Setelah Felyn pergi, Serafina duduk di dalam mobil untuk waktu yang lama sebelum dirinya pulih.
Waktu yang dihabiskannya di dalam mobil kali ini memang jauh lebih intens. Reaksi tubuh dan emosinya sangat kuat, sehingga ia merasa lebih lelah daripada biasanya.
Namun dibandingkan dengan rangsangan fisik, guncangan emosionalnya bahkan lebih hebat.
Ia enggan mengakui bahwa ia memiliki perasaan terhadap Felyn, enggan mengakui bahwa selain menikmati Felyn yang menghilangkan sisik lamanya, ia juga menikmati layanan purna jualnya.
Biasanya, layanan Felyn tersembunyi di bawah permukaan kehidupan, dan ia tidak merasakannya banyak.
Misalnya, saat ia berendam di dalam bak mandi, ia akan mendengarkan Felyn yang sibuk di dapur. Adegan ini telah terjadi berkali-kali dan tampaknya telah menjadi kebiasaan bagi Serafina.
Tetapi begitu Felyn berhenti melakukan hal-hal itu, Serafina bisa merasakan bahwa sebuah bagian dari hidupnya hilang.
Sebuah bagian yang paling penting hilang.
Sudah malam ketika Serafina kembali ke rumah.
Di sepanjang perjalanan, ia terus memikirkan satu pertanyaan.
Apa yang ia… butuhkan dari Felyn?
Apakah ia membutuhkannya untuk menjaga rahasianya, atau apakah ia membutuhkan perhatiannya?
Serafina duduk di sofa, rasa lengket di tubuhnya membuatnya merasa sedikit gelisah.
Rambut panjangnya yang putih bersih menempel di lehernya, membuatnya sangat tidak nyaman.
Biasanya, Felyn akan menyiapkan bak mandi untuknya. Kali ini, ia harus melakukannya sendiri.
Dengan menggunakan sigil pemanas, air mulai mengalir ke dalam bak mandi dengan suara gemuruh.
Ia melepas gaun hitam panjang yang basah oleh keringat dan meninggalkannya di lantai. Serafina melihat tanda merah di tubuhnya yang sudah lama menghilang, mengingat kembali momen-momen sebelumnya.
Ia telah melakukan hal semacam itu dengan Felyn lagi…
Baru setelah bak mandi penuh, Serafina muncul dari pikirannya yang rumit.
Ia mengangkat satu kaki, bersiap untuk melangkah ke dalam bak mandi.
“Sangat panas…”
Begitu menyentuh permukaan air, jari-jari kakinya yang lembut langsung melengkung.
Suhu air yang agak mendidih membuatnya mengeluarkan suara rendah dan melangkah mundur.
Suhu airnya terlalu tinggi.
Ia menatap kosong ke permukaan air, melihat bak mandi yang kini kosong.
Pada hari-hari biasa, Felyn selalu menyesuaikan suhu air ke tingkat yang paling nyaman untuknya.
Ia juga selalu meletakkan papan di atas bak mandi, di mana terdapat minuman dingin dan buah-buahan yang telah dicuci.
Kadang-kadang, ada catatan yang lembap karena uap, diletakkan di samping minuman, mengingatkannya untuk tidak minum terlalu banyak agar tidak pingsan saat berendam.
Tetapi sekarang tidak ada apa-apa di bak mandi.
Hanya uap panas yang terus menolaknya.
Serafina mengerutkan kening. Ia merasa terus-menerus mengingat kebaikan dan keunggulan Felyn, yang membuatnya merasa sedikit kesal.
Ia adalah seekor naga, naga yang bangga, namun sebenarnya ia berpikir untuk bergantung pada seorang manusia.
Tanpa Felyn, apakah ia tidak bisa melakukan sesuatu dengan benar?
Seolah dalam kemarahan, ia menekan kakinya ke dalam air. Dengan percikan, ia berjongkok di dalam bak mandi, menahan rasa sakit yang ditimbulkan oleh suhu tinggi.
Beberapa saat kemudian.
Jika Felyn ada di sana, ia mungkin akan pergi ke dapur untuk mengambil bumbu.
Karena sang naga wanita akan segera dikukus.
Serafina saat ini bisa digambarkan sebagai merah menyala.
Seluruh tubuhnya terbakar merah oleh suhu air, pemandangan di dadanya seperti apel merah yang menggoda.
Keringat di tubuhnya dan air di dalam bak mandi bercampur, lama kelamaan tak terbedakan.
Serafina memeluk kakinya yang terlipat, rambut putih panjangnya mengapung di permukaan air.
Mata vertikal berwarna biru pucatnya menatap tajam ke dinding di depannya. Tetesan air mengalir di pipinya, jatuh ke dalam air dengan suara pecah yang nyaring.
Tubuh naga dapat menahan suhu tinggi, tetapi tubuh manusia tidak bisa.
Serafina mencoba menggunakan rasa sakit fisik untuk mengimbangi kecemasan dalam dirinya.
Namun hasil akhirnya tidak sesuai dengan harapannya.
Saat suhu air perlahan mendingin, kecemasan di hati sang naga wanita muncul kembali.
Dan tubuhnya juga terasa nyeri samar akibat luka bakar.
Ia gagal menekan kecemasannya dan malah melukai tubuhnya sendiri.
Pada akhirnya, ia tidak mencapai apa-apa.
“Gerutuan~”
Sebuah suara akhirnya memecah keheningan di kamar mandi. Serafina mengusap perutnya dan menghela napas putus asa.
Ia lapar.
Menghilangkan sisik lama juga merupakan bentuk usaha yang intens baginya. Biasanya, Felyn akan memasakkan makan malam yang sangat bergizi untuknya.
Tapi hari ini, ia sendirian di rumah yang kosong.
Serafina tidak memiliki pelayan di rumah; ia membenci semua manusia.
Biasanya, ia akan makan di luar, atau sekadar tidak makan sama sekali.
Tetapi hari ini, setidaknya setelah mengalami apa yang terjadi di dalam mobil, ia tidak ingin makan sendirian di luar.
Seperti beberapa gadis bangsawan, Serafina tidak pernah memasak.
Ketika ia berdiri di dekat dapur dengan jubah mandinya, ia melihat pisau di tangannya dengan kebingungan.
Saat Felyn memasak, Serafina diam-diam mengamati. Ia akan melakukan ini terlebih dahulu, lalu itu, dan kemudian semuanya akan selesai.
Serafina memegang pisau dapur dengan agak canggung di tangannya, meniru gerakan Felyn. Ia mengangkat pisau tinggi-tinggi dan kemudian memotong ke bawah.
Bukan hanya papan pemotong, tetapi seluruh meja dapur mengeluarkan jeritan menyedihkan.
“Apakah ini bukan caranya?”
Serafina melihat pisau dapur yang kini tergores, mengingat gerakan Felyn dari ingatannya.
Ia selalu bisa menangani hal-hal ini dengan baik.
Dan ia, tampaknya, tidak bisa melakukan apa-apa.
Kegagalan yang berturut-turut membuat Serafina mulai meragukan dirinya sendiri.
“Apakah aku bodoh?”
Serafina membungkuk di sofa, selimut tipis menutupi tubuhnya.
Rambut putihnya yang basah terhampar di tubuhnya, tergores bayangan cahaya bulan.
Mandi tidak berjalan dengan baik.
Makanan tidak dimakan.
Tidak ada orang kedua di rumah ini selain dirinya.
Serafina menghela napas pelan, menyandarkan kepala di lututnya, dan dengan bosan menyentuh jari kakinya, menggoda cahaya bulan, berharap mendapatkan respons.
“Felyn…”
Ia secara tidak sadar memanggil nama Felyn.
Ia harus mengakui, Felyn tidak tampak seperti manusia yang bisa dibenci.
Sepertinya ia benar-benar tidak bisa hidup tanpanya.
Serafina enggan mengakui fakta ini; seekor naga yang bangga tidak akan menundukkan kepalanya begitu cepat.
Tetapi…
Tetapi mata vertikal itu akan menatap Felyn sedikit lebih lama, memberikan perhatian lebih pada tindakannya.
Serafina tahu dengan jelas bahwa sekarang bukan waktu yang tepat untuk berdebat mengapa ia begitu bergantung pada Felyn.
Tugas paling penting sekarang adalah cepat membuat Felyn lebih memperhatikannya, agar Felyn dengan sukarela tinggal di sisinya, agar Felyn terus menemaninya seperti sebelumnya.
Pertama, pertahankan Felyn di sisinya, jika tidak, ia akan dirampas oleh Eitani dan gadis-gadis muda di sekitarnya.
Jadi, apa yang harus ia lakukan?
Serafina ingat Felyn sepertinya pernah menyebutkan padanya bahwa ia akan mengikuti ujian penerimaan awal di Ibu Kota Kerajaan.
Serafina tidak bisa begitu saja memasuki distrik Ibu Kota, tetapi pada hari pendaftaran, ia bisa.
Jika pada hari pertama sekolah, ia membawa Felyn berkeliling sekolah, mendampinginya di depan semua orang, maka… apakah ia akan lebih memperhatikannya?
Apakah ia akan jatuh cinta padanya?
Serafina berjalan ke kamar tidur dan duduk di meja. Ia akan mulai membuat rencana.
Bagaimana agar Felyn mau tinggal di sisinya.
Bagaimana agar Felyn menyukainya.
(Akhir Bab)