“Adelina?”
Felyn tidak yakin apakah kata-katanya justru memberikan efek sebaliknya.
Adelina telah disebut “Cahaya Claudes” sejak kecil. Semua orang percaya bahwa dia ditakdirkan untuk menjadi bintang politik yang bersinar di Kekaisaran Siveshus.
Namun hanya dia yang tahu—dia tidak pernah peduli tentang semua itu.
Segala sesuatu yang dia lakukan adalah untuk mengejar satu cinta sejatinya. Hanya saja, dia melakukannya dengan sangat baik, sehingga semua orang mengira kehebatannya berasal dari ambisi.
Sebenarnya, Adelina tidak benar-benar mengerti Felyn.
Dan dalam beberapa hal, Felyn juga tidak sepenuhnya mengerti Adelina.
“Hm? Oh, tidak ada… tidak ada.”
Adelina memaksa dirinya untuk menjauh dari fantasi itu, meskipun jiwanya masih terasa melayang di dalam masa depan yang baru saja dijelaskan Felyn.
Baginya, itu tidak membosankan sama sekali—itu damai, hangat, dan menyembuhkan.
Itu adalah kehidupan yang tepat dia inginkan.
Suasana hatinya sudah banyak membaik, sekarang dia tahu apa yang diharapkan Felyn di masa depan.
Karena di lubuk hatinya, itu sangat cocok dengan fantasi rahasianya sendiri.
Felyn, aku sangat senang jatuh cinta padamu.
“Ini bukan yang kau harapkan, kan?” tanya Felyn, menyadari bahwa bukannya kecewa, Adelina justru tampak tersenyum.
Dia tidak menertawakan aku… kan?
“Tidak, tidak seperti yang aku harapkan.”
Adelina memegang pipinya dan menatap Felyn di sampingnya, yang membuatnya sedikit canggung di bawah tatapannya.
“Ahem. Jadi, aku rasa kau tidak mengenaliku dengan baik setelah semua ini, kan?”
Dia dengan lembut mengingatkannya agar tidak terjebak dalam versi idealnya tentang dirinya.
“Aku—aku mengenalimu,” kata Adelina dengan cepat. “Sebenarnya, aku rasa aku mengenalimu bahkan lebih baik dari yang kau kira.”
Felyn melihat bahwa dia masih percaya diri dengan keras kepala.
Baiklah, saatnya untuk menantang wanita muda yang percaya diri ini.
“Jika kau bisa menyebutkan salah satu preferensiku yang pribadi—sesuatu selain makanan atau buku—maka aku… aku akan setuju untuk melakukan satu hal untukmu.”
“Benarkah?” tanyanya, dengan mata berbinar.
“Benar.”
Tidak mungkin dia bisa tahu hal seperti itu.
Felyn tidak pernah mengungkapkan kehidupan pribadinya di hadapannya. Sebagai seorang profesional, itu adalah masalah kebanggaan—jangan pernah biarkan klienmu melihat apa yang ada di balik tirai.
Telinga Adelina memerah saat dia gugup mengusap tepi piringnya.
“Pelayan.”
“Hah?”
“Kau… kau suka pelayan. Atau kostum pelayan. Yang hitam-putih dengan sedikit penutup kepala putih, dan… mungkin dengan stoking hitam atau putih…”
Aku kalah.
Aku kalah telak!
Tiga puluh menit kemudian, di kamar tidur Adelina.
Felyn duduk di sofa kecil, memegang buku di depan wajahnya untuk bersembunyi dari Adelina, yang duduk tenang di mejanya membaca.
Bagaimana dia tahu?!
Fantasi kecilku—bagaimana mungkin Adelina tahu tentang itu? Itu tidak masuk akal!
Apakah dia bicara saat tidur ketika dia menginap?
Meskipun Adelina pernah bersembunyi di dalam lemarinya sebelumnya, dia yakin dia tidak memperhatikan kostum pelayan di dalamnya. Kan?
Mungkin itu adalah sebuah kebetulan. Atau mungkin… seseorang—seorang penguntit berambut merah muda—telah membocorkan rahasianya.
“Semua baik-baik saja, sungguh. Aku tidak berpikir kurang dari dirimu…” Adelina mencoba menghiburnya, tetapi tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, “Aku tidak menganggapmu seorang yang menyimpang.”
Mendengar dia mengatakan itu hanya membuat Felyn ingin menghilang dari dunia ini.
Rasanya seperti… “Felyn kecilku” telah mengalami cedera akibat kink eksperimental, dan sekarang dia duduk di rumah sakit menjelaskan kecelakaan itu sementara seorang perawat baik mencoba menenangkannya.
Sangat memalukan.
“Jika—jika kau benar-benar ingin aku mengenakan kostum pelayan… aku tidak keberatan,” bisik Adelina, matanya tertutup rapat, wajahnya sepenuhnya merah, uap seolah naik dari pipinya.
“Hah? Adelina, apa yang kau katakan?”
“T-Tidak ada!”
Dia dengan cepat berpaling dan fokus pada pekerjaan sekolahnya, sementara Felyn, di sisi lain, kembali meninjau bagaimana cara memenangkan hati Adelina.
Sama seperti belajar untuk sekolah, jika dia tidak secara teratur mengingat preferensinya, dia akan mulai melupakan—atau lebih buruk, mencampuradukkan hal-hal.
Namun hubungan manusia bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai hanya dengan panduan.
Felyn mendapati dirinya terjebak dalam jaring sosial Adelina, Viloti, Zervanie, dan lainnya. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha menyembunyikan kehidupan pribadinya, kebenaran selalu tampak bocor entah bagaimana.
Dia dulu berpikir klien-kliennya saat ini sama seperti yang lainnya—sepenuhnya tidak tahu siapa dirinya yang sebenarnya.
Tetapi tidak ada orang yang hidup di masyarakat bisa tetap tak terlihat selamanya.
Satu-satunya perbedaan adalah apakah seseorang bersedia menghabiskan waktu untuk memahami dirimu.
Dan suka atau tidak, klien-kliennya yang sekarang dan yang dulu memiliki kesabaran untuk melakukan hal itu.
“Felyn, apa yang kau baca?” Adelina berdiri dan mengintip dengan penasaran.
Felyn cepat-cepat menutup buku berjudul Adelina Behavior Analysis. Jika dia melihat itu, akan menjadi bencana.
“Aku—aku hanya belajar! Melihat betapa seriusnya kau membuatku merasa termotivasi juga. Aku tidak akan melakukan hal-hal pribadi selama jam kontrak lagi, aku janji!”
“Belajar?”
Belajar?
Adelina tiba-tiba memiliki ide.
Felyn kebetulan membutuhkan tutor untuk membantunya melewati ujian masuk awal Ibu Kota.
Jika dia membantunya belajar, mereka bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Dan yang paling penting, dia bisa melihat Felyn yang sebenarnya.
Lagipula, selama pekerjaan kontrak, dia bisa berpura-pura.
Tapi belajar? Kau tidak bisa berpura-pura mengetahui sesuatu.
“Jika kau tidak melakukan tugas rumah atau pengakuan lagi,” mulai Adelina, “maka… aku memikirkan tugas baru untuk kontrak. Aku ingin tahu apakah kau mau…”
“Tentu,” kata Felyn dengan mudah. “Mari kita dengar.”
…
Beberapa saat kemudian, tirai di kamar Adelina ditutup rapat, memblokir setiap celah cahaya.
“Apakah aku salah?”
Felyn gugup menjilati bibirnya.
“Aku salah, Adelina.”
“Apa yang salah?”
“Aku seharusnya tidak menyelesaikan masalah ini dengan cara ini… seharusnya aku…”
Felyn mencatat solusi yang benar di buku catatannya, dengan tenang mendengarkan instruksinya.
Meskipun Adelina bersikap sangat lembut, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia bertindak terlalu mirip seorang guru.
Menekanku melalui tekanan garis keturunan…
Adelina baru saja memberi alasan yang sempurna: mengajar orang lain membantu memperkuat pembelajaranmu sendiri. Dan dengan itu, dia resmi menjadi tutor Felyn, bertanggung jawab atas studinya.
Saat menjelaskan masalah, dia menyadari bahwa topeng yang selalu dikenakan Felyn tampaknya sedikit melorot.
Ternyata, dia tidak bisa fokus pada dua hal sekaligus—dia bisa menjaga penyamarannya atau berkonsentrasi pada belajar.
Tapi tidak keduanya.
Yang berarti Felyn yang dia lihat saat mengajar adalah yang nyata. Dan bagi Adelina, itu adalah berkah yang tak terduga.
Namun… mengajar itu sulit.
Dia melihatnya menggerogoti pulpen secara tidak sadar, melihat ekspresi kecil yang tulus yang dia lepaskan…
Adelina tidak ingin melakukan apa pun selain menarik Felyn itu ke dalam pelukannya.
Dia merasa seperti semacam guru aneh yang menggoda siswa laki-laki favoritnya ke rumahnya hanya untuk mengawasinya sambil berpura-pura mengajar.
Tapi apa yang bisa dia lakukan? Itulah Felyn yang sebenarnya.
“Adelina, wajahmu semakin merah. Kau baik-baik saja?!”
(Akhir Bab)