Ujian kenaikan tingkat berakhir dengan sempurna.
Dengan kondisi yang benar-benar kelelahan, Noa meninggalkan arena latihan dengan ditemani wali kelasnya, Lydia.
Leon menyaksikan diam-diam sosok kecil putrinya yang sedang pergi. Di balik helmnya, ekspresi kepuasan yang tenang perlahan muncul di wajahnya.
“Jalan yang masih harus kau tempuh… masih panjang.”
Tepat ketika Leon tenggelam dalam pikirannya, para asisten pelatih di sekitarnya berkumpul mengelilinginya.
“Kakak, duel tadi luar biasa!”
“Betul! Bisa mengontrol intensitas dan masih bisa melakukan pertarungan yang begitu bersih—itu benar-benar mengesankan.”
Rekan-rekan sementara itu memuji penampilannya dengan antusias.
Leon hanya menurunkan suaranya dan menjawab,
“Anak itu sendiri luar biasa. Kau tidak bisa menerapkan tingkat kesulitan yang sama seperti untuk siswa lain padanya.”
Begitulah cara ayah yang menyayangi—meski mengenakan helm dan baju zirah yang menutupi tubuhnya, dia masih menemukan cara untuk memuji putri kesayangannya di antara baris-baris.
Para pelatih dengan bersemangat mendiskusikan duel antara Leon dan Noa.
Leon sendiri tidak berlama-lama. Semakin lama dia tinggal, semakin besar risiko sesuatu yang tidak diinginkan terjadi.
Dia diam-diam menyelinap keluar dari arena dan berputar ke ruang penyimpanan di belakang gedung.
Berdiri di depan pintu, Leon melihat ke kiri dan kanan. Hanya setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, dia membukanya.
Saat pintu terbuka, satu set baju zirah lengkap terjatuh keluar.
Lebih tepatnya, seseorang yang mengenakan baju zirah.
Leon berjongkok, merobek label bertanda “9527” dari lengannya sendiri, menempelkannya pada baju zirah orang lain, dan mengetuk helmnya—
Tok Tok
“Maaf tentang ini, saudara. Demi putriku, aku harus memukulmu pingsan sebentar.”
“Tapi jangan khawatir—penampilan 9527 tadi luar biasa. Bonus akhir bulanmu aman.”
“Tidak perlu berterima kasih. Perdamaian antara manusia dan naga dimulai dari kau dan aku.”
Dia mengetuk dua kali lagi, seolah mengungkapkan rasa terima kasih.
Setelah berterima kasih pada Saudara 9527 yang asli, Leon menyandangkan laki-laki itu di bahunya dan menyeretnya ke sudut tangga.
Kemudian dia mengambil pot bunga yang telah disiapkannya sebelumnya dari balkon dan menghancurkannya dengan suara retakan tajam.
Akhirnya, Leon menaburkan pot yang pecah dan tanah yang longgar di samping kepala 9527—
Dengan demikian, sebuah “TKP” yang sempurna tercipta:
Seorang asisten pelatih yang sangat berbakat, karena terlalu bersemangat sesaat, tidak sengaja pingsan karena tertimpa pot bunga.
Mengabaikan pertanyaan apakah pot bunga benar-benar bisa memukul pingsan naga yang menggunakan helm, Jenderal Leon merasa adegan itu diatur dengan cukup baik.
Dia menepuk tangan dan berdiri. Sebelum dia bisa mengagumi “kejahatan” pertamanya, langkah kaki terdengar dari atas.
Mungkin para pelatih lain sedang turun.
Mendengar itu, Leon segera melarikan diri tanpa meninggalkan jejak.
“Hei, aku bilang, siswa bernama Noa tadi—dia pasti punya masa depan cerah!”
“Aku juga berpikir begitu—hei? Siapa yang terbaring di sana?”
Beberapa asisten pelatih bergegas mendekat.
Pemeriksaan cepat membuatnya jelas apa yang telah terjadi.
“9527? Sial, kakak—kau tadi bertarung seperti monster, dan sekarang kau dikalahkan sendirian oleh pot bunga?”
“Hei, saudara, bangun. Kau baik-baik saja?”
Mereka mengguncang bahunya, dan dia segera sadar.
“Ah… huh? A-apa yang terjadi…?”
“Apa maksudmu, apa yang terjadi? Kau pingsan karena pot bunga.”
“Kualitas pot bunga ini mengesankan. Kita harus tanya logistik di mana mereka mendapatkannya.”
9527 melepas helmnya dan mengusap lehernya.
Rasa sakit di belakang lehernya tidak bisa disangkal.
“Cih… pingsan karena pot bunga… lalu mengapa leherku sakit sekali…?”
“Eh, mungkin mengenai di luar pusat. Memukul kepala tidak selalu membuat seseorang pingsan.”
“Oh… begitu ya… lalu—sial! Aku lupa—masih ada ujian hari ini!”
“Kakak, kau jadi bodoh karena dipukul. Ujian sudah berakhir.”
9527 membeku. “S-sudah berakhir? Kapan?”
“Baru saja. Kau tidak kehilangan ingatan karena pot bunga, kan?”
“Uh… tidak mungkin, kan? Aku jelas ingat tidak ikut ujian sama sekali—”
“Wakil kepala sekolah bilang penampilanmu tadi luar biasa. Bonus akhir bulan digandakan.”
“Ya, itu memang aku.”
…
Leon bersembunyi di bawah tangga, mendengarkan percakapan.
Hanya setelah memastikan tidak ada celah yang jelas, dia pergi dengan tenang.
Bahkan jika ketahuan nanti, itu tidak akan menjadi masalah besar. Wakil kepala sekolah akan menutupinya untuknya.
Jika orang tua itu tidak melakukannya, Leon tidak akan membawa istrinya ke sekolah untuk pamer kasih sayang lagi. Mari lihat siapa yang cemas nanti.
Heh
Setelah meninggalkan arena, Leon memasuki hutan kecil yang sepi, melepas baju zirah kereta perang hitam-emas, dan memasukkannya ke dalam kotak kayu.
Membawa kotak itu, dia dengan tenang berjalan keluar dari gerbang akademi.
Lothswisser dan Shirley sudah menunggu.
“Sudah selesai?”
Leon mengangguk. “Mm. Sudah selesai.”
“Bagus. Ayo pulang.”
“Baik.”
Leon menoleh ke Shirley. “Terima kasih atas kerepotannya, Shirley.”
“Kalian terlalu baik, Yang Mulia.”
Sambil berkata, Shirley membentangkan sayapnya dan berubah menjadi naga perak raksasa.
Meski lebih kecil dari bentuk naga Lothswisser, membawa dua orang bukan masalah.
Dalam perjalanan pulang, pasangan itu duduk bersama, Lothswisser bersandar ringan pada bahu Leon.
Kotak kayu berisi baju zirah terletak di depan mereka.
Setelah mengobrol sebentar, sang ratu tiba-tiba bersandar ke depan dan membuka kotak, menatap baju zirah di dalamnya.
Logam hitam berkilau dengan kilau misterius yang dalam, disoroti oleh trim emas yang meningkatkan aura kerajaannya.
Lothswisser hampir menyebutkan bagaimana dia diam-diam mengukir pola naga pada baju zirah itu lama lalu dan menipu Leon untuk memakainya.
Tapi itu agak terlalu ekstrem untuk dibicarakan di depan Shirley. Itu hiburan pernikahan pribadi.
Jadi dia melupakannya.
Lagipula, pola naga itu sudah lama menghilang. Tampaknya sihir cinta murni semacam ini hanya bekerja pada makhluk hidup, bukan baju zirah.
“Lothswisser.”
“Mm?”
Dia menoleh. Leon melengkungkan jarinya, menyuruhnya mendekat.
Mengangkat alis, dia mendekat.
Leon berbisik ke telinganya.
Seketika, ekspresi Lothswisser menjadi gelap—dicampur dengan ketidakpercayaan yang tak terucapkan.
“Kau. Benar-benar. Sakit.”
Itulah putusannya.
Leon mengangkat bahu. “Aku bekerja sangat keras untuk putri kita hari ini. Tidak bisakah kau bekerja sama sekali saja?”
“…Tidak.”
“Tolong, sayang.”
“Leon Casmod, kau benar-benar mengorbankan martabatmu untuk memohon padaku untuk ini?”
“Ya. Karena ini bahkan lebih menggoda daripada gadis kelinci.”
Shirley yang terbang: Gadis kelinci? Gadis kelinci apa? Apakah Yang Mulia biasanya bermain sewild ini?!
Lothswisser buru-buru menutup mulut Leon.
Dia bahkan tidak berani menyebutkan insiden baju zirah tadi, dan dia langsung mengucapkan gadis kelinci.
Leon, dengan mulut tertutup, bertanya diam-diam dengan matanya:
Boleh? Boleh? Boleh?
Lothswisser menghela napas tanpa daya dan menyerah.
“…Baiklah.”
“Istriku yang terbaik!”
Shirley yang terbang: Cih… gosip menarik apa lagi. Suka.
……
Malam itu, di kamar tidur pasangan itu.
Lothswisser duduk di tempat tidur dengan posisi duduk bebek, tangan terangkat tinggi, pergelangan tangan terikat dan tergantung dari kepala tempat tidur.
Kakinya yang panjang terbuka, pucat dan halus—
Berbeda tajam dengan baju zirah hitam yang menutupi pinggangnya.
Rambutnya terurai, kepalanya menunduk. Dengan tangan terikat dan baju zirah yang rusak akibat pertempuran, dia terlihat seperti valkyrie yang kalah.
“Heh. Wanita cantik yang menggoda. Bekas luka itu adalah sentuhan sempurna.”
Ratu: ……
“Jatuhnya pahlawan wanita sering menandakan kebangkitan generasi pahlawan baru.”
Ratu: ……
“Apakah kau punya anak? Jika tidak, sayang sekali. Jika kau mati di sini, garis keturunanmu berakhir.”
Ratu: ……
“Mmm. Darahmu rasanya cukup enak.”
Sang ratu ingin tetap diam, tapi akhirnya gilirannya.
“Raja Iblis, kau telah membuat dua kesalahan.”
Pembacaan datar, tanpa emosi.
Tapi anjing lakian itu benar-benar serius dalam aktingnya.
“A-apa?! Apa yang kau katakan?!”
“Pertama, kau seharusnya tidak sendirian dengan seorang pahlawan wanita yang terlatih dengan baik.”
“Kedua, kau seharusnya tidak mencicipi darahku.”
“Hah~~~ Pesona Darah~~~ pyu pyu~~~”
Leon memegangi kepalanya.
“Ah! Bagaimana—bagaimana mungkin ini! Panas sekali… tubuhku terbakar!”
Beberapa saat kemudian—
“Raja Iblis, aku akan menunggumu di neraka.”
“Hah, hah, hah. Anakmu sudah berakar di rahimku. Bunuh aku, dan kau tidak akan punya pewaris~.”
Ah—
Akhirnya, aktingnya berakhir.
Ratu Naga Perak berhasil pingsan oleh suaminya yang kekanak-kanakan.