Saat pintu terbuka, Felyn merasakan ada yang tidak beres.
Tangan-tangan itu tidak terlihat seperti milik seseorang yang berusia empat puluhan atau lima puluhan.
Kemudian, saat pria itu melangkah masuk ke ruangan, mata mereka bertemu sejenak.
Felyn berkedip. Apa dunia ini sudah gila?
“Bro… kau pasti salah masuk kotak.”
Itu dia—pria yang baru saja mengobrol dengannya sebelumnya, yang mendorongnya untuk menikahi lima wanita sekaligus!
“Bapak. Sudah lama tidak bertemu.”
Daiyi berdiri dan dengan hormat membungkuk kepada pria di pintu.
“Mm.”
Pria itu meliriknya sekilas, tetapi tatapannya segera beralih ke Felyn.
Ini buruk. Dia benar-benar diperlakukan seperti playboy murahan sekarang.
Tatapan di matanya—itu seperti pembunuhan.
Kau baru saja mendorongku untuk kabur dengan harem beberapa menit yang lalu. Kenapa sekarang kau memberiku tatapan maut seperti itu?!
“Senang bertemu denganmu. Aku Felyn,” katanya, melangkah maju dan menawarkan salam sopan, mencoba mengukur reaksi pria ini.
Pria itu mengangguk sedikit pada “Senang bertemu denganmu” Felyn, tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Matanya beralih ke tempat lain.
“Duduk.”
Suara pria itu lembut, tetapi Felyn merasakan tekanan yang tidak ada saat mereka bertemu di luar venue. Pria itu melambaikan tangan ke kursi di dekatnya, memberi isyarat agar mereka duduk.
“Jangan gugup.” Daiyi perlahan menepuk punggung Felyn, merasakan ketidaknyamanan dan kecemasannya. Dia menggenggam tangan Felyn dengan menenangkan.
Tapi… Nona Daiyi, ayahmu sudah bertemu denganku sebelumnya.
Dia melihatku dikelilingi oleh gadis-gadis dan bahkan mendorongku untuk melarikan diri bersama mereka.
Tapi sekarang dia tahu bahwa salah satu gadis itu… adalah kau.
Hebat. Aku khawatir tentang bagaimana berperilaku sebagai pacar nakal yang baik, tetapi sekarang tidak perlu berpura-pura sama sekali.
Yang tersisa hanyalah mencari tahu di mana aku ingin dimakamkan.
“Tuan Felyn, saya Aurilean. Ayah Daiyi.”
Aurilean memperkenalkan diri secara formal, ekspresinya tegas—sama sekali berbeda dari pria yang tersenyum dan santai yang Felyn temui sebelumnya.
Matanya melirik tangan Felyn dan Daiyi yang saling menggenggam, membuat Felyn merasa tidak nyaman di tempat duduknya.
“Tuan Aurilean, Anda terlihat sangat muda,” Felyn berkata, berusaha mencari topik untuk meringankan suasana.
“Saya hampir berusia lima puluh.”
“Lima puluh dan Anda terlihat seperti itu?”
Jelas dari mana Daiyi mendapatkan penampilannya. Aurilean memiliki wajah yang tenang dan jelas, tak tersentuh oleh usia atau kehangatan manusia.
“Terima kasih telah menjaga Daiyi selama dia berada di Saiwa.”
“Kau memujiku,” jawab Felyn. “Daiyi banyak membantuku dalam hidup. Aku belum pernah bertemu siapapun yang sekemampuan dan secerdas dia. Aku masih memiliki banyak hal yang harus dipelajari darinya.”
Aurilean mendengus, masih menatap Felyn tanpa sekali pun melirik Daiyi.
“Jangan belajar terlalu banyak. Ada hal-hal tentang dirinya yang tidak seharusnya ditiru.”
Felyn merasakan genggaman Daiyi semakin erat di tangannya.
“Jika dia benar-benar cerdas, dia tidak akan melakukan sesuatu yang bodoh.”
Sekarang dia benar-benar bisa melihat betapa tegangnya hubungan antara ayah dan putrinya.
Aurilean, kau bercanda seperti pria muda sebelumnya—sekarang kau tiba-tiba bertindak seperti ayah yang suka memberi ceramah kuno.
Ketegangan di ruangan semakin tebal. Felyn berdiri untuk menuangkan air untuk semua orang.
“Air ini manis. Ini… uh, seperti air manis. Haha.”
Berkat segel kedap suara di kotak itu, tidak ada suara yang bisa terdengar dari luar. Satu-satunya suara adalah air yang mengalir ke dalam gelas.
“Setengah tahun yang lalu, Daiyi bilang dia jatuh cinta. Awalnya, aku tidak mempercayainya.”
Mata Aurilean mengikuti tingkat air yang meningkat di gelasnya.
“Tapi semua orang di sekitarnya mengonfirmasi bahwa kalian berdua memang dalam hubungan. Aku datang ke sini hari ini untuk bertemu denganmu, Tuan Felyn. Dan sekarang… aku harus bilang, kau adalah pemuda yang cukup terampil.”
Felyn hampir tersedak. Terampil tidak pernah terdengar begitu seperti penghinaan.
Dia meletakkan kendi kembali ke tempatnya dan bersiap untuk diinterogasi yang pasti akan datang.
Tapi Aurilean tidak menanyakan apa pun.
Dia sebenarnya telah menyiapkan daftar pertanyaan—dia ingin memeriksa secara menyeluruh pria yang diklaim putrinya dicintai.
Tetapi setelah tersesat sebelumnya dan bertemu Felyn, setelah melihat gadis-gadis di sekelilingnya dan mengetahui namanya, dia sudah tahu hampir semua yang dia butuhkan.
“Daiyi. Apakah kau sudah memberi tahu Felyn… tentang itu?”
Aurilean berbalik kepada putrinya.
Sebuah kilasan panik melintas di wajah Daiyi. Dia tidak mengharapkan ayahnya membahas itu.
“Tidak.”
“Tidak?” Aurilean mengulangi.
“Kalian berdua tidak dalam hubungan yang nyata, kan?”
Hanya satu tusukan darinya, dan kebohongan yang dibangun Daiyi dengan hati-hati mulai runtuh.
Jika mereka benar-benar kekasih, maka mereka seharusnya jujur satu sama lain.
Yang berarti bahwa hal itu juga harus diungkapkan.
Karena penelitiannya tentang The Gods Do Not Exist lah yang membuatnya diasingkan ke Saiwa. Orang-orang yang dulu mengaguminya sekarang memperlakukannya seperti sesuatu yang harus ditakuti.
Daiyi tahu dia adalah seseorang yang telah dibuang dunia—dan dia tidak berniat untuk mengubahnya.
Tapi sekarang… jika dia memberi tahu Felyn… apakah dia akan pergi?
Kemungkinan besar, iya. Gagasan bahwa “dewa tidak ada” adalah tabu di dunia ini.
Felyn hanya akan merasa jijik, mungkin bahkan ketakutan.
“…Sekarang bukan waktu yang tepat,” kata Daiyi pelan.
Segera, dia akan meninggalkan Saiwa dan secara resmi menjadi Anak Ilahi Gereja.
Felyn akan menjadi orang terakhir yang melihatnya seperti dirinya yang sebenarnya, dalam kesadaran penuh, tanpa belenggu tugas ilahi.
Jadi untuk saat ini… biarkan dia berbohong padanya sedikit lebih lama.
Biarkan dia memiliki momen-momen damai yang singkat ini.
“…Baiklah,” kata Aurilean.
Felyn, yang berusaha mengikuti pertukaran yang membingungkan ini, merasa seperti ada yang hilang besar.
“Tuan Felyn,” kata Aurilean tiba-tiba. “Apa yang kau suka dari putriku?”
Dan di situlah—pertanyaan pertama yang nyata malam itu.
Jika dia tetap dengan rencananya yang awal dan berkata, “Uangnya, penampilannya, dan tubuhnya,” dia tidak akan pernah keluar dari kotak itu hidup-hidup.
“Daiyi itu… berbeda dari yang lain.”
Felyn duduk di sampingnya lagi dan lembut menggenggam tangannya.
“Bahkan ketika dunia melawannya, dia tetap teguh pada keyakinannya sendiri. Itu membutuhkan keberanian yang luar biasa.”
“Bahkan ketika jalan di depan kasar, aku tidak pernah melihatnya mengeluh. Aku benar-benar mengaguminya karena itu.”
Dia teringat nasihatnya sebelumnya: Tetaplah pada kebenaran jika memungkinkan.
Dan kata-kata ini benar-benar berasal dari hatinya.
“Tapi bagaimana jika para dewa tidak menyukainya?” Aurilean mendesak. “Bagaimana jika para dewa menolaknya? Apakah kau masih akan bersamanya?”
Bukan berarti para dewa tidak menyukai Daiyi.
Sebenarnya, mereka telah memilih dia.
Mereka yang menolaknya… sama sekali bukan dewa.
Felyn melirik ke samping untuk mengukur reaksinya.
Mata zamrudnya sedikit redup. Rambut hitamnya jatuh di bahunya.
“Jika ada dewa yang tidak menyukainya, maka dewa itu salah,” kata Felyn dengan tenang. “Dan sejujurnya, aku juga tidak berpikir para dewa menyukaiku.”
Mata Daiyi perlahan-lahan terangkat dari tangan mereka yang bergandeng ke profil Felyn.
Wajah akrab yang sudah dilihatnya berkali-kali akhir-akhir ini kini tampak lebih lembut dari sebelumnya.
“…Itu bukan jawaban yang aku harapkan.”
Aurilean terkejut.
Dia tidak menyangka Felyn akan dengan begitu alami mengatakan sesuatu seperti “Maka para dewa salah.”
Jika keyakinan itu nyata, maka mungkin Felyn adalah tipe orang yang tepat dibutuhkan Daiyi.
“…Tetapi, itu masih belum cukup untuk membuktikan bahwa kalian benar-benar dalam hubungan. Jika kalian berdua—”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, Felyn tiba-tiba merasakan lengan dingin melingkari lehernya.
Kemudian, aroma parfum Daiyi melayang ke hidungnya.
Dan selanjutnya… sentuhan lembut bibirnya menempel di pipinya.
Dia memegangnya lembut di leher, bersandar untuk mencium.
Bibirnya lembut dan dingin.
Felyn membeku.
Dari sudut matanya, dia melihat bulu matarnya bergetar sedikit. Merah muda telah merayap ke telinganya—sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Setelah beberapa detik, dia perlahan membuka matanya dan menarik diri, mengakhiri ciuman mendadak itu.
“Apakah itu membuktikannya?” dia bertanya.
Dia mengambil tisu dan perlahan mengusap tempat di pipinya di mana dia dicium.
Mata zamrud itu tepat di depan wajahnya.
Felyn mencari petunjuk emosi di dalamnya—tetapi seperti biasa, dia terlihat seperti dewi yang jauh.
Tenang. Terkendali.
Dan tidak mungkin dibaca.
(Akhir Bab)