Di dalam halaman kecil.
Saat Lin Luoyu menuangkan secangkir teh untuk Li Junzi, pandangannya dengan cermat mengamati setiap perubahan halus di wajah Li Junzi.
Namun, perubahan terbesar bukan hanya pada penampilan Li Junzi, melainkan kondisi pikirannya yang seolah-olah sudah sama sekali berbeda.
Meskipun kebijakan baru yang susah payah disiapkan Li Junzi untuk diterapkan ditekan oleh berbagai faksi, dan dirinya sendiri benar-benar diasingkan ke halaman terpencil ini, tidak ada sedikit pun tanda kekesalan atau kesedihan di wajahnya.
Dengan senyum lembut di bibir dan secangkir teh panas di tangan, Li Junzi bertanya,
“Kalian semua baik-baik saja?”
Cui Hao menyela dengan tawa genit, “Semuanya baik-baik. Senior Sister sudah menjadi leluhur Nascent Soul.”
Kegembiraan di mata Li Junzi tak tersembunyikan, dia berkata dengan gembira,
“Oh? Tak kusangka bakat Luoyu dalam kultivasi abadi malah lebih besar daripada bakatnya dalam kultivasi Konfusian. Untung dulu aku tidak menghentikanmu.”
Lin Luoyu melirik Cui Hao, akhirnya ikut bercanda,
“Lagi pula aku memang jenius. Kalau bisa jadi leluhur di kultivasi abadi, pasti jadi Sub-Sage kalau praktik Konfusian.”
Li Junzi mengangguk setuju,
“Tentu saja, Luoyu memang jenius besar.”
Dengan lembut menggosok cangkir teh panasnya, Cui Hao menaikkan alis dan memandang senior sister-nya.
Melihat ini, Lin Luoyu tentu paham; Cui Hao bertanya apakah dia yang harus berbicara tentang hal selanjutnya atau menyerahkannya padanya.
Li Junzi ingin menempa jalan pembangunan baru. Meski Chu Xingchen tidak memberikan bantuan langsung pada Li Junzi, dia telah mengerahkan upaya untuk mengawasinya, sesekali menahan tekanan dari dunia kultivasi.
Lin Luoyu juga akan membaca laporan intelijen yang dikirim kembali saat jeda kultivasinya.
Selama belasan tahun terakhir, Li Junzi telah tiga kali mencoba menerapkan kebijakan barunya. Awalnya, dia bisa mengandalkan statusnya sebagai Great Confucian untuk memulai implementasi, tapi begitu menyentuh kepentingan kelompok tertentu, dia akan menghadapi perlawanan sengit.
Li Junzi menyebut kebijakan barunya sebagai Great Learning, dan tujuan utamanya adalah desentralisasi pengetahuan.
Tidak peduli statusnya mulia atau hina, kaya atau miskin, selama memiliki keinginan belajar, bisa masuk akademi yang didanai negara untuk belajar. Meski makanan tidak disediakan, uang sekolah dibebaskan. Meski pendidikan awalnya tampak kasar, awal segala sesuatu memang selalu sulit.
Setelah lulus, siswa yang menyelesaikan studi di akademi diwajibkan tinggal tiga tahun untuk mengajar siswa baru yang mendaftar; jika tidak, tidak bisa masuk pemerintahan.
Ini inti utama kebijakan baru; tidak ada yang rumit.
Lagipula, kebijakan besar yang bisa diterapkan dalam skala luas pada dasarnya harus memenuhi syarat tertentu—seperti proses sederhana, hasil jelas, dan orientasi benar.
Syarat paling inti dari reformasi sejati adalah kesederhanaan.
Li Junzi bukan satu-satunya yang paham prinsip ini; keluarga aristokrat terkemuka juga demikian.
Di dunia kultivasi, cultivation base adalah kekuatan yang tak terbantahkan.
Tapi di dunia fana, pengetahuan sungguh adalah kekuatan.
Pengetahuan bukan sekadar kata-kata; itu ringkasan dan pemahaman atas segala hal oleh orang-orang cerdas tak terhitung. Itu pengalaman, jalan maju, dan jawaban.
Memegang monopoli pengetahuan berarti memonopoli jawaban—lagipula, banyak hal begitu sederhana sehingga orang hanya perlu belajar menirunya.
Pengetahuan adalah keunggulan dan kekuatan yang tak diragukan, dan melalui inilah keluarga aristokrat terkemuka bahkan bisa berdiri di atas perubahan dinasti.
Dinasti akan berubah karena bencana alam dan malapetaka buatan manusia, tapi pengetahuan tidak.
Keluarga aristokrat terkemuka lebih paham prinsip ini daripada siapa pun.
Keinginan Li Junzi menerapkan Great Learning setara dengan merampas fondasi keluarga aristokrat terkemuka untuk dibagikan ke dunia.
Keluarga aristokrat terkemuka bahkan bisa menerima Li Junzi merampas kekayaan mereka, tapi takkan pernah menerima implementasi kebijakan baru.
Memutus sumber kekayaan seseorang ibarat membunuh orang tuanya, tapi memutus fondasi ribuan tahun keluarga aristokrat terkemuka setara dengan menggali kuburan mereka, mengeluarkan mayat, dan menebarkan abunya.
Wajar saja keluarga aristokrat terkemuka akan mengerahkan segala upaya bergabung melawan kebijakan baru Li Junzi.
Untuk ini, keluarga aristokrat terkemuka bahkan akan membayar harga berapa pun, meski berarti kehancuran dinasti, penderitaan rakyat, atau kerugian berat bagi diri mereka sendiri.
Keluarga aristokrat terkemuka bahkan menunjukkan sikap ini: musnahkan seluruh keluarga aristokrat, atau hentikan kebijakan baru.
Penguasa tentu tak bisa memimpin kekaisaran ke kehancuran demi kebijakan baru.
Segalanya seperti simpul mati, dan kesepahaman diam-diam terjalin antara penguasa dan keluarga aristokrat terkemuka.
Akumulasi ribuan tahun memonopoli pengetahuan telah lama berubah menjadi seratus ribu gunung menjulang.
Keluarga aristokrat terkemuka bahkan tak perlu menyerang Li Junzi khusus; cukup mengubah perintah dari atas saat disampaikan sudah cukup mengubah hal baik menjadi bencana.
Kegagalan kebijakan baru tidak hanya merugikan Li Junzi paling besar, tapi juga penguasa yang menerapkannya.
Politik adalah tentang wibawa, tentang sukses dan gagal, dan bahkan seorang penguasa punya batas.
Gagal tiga kali sudah cukup membuat penguasa negara lain gentar, dan juga jadi penjelasan pada Li Junzi dan Mount Junzi.
Ini situasi Li Junzi sekarang. Dibilang baik, dia diberi emas dan diizinkan pulang; dibilang keras, dia dipaksa keluar jabatan.
Meski dengan wibawa Mount Junzi, Li Junzi sekarang hanya bisa terus merangkum pengalamannya di halaman kecil ini.
Jika terus begini, jalan Li Junzi menjadi Sub-Sage hampir seluruhnya suram, tanpa fajar di ujung mata.
Lin Luoyu berpikir sejenak dan memutuskan bicara sendiri,
“Guru, Master juga peduli dengan jalan perintisanmu.”
“Aku tahu. Master-mu pasti banyak membantuku diam-diam,” kata Li Junzi dengan tawa ringan, memegang teh panasnya. “Meski kebijakan baruku diserang, tak ada yang berani menyerangku secara pribadi. Lain kali ada waktu luang, aku akan temui Master-mu untuk berterima kasih atas bantuannya.”
Lin Luoyu melanjutkan,
“Selain menemui Guru, kami juga datang untuk menanyakan apakah Guru butuh bantuan.”
Li Junzi tidak tampak terkejut, juga tidak menunjukkan perlawanan. Malah bertanya dengan penasaran,
“Kalian berencana membantuku menerapkan kebijakan baru? Sect Leader Chu pasti sudah memikirkan metode baru untukku?”
Lin Luoyu tidak berbelit dan berkata langsung,
“Meski Master tidak tahu apa tujuan akhir Guru, kalau Guru hanya ingin menerapkan kebijakan baru, Master bisa bantu.”
Li Junzi berpikir sejenak dan bertanya terus terang,
“Bukan mengandalkan kekuatan para abadi, kan?”
Lin Luoyu menjawab jujur,
“Tentu perlu pinjam sedikit. Master sudah mengatur sebelum aku datang, tapi tidak akan ada campur tangan langsung dari cultivator. Master bilang untuk mencapai hal besar, selain punya pikiran teguh dan metode efektif, juga perlu waktu dan tempat yang tepat.”
“Master berniat menciptakan kesempatan seperti itu untuk Guru, tapi hanya akan ada satu kesempatan ini.”
Li Junzi menghela napas lembut. “Para abadi memang para abadi. Lebih tajam dariku saat melihat masalah. Untuk mencapai hal besar… memang perlu waktu dan tempat tepat, tapi itu prinsip yang baru kusadari belakangan.”
“Tapi, membuat dunia berubah hanya untuk membuatku jadi Sub-Sage bukan yang kuinginkan.”
“Mungkin aku memang kurang bakat jadi Sub-Sage. Aku tak punya tekad transenden itu di hati… aku tidak sekejam itu.”
Lin Luoyu menggeleng lembut, ekspresinya sangat serius saat berkata,
“Guru, bagaimana jika, bagaimana jika pencapaian Guru menjadi Sub-Sage demi menyelamatkan rakyat biasa?”
Li Junzi tampak agak bingung.
Lin Luoyu melanjutkan,
“Dunia akan segera kacau. Delapan Belas Immortal Sects dari Central Province sudah bersiap menghadapi tribulation besar langit dan bumi. Seorang Sub-Sage bisa menenangkan hati rakyat yang gelisah.”
“Master bilang para abadi dunia ingin bergandengan tangan dengan Guru untuk menyelamatkan dunia dari kehancuran.”
“Sekte-sekte Buddha bersedia jadi batu loncatan untuk membantu Guru mencapai status Sub-Sage.”