Felyn melihat kilatan emosi yang rumit di mata Adeline.
Kebingungan, kemarahan, kesedihan, harapan, permohonan—
Seolah semua emosi manusia berkumpul di mata abu-abunya yang pucat, berpadu dan bergeser dengan cepat.
“Felyn, Nona Viloti… Aku tidak menyangka kalian berdua begitu dekat.” Suara Adeline tajam.
Dia telah melihat Felyn dan Viloti bersama.
Apa yang harus dia lakukan?
Ini bukan hanya masalah kontrak. Jika ini adalah klien lain, Felyn bisa saja berkata, “Tolong jangan campuri kehidupan pribadiku.”
Tapi ini adalah Adeline.
Adeline, yang telah menyimpan dendam selama lebih dari satu dekade hanya karena Viloti merebut posisinya sebagai ketua kelas taman kanak-kanak saat mereka masih kecil.
Jika dia mengetahui bahwa Felyn mengambil uangnya sambil menghabiskan waktu dengan Viloti, dia pasti akan marah besar.
Jika dia menghadapinya dengan buruk, dia mungkin akan menyiksanya sampai mati.
Dua solusi yang mungkin dengan cepat terlintas di pikiran Felyn:
Keduanya tidak terdengar baik.
Dan tidak peduli pilihan mana yang dia ambil, Viloti tetap harus pergi—karena dia tidak bisa membicarakan kontrak di hadapan Adeline.
Jika dia menemukan tentang kontrak itu, dia pasti akan curiga bahwa Felyn mendekatinya hanya karena itu.
Dia juga akan hancur, dan kemudian Rumah Silafiel mungkin akan datang dengan pedang untuk memburunya.
Kedua sisi kini seperti bom yang menunggu untuk meledak.
Oh, benar—ada opsi ketiga.
Ya, itu mungkin opsi yang paling mustahil.
“Aku tidak menyangka kalian berdua begitu dekat.”
Ekspresi Adeline terus bergeser dengan cepat seiring dia memandang Felyn dan Viloti dari atas.
Bahkan sinar matahari pun tidak bisa menembus kegelapan di wajahnya.
Barulah Felyn menyadari seberapa dekat Viloti duduk di sampingnya.
Dia hampir tertidur dan tidak menyadari bahwa mereka duduk begitu dekat dalam posisi yang ambigu.
Sekarang keadaan semakin buruk.
Tenanglah, Felyn. Ini tidak ada apa-apanya.
Paling buruk? Mengatakan hal yang salah dan kau akan diburu oleh keluarga Claude. Atau keluarga Silafiel.
Mungkin keduanya.
Hasil terburuk: menyinggung keduanya, dan mereka bekerja sama untuk memburumu sampai mati.
“Adeline, apa yang kau lakukan di sini? Bukankah kau ada kelas hari ini?”
Felyn yang berpengalaman tidak terpancing dan menjawab sindiran Adeline sebelumnya.
Dalam situasi seperti ini, strategi tidak langsung selalu menjadi pilihan yang lebih baik.
Skenario terbaik: mengalihkan perhatiannya dengan masalah mendesak.
“Ada hal yang lebih penting, jadi aku melewatkan kelas. Tapi terima kasih atas perhatianmu, Felyn.”
Adeline menatap Felyn dengan tajam, mengucapkan terima kasih, tetapi wajahnya mengkhianati kebalikan dari rasa syukur.
“Felyn, aku tidak menyangka kalian berdua begitu dekat.”
Dia mengulangi kalimatnya sebelumnya, jelas tidak terpengaruh oleh upaya pengalihan perhatian Felyn.
Setelah mengenal Adeline selama ini, Felyn secara alami memahami apa arti ekspresi itu.
“Viloti adalah pasanganku untuk kompetisi Magic Seal. Kami hanya berlatih bersama di lapangan latihan. Itu saja.”
Felyn menjawab dengan tenang.
Apakah itu benar atau tidak tidaklah penting—yang penting adalah memberikan Adeline jalan keluar.
Tetapi ekspresinya semakin gelap. Dia melangkah dua langkah maju, mengunci mata dengan Felyn saat dia perlahan berdiri.
“Linda memberitahuku tentang beberapa rumor… Bahwa kau dan Nona Viloti tampaknya lebih dari sekadar rekan tim.”
“Adeline, ada banyak rumor tentang kami di sekolah. Tidak ada yang benar.”
“Aku melihatnya dengan mataku sendiri. Dari siang hingga sekarang, Nona Viloti telah lengket di sampingmu.”
Adeline bersikeras, menunjukkan tidak ada tanda-tanda akan mundur.
Felyn menyadari bahwa kali ini, Adeline tidak akan membiarkannya begitu saja.
Jika dia tidak memberikan penjelasan yang masuk akal, dia tidak akan pernah melepaskan ini.
Adakah cara lain?
Dia melirik sekeliling.
Viloti masih berlutut di sampingnya, kepala ditundukkan dalam-dalam, seolah terjebak dalam pikirannya.
Adeline berdiri tepat di depannya, menatapnya dengan intens.
Dua pilihan. Atau ledakan total.
Apa pun yang dia katakan, dia akan menyakiti seseorang.
Dan meminta Viloti untuk pergi sekarang juga akan menyakitinya.
Felyn menarik napas dalam-dalam.
Seandainya dia memiliki koin—dia bisa saja melemparkannya dan menyerahkan semuanya pada takdir.
Felyn membayangkan koin itu berputar di pikirannya.
Seperti kebanyakan orang yang melempar koin, dia sudah memiliki jawabannya sebelum koin itu menyentuh udara.
“Adeline…”
Felyn tidak menyelesaikan kalimatnya.
“Adeline,” suara Viloti terdengar dari sampingnya.
“Felyn dan aku bukan seperti yang kau pikirkan. Jadi tolong… jangan marah padanya.”
Adeline membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi kata-kata itu tidak keluar.
Dia tiba-tiba teringat mengapa dia sangat membenci Viloti.
Dia teringat bagaimana, saat di taman kanak-kanak, ketika Viloti merebut posisinya sebagai ketua kelas, dia mengatakan sesuatu yang mirip, “Aku tidak mencoba bersaing denganmu, Adeline. Tolong jangan marah.”
Saat itu, Viloti kecil telah mengucapkan kata-kata itu kepada Adeline kecil.
Dan sekarang, lebih dari satu dekade kemudian, kalimat yang sama bergema di telinganya.
Bayangan yang sama dari masa lalu memutar pikirannya.
Apakah kau akan merebut Felyn dariku sekarang, seperti kau merebut posisi ketua kelas waktu itu?
“Nona Viloti… lalu apa sebenarnya hubunganmu dengan Felyn?”
Adeline mengalihkan pandangannya ke Viloti dan melihatnya menyeka debu dari lututnya saat dia berdiri perlahan.
“Kami adalah kenalan.”
Viloti lebih pendek dari Adeline, tetapi sikap dinginnya memberikan kehadiran yang tidak kalah sama sekali.
Tatapan mereka bertemu dengan kekuatan yang membuat udara di sekelilingnya bergetar.
“Benarkah? Karena aku mendengar… seluruh sekolah membicarakan hal itu. Mengatakan kau dan Felyn hampir seperti pasangan kekasih.”
“Felyn dan aku bukan pasangan kekasih.”
Adeline jelas tidak mempercayai penjelasan Viloti yang samar dan lemah—dia siap untuk terus menekan Felyn.
Tetapi pada saat itu, Felyn memperhatikan sesuatu yang aneh pada ekspresi Viloti.
Jari kelingkingnya bergetar gugup, dan bibirnya terlihat sedikit kaku.
Emosinya, yang biasanya tersembunyi, dengan cepat muncul di wajahnya—mengubah pipinya menjadi merah lembut.
Felyn melihatnya melirik ke arahnya, menggenggam dadanya erat, dan kemudian menghadapi tatapan Adeline secara langsung.
Dia tidak mundur setapak pun.
Kemudian, bibir merahnya terpisah.
Lapangan latihan Magic Seal terdiam sepenuhnya.
Awan berhenti melayang, dan bahkan dedaunan yang bergetar membeku di udara.
Seolah seluruh dunia terhenti, menunggu apa yang akan dikatakan Viloti.
“Aku suka Felyn. Felyn belum menyukaiku. Kami bukan pasangan kekasih.”
Aku suka Felyn.
Kalimat itu tampaknya membawa semacam sihir, melayang tinggi di atas ketiga mereka.
(Akhir Bab)