Mendengar ini, Xu Mingxuan mengangguk.
Ia menepuk bahu Xu Dezhao dan berkata dengan puas, “Layak menjadi putra ayahmu. Kau harus ingat, sebagai anggota keluarga Xu, kau harus berpikir tiga kali sebelum bertindak dalam segala hal, dan sebagai kepala keluarga, kau harus berpikir tiga kali lebih banyak lagi.”
“Saudara Ketiga, apakah kau memanfaatkan kesempatan ini untuk memarahiku?” Xu Mingshu mengangkat alisnya yang anggun. “Hati-hati, atau aku akan kembali dan memberi tahu Ayah.”
Xu Mingxuan menggelengkan kepala dan tersenyum, “Xueji, kau telah dimanjakan oleh Ayah. Jika sifat gegabahmu membawa bencana bagi keluarga Xu, lihat saja apakah Ayah tidak akan menghukummu.”
“Saudara Ketiga, aku memang gegabah kali ini. Lain kali aku pasti akan mendengarkan pendapatmu terlebih dahulu, bagaimana?”
“Semoga saja.”
Saat itu, suara elang terdengar dari langit.
Xu Mingshu menengadah dan berkata kepada Xu Mingxuan, “Ah Da bilang mereka telah pergi ke arah yang berlawanan dari kita.”
“Itu bagus. Jika mereka mengambil jalan menuju keluarga Xu, kita harus mempertimbangkan apakah akan membuat mereka tinggal selamanya di Pegunungan Gigi Patah ini.”
Barulah Xu Mingshu memahami pemikiran Xu Mingxuan. Selama tidak ada ancaman bagi keluarga Xu, seseorang bisa berpura-pura tidak melihat segala sesuatu, tetapi jika ada ancaman, maka mereka harus mencabut rumput dan menghilangkan akarnya, tanpa menyisakan masalah di masa depan.
Namun…
“Saudara Ketiga, bukankah kau bilang mungkin ada masalah di masa depan? Bagaimana kita akan menjaga mereka di sini?”
“Hamba ini memiliki rencana cerdik sendiri.”
Xu Mingxuan tersenyum ringan, lalu beralih kepada Wang Yan dan bertanya, “Bagaimana kabarmu? Apakah lukamu sudah sembuh?”
“Melapor kepada Tuan Muda Ketiga, hamba merasa sepenuhnya pulih.”
Xu Mingxuan mengangguk, “Kalau begitu mari kita lanjutkan. Mari kita coba menyelesaikan eksplorasi area ini hari ini dan kembali dalam tiga hari.”
“Ya, Tuan Muda Ketiga.”
Di sisi lain, Su Dingzhen dan kelompoknya telah mencari selama beberapa hari tetapi hanya menemukan satu ramuan spiritual yang berusia beberapa dekade, Bunga Hati Biru, serta sekitar selusin ramuan yang hanya berusia sepuluh tahun.
Di tempat yang begitu miskin dan terpencil, ramuan spiritual sangat jarang.
Akhirnya, mereka hanya bisa kembali dengan kekecewaan.
Setelah kembali ke keluarga Su, berbagai tim pengumpul ramuan yang telah pergi semua menyerahkan ramuan spiritual yang telah mereka kumpulkan dan bahan-bahan binatang iblis yang telah mereka buru.
Selain tim mereka, semua tim lain mengalami berbagai tingkat korban.
Di mana energi spiritual melimpah dan ramuan spiritual berlimpah, binatang iblis tentunya juga banyak.
Tim Su Dingzhen menempati peringkat kedua terendah dalam hasil panen, jadi mereka tentu saja tidak menerima bagian dari pil bela diri.
…
Balai Misi Keluarga Su.
Ruang Utama.
Setelah semua orang pergi, Su Dingzhen tetap tinggal.
Elder keluarga Su yang bertanggung jawab atas Balai Misi mengusap janggutnya dan melihatnya dengan kebingungan, “Su Dingzhen, ada apa lagi?”
“Melapor kepada Elder Shangfang,” Su Dingzhen membungkukkan tubuhnya dengan hormat dan berkata, “Selama perjalanan ini, kami mengalami hal yang tidak terduga.”
“Oh, ceritakanlah.” Su Shangfang berkata dengan acuh tak acuh.
“Saat mencari ramuan spiritual, kami menemui tim pengumpul ramuan dari keluarga lain.”
“Apa yang aneh tentang itu? Apakah mereka menyerangmu?”
“Tidak, tetapi salah satu dari mereka menunggangi binatang iblis, dan ketika seorang praktisi bela diri Postnatal terluka, mereka memberikan pil penyembuhan kepadanya. Itu bukan pil yang biasa digunakan oleh orang biasa, tetapi Pil Embun Giok yang biasa digunakan oleh kultivator Qi Refining tahap awal.”
“Begitu?”
Mendengar ini, mata Su Shangfang segera menunjukkan rasa terkejut. Ia merenung, “Seingatku, tidak ada keluarga di Komando Yuehu yang menjinakkan binatang roh. Selain itu, Pil Embun Giok belum cukup murah untuk diberikan kepada orang biasa.”
“Selanjutnya,” lanjut Su Dingzhen, “mereka berada di Pegunungan Gigi Patah, di mana energi spiritual sangat tipis. Jarang sekali keluarga besar mengirim tim pengumpul ramuan ke tempat seperti itu.”
“Muncul dengan sengaja di tempat dengan energi spiritual tipis? Itu cukup menggugah pikiran.”
Tatapan Su Shangfang semakin dalam, “Sepertinya beberapa orang telah menghitung bahwa waktu nenek moyang keluarga Su kami semakin mendekat dan sedang mempersiapkan diri.”
Setelah jeda, ia melihat Su Dingzhen dan tersenyum tipis, “Dingzhen, kau telah melakukan dengan baik. Aku akan melaporkan hal ini kepada Kepala Keluarga dan Grand Elder. Sudah saatnya kita menyelidiki latar belakang beberapa keluarga di kota komando.”
Setelah berkata demikian, dengan sekali ayunan tangan, dua botol pil meluncur keluar dari tas penyimpanan dan mendarat di tangan Su Dingzhen.
“Satu botol berisi pil bela diri untuk memberikan penghargaan kepada para penjaga keluarga Su yang pergi bersamamu. Botol lainnya berisi Pil Pemecah Penghalang.”
Indra ilahinya menyapu dan ia berkata dengan acuh tak acuh, “Puncak lapisan keempat Qi Refining, kultivasimu masih sedikit rendah. Semakin tinggi kultivasimu, semakin baik kau bisa melayani keluarga.”
“Dingzhen mengerti dan tidak akan mengecewakan harapan Elder Shangfang.”
“Mm, kau boleh pergi.”
“Dingzhen permisi.”
Su Dingzhen mundur beberapa langkah, lalu berbalik dan berjalan keluar dari ruang utama Balai Misi.
“Menjinakkan binatang roh? Hanya sedikit keluarga di Wei Agung yang mampu menjinakkan binatang roh, meskipun ada cukup banyak di Liang Agung. Keluarga mana yang bisa jadi?”
Su Shangfang kemudian melaporkan masalah ini ke atas.
Dalam waktu yang diperlukan untuk meminum secangkir teh.
Kepala Keluarga Su, para elder keluarga Su, termasuk semua ahli di tingkat grandmaster bela diri tahap menengah ke atas, kecuali mereka yang sedang menyendiri dan yang berada jauh dari rumah, hampir semuanya berkumpul.
Sayangnya, seperti Su Dingzhen, mereka memiliki prasangka, percaya bahwa itu pasti keluarga Qi Refining di Komando Yuehu yang diam-diam membangun kekuatan.
Mereka hanya menunggu waktu nenek moyang keluarga Su tiba, dan ketika Komando Yuehu jatuh ke dalam kekacauan, mereka akan memanfaatkan kesempatan untuk bangkit.
Di atas kota Komando Yuehu, awan gelap berkumpul, dengan tanda-tanda badai yang akan datang.
Namun, di sisi Qingjiang Dongxi, matahari masih bersinar cerah.
Ketika Xu Mingxuan dan kelompoknya kembali ke keluarga Xu, Xu Mingxuan tentu saja memberitahukan Xu Chuan, Xu Mingwei, dan Xu Mingyuan tentang masalah tersebut.
“Aku tahu tentang keluarga Su,” kata Xu Mingyuan. “Mereka sebelumnya adalah satu-satunya keluarga Pendirian Fondasi di Komando Yuehu. Sejak keluarga Zhou bangkit, mereka mengalami penurunan yang besar. Aku dengar kedua keluarga ini sudah lama memiliki dendam, dan dalam beberapa tahun terakhir, gesekan antara para murid mereka terus berlanjut.
“Selain itu, aku mendengar rumor bahwa waktu nenek moyang keluarga Su yang Pendirian Fondasi semakin mendekat. Kemungkinan ini tidak tanpa dasar, meskipun aku tidak tahu rentang waktu yang tepat.”
Mendengar ini, Xu Mingwei dan yang lainnya semua terdiam dalam renungan.
Setelah sejenak, Xu Mingwei berkata, “Kekacauan mendekati Komando Yuehu. Ini sudah menjadi situasi di mana serigala memangsa harimau. Ini seharusnya menjadi kesempatan bagi keluarga Xu kita.”
“Saudara Besar benar. Belum lagi keluarga Zhou, harimau kuat yang mengawasi dengan rakus di samping.
“Jika kita bisa memperoleh repositori Dao keluarga Su, keluarga Pendirian Fondasi yang sudah mapan ini, itu bisa menyelamatkan keluarga Xu kita dari akumulasi selama puluhan tahun.”
Kekuatan keluarga Xu sekarang tidak lemah, tetapi koleksi kitab Dao dan teks kultivasi abadi keluarga ini cukup jarang, bahkan tidak sebanding dengan keluarga Qi Refining lainnya di Komando Yuehu.
Xu Mingyuan tersenyum tipis, “Tantou telah banyak berkembang dalam dua tahun ini. Wawasannya sekarang cukup luar biasa.”
Xu Mingwei juga mengangguk dengan puas.
“Bagaimana dengan aku?” tanya Xu Mingshu dengan penasaran.
“Kekuatanmu berkembang dengan kecepatan yang layak, tetapi temperamenmu masih perlu ditempa,” kata Xu Mingwei dengan acuh tak acuh.
“Saudara Besar~”
“Cukup, Xueji. Berhentilah bersikap kekanak-kanakan dan ikuti pengaturan saudara-saudaramu.”
Xu Chuan memandang mereka, senyum setengah tersungging di sudut bibirnya, dan mengangguk, “Kalian semua telah melakukan dengan baik. Ketika keluarga Xu kita harus bersembunyi, kita bersembunyi, tetapi ketika angin meninggi, kita juga harus bangkit bersamanya.
“Namun, ada banyak bahaya dalam hal ini. Kalian semua harus merencanakan dengan hati-hati. Setelah kalian mendiskusikan dan mencapai kesimpulan, datanglah padaku untuk memberi tahu.”
“Ya, Ayah.”
Mereka meninggalkan rumah bambu satu per satu.
Selain Xu Mingshu, yang temperamennya masih kurang, yang lainnya sudah berkembang menjadi mampu menangani urusan secara mandiri.
Xu Chuan tidak lagi perlu memberikan bimbingan yang berlebihan. Ia hanya perlu memberikan petunjuk pada momen-momen penting saat kekurangan muncul.
Beberapa hari terakhir ini, Xu Chuan telah meramal nasib keluarga, dan semua hasilnya adalah hexagram seimbang.
Ini menunjukkan bahwa pertemuan dengan tim pengumpul ramuan keluarga Su saat ini tidak berdampak pada keluarga Xu dan memang demikian adanya.
Berbagai daerah yang jauh dari kota komando tetap tenang dan damai, tetapi di dalam kota komando, awan gelap menggantung di atas, dan situasinya tidak stabil.
Setengah bulan kemudian.
Keluarga Su mengundang kepala semua keluarga Qi Refining untuk berkumpul di kediaman Su. Selama pertemuan itu, mereka mengusulkan untuk membina bakat-bakat dari berbagai keluarga dan meminta masing-masing untuk mengirim satu atau dua orang ke keluarga Su.
Keluarga Zhou tentu saja pergi dengan marah di tempat, dan mereka yang pergi bersama mereka adalah semua keluarga yang menjalin hubungan baik dengan keluarga Zhou.
Mereka yang tersisa adalah sekutu keluarga Su.
Dengan hanya satu usulan, seluruh kota Komando Yuehu jelas terbagi.
Situasi ini semakin mempengaruhi keluarga bela diri lainnya, karena para ahli tingkat grandmaster juga merupakan kekuatan tempur yang tangguh. Baik keluarga Su maupun Zhou mengirim orang untuk diam-diam berhubungan.
…
Di sisi lain, pencarian Xu Mingxian di Kota Kekaisaran tidak membuahkan hasil.
Setelah semua, barang-barang seperti formasi tingkat tinggi peringkat pertama, seni pembatasan jiwa, teknik menyembunyikan napas, dan metode pembatasan binatang roh semuanya sangat langka, hanya mungkin muncul di lelang.
Dalam keadaan normal, kecuali seseorang memiliki pertemuan yang beruntung, mereka akan sulit ditemukan di toko-toko besar atau kios-kios di jalan.
“Aku hanya berhasil menemukan teks pengantar tentang Dao artefak ajaib dan Dao talisman.”
Formasi biasa tidak ada gunanya bagi Xu Mingxian.
Adapun Dao pil, kecuali mereka adalah klasik pil kuno atau sejenisnya, mereka juga tidak akan berguna bagi Xu Chuan. Namun, teks-teks kuno semacam itu sebagian besar dikumpulkan oleh berbagai keluarga besar, jadi bagaimana mungkin mereka dikeluarkan dengan mudah? Kecuali Xu Chuan, sang grandmaster Dao pil, datang secara pribadi, mungkin baru beberapa bisa diperdagangkan.
“Itu benar. Jika barang-barang seperti itu bisa dengan mudah ditemukan di distrik pasar, maka bagaimana para kultivator liar di Wei Agung berjuang begitu keras?”
“Lupakan saja. Jika tidak ada kemajuan dalam dua hari ke depan, aku akan pulang saja. Aku telah gagal memenuhi harapan Ayah.”
Xu Mingxian berjalan di sepanjang jalan distrik pasar.
Tiba-tiba, suara seorang pria paruh baya datang dari belakangnya.
“Teman Daois di sana, tolong tunggu.”
Xu Mingxian berbalik dengan terkejut dan melihat tiga orang berdiri tidak jauh di belakangnya. Yang di tengah memiliki kultivasi yang sama dengannya, keduanya berada di lapisan kedelapan Qi Refining, tetapi dari penampilannya tampaknya sudah lebih dari tujuh puluh tahun, mengenakan jubah berwarna hitam tinta.
Dua yang lainnya juga di lapisan ketujuh Qi Refining, dengan rambut dan janggut yang memutih.
Yang di sebelah kiri mengenakan jubah Daois abu-abu, sementara yang di sebelah kanan mengenakan jubah lebar berwarna hijau.
Kultivator Qi Refining lapisan kedelapan yang memimpin tersenyum tipis, “Teman Daois, jangan khawatir. Kami tidak bermaksud jahat. Saya Zhang Yanzhi.”
Sambil berbicara, ia melambai kepada yang di sebelah kiri dan kemudian yang di sebelah kanan, berkata, “Ini Daois Chongxu, dan ini Teman Daois Jinhu. Bolehkah saya tahu bagaimana kau menyebut dirimu, Teman Daois?”
Sebuah percakapan yang tidak terduga pasti memiliki sesuatu yang mencurigakan di baliknya.
Xu Mingxian sangat waspada di dalam hatinya, tetapi karena pihak lain bersikap sopan dan baik, ia tidak bisa bersikap kasar.
“Daois Yunming,” Xu Mingxian membalas dengan sopan dan berkata dengan acuh tak acuh, “Apa urusan kalian, Teman Daois, dengan hamba yang malang ini? Seharusnya kita tidak pernah bertemu sebelumnya, bukan?”
“Zhang dan Teman Daois Jinhu adalah teman lama yang telah lama berkenalan, dan aku baru bertemu Daois Chongxu belakangan ini. Adapun mengapa kami memanggilmu…”
Bibir Zhang Yanzhi melengkung sedikit saat ia tersenyum tipis, “Bolehkah saya bertanya apakah Teman Daois adalah seorang ahli formasi?”
Mendengar ini, Xu Mingxian semakin waspada, “Bagaimana Teman Daois Zhang tahu?”
“Sebenarnya, kami telah berkeliling distrik pasar selama beberapa hari, mencari seorang ahli formasi. Beberapa hari yang lalu, Daois Chongxu kebetulan melihatmu, dan kau tampak sedang mencari formasi dan teks Dao formasi.
“Kami awalnya berencana untuk pergi dan menjelajahi gua kultivator kuno sendiri jika tidak menemukan siapa pun.”
“Menjelajahi gua?”
Zhang Yanzhi berkata, “Tepat sekali. Gua tersebut dilindungi oleh sebuah formasi besar. Meskipun itu bukan formasi kelas atas, tanpa seorang ahli formasi, siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan ketiga dari kami untuk menerobos dan menjelajahi di dalamnya.”
“Gua…” Xu Mingxian merenung dalam hati: Perjalanan ini tidak membuahkan hasil, dan aku tidak punya muka untuk menunjukkan kepada Ayah. Gua kultivator kuno seharusnya memiliki beberapa teks kuno, mungkin bahkan ada keuntungan tak terduga.
Namun, ia menyapu indra ilahinya kembali kepada mereka: satu di lapisan kedelapan Qi Refining tahap akhir, satu di lapisan ketujuh tahap akhir, dan satu di lapisan ketujuh tahap awal.
Dalam pertarungan satu lawan satu, Xu Mingxian tidak takut pada salah satu dari mereka, tetapi jika ini adalah sebuah jebakan…
“Hamba ini memang mengetahui beberapa teknik pemecah formasi,” kata Xu Mingxian.
“Kalau begitu, apakah Teman Daois Yunming berminat bergabung dengan kami untuk menjelajahi gua kultivator kuno?” Mata Zhang Yanzhi bersinar dengan cahaya yang intens.
“Siapa kultivator abadi yang meninggalkan gua tersebut?”
“Melihat kekuatan formasinya, itu di bawah peringkat kedua. Dan karena terletak di tempat dengan energi spiritual yang cukup tipis di Komando Guangling, itu seharusnya ditinggalkan oleh seorang kultivator kuno di puncak Qi Refining,” spekulasi Daois Chongxu.
Komando Guangling?
Hati Xu Mingxian bergetar. Bukankah itu tepat di sebelah Komando Yuehu?