“Tapi kau juga dengar tadi. Bahkan kalau kita sertakan Bibi Isha, masih kurang orang untuk ikut permainan ini,” kata Noah.
“Pakai otak kecilmu yang cerdik itu dan pikirkan caranya. Coba bayangkan—kalau ayahmu yang tak terkalahkan, apa yang akan dia lakukan?”
Mendengar ini, Noah berpikir sejenak, lalu menjawab dengan nada yang sangat serius,
“Dia akan cari tahu dulu cara turun dari kursi rodanya.”
…
Jawaban anak berbakti ini mengandung sedikit humor gelap, tapi situasinya memang benar seperti itu.
Mengabaikan masalah jumlah—bahkan seandainya mereka bisa mengumpulkan cukup orang, kaki Ayah masih kurang nyaman, dan dia tidak mungkin bisa ikut permainan interaktif seperti ini.
Sang leluhur tidak mau menyerah, tapi benar-benar tidak banyak yang bisa dia lakukan.
Night Spirit Crystal, bahkan tanpa kekuatan primal yang menggerakkannya, pada dasarnya hanya material untuk kerajinan tangan. Tapi nilainya terletak pada kelangkaannya—bukan sesuatu yang bisa didapatkan begitu saja.
Mempertimbangkan hal ini, sang leluhur mengeluarkan napas lembut.
“Baiklah. Tapi kalau ada kesempatan, kita tetap harus coba.”
Jarang si tua ini berbicara dengan nada negosiasi. Jelas bahwa potongan Night Spirit Crystal ini benar-benar penting baginya.
Tentu saja, Noah tidak bisa membalas dengan nada bertengkar seperti biasanya.
Dia mengangguk.
“Oke. Aku paham.”
Keluar dari ruang kesadaran, dia menemukan Mu’en dan Little Light sudah bersiap-siap untuk bermain petak umpet buta.
Permainannya mungkin kuno, tapi setidaknya klasik—masih bisa dihitung sebagai salah satu kegiatan andalan gadis-gadis naga kecil.
“Kakak, ayo!” Mu’en melambaikan tangan pada Noah dari sana.
“Datang!”
Noah membalas, langsung melompat dan berlari kecil bergabung dengan permainan saudari-saudarinya.
Untuk sementara, masalah permainan interaktif live-action harus disimpan dulu.
Namun, dua minggu kemudian—tepat ketika ketiga bersaudari hampir melupakannya—Helena dan Claudia tiba di Klan Naga Perak untuk berkunjung.
Sebagai putri tertua Klan Naga Laut dan calon Ratu Naga Laut di masa depan, Helena tentu layak mendapat sambutan pribadi dari Leon dan Rosvitha.
Dibandingkan pertemuan sebelumnya, pakaian wanita elegan hari ini terlihat lebih santai. Rambut birunya dibiarkan terurai, riasannya ringan, yang justru menonjolkan temperamennya yang halus.
Ketika Noah mendengar Helena telah tiba, dia dengan bersemangat berlari menuju halaman.
“Lama tidak berjumpa, Rosvitha.”
“Lama tidak berjumpa, Senior.”
“Halo, Bibi Rosvitha!” Helena kecil menyapa dengan hangat.
Rosvitha membungkuk sedikit, rambut peraknya terjurai ke depan saat dia meraih untuk dengan lembut mengusap kepala Helena.
“Halo juga, Helena.”
“Hei, Leon—kakimu terlihat sudah cukup pulih, ya?”
Leon menepuk lututnya dan berkata sambil tersenyum, “Ya. Rosvitha menggunakan ramuan rahasia Klan Naga Perak kami. Sudah sembuh tidak lama setelahnya.”
“Rahasia… ramuan? Ramuan rahasia apa yang bisa bekerja secepat itu?”
Bahkan Claudia yang sudah banyak pengalaman pun tertarik.
Tapi pertanyaan itu membuat pasangan suami istri itu bingung.
Keduanya membeku, lalu saling memandang.
Ada jejak kekesalan di mata sang ratu, seolah berkata, Dasar bodoh—kenapa bicara sebanyak itu?
Leon mengangkat bahu dengan polos.
Sejujurnya, “ramuan rahasia” yang disebut-sebut ini benar-benar tidak mudah dibicarakan.
Itu adalah benda yang dikenal sebagai—
“Pil ‘Wah’ Kakak Leon.”
Dragon Strength!
Karena Leon ingin cepat pulih dan melanjutkan ke tahap latihan berikutnya, Rosvitha membantunya mencoba berbagai obat trauma khusus.
Tidak ada yang banyak berpengaruh.
Sampai mereka tidak sengaja menemukan fungsi tersembunyi Dragon Strength. Setelah meminumnya, dalam kurang dari tiga hari, Jenderal Leon meninggalkan kursi roda, membuang tongkat penyangga, dan berlarian dengan lincah, gesit seperti kelinci!
Tentu saja, malam sebelum dia menjadi “gesit seperti kelinci”, sang ratu telah merasakan efek “Pil ‘Wah’ Kakak Leon” untuk ketiga kalinya.
Mm… tak terlupakan. Dan sangat berkesan.
Rosvitha menggelengkan kepala, menghilangkan pikiran-pikiran acak, dan berkata,
“Bukan apa-apa. Hanya formula rahasia yang diwariskan pendahulu kami.”
Claudia mengangguk. “Karena itu formula rahasia, aku tidak akan bertanya lebih lanjut.”
“Helena!”
Suara Noah datang dari belakang.
Semua orang menoleh.
Ketika Helena melihat Noah, senyum di wajah cantiknya semakin cerah. Dia melambaikan tangan dan berlari menuju sahabatnya, memanggil dengan gembira,
“Noah-chan~”
Lebih dari dua minggu lalu, ketika Ibu dan Ayah kembali, mereka bilang Helena akan datang berkunjung sebentar lagi.
Tapi setelah menunggu begitu lama, Noah mulai berpikir sahabatnya telah mengecewakannya.
Ternyata dia hanya khawatir tanpa alasan.
Helena benar-benar datang menemuinya—dan dia bahkan membawa Bibi Claudia. Bukankah itu berarti… Helena bisa tinggal di sini beberapa hari ekstra?
Noah dengan gembira memikirkan ini ketika tiba-tiba merasakan hawa dingin di belakangnya.
Perlahan berbalik, dia melihat sehelai jambul berdiri tegak, kaku seperti pedang, memancarkan aura pembunuhan samar.
“Kakak, aku coba hentikan dia. Tidak bisa,” Little Light menjelaskan dari samping.
Noah hanya bisa tersenyum helplessly.
“Mu’en, Helena datang main dengan kita.”
Si bulan kecil menegakkan pipinya, ujung ekornya terangkat sedikit, dan berkata dengan nada yang sangat ramah,
“Sangat senang kau mengunjungi rumah kami, Kakak Helena.”
Tidak terdengar senang sama sekali…
Helena tidak punya cara baik untuk menghadapi gadis kecil yang terobsesi dengan kakak ini, jadi dia hanya bisa membalas dengan sopan,
“Terima kasih~”
Gadis naga berambut merah muda itu mengedipkan mata cantiknya, memandang Kakak, lalu Kakak Kedua, lalu Helena—
Dia mengerti.
Selama waktu dia menghabiskan dengan gila-gilaan menyerap berbagai pengetahuan dari buku, dia juga membaca beberapa novel yang murni untuk relaksasi.
Ada jenis novel tertentu yang berpusat pada konflik antara “protagonis romantis” dan berbagai love interest ambigu.
Dan ketika interest-interest ambigu itu muncul di tempat yang sama pada waktu yang sama—terutama ketika “protagonis romantis” itu juga hadir—situasi klasik ini dikenal sebagai—
Medan shura.
Pembaca benar-benar suka menyaksikan sang manajer waktu yang disebut-sebut itu jatuh, terjebak canggung di antara beberapa gadis. Malu yang begitu intens sampai membuat orang menggigil, tapi mereka tidak bisa berhenti membaca!
Jika pemahaman Little Light tentang pengetahuan novel benar, maka saat ini juga, Kakaknya sedang mengalami medan shura yang menyenangkan!
Di satu sisi—teman dekatnya dari akademi.
Di sisi lain—saudarinya yang tumbuh bersamanya.
Mm~~~~
Udara penuh dengan aroma kegembiraan!
Tepat ketika Little Light bertanya-tanya apakah dia harus menambah bahan bakar dan meningkatkan keseruan, dia mendengar Claudia berbicara.
“Oh ya, Leon. Karena lukamu sudah sembuh, sudah waktunya memenuhi janji yang kau buat padaku sebelumnya, bukan?”
Janji?
Gadis-gadis naga kecil saling melirik, semua bingung tentang janji apa yang dia maksud.
“Tentu saja, Senior.”
Sambil berbicara, ketiga orang dewasa itu menoleh ke empat gadis naga kecil.
Helena menggaruk kepala bingung. “Apa itu, Ibu?”
“Kau ingat pernah bilang padaku sebelumnya bahwa kau sangat ingin pergi dengan Noah ke… live-action—apa namanya lagi?”
Mata Helena berbinar.
“Permainan interaktif live-action!!”
Claudia tersenyum dan mengangguk. “Benar. Sekarang Noah dan saudari-saudarinya semua ada di sini, dan orang tuanya setuju untuk pergi juga. Itu seharusnya cukup orang, bukan?”
“Permainan interaktif?”
Noah bergabung dalam percakapan.
“Apakah itu permainan eksplorasi kastil yang sedang populer di Sky City belakangan ini?”
Gadis Naga Laut kecil itu mengangguk dengan ganas.
“Ya, ya! Bagaimana kau tahu?”
“Aku lihat selebarannya beberapa hari lalu dan juga ingin pergi, tapi tidak bisa kumpulkan cukup orang.”
Noah tersenyum.
“Aku tidak menyangka kau dan Bibi Claudia juga berencana memainkannya.”
“Mm-hm. Aku harus merengek lama pada ibuku sebelum dia setuju.”
Dulu ketika mereka berada di Perpustakaan Kekaisaran, syarat tambahan Claudia adalah persis ini.
Saat itu, Leon sedikit bingung, bertanya-tanya mengapa seseorang seperti dia akan menikmati permainan interaktif live-action.
Claudia menjawab bahwa itu karena Helena ingin pergi.
Menemani putri-putri mereka ke permainan ramah keluarga seperti ini adalah sesuatu yang tidak akan ditolak orang tua mana pun, jadi mereka langsung setuju.
Sekarang setelah mendengar ini, ternyata para putri juga sudah ingin pergi.
Tepat waktu.
“Mu’en, Little Light—kalian berdua bilang beberapa hari lalu juga ingin pergi main, kan?” tanya Noah.
Mu’en mengangguk.
Dia ingin pergi begitu melihat selebaran, tapi karena mereka tidak punya cukup orang, rencananya disimpan.
Sekarang Helena dan Bibi Claudia bergabung, tentu saja dia akan pergi.
Apalagi…
Bagaimana mungkin dia membiarkan kakaknya pergi main permainan interaktif seperti itu dengan Helena tanpa kehadirannya?
Jadi dia harus ikut!
Tapi Little Light yang biasanya diam memperhatikan titik buta di tengah semua tawa.
“Tapi kita masih kurang orang.”
“Ayah, Ibu, Kakak, Kakak Kedua, Helena, Bibi Claudia, plus aku—itu hanya tujuh. Tapi selebaran bilang butuh delapan orang untuk memulai permainan.”
Leon meletakkan tangan di pinggang dan berkata dengan santai,
“Kalian tidak perlu khawatir sama sekali soal itu, Little Light. Bibi Naga Merah kalian yang suka bersenang-senang pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini.”
…
Catatan kaki: