidak mau bekerja sama.”
Cui Hao berkata dengan ekspresi bangga:
“Bagaimana mungkin? Mengingat hubunganku denganmu, Guru, Tuan Myriad tidak punya alasan untuk tidak bekerja sama.”
Tepat saat Chu Xingchen hendak menggoda Cui Hao sedikit lagi, dia mendengar suara main-main Li Yingling dari belakang.
“Cui Hao, apa kau membuat masalah lagi dan ketahuan Guru sampai dimarahi?”
Chu Xingchen menoleh melihat Li Yingling berjalan cepat mendekat, dengan Li Xingtian mengikuti dari belakang.
Tanpa menunggu bantahan Cui Hao, Li Yingling melambaikan tangan, memberi isyarat agar dia diam dulu. Dia melihat gurunya dan berkata:
“Guru, bagaimana istirahatmu belakangan ini?”
Chu Xingchen menjawab dengan helaan napas panjang, menggelengkan kepala berulang kali:
“Selain bagian yang nyaman, tidak ada bagian nyaman sama sekali. Jadi, urusan merepotkan apa yang membawamu ke gurumu kali ini?”
Li Yingling berkedip dan tersenyum, nadanya main-main:
“Aku tidak seperti Cui Hao, membuat masalah dan butuh bantuan Guru. Sebagai jaket hangat besarmu, aku tentu membawa kabar baik.”
Chu Xingchen tampak skeptis, pandangannya beralih ke Li Xingtian.
Jaket hangat besar mungkin berangin, tapi celana panjang musim gugur besar ini masih kokoh—setidaknya bisa membantu menilai apakah sesuatu baik atau buruk saat itu juga.
Melihat pandangan bertanya gurunya, Li Xingtian memberikan anggukan sangat halus, hampir tak terlihat, yang menunjukkan itu memang kabar baik.
Ini agak menarik minat Chu Xingchen:
“Baiklah kalau begitu, biar kudengar kabar baik apa yang dibawa jaket hangat langka yang tidak berangin ini.”
Li Yingling menaikkan alis, ekspresinya agak bangga:
“Guru, ingat Donggua?”
Chu Xingchen tidak bereaksi banyak.
Tapi Cui Hao tiba-tiba menegakkan lehernya.
Ini tidak bisa… masih ada hubungannya dengannya, kan?