Benua Dewa Timur, Sungai Yuliu.
Semua sungai pada akhirnya mengalir ke laut. Sungai Yuliu adalah salah satu anak sungai terbesar di dekat Laut Timur, dan tiba di sini berarti mereka telah mencapai tepi Benua Dewa Timur.
Chu Xingchen berjalan menyusuri tepi sungai ke arah hulu. Xie Lingyu mengikuti di belakangnya, sebilah pedang panjang terselip di pinggang, menatap punggungnya.
Bukan karena keinginan Xie Lingyu untuk terus mengikutinya yang membuat Chu Xingchen kesal.
Melainkan, Chu Xingchen baru saja bertengkar dengan Chen Baiqing.
Kini setelah tugas-tugas dibagikan, masing-masing punya urusan sendiri dan tidak akan terus-menerus berada di sisi Chu Xingchen.
Chen Baiqing tentu saja punya waktu untuk mempertanyakan lagi ide-ide tak masuk akal yang muncul di benak gurunya.
Chu Xingchen tentu bisa menggunakan wewenangnya sebagai guru untuk menekan masalah ini. Tak bisa memenangkan perdebatan, Baiqing ingin mengikutinya seperti Xie Lingyu.
Bagaimanapun juga, jika istri gurunya boleh, mengapa murid tidak boleh?
Awalnya, Chu Xingchen mencoba membujuknya dengan lembut, tapi Baiqing bersikukuh pada prinsipnya, bersumpah akan bertindak bersama gurunya dan menghadapi bahaya apa pun secara langsung meski tak sanggup melawannya.
Ini pertama kalinya Xie Lingyu melihat Chen Baiqing, gadis yang biasanya manis dan perhatian ini, menggigit gigi dan bersikeras berdebat panjang lebar dengan gurunya.
Meski Chen Baiqing berdebat dengan sengit, ucapannya sangat terkendali. Banyak hal yang tak berani dia ucapkan dengan lantang, sehingga tentu saja tak bisa mengalahkan gurunya dalam debat.
Dia menatap gurunya lama sekali dengan mata penuh kekesalan.
Masa kecil punya masalahnya sendiri, tapi tumbuh dewasa membawa kefrustrasiannya sendiri.
Tak mungkin mendapatkan keduanya sekaligus.
Chen Baiqing sekarang sudah dewasa.
Chu Xingchen bicara dengan kepastian mutlak, dan mungkin nada bicaranya kurang baik; singkatnya, percakapan itu agak intens.
Chen Baiqing mungkin merasa dia pilih kasih, tapi dengan kehadiran Xie Lingyu, dia hanya bisa bergumam dalam hati, tahu tak bisa mengatakannya keras-keras.
Pada akhirnya, dia hanya menunjukkan ekspresi tersakiti, air mata samar berkilau di matanya, sebelum melontarkan kalimat: Guru adalah tukang bully.
Di permukaan, sepertinya Chu Xingchen menang, tapi kemenangan ini benar-benar mempengaruhi suasana hatinya.
Terkadang, rasa kesal yang tak terungkap justru lebih tak nyaman ditanggung.
Saat Xie Lingyu mengikuti langkahnya, dia merasa agak sesak di hati, merenungkan apakah seharusnya dia tidak mengangkat masalah itu, karena pada akhirnya membuat Chu Xingchen dalam posisi sulit.
Gelombang air sungai yang terus bergulung mengaduk riak di hati Xie Lingyu.
Setelah menahan sebentar, Xie Lingyu tak tahan lagi berbicara:
Maafkan aku…
Chu Xingchen berhenti sebentar. Menunggu Xie Lingyu menyusul dan berjalan di sampingnya, dia kemudian menyesuaikan langkahnya dan berjalan perlahan ke depan tanpa bercanda, langsung berkata:
Maksudmu Baiqing?
Ya.
Baiqing membantah gurunya dan mengamuk. Apa hubungannya denganmu? Kenapa kau minta maaf?
Kalau aku tidak mengajukan permintaan itu, Baiqing mungkin tidak akan berdebat denganmu.
Chu Xingchen dengan santai menggunakan energi spiritualnya untuk memetik sekuntum bunga liar kecil. Dia memutarnya perlahan, lalu memberi isyarat pada Xie Lingyu untuk membuka tangannya.
Xie Lingyu tak mengerti apa yang dilakukan Chu Xingchen, tapi dia patuh membuka tangan dan melihat bunga liar kuning kecil itu diletakkan di telapak tangannya.
Bersamaan, kata-kata Chu Xingchen bergema di telinganya:
Apa hubungannya permintaan Baiqing denganmu? Terkadang, Tuan Lingyu perlu belajar satu hal, yaitu bertanya: Apa hubungannya dengan aku?
Melihat bunga liar kuning itu, Xie Lingyu menjawab lembut:
Tapi aku adalah istri gurunya. Merawatnya adalah yang seharusnya kulakukan.
Chu Xingchen terkekeh dan menjawab:
Itu logikanya, tapi terkadang kau tak perlu terlalu mendengarkan logika.
Beberapa permintaan Baiqing memang tak bisa disetujui. Meski harus bertengkar, aku tetap tak bisa setuju.
Bahkan jika dia sedih, aku tetap tak bisa setuju.
Xie Lingyu perlahan menghela napas lalu bertanya:
Lalu kenapa kau menyetujui permintaanku?
Karena kita adalah Rekan Dao. Chu Xingchen mengulurkan tangan dan meletakkannya di bahu Xie Lingyu. Jika kau pergi petualangan berbahaya, meski kultivasiku tak cukup tinggi, aku akan berusaha sekuat tenaga mengikutimu.
Terkadang aku menilai orang lain berdasarkan diriku sendiri. Bagaimanapun, Tuan Lingyu datang dari Sekte Tianyan untuk mencariku. Aku tak bisa sekadar menenangkanmu seperti dulu di Sekte Tianyan.
Dengan pedang di tangan, kita pasti tak terkalahkan di dunia ini.
Setelah bicara, senyum tipis muncul di wajah Chu Xingchen. Selain itu, jika ada Tuan Lingyu menemaniku, kegelisahanku di awal akan berkurang banyak.
Mendengar ini, Xie Lingyu berhenti sebentar dan tanpa sadar melihat wajah Chu Xingchen.
Pandangan Chu Xingchen tertuju pada muara sungai di kejauhan. Dia merapatkan bibir dan berkata lembut:
Bagaimanapun juga, tugas besar seperti menyelamatkan dunia, selain sangat keren, sebenarnya tak membuat seseorang merasa santai sama sekali.
Aku peduli padamu, aku peduli pada murid-murid bodoh itu, aku peduli pada gurumu, dan aku juga peduli pada San Dong, Ning Qianqian, dan Ning Kun. Aku peduli pada dua murid luar sekte dan satu-satunya elder luar sekte.
Yuyang, Xu Jin, dan Si Biksu Kecil, dan seterusnya… Tanpa kusadari, sudah begitu banyak orang yang harus kuperhatikan.
Terkadang aku juga takut. Takut aku akan gagal, takut kalian semua percaya padaku tapi aku akan mengacaukannya.
Takut membawa masa depan kalian ke dalam ketidakpastian dan teror.
Aku juga takut, bertanya-tanya apakah aku sebenarnya cukup mampu.
Ada beberapa hal yang tak bisa kukatakan pada murid-murid itu. Bagaimanapun juga, seorang guru harus menjaga gengsi.
Tapi aku bisa mengatakan hal-hal ini padamu, karena Tuan Lingyu pasti akan mendukungku.
Bagaimanapun juga, Tuan Lingyu memberitahuku masa lalumu dan memintaku tidak menertawakanmu, jadi sekarang aku memberitahu Tuan Lingyu keadaanku sekarang, dan aku percaya Tuan Lingyu juga tak akan menertawakanku.
Mendengar kata-kata ini, mata Xie Lingyu sedikit melunak:
Tuan Lingyu tak akan menertawakanmu.
Chu Xingchen cepat menjawab: Aku selalu tahu.
Xie Lingyu mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Chu Xingchen. Pandangannya juga beralih ke muara di depan saat dia berkata tegas:
Jadi, lain kali beritahu aku lebih awal.
Chu Xingchen hendak menjawab ketika tiba-tiba dia merasakan energi spiritual bergejolak di sekitar Lingyu di sampingnya. Bersamaan, irama Dao yang menyelimuti Xie Lingyu mulai terus-menerus mendalam.
Xie Lingyu, yang jelas-jelas baru mencapai tahap Akhir Soul Formation, ternyata sedang bersiap untuk menerobos tahap Soul Formation sekarang dan langsung naik ke tahap Body Integration.
Chu Xingchen tidak berbicara, tapi sedikit kekhawatiran muncul di ekspresinya.
Genggaman Xie Lingyu pada tangan Chu Xingchen mengencang, seolah memberitahunya bahwa dia tidak memaksakan; ini adalah terobosan yang sangat mulus.
Di muara, Donggua sudah lama menerima perintah dan menunggu.
Matanya baru saja melihat Chu Xingchen dan Xie Lingyu berjalan bergandengan tangan dari kejauhan. Dia hendak pergi menyambut mereka ketika langkahnya tiba-tiba terhenti di saat berikutnya.
Sinar irama Dao emas turun dari langit, menyapu lapisan awan tebal hari ini, dan bersinar langsung ke atas Xie Lingyu.
Matahari besar menampakkan diri, tergantung tinggi di langit, sementara energi spiritual di sekitarnya bergelombang seperti pasang surut.
Bukan musimnya mekar, namun di mana pun Xie Lingyu lewat, energi spiritual meluap, dan vitalitas berkembang.
Menyaksikan irama Dao Xie Lingyu menyebar liar, menutupi langit dan menaungi matahari, tekanan koersif di dalamnya jauh melebihi bahkan kultivator Body Integration tahap menengah biasa.
Chu Xingchen menatap Xie Lingyu, matanya dipenuhi kekaguman mutlak.
【Target: Xie Lingyu】
【Kultivasi: Tahap Awal Body Integration】
【Sifat Oranye: Refleksi Obsesi True Intent】
【Sifat Oranye: True Intent seperti Hukum】
【Sifat Ungu: Clear Sword Heart】
【Sifat Putih: Compassionate Heart】
【Sifat Putih: Agak Stabil】
【Sifat Hitam: Hati Mudah Berdebu】
Jika Tuan Lingyu tidak memiliki potensi menjadi True Immortal, bagaimana mungkin dia menjadi satu-satunya penerus Bai Xuanling?
Yang terkuat di bawah langit saat ini hanya akan mewariskan jubahnya pada yang terkuat di bawah langit di masa depan.
Meski anak-anak terpilih langit berlimpah seperti awan, Xie Lingyu sama sekali tidak kalah.