Setelah melangkah keluar dari kotak pribadi, Adelina dan Dorothy berjalan berdampingan.
Karena salah satu ruangan adalah milik sang putri, area tersebut berada di bawah pengawasan ketat. Felyn dihentikan oleh para penjaga dan tidak bisa mengikuti.
Setelah mengucapkan selamat tinggal, Dorothy menoleh kepada Adelina dengan senyuman.
“Miss Adelina, apakah kau bebas nanti malam?”
“Ada apa, Yang Mulia?”
Keduanya menjaga jarak yang sopan—tidak terlalu dekat, tidak terlalu jauh.
“Aku berpikir untuk mengadakan pesta kecil malam ini. Apakah kau punya waktu untuk bergabung?”
Dorothy berhenti berjalan dan bersandar ringan di pagar luar kotak.
Di atas panggung, Zervanie masih dipenuhi energi, sama seperti satu jam yang lalu.
Menjadi seorang penyanyi yang populer bukanlah hal yang mudah. Menyanyi dan menari selama lebih dari satu jam pasti akan membuat orang biasa kehabisan napas, tetapi suara Zervanie tetap stabil.
“Aku minta maaf, Yang Mulia. Kami akan meninggalkan ibukota pagi-pagi sekali besok, jadi aku perlu malam ini untuk berkemas.”
Adelina tidak sedang mencari-cari alasan. Dia benar-benar harus bersiap-siap.
Di Kekaisaran Siveshus, setiap pesta yang tidak diberitahukan beberapa hari sebelumnya biasanya dianggap sebagai urusan pribadi. Menghadiri adalah opsional, dan tanggapan Adelina sepenuhnya sesuai dengan etiket.
“Aku mengerti… Sayang sekali. Aku sudah menantikan untuk mengobrol denganmu, Miss Adelina.”
Dorothy tersenyum padanya dengan penuh penyesalan.
Bagi siapa pun yang melihat, dia masih tampak sebagai putri yang lembut dan menyenangkan.
Tetapi di dalam, pikirannya jauh dari baik.
Betapa disayangkan. Sekarang kau tidak akan melihat pemandangan Felyn memelukku sebagai pemenang.
“Tapi aku penasaran… apakah Tuan Felyn akan hadir?” gumamnya pelan, berharap bisa mengukur reaksi Adelina.
“Felyn…?”
Suara Adelina hampir mengkhianati kegembiraannya, tetapi dia berhasil menahannya.
Tetap tenang. Jika dia berubah pikiran saat Felyn disebutkan, itu akan terlalu jelas. Dia harus bersikap santai.
Lagipula, bukankah Felyn baru saja mengatakan bahwa dia menyukainya? Biarkan dia hadir sendirian seharusnya tidak masalah. Lagipula, ini hanya putri—Felyn tidak akan goyah.
Tapi mengapa Yang Mulia begitu tertarik padanya? Apakah karena dia pernah memuji keberanian Felyn dengan detail yang hidup di bawah istana?
Apakah aku secara tidak sengaja meningkatkan risikonya untuk diculik?
Adelina kemudian menyadari sesuatu yang penting: tidak peduli seberapa pendiam seorang pria, dia tidak boleh lagi memuji Felyn di depan gadis-gadis lain.
“Aku bisa menanyakannya untukmu,” katanya. “Aku tidak yakin apakah dia bebas malam ini.”
“Tapi, Yang Mulia, siapa lagi yang akan menghadiri pesta ini?”
Dia khawatir beberapa kenalan bangsawan Felyn yang lama mungkin muncul. Mengingat identitas Felyn saat ini, akan canggung jika dia bertemu dengan mantan rekan-rekannya dari House Solst.
“Oh, tidak banyak. Miss Viloti, Miss Zervanie, Miss Daiyi, dan beberapa teman lain yang sering aku kirimi surat…”
Begitu Adelina mendengar dua nama pertama, sisa daftar Dorothy menjadi gerakan bibir yang tidak berarti.
Viloti dan Zervanie juga akan datang?
Yang Mulia, apakah kau bahkan menyadari bahwa kedua orang itu sangat menyukai Felyn?!
Apa yang kau coba lakukan di sini?!
Ini buruk. Sangat buruk.
Seorang putri tunggal tidak terlalu menjadi ancaman. Tapi jika ditambahkan Zervanie dan Viloti ke dalam campuran?
Jika dia tidak hadir, sama saja dia menyerahkan Felyn keesokan harinya.
“Jadi? Apakah kau akan datang, Miss Adelina?” tanya Dorothy lembut, tampaknya merasakan keraguannya dan memberinya jalan keluar.
“Akan cepat selesai. Itu tidak akan mengganggu perjalananmu besok.”
“…Karena Yang Mulia telah bersusah payah mengundangku, aku akan datang malam ini.”
“Benarkah? Aku sangat senang!”
Dorothy, tentu saja, tidak tahu kekacauan seperti apa yang akan dia hadapi.
Setelah berpisah dengan sang putri, Adelina tidak kembali ke kamarnya.
Dia langsung keluar dari venue dan masuk ke mobil pribadi keluarga Claude tanpa membuang waktu sedikit pun.
“Miss Muda, ke mana tujuanmu?”
“Pul home.”
Tidak mungkin dia bisa menghadiri pesta malam ini dengan penampilan seperti ini. Dan karena dia tidak tahu apakah Felyn akan ada di sana, riasannya terlalu sederhana.
Sekarang, Adelina terburu-buru kembali untuk memperbaiki semuanya.
Mobil Claude melaju kencang, menghilang ke dalam malam.
Dia tidak menyadari bahwa kendaraan itu melintas tepat di depan Felyn—atau dia pasti akan menariknya masuk seketika.
Felyn duduk tenang di tangga venue, memegang sebotol air yang baru saja dibelinya dari toko terdekat.
Dia beruntung dan mendapatkan botol kedua secara gratis.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada kedua gadis itu, dia tidak tinggal di dalam.
Terlalu berbahaya.
Siapa yang tahu apa lagi yang mungkin terjadi? Untuk semua yang dia tahu, takdir mungkin memutuskan untuk mengumpulkan semua kliennya dan melemparkan mereka kepadanya sekaligus.
Jadi dia berlari.
Jika ayah Daiyi muncul nanti, dia bisa kembali dan menangani check-in.
Sekarang, langit sudah benar-benar gelap.
Tetapi lampu dari panggung Zervanie berkilau, menerangi area di sekitar Felyn seolah-olah itu siang hari.
Tanah di bawahnya berkilau dengan nuansa biru langit, dicat oleh cahaya cemerlangnya.
Felyn duduk sendirian di tangga yang sepi di luar venue.
Dia masih bisa mendengar suara Zervanie dengan jelas, dan sejujurnya, nyanyiannya sangat bagus.
Bahkan Felyn tidak bisa menahan diri untuk tidak bersenandung.
Lebih dari satu jam telah berlalu sejak konser dimulai, tetapi sesekali, para penonton yang terlambat bergegas melewati, terburu-buru untuk mengejar pertunjukan.
Bagaimanapun, lalu lintas di ibukota sangat kacau malam ini. Siapa pun yang tidak pergi setengah hari sebelumnya pasti akan terlambat.
Saat itu, seorang pria dengan lencana penggemar Zervanie yang dipasang di jaketnya bergegas melewati.
Felyn meliriknya karena penasaran.
Dia tampak berusia awal tiga puluhan dan cukup tampan.
Untuk seorang remaja seperti Felyn yang secara mental memuji penampilan seseorang, pria itu pasti sangat menarik.
Orang itu jelas penggemar berat, dan sepuluh menit setelah menghilang ke dalam, dia kembali—berhenti di depan Felyn.
“Hey, bro, apakah kau tahu cara masuk ke venue ini?”
Tampaknya dia tersesat. Dan karena Felyn adalah satu-satunya jiwa di sekitar, dia menjadi pemandu yang dituju.
Felyn menganggap lucu bahwa seseorang seperti dia diminta petunjuk arah tetapi tetap memberikan instruksi yang jelas kepada pria itu.
Dia memperhatikan pria itu berkeringat deras, jadi dia mengulurkan botol cadangannya.
“Aku baru saja memenangkan ini. Tidak bisa menyelesaikan keduanya sendirian—ini, ambil saja.”
Orang ini jelas penggemar setia Zervanie.
Tanpa orang-orang seperti dia, Zervanie tidak akan sepopuler ini.
Dan jika dia tidak sepopuler ini, nilai barang-barang bertanda tangan Felyn akan turun.
Jadi bersikap baik kepada para penggemarnya juga berarti bersikap baik kepada dompetnya.
“Terima kasih, bro.”
Pria itu tidak ragu dan meneguk setengah botol dalam sekali teguk. Dia terlihat sangat haus.
“Hey, mengapa kau tidak masuk? Berkelahi dengan pacarmu?”
“Tidak. Hanya melamun.”
“Benarkah? Tapi kau punya bekas lipstik di kedua pipimu. Aku mengira kau berdebat dengan pacarmu.”
…Lipstik?
Felyn secara naluriah mengusap pipinya dengan sapu tangan.
Tetapi Dorothy tidak menciumnya, kan?
Tidak ada apa-apa di kain itu.
“Jadi itu adalah pertengkaran dengan kedua pacarmu, ya?” pria itu berkata dengan senyuman tahu.
Saat itulah Felyn menyadari.
Orang itu telah menjebaknya.
Reaksi pertamanya bukan untuk membantah, tetapi untuk memeriksa wajahnya—mengonfirmasi bahwa dia memang baru saja bertemu dengan dua gadis.
Apa-apaan ini… Dia sama seperti Daiyi. Mengapa orang-orang seperti ini ada?!
Tepat saat pria itu akan mengatakan sesuatu lagi, getaran datang dari sakunya.
“Maaf, aku harus menerima ini.”
Dari sudut pandang Felyn, dia tidak bisa melihat segel komunikasi sihir menyala.
Tetapi jika dia melakukannya… dia pasti akan melihat nama pengirim tertulis jelas:
—Daiyi.
[Ayah, jika kau tidak segera datang, konsernya akan berakhir.]
(Akhir Bab)