Felyn mengamati pria di depannya yang dengan cepat menyelesaikan balasan pesan, lalu berbalik dengan senyum ramah.
“Hey, anak muda. Aku bisa melihat kau populer di kalangan wanita—sepertinya kau punya cukup banyak ketertarikan cinta.”
“Jangan bilang sesuatu yang menakutkan seperti itu,” balas Felyn dengan menggigil, menggelengkan tangannya dengan acuh.
Jika dia benar-benar memiliki begitu banyak ketertarikan cinta, bukankah itu berarti pekerjaannya dalam bahaya?
Dia bahkan belum lulus ujian masuk untuk akademi di ibukota. Jika dia kehilangan pekerjaannya sekarang, dia bisa saja kelaparan.
“Aku sebenarnya bisa melihat masa depan orang. Mau aku lihat masa depanmu?”
“Apakah itu biayanya?”
“Tidak ada biaya. Kita hanya ditakdirkan untuk bertemu. Ini adalah takdir—atau mungkin campur tangan ilahi—yang membawa kita bersama malam ini.”
Felyn berpikir sejenak. Dia tidak benar-benar punya hal lain yang harus dilakukan saat ini, dan siapa tahu? Mungkin pria ini benar-benar bisa melihat sesuatu.
Setelah dia setuju, pria itu langsung duduk di sampingnya.
“Tapi bukankah kau terburu-buru untuk kembali ke konser?”
“Tidak, masih ada waktu sebelum berakhir.”
Jika dibandingkan dengan penampilan Zervanie, sedikit gosip ini terasa sedikit lebih menarik—setidaknya untuk saat ini.
Dia memerhatikan wajah Felyn dengan seksama sebelum berbicara lagi.
“Kau baru saja berinteraksi dengan dua gadis, kan? Dan dari tampaknya, itu adalah sesuatu yang… cukup intim?”
Felyn tidak menjawab. Bahkan ketika berhadapan dengan orang asing, dia tidak bisa mengambil risiko mengungkapkan apapun tentang kliennya.
“Dan selain kedua gadis itu, apakah ada yang lain?” Pria itu membaca isyarat halus di wajah Felyn dengan akurasi yang mengejutkan. “Biarkan aku menebak—tiga? Lima? Tujuh?”
“Hmm… sepertinya lebih dari lima.”
“Apakah kau yang mengejar mereka, atau mereka yang mengejar mu? Melihat reaksimu, sepertinya mereka yang mengejarmu.”
“Dan bagaimana dengan statusmu? Apakah kau setara dengan mereka? Tidak? Hmm… cukup jauh perbedaannya.”
Pria itu terus melontarkan pertanyaan dan membaca ekspresi mikro Felyn seolah-olah membolak-balik buku.
“Tunggu! Kau tidak sedang membaca masa depan sama sekali—kau hanya membaca wajahku!”
Felyn akhirnya protes.
Mengapa pria ini terasa sangat mirip dengan Daiyi? Bahkan cara dia menganalisis orang juga sama rumitnya.
Tidak mungkin… apakah dia bisa jadi ayah Daiyi?
Tapi Felyn segera mengesampingkan pikiran itu.
Pria itu tampak berusia awal tiga puluhan, dan dia adalah penggemar berat Zervanie. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, pria ini tidak mungkin menjadi ayah Daiyi.
“Lebih dari lima gadis muda terlibat denganmu, ya? Kau lebih mengesankan daripada aku pada usia yang sama.”
“Aku tidak mengakui apapun! Itu semua hanya tebakanmu,” bantah Felyn.
Pria itu tampak sama sekali tidak terganggu oleh penolakan Felyn. Dia sudah mengonfirmasi segalanya melalui reaksi Felyn.
“Apakah kau pernah berpikir untuk bersama dengan kelima gadis itu? Aku membayangkan masa depanmu akan… sangat menghibur.”
Felyn mengerutkan bibirnya. Tolong, apapun selain itu.
Dia sudah bisa membayangkan seperti apa hidup semacam itu.
Bangun setiap pagi, suara pintu kamar tidur yang terbuka tidak akan pernah berhenti. Selalu ada seorang gadis yang menerobos masuk.
Dia akan keluar untuk menemukan mereka bersantai di setiap sudut rumah kecilnya. Tentu, itu terdengar intim… tetapi sejujurnya? Tidak, terima kasih.
Sarapan sendirian berarti memasak untuk lima orang.
Dan jika saudarinya, Olivia, bangun dan pindah bersamanya, jumlah itu akan meningkat menjadi enam.
Harem? Hanya memikirkannya sudah cukup. Jika itu benar-benar terbentuk di sekitarku, itu hanya akan menjadi masalah.
Dibandingkan itu, dia lebih memilih memiliki seorang pembantu.
“Kau terlihat agak enggan. Apakah karena kau merasa tidak berasal dari dunia yang sama dengan mereka?”
Pria itu menyipitkan matanya. “Ah, jadi itu alasannya.”
Felyn ingin mengubur wajahnya di tangan.
Bagaimana dia bisa mengetahuinya?! Aku bahkan tidak membuat ekspresi!
“Tidak banyak orang sebayamu yang berpikir seperti itu,” kata pria itu dengan anggukan. “Dulu, ketika aku seumurmu, aku juga dikelilingi oleh banyak gadis bangsawan—atau, katakanlah, kandidat untuk menjadi utusan ilahi. Tapi cinta tanpa kesetaraan akan selalu tidak seimbang. Hanya ketika kau bekerja keras untuk mencapai level mereka, kau dapat menghindari konflik yang tak terhindarkan yang muncul setelah percikan itu memudar.”
“Dan pada awalnya, seperti apa dirimu?” Felyn tidak bisa menahan diri untuk bertanya.
“Aku hanyalah seorang yang tidak berbakat. Tapi melalui sedikit keberuntungan dan kerja keras, aku berhasil mencapai prestasi kecil dan menikahi orang yang mencintaiku.”
Prestasi kecil—apa yang sebenarnya dia maksud adalah bangkit dari seorang penganut biasa di Gereja Kebenaran, seseorang tanpa bakat sedikit pun, menjadi yang paling dihormati di seluruh gereja—hanya kedua setelah Anak Ilahi.
“Anak muda harus berani. Jangan terlalu khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain. Ketika aku pertama kali bertemu istriku, status kami sangat jauh berbeda. Tapi aku tetap melarikan diri bersamanya. Kami kabur, dan kami bahagia sejak saat itu.”
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan,
“Jika keluarganya tidak setuju, kau selalu bisa melarikan diri bersamanya. Ayah istriku tidak pernah menerimaku. Hingga hari ini, aku masih tidak tahu mengapa dia begitu marah.”
Mendengar itu, Felyn bergumam pelan pada dirinya sendiri:
Jika kau memiliki seorang putri, dan dia kabur dengan seorang pria mencurigakan berambut dicat kuning, tidakkah kau juga akan marah?
“Apakah kau bahagia sekarang?” Felyn bertanya.
Dia merasa seperti sudah tua—menanyakan pertanyaan seperti itu, yang dulu dia ejek.
“Aku bisa bilang aku cukup bahagia. Aku sangat mencintai istriku, dan kami memiliki seorang putri bersama. Meskipun… dia agak sulit.”
Felyn mengangkat alis. Pria itu tampak sekitar tiga puluh. Putrinya tidak lebih dari sepuluh tahun, kan?
“Aku tidak terlalu pandai menghadapinya,” lanjut pria itu. “Bukan karena aku ingin bersikap seperti ayah yang ketat. Hanya saja… dia mewarisi kedua kekuatanku dan ibunya. Dia terlalu tajam. Aku merasa dia bisa melihat tepat ke dalam diriku. Dan sejujurnya, sedikit memalukan jika dikalahkan oleh anakmu sendiri.”
Dia tertawa.
“Jadi aku berusaha untuk tetap serius di hadapannya. Setidaknya dengan begitu, dia tidak bisa menebak apa yang aku pikirkan. Tapi sekarang dia justru menghindariku dengan sengaja. Sigh… membesarkan seorang putri itu sulit.”
Felyn mendengarkan, tidak yakin apakah harus tertawa atau mencoba menghiburnya.
“Aku datang untuk mendengar ceritamu, tapi malah mengungkapkan ceritaku sendiri.”
Pria itu menepuk pahanya sendiri, tertawa.
“Bagaimanapun, jika kau ingin menikahi kelima gadis itu, kau harus bekerja keras.”
Poligami telah legal di Kekaisaran Siveshus selama bertahun-tahun. Bagi pria ini, menikahi lima wanita tidaklah terlalu mengejutkan.
“Jika kau berusaha, kau pasti akan bahagia di masa depan. Dan gadis-gadis di sisimu tidak akan hanya satu atau dua.”
“Benarkah?”
“Tentu saja. Aku bisa melihat masa depan, ingat?”
Dia berdiri dari tangga dan melirik ke arah tempat konser, lalu melihat kembali ke jalan.
“Oh, benar. Dalam perjalanan ke sini, aku melihat seorang temanku duduk sendiri di tangga. Dia tampak tidak terlalu bahagia. Bisakah kau memeriksanya untukku? Aku benar-benar perlu masuk sekarang.”
“Hah?”
“Jangan khawatir, aku akan membayar—tiga ribu mahkota. Katakan saja itu sebagai pembayaran untuk botol air itu. Deskripsinya tertulis di kertas ini.”
Pria itu menyerahkan Felyn tiga ribu mahkota dan selembar catatan kecil.
Saat itu, segel komunikasi di sakunya berbunyi lagi.
“Waktu terbatas. Aku serahkan padamu.”
Tanpa memberi Felyn kesempatan untuk menolak, pria itu melambaikan tangan dan pergi.
Gadis berambut pink yang tadi… mungkin dia mengenal anak ini.
Mungkin membawa mereka berdua bersama sekarang akan membantu anak itu dengan cara tertentu.
Tapi kenapa aku peduli begitu banyak? Mungkin karena dia mengingatkanku pada diriku sendiri ketika masih muda.
Jika seseorang membantuku saat itu, mungkin aku tidak akan menjadi seperti sekarang.
“Orang yang menarik,” gumam Felyn, mengamati sosoknya yang menghilang ke dalam malam. “Meskipun aku mungkin tidak akan melihatnya lagi.”
(Akhir Bab)