Felyn panik.
Dia tidak ingin Dorothy tahu bahwa dia berada di Ibu Kota Kerajaan.
Karena dalam perjalanan ini, hubungan dengan Daiyi telah diakui secara publik, mereka secara resmi adalah kekasih. Dan ini adalah wilayah Putri Dorothy. Jika dia memutuskan untuk menyelidiki, dia bisa dengan mudah mengungkap kebenarannya.
Menjaga klien agar tidak mengetahui keberadaan satu sama lain adalah aturan dasar dalam bisnis.
Itulah sebabnya, bahkan dalam surat yang dia terima hari ini, Felyn telah mengarang cuaca di Mist District, berpura-pura bahwa dia masih berada di sana.
Tapi sekarang Dorothy tahu.
Yang berarti dia telah berbohong padanya.
Felyn tidak punya waktu untuk bertanya-tanya bagaimana Dorothy mendapatkan laporan afinitas ilahinya. Saat ini, dia perlu menjelaskan.
“Saudara Felyn… bukankah kau pernah berjanji? Kau bilang akan memberitahuku terlebih dahulu jika kau pernah datang ke Ibu Kota Kerajaan.”
Dorothy melingkarkan tangannya di sekelilingnya, lebih erat dari biasanya.
“Aku minta maaf, Dorothy.”
Felyn meletakkan tangannya di bahu Dorothy, matanya menunjukkan penyesalan yang telah disusun dengan hati-hati.
“Aku ingin menyelinap ke ibu kota dan menguji afinitas ilahiku. Hanya kali ini. Aku tidak bisa memberitahumu. Aku harus berbohong.”
“Eh? Kenapa?”
Felyn memberikan senyuman pahit.
“Karena aku ingin meninggalkan kesan terbaik padamu. Tapi jika hasil ujianku buruk, aku akan merasa sangat malu. Dan seperti yang kau lihat… para dewa sebenarnya membenciku. Tidak mungkin aku bisa mengakuinya padamu.”
Dia menggaruk kepalanya dan melanjutkan, “Seharusnya aku lebih tahu. Meskipun sisa laporanku bagus, itu tidak ada bandingannya denganmu. Ingin bertindak sempurna dan mahakuasa di hadapanmu… sekarang semua itu terdengar sangat konyol.”
Dorothy perlahan menatapnya, matanya berkilau dengan kelembutan.
Di balik kelembutan itu, bagaimanapun, ada kilatan kebahagiaan—dan kegilaan yang berbahaya.
Sama seperti yang aku duga! dia bersorak di dalam hati.
Saudara Felyn hanya menyembunyikannya dariku karena dia ingin meninggalkan kesan baik. Dia ingin mendekatiku.
Dia bekerja sangat keras demi diriku… dia sangat menggemaskan.
“Saudara Felyn, aku tidak keberatan. Tidak peduli apa yang terjadi, aku tidak peduli. Selama… selama kita selalu bersama. Aku hanya ingin kita bersama selamanya.”
Felyn menjawab secara instingtif, tidak menyadari beban yang tersembunyi di balik kata-katanya. “Terima kasih, Dorothy. Aku juga ingin bersamamu.”
Krisis terhindarkan?
Sepertinya Dorothy menerima penjelasannya dengan baik.
Syukurlah.
“Kau benar-benar ingin bersamaku selamanya, Saudara Felyn?”
Genggamannya semakin erat. Felyn mulai kesulitan bernapas.
“Y-Yah, tentu saja. Dorothy sangat manis. Aku ingin selalu bersamamu.”
Tapi kemudian, Felyn melihat sesuatu yang aneh.
Kabut ungu tebal memburamkan matanya—seperti badai yang kacau.
“…Dorothy?”
Instingnya berteriak bahwa ada sesuatu yang salah.
“Saudara Felyn, memiliki afinitas ilahi -1 sebenarnya tidak terlalu buruk.”
Dorothy melepaskan dan berjalan ke meja riasnya lagi. Kali ini, dia berjongkok dan meraih ke dalam kompartemen tersembunyi.
“Kau bisa membuka toko tepat di samping istana, Saudara Felyn. Jual apa pun yang kau suka. Di ibu kota, semuanya laku dengan baik. Kau akan menghasilkan banyak uang—lebih dari cukup.”
“Aku akan menangani lokasi, inventaris, negosiasi dengan guild perdagangan—semuanya. Kau tidak perlu mengangkat jari. Cukup duduk di toko setiap hari dan dengan mudah menghasilkan tujuh atau delapan ribu mahkota.”
Dia mengeluarkan sebuah kotak kecil yang indah dan membukanya—menunjukkan sepasang borgol yang berkilau.
Dia benar-benar ingin membantunya dengan segalanya.
Dengan cara itu, seluruh pendapatannya, tempat tinggalnya, gaya hidupnya… akan semua di bawah kendaliku.
Dan kemudian, Saudara Felyn tidak akan pernah bisa meninggalkanku.
Dia ingat bagaimana dia pernah menyebut ingin masuk ke Akademi Ibu Kota Kerajaan.
Itu membuat Dorothy merajuk selama berhari-hari.
Karena setelah dia masuk akademi, dia akan bertemu dengan wanita-wanita bangsawan muda dari seluruh dunia—beberapa di antaranya mungkin memiliki status yang lebih tinggi darinya.
Yang lebih buruk, dia mungkin bergabung dengan gereja dewa dan meninggalkan Kekaisaran Siveshus selamanya.
Dia mungkin meninggalkannya.
Tapi ketika Dorothy melihat laporan afinitas ilahi: Felyn
Nilai -1.
Dia belum pernah sebahagia ini.
Sekarang, Felyn sama sekali tidak memiliki masa depan.
Dorothy bukanlah putri yang naif.
Dia tahu bagaimana cara berpikir pria. Dan dia tidak cukup bodoh untuk percaya bahwa kalimat seperti “kita akan bersama selamanya” berarti apa pun dengan sendirinya.
Sekarang, dia hanya perlu mengambil alih seluruh hidupnya—secara bertahap.
Sampai hari di mana dia tidak bisa berfungsi tanpa dirinya.
Itulah versi Saudara Felyn yang paling dia cintai.
Kegagalannya yang berharga—yang hanya bisa bergantung padanya.
Felyn memperhatikan Dorothy menyembunyikan sesuatu di belakang punggungnya dan secara naluriah melangkah mundur.
Ekspresinya kabur di depan matanya. Aura ungu samar dari sihir mulai merembes dari tubuhnya.
“D-Dorothy… apakah kau masih marah?”
Felyn mundur sampai bagian belakang kepalanya menyentuh dinding. Tidak ada ruang untuk mundur lagi.
Ada apa ini?! Aku menulis 300.000 kata menganalisisnya—ini tidak ada dalam catatan itu!
“Marah? Saudara Felyn, aku sama sekali tidak marah. Sebenarnya, aku sangat bahagia. Sekarang kita bisa bersama selamanya.”
Dorothy melangkah lebih dekat, hingga hidung mereka bersentuhan.
Pada jarak ini, Felyn bisa melihat kegilaan yang berputar di matanya.
“Tapi Saudara Felyn… kau masih melanggar janjimu. Kau bilang tidak akan pernah berbohong padaku. Mungkinkah… karena ada gadis lain bersamamu?”
“Haha, tidak mungkin, Dorothy. Mengapa ada gadis lain bersamaku?”
Dorothy memberikan senyuman lembut. Satu tangan tersembunyi di belakang punggungnya, yang lain lembut mengelus pipinya.
“Tapi tetap saja, janji adalah janji. Dan kau memang melanggarnya… Jadi aku rasa sedikit hukuman diperlukan.”
Felyn melihatnya mengeluarkan borgol. Dia menelan ludah dengan susah payah.
Apa-apaan ini…?!
Borgol?!
Apakah ini benar-benar Dorothy yang sama yang dia kenal?!
Sebelum dia bisa bereaksi, klik—borgol terkunci. Satu ujung terpasang di pergelangan tangannya, ujung lainnya di pergelangan tangan Dorothy.
Dia sangat cepat, Felyn bahkan tidak melihatnya terjadi.
Dia mendorongnya ke tempat tidur, memanjat di atasnya, tangannya diletakkan di dadanya.
“Saudara Felyn…”
Suara Dorothy telah berubah—tidak lagi manis dan polos, tetapi dibumbui dengan sesuatu yang lebih gelap.
“Kau terlihat lebih imut ketika terborgol padaku.”
Dari sudut pandang Dorothy, melihat Felyn tak berdaya, terikat di pergelangannya… itu membuat jantungnya berdegup kencang.
Pergelangan tangannya terikat erat dengan miliknya—seolah takdir mereka telah disegel bersama.
Pada saat itu, dia merasa sepenuhnya terpenuhi.
“Dorothy? Haha… Ini hanya permainan, kan? Bisakah kau melepas ini?”
Felyn menarik, tetapi borgol itu tidak bergerak. Mereka kuat.
“Apakah kau ingin meninggalkanku, Saudara Felyn? Meninggalkanku?”
“Bagaimana bisa? Bagaimana aku bisa meninggalkan seseorang yang seimut dirimu?”
Felyn tersenyum canggung sambil memutar dan berjuang untuk bebas. Kakinya menendang kotak tempat borgol itu berasal, menjatuhkannya ke lantai.
“Saudara Felyn, jangan berisik. Para penjaga mungkin mendengar. Aku tidak ingin ada yang merusak waktu kita bersama.”
Dorothy menyandarkan kepalanya di dadanya, mendengarkan napasnya.
Dia belum pernah merasa sedekat ini dengannya sebelumnya.
Dia bisa mendengar detak jantungnya, mencium aromanya, merasakan kehangatan kulitnya.
Dan yang terpenting.
Saudara Felyn kini sepenuhnya, sepenuhnya miliknya.
Tidak ada lagi pelarian.
(Akhir Bab)