“Daiyi, aku perlu bicara dengan Felyn sendirian—tunggu di luar sebentar,” Aurilean akhirnya berbicara setelah lama terdiam.
“Father, apakah ada yang tidak bisa kau katakan di depanku?”
Daiyi mengencangkan genggamannya pada tangan Felyn, menatap tatapan ayahnya tanpa gentar.
“Aku tidak akan melakukan apa pun padanya. Dan aku tidak akan membahas hal-hal yang tidak ingin kau katakan.”
Namun, Daiyi tetap duduk di tempatnya.
“Tidak apa-apa, Daiyi. Aku yang akan menghadapinya,” kata Felyn lembut, mengelus punggung tangan Daiyi.
Baru setelah itu, ia mengangguk dan perlahan berjalan menuju pintu.
Felyn mengamati sosoknya menghilang saat pintu tertutup, dan sarafnya mulai tegang.
Ia tahu apa yang akan dikatakan Aurilean.
Namun, kalimat pertama pria itu tetap mengejutkannya.
“Kau tidak diperbolehkan melarikan diri dengan putriku.”
Aurilean akhirnya mengerti mengapa mertuanya dulu sangat menentangnya.
Sungguh menakutkan, gagasan bahwa putrimu bisa dilarikan kapan saja oleh seseorang yang tidak dikenal.
“Menikahi Daiyi akan sulit—tapi tidak mustahil. Kau tidak diperbolehkan melarikan diri dengannya!” ia menekankan lagi.
Felyn harus menahan tawa dan memaksa menekan humor yang muncul di dadanya.
Jika ia tersenyum sedikit saja saat ini, ayah Daiyi mungkin akan mengirimnya terbang keluar jendela.
“Tentu saja tidak. Aku masih berharap bisa mendapatkan persetujuanmu.”
“Jangan katakan itu. Aku juga mengatakan hal yang sama kepada mertuaku saat itu.”
Aurilean berdiri, jelas terlihat frustrasi.
Boomerang yang ia lempar di masa mudanya akhirnya kembali menghampirinya.
“Semua nasihat yang kuberikan padamu sebelumnya—kau jelas sudah melupakan. Aku tidak pernah mengajarkanmu cara merayu wanita agar menjadi istri, dan aku pasti tidak memberitahumu untuk melarikan diri dengan salah satu dari mereka.”
Ia mengusap dahinya. Semua ini sudah melampaui apa yang ia harapkan.
Ia tidak pernah membayangkan bahwa pemuda yang emosional tadi akan menjadi pacar putrinya.
Dan yang terburuk? Ia bahkan sudah memberi nasihat kepada bocah ini. Mendorongnya untuk menikahi lima wanita. Bahkan menyuruhnya untuk melarikan diri bersama mereka.
Ya Tuhan Kebenaran, tolong ampuni kebodohanku…
“Aku tidak memiliki hubungan seperti itu dengan gadis-gadis lain,” Felyn mencoba menjelaskan. “Bukan seperti yang kau pikirkan.”
“Lalu siapa mereka? Apakah gadis-gadismu… klienmu?”
Daiyi pernah menyebutkan kepada ayahnya bahwa pacarnya bekerja sebagai pengiring pria. Tak butuh waktu lama bagi Aurilean untuk merangkai sisanya.
“Ya. Mereka semua klien. Atau mantan klien.”
Aurilean terdiam sejenak, lalu menyesap air yang dituangkan Felyn.
“Kau serius melakukan itu untuk mencari nafkah?”
“Aku memang melakukannya.”
Aurilean bersandar pada dinding, mengetuknya dengan buku jarinya.
“Jadi… apakah kau…?”
“Tidak. Aku menjaga semuanya tetap bersih dengan klienku. Aku hanya memberikan dukungan emosional.”
Jawaban itu membuat Aurilean sedikit tenang.
“Lupakan semuanya dari sebelumnya. Mari kita berpura-pura tidak pernah bertemu.”
“Aku bisa setuju dengan hal lain, Lord Aurilean. Tapi itu… aku tidak bisa.”
“…Apa?”
Di bawah tatapan bingung Aurilean, Felyn perlahan mulai berbicara. Suaranya menjadi serius.
“Aku pernah memiliki seorang ayah.”
Ia menarik napas dalam-dalam, suaranya bergetar dengan emosi yang dipelajari.
“Tapi suatu hari, sesuatu terjadi. Aku tidak tahu siapa yang kita sakiti, tapi seluruh keluargaku hancur dalam semalam. Hanya adikku yang sakit parah dan aku yang selamat.”
“Untuk merawatnya, aku mencoba setiap pekerjaan yang bisa kulakukan. Tapi perawatan yang dia butuhkan jauh melampaui apa pun yang bisa ditanggung oleh pekerjaan normal.”
“Di atas itu, keluarga kami dibebani dengan gunung utang yang tidak akan pernah bisa aku bayar. Jadi… aku tidak punya pilihan. Ini adalah satu-satunya jalan yang tersisa bagiku.”
Saat ia berbicara, Felyn mengeluarkan tisu basah yang sudah disiapkan, mengusap matanya untuk mengeluarkan beberapa air mata palsu.
“Lord Aurilean, kau adalah ayah yang begitu menarik, lembut, bijaksana, dan pekerja keras… Aku sangat mengagumimu.”
“Ayahku sendiri pernah seperti dirimu. Tapi saat itu, aku tidak mengerti. Aku bertengkar dengannya tentang segalanya. Dan ketika aku menyadari betapa salahnya aku…”
“Aku melihat jejaknya di dirimu. Itulah sebabnya…”
Ruangan itu menjadi hening.
Felyn menatap ujung sepatunya, menjaga kepalanya tetap rendah sepanjang waktu.
Ia sangat takut Aurilean—seperti Daiyi—mungkin bisa melihat melalui aktingnya jika ia melakukan kontak mata.
Aurilean tidak tahu harus berkata apa.
Jadi itulah mengapa Felyn berakhir seperti ini… tidak heran.
“Duduklah,” akhirnya Aurilean berkata.
Felyn menghela napas lega tanpa suara.
Itu adalah taruhan kedua yang ia ambil malam ini. Dan sekali lagi, itu terbayar—ia tidak akan terkubur.
Waktu semakin larut.
Di luar, lagu terakhir Zervanie baru saja berakhir.
Para penggemar di bawah masih meneriakkan namanya, meminta malam ini tidak berakhir.
“Aku harus pergi,” kata Aurilean saat ia berdiri. “Daiyi tidak akan meninggalkan Saiwa dalam waktu dekat. Aku berharap kau terus merawatnya untuk sementara waktu.”
Ia masih menyimpan keraguan tentang hubungan Felyn dan Daiyi.
Jika satu ciuman sudah cukup untuk membuktikan cinta sepasang kekasih, mengapa repot-repot menikah?
Namun tetap saja, meskipun ini semua hanya akting, putrinya dengan sukarela ikut bermain selama ini—dan bahkan mencium Felyn.
Itu sendiri sudah lebih dari sekadar kata-kata.
Hubungan mereka jelas lebih rumit daripada yang terlihat.
Aurilean tidak bisa sepenuhnya menilai seperti apa pria Felyn hanya berdasarkan satu malam.
Tapi Daiyi telah menghabiskan jauh lebih banyak waktu bersamanya.
Dia lebih pintar daripada dirinya. Lebih baik dalam membaca orang. Dia tidak akan membuat kesalahan—bahkan dengan hal itu.
Tetapi… masih ada terlalu banyak hal yang harus ia pertimbangkan. Untuk semua orang.
“Phew…”
Felyn terkulai di kursi, merasa benar-benar kehabisan tenaga.
Hanya dia dan Daiyi yang tersisa di kotak pribadi sekarang.
“Ayahmu luar biasa. Kehadirannya saja sudah sangat mengesankan.”
Ia berbicara tentang persona Aurilean di depan Daiyi, tentu saja.
“Apa yang dia katakan padamu?” tanya Daiyi penasaran.
“Dia bilang untuk merawatmu… dan bahwa kau akan tinggal di Saiwa untuk sementara waktu.”
Mendengar itu, perubahan halus melintas di mata zamrud Daiyi.
Dia duduk di sampingnya, kakinya yang halus dan putih terekspos di bawah rok.
Keduanya menatap diam-diam keluar jendela, melihat kerumunan yang mulai bubar dan siluet Zervanie yang mundur ke belakang panggung.
“Apakah itu benar-benar sesuatu yang dia katakan? Atau hanya harapanmu sendiri? Bagaimana jika dia tidak mengatakan itu dan kau hanya mencoba memenangkanku dengan memberi informasi palsu?”
“Tentu saja tidak.”
Daiyi mengeluarkan tawa lembut. Rambut hitam panjangnya menyentuh punggung tangan Felyn.
“Sampai kontrak kita berakhir… aku akan berada dalam perawatanmu, sayang.”
“Ya. Serahkan padaku.”
Felyn mengangkat tinjunya dengan tekad pura-pura, memberikan janjinya padanya.
“…Jadi, bagaimana rasanya?”
Daiyi sedikit berbalik, mendekat padanya.
“Apa yang bagaimana?”
Ia menyentuh bibirnya dengan lembut, senyum nakal di wajahnya.
“Ciuman tadi—apakah sesuai harapanmu?”
“Kau telah mencuri ciuman pertamaku, kau tahu. Kau lebih baik bertanggung jawab.”
(Akhir Bab)