“Suami bercanda. Tidak peduli seberapa dominannya selirmu, aku tidak akan melangkah sejauh itu.”
Wen Jing berbalik dan tersenyum tipis kepada Yang Shichang. “Namun, Ayah benar. Keluarga Xu memang telah berkembang dengan baik selama tahun-tahun ini. Setidaknya, mereka tidak kalah dari beberapa keluarga peringkat ketujuh di kota komando.”
“Mungkin mereka hanya kurang sedikit fondasi bela diri dibandingkan dengan keluarga peringkat keenam.”
“Bagus kau mengerti. Jangan buat masalah. Ketahuilah bahwa kami datang ke sini sebagai pengungsi.”
“Jangan khawatir, Suami. Kakak Ronghua baru saja berkata bahwa keluarga Xu memiliki aturan yang sangat ketat. Bahkan berkeliaran sembarangan bisa membuatmu ditangkap di tempat. Dengan tingkat bela diriku yang ketiga, bagaimana aku berani bertindak sembarangan?”
“Sepuluh tahun yang lalu, Saudara-ipar sudah berada di tahap akhir alam bawaan. Dia seharusnya sudah masuk ke realm grandmaster sekarang.” Yang Shichang bergumam pada dirinya sendiri.
“Itu bakat yang lebih kuat daripada Yang Shidao. Aku dengar dia terjebak di batas grandmaster belakangan ini, tidak bisa menembus.” Wen Jing berkata dengan terkejut.
“Lebih dari sekadar sedikit lebih kuat.” Yang Shichang berkata. “Dalam pertarungan di level yang sama, Saudara-ipar bisa mengalahkannya dengan satu tangan terikat di belakang punggung. Dia adalah jenius bela diri yang bisa mengalahkan lawan sempurna bawaan saat masih di tahap akhir alam bawaan.”
“Itu benar-benar luar biasa.” Wen Jing memandangnya dengan sedikit kebingungan. “Tapi Suami, kenapa kau begitu bersemangat?”
“Selirmu mengira kau sedang berbicara tentang dirimu sendiri.”
“Kau hanya perlu menyentilku atau kau merasa gatal, bukan?” Yang Shichang berkata dengan putus asa.
Yang Ruifeng dan Yang Ruiyao menahan tawa di dekatnya.
“Kalian berdua juga jangan tertawa. Nanti, cari sepupu-sepupu kalian untuk memberimu pelajaran, dan kau akan mengerti perasaan ayahmu. Sungguh, kenapa Zhou Yu terlahir saat Zhuge Liang ada!”
Yang Ruifeng berkata bingung, “Ayah, aku rasa ungkapan itu tidak digunakan seperti ini?”
“Kau terlalu jauh tertinggal, Paman!”
“Hei, kalian semua mengejek kekuranganku. Kalian benar-benar minta dipukul.”
“Keluarga Chang’er kembali membuat keributan.” Nyonya Yang menggoda.
Yang Zhao menghela napas panjang. “Tidak ada sedikit pun harga diri sebagai kepala keluarga. Sudah berapa umurmu, masih belum bisa tenang? Kenapa tidak belajar dari Mingwei? Stabil, bermartabat, teratur.”
“Lihatlah Dezhao dan anak-anak itu. Siapa yang tidak menghormati ayah mereka?”
“Anak-anak dan cucu-cucu memiliki berkah mereka sendiri. Sebenarnya cukup baik bagi keluarga Chang’er untuk seperti ini, penuh kehangatan dan keceriaan. Aku tidak meminta dia membawa kehormatan bagi nenek moyang kita. Aku akan puas jika dia bisa menikmati hidup yang damai.” Nyonya Yang berkata dengan senyuman.
“Seorang ibu yang memanjakan anaknya!”
…
Jamuan malam.
Tiga generasi keluarga Xu semua hadir.
Orang dewasa di satu meja, generasi muda di meja lain.
Melihat keluarga Xu yang berkembang dengan banyak keturunan, Yang Zhao menghela napas penuh perasaan. “Saudara Xu, ketika aku meninggalkan Qingjiang, Mingwei dan Ronghua baru saja menikah tidak lama. Sekarang kau juga memiliki rumah penuh anak-anak dan cucu, menikmati kebahagiaan keluarga.”
“Saudara Yang, bukankah itu sama untukmu?”
“Bagaimana Chang’er bisa dibandingkan dengan anak-anakmu yang semua begitu baik? Masing-masing luar biasa di antara teman sebaya mereka.”
“Tidak sama sekali. Lihatlah gadis ini. Dia sudah dua puluh tujuh tahun tahun ini dan masih belum menemukan suami. Aku juga khawatir. Mingxian juga sama. Untungnya, kakak-kakak mereka lebih bisa diandalkan. Jika tidak, jika mereka semua mengikuti contoh mereka, keluarga Xu kita akan menghadapi penurunan keturunan.”
Nyonya Yang berkata dengan terkejut, “Aku tadi hanya penasaran, berpikir bahwa suami Mingshu dan istri Mingxian memiliki urusan yang harus dihadiri dan tidak bisa datang. Jadi mereka sebenarnya masih belum menikah.”
“Terlalu pilih-pilih.” Bai Jing melirik Xu Mingshu dan berkata dengan senyum putus asa. “Kakak, aku sudah menyerah pada takdir.”
“Bagaimana mungkin seorang wanita tidak menikah? Dalam beberapa tahun lagi dia akan berusia tiga puluh. Bagi pria tidak masalah, paling-paling mereka hanya akan ditertawakan sedikit. Tapi bagi wanita, orang akan menunjuk dan bergosip.”
Bai Jing melirik Xu Chuan: Lihat? Ini adalah cara berpikir yang normal.
Xu Chuan tersenyum dan berkata, “Selir, kau bercanda. Siapa yang berani menertawakannya? Jangan lupakan beberapa saudaranya, dia sendiri bisa mematahkan jari orang itu.”
“Tepat sekali.” Xu Mingshu berkata. “Kenapa wanita harus ditertawakan karena ini?!”
“Jadi apa jika aku berusia tiga puluh?”
“Jika bukan seseorang yang aku suka, bahkan jika aku tujuh puluh atau delapan puluh, aku tidak akan menikah!”
“Selain itu, aku baik-baik saja sendiri!”
Nyonya Yang, Wen Jing, dan Shen Nianyan mendengar pernyataan semacam itu untuk pertama kalinya, tampak agak terkejut seolah tersengat sesuatu.
Sementara itu, Yang Ronghua dan yang lainnya sudah terbiasa.
“Ibu, Kakak Mingshu hanya memiliki kepribadian seperti ini. Dia adalah pahlawan yang tidak tunduk pada pria mana pun, seorang wanita yang luar biasa. Kami sudah lama berhenti merasa aneh.”
Wajah Nyonya Yang sedikit memerah, dan dia segera berhenti menyebutkan pernikahan Mingshu.
Dia awalnya berpikir untuk memperkenalkan seseorang yang cocok, tetapi wanita yang begitu luar biasa dengan kepribadian seperti itu bukanlah yang bisa ditangani oleh pria biasa.
Beberapa hari berlalu dalam sekejap.
Akhirnya, Yang Shidao pergi untuk menemui Xu Mingwei.
Sebagai jenius terkuat dari generasinya di keluarga Yang, kalah dari Xu Mingwei dulu telah meninggalkan bayangan di hatinya. Dia tidak pernah menerimanya dan selalu berharap untuk rematch.
Lebih dari sepuluh tahun telah berlalu dalam sekejap, dan sekarang dia akhirnya memiliki kesempatan.
Pertarungan ini, dia hanya ingin mengakhiri semuanya.
“Apa yang ingin Saudara Shidao bicarakan denganku?” Xu Mingwei berkata dengan acuh tak acuh.
“Aku ingin menantang Saudara Xu untuk bertanding.”
“Pertandingan dengan aku? Kenapa?” Xu Mingwei tiba-tiba tertawa lembut.
“Beberapa tahun yang lalu, aku kalah darimu. Tapi aku menolak untuk percaya bahwa bakat bela diriku bisa lebih rendah dari seseorang yang seumuran dari daerah terpencil. Jadi aku berlatih siang dan malam, tetapi ini juga menciptakan iblis batin. Sekarang aku terjebak sebelum ambang grandmaster, tidak bisa masuk.”
“Begitu? Lalu apakah itu salahku?”
“Tidak, itu kesombonganku yang berlebihan. Meskipun aku perlahan-lahan melepaskannya sekarang, aku masih ingin penutupan. Aku mohon Saudara Mingwei memberiku ini.” Yang Shidao menundukkan kepalanya dan berbicara dengan tulus.
Pukulannya mengetuk meja dengan lembut saat Xu Mingwei merenung.
Setelah lama terdiam, dia akhirnya berkata, “Karena Saudara Shidao meminta ini dengan begitu tulus, bagaimana aku bisa menolak? Mari kita pindah ke arena latihan bela diri.”
“Terima kasih, Saudara Mingwei, telah mengabulkan ini.”
Di arena latihan bela diri, pertandingan sparring antara Xu Mingwei dan Yang Shidao menarik banyak penonton.
“Aku dengar yang bertanding dengan Kepala Keluarga kita adalah jenius bela diri dari klan kota komando besar. Aku membuka taruhan. Semua orang tempatkan taruhanmu tentang siapa yang akan menang.”
Orang lain memandangnya seolah dia orang bodoh.
Penjaga itu tersenyum canggung dan menggaruk kepalanya. “Haha, aku salah bicara. Taruhannya adalah berapa banyak gerakan yang dibutuhkan agar tuan muda keluarga Yang kalah.”
Masalah ini juga sampai ke pekarangan barat.
Yang Shichang menjadi tertarik dan segera meminta seseorang untuk membawanya ke arena latihan bela diri.
Yang Zhao dan Yang Ruifeng juga mengikuti, kemudian mereka mendengar obrolan santai dari para penjaga yang tidak bertugas.
“Kakek, apakah Paman Shidao benar-benar tidak ada harapan seperti yang mereka katakan?” Yang Ruifeng melihat ke arah Yang Zhao.
Lebih dari satu orang di keluarga Yang telah memberitahunya bahwa Yang Shidao adalah jenius paling menonjol dari generasi sebelumnya, jauh melampaui apa yang bisa dibandingkan oleh ayahnya, Yang Shichang.
Yang Zhao tetap diam, matanya dengan tenang mengamati dua orang di arena latihan, tetapi Yang Shichang berkata, “Feng’er, para penjaga itu mungkin benar. Paman Shidao memang tidak cocok dengan pamanmu. Mengenai berapa banyak gerakan sampai dia kalah, sulit untuk dikatakan. Mungkin tiga, mungkin lima.”
Yang Ruifeng merasa malu, berpikir: Ayah, terkadang aku benar-benar merasa kau tidak seperti anggota keluarga Yang, lebih seperti anggota keluarga Xu.
“Jangan bicara terlalu banyak. Cukup lihat saja.” Yang Zhao berkata kesal.
Tanah batu biru memantulkan sinar matahari yang miring, memperpanjang dua bayangan panjang.
Yang Shidao mengenakan pakaian bela diri hitam, dengan semangat tertentu di antara alisnya. Aura-nya mengesankan, membuat jubahnya berkibar dengan keras.
Xu Mingwei berdiri dalam jubah biru-hijau, seperti pinus kuno yang tertanam kokoh di tempat, tak tergoyahkan.
Tidak ada jejak aura di sekelilingnya, membawa rasa kembali kepada kesederhanaan dan kebenaran.
“Saudara Shidao, silakan bergerak.”
“Saudara Mingwei, silakan gunakan seluruh kekuatanmu.”
Dengan itu, qi sejati bawaan Yang Shidao mengalir, telapak kanannya bersinar dengan cahaya merah.
Dalam sekejap, cetakan telapak merah setinggi setengah zhang terkondensasi, kemudian jari-jari kakinya mendorongnya ke depan dengan ledakan, seluruh tubuhnya meluncur ke arah Xu Mingwei seperti anak panah yang lepas dari busurnya.
Namun meskipun kekuatan telapak yang luar biasa itu menyerang dadanya, ekspresi Xu Mingwei tetap tidak berubah. Kepalan tangan kanannya longgar menggenggam seperti kuncup yang hendak mekar, melemparkan pukulan biasa ke arah cetakan telapak qi merah.
“Putuskan!”
Suara itu seperti guntur yang meledak.
Detik berikutnya, cetakan telapak qi merah yang sangat kuat itu langsung ditembus oleh satu pukulan. Tak terhitung banyaknya benang qi sejati menghilang ke udara seperti percikan merah yang tersebar.
Gaya pukulan itu seperti badai yang mengamuk, melolong maju.
Tidak hanya menghancurkan mahkota giok pengikat rambutnya menjadi dua bagian, tetapi seluruh tubuhnya juga tersapu oleh kekuatan yang luar biasa.
Yang Zhao, Yang Shichang, Yang Ruifeng, dan semua penjaga menunjukkan ekspresi terkejut.
Apa yang mengejutkan mereka bukanlah bahwa dia mengalahkan Yang Shidao dalam satu gerakan, tetapi bahwa dia melakukannya tanpa bahkan menggunakan qi sejati bawaan.
Betapa mengerikannya kekuatannya untuk mencapai itu!
Yang Shidao tiba-tiba meludah darah, perlahan bangkit berdiri. Matanya tidak menunjukkan kekecewaan, tetapi justru kelegaan.
Tiba-tiba dia tertawa terbahak-bahak, mengibaskan lengan jubahnya dan memberi Xu Mingwei penghormatan yang dalam.
Setelah sejenak, dia pergi dengan tenang.
Selama seluruh proses dia tetap diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Yang Zhao mengusap jenggotnya dan tersenyum tipis. “Keluarga Yang kita segera memiliki seorang grandmaster lagi.”
” Ayah, bagaimana kau tahu? Apakah kau memiliki kemampuan untuk meramalkan masa depan?” Yang Shichang melihat ayahnya dengan terkejut.
“Aku tidak mau repot-repot menjelaskan padamu. Mari kita kembali.”
” Ayah, aku juga ingin tinggal dan bertanding dengan Saudara-ipar.”
“Kau? Dengan dasar apa kau akan bertanding dengan Mingwei? Karena kepalamu keras?”
Yang Zhao pergi dengan mengibaskan lengan jubahnya.
Yang Ruifeng juga terkejut oleh pertarungan ini, berpikir: Seberapa kuatkah Paman sekarang?
Dia memberinya perasaan bahkan lebih kuat daripada Grand Elder keluarga Yang.
“Tidak, tidak mungkin. Grand Elder berada di tahap akhir realm grandmaster. Paman bahkan setahun lebih muda dari Ayah, baru berusia tiga puluh enam tahun tahun ini. Bagaimana mungkin dia sudah mencapai tahap akhir grandmaster?”
” Bahkan di kota komando, aku belum pernah mendengar tentang seorang ahli grandmaster di usia seperti itu.”
” Aku bertanya-tanya apakah keluarga kultivasi abadi yang memiliki sumber daya grandmaster memiliki yang seperti itu?”
Yang Ruifeng tidak memiliki cara untuk mengetahuinya.
“Saudara-ipar, kau sudah lebih kuat. Kenapa kita tidak bertanding juga?” Yang Shichang berkata dengan berani.
Xu Mingwei agak terkejut, lalu menggelengkan kepala sedikit. “Saudara-ipar, jangan. Aku masih memiliki banyak urusan yang harus diurus.”
“Kalau begitu, kenapa kau bertanding dengan Yang Shidao?”
“Saudara Shidao dengan tulus mengundangku, ingin memenuhi obsesinya yang telah lama terpendam. Bagaimana aku bisa tidak memberinya itu?”
“Sebenarnya, aku juga memiliki obsesiku yang telah lama tidak terpenuhi. Sungguh. Saudara-ipar, tidak ingin mendengarnya? Benar-benar tidak?”
Xu Mingwei menggelengkan kepala dengan senyum, sudah berjalan pergi.
” Ayah, aku tidak bermaksud mengkritikmu, tetapi dengan energi mental yang kau habiskan untuk ini, kau lebih baik menghabiskan tiga jam tambahan untuk latihan bela diri setiap hari.” Yang Ruifeng berkata.
“Tiga jam tambahan?!” Ekspresi Yang Shichang menunjukkan bahwa dia menemukan ide itu konyol. “Apakah ayahmu masih perlu tidur?”
“Aku sudah tidur hanya lima jam sehari.”
Bibir Yang Ruifeng sedikit bergetar, lalu dia meninggalkan arena latihan bela diri.
Adapun para penjaga.
“Sigh, aku seharusnya sudah menduga Kepala Keluarga kita akan sepenuhnya adil dan tidak memihak. Aku berpikir dia mungkin membiarkan tamu dari kota komando bertahan satu atau dua gerakan untuk menyelamatkan wajahnya.”
“Memang. Aku kalah besar. Lima puluh wenku!”
“Aku seharusnya yang menangis. Aku bertaruh dua ratus wen!”
“Hehe, semua yang kalah, bayar. Jangan berpikir untuk mundur, atau aku akan tidur di rumahmu malam ini!”
“Menjauhlah!”
Pertandingan sparring antara Xu Mingwei dan Yang Shidao juga membuat hati Yang Ruifeng gatal.
Ketika mengikuti Wen Jing dan Yang Shichang untuk mengunjungi Bibi Yang Ronghua, dia mengambil kesempatan untuk mengusulkan bahwa dia ingin bertanding dengan Xu Dezhao, tetapi sebelum dia bisa berbicara, ternyata Xu Dewen yang berkata, “Kusanku Ruifeng, biarkan aku bertanding denganmu.”
“Kau? Dewen, kau tiga tahun lebih muda dariku. Sebaiknya jangan terlalu memaksakan dirimu. Tidak baik jika aku melukaimu.”
“Tidak apa-apa. Aku juga melatih Fire Origin Formula. Aku ingin tahu bagaimana Fire Origin Formula milik Cousin Ruifeng dibandingkan dengan milikku.”
Wen Jing tersenyum dan berkata, “Meskipun bakat Feng’er hanya dianggap rata-rata, dia jauh lebih rajin daripada ayahnya. Dia berlatih melalui musim dingin yang paling dingin dan musim panas yang paling panas tanpa pernah berhenti.
“Dia telah memasuki realm martial artist peringkat pertama beberapa waktu lalu. Dia berharap bisa menjadi martial artist bawaan sebelum berusia dua puluh tahun.”
“Bibi Ronghua, kenapa tidak biarkan Dezhao tampil? Dewen masih sedikit terlalu muda setelah semua.”
Yang Ronghua tersenyum tipis. “Karena Wen’er ingin bersaing, biarkan Wen’er bertanding dengan Feng’er. Wen’er juga cukup mampu.”
“Ibu, biarkan aku bertanding dengan Cousin Dewen. Namun, jika Feng’er kebetulan menang dengan satu gerakan atau setengah, aku berharap Bibi akan membiarkanku menyaksikan kekuatan Cousin Dezhao.”
Yang Ronghua merenung dan melihat Xu Dewen, yang penuh semangat bertarung. Dia berkata, “Baiklah, baiklah. Bibi setuju.”
Namun, meskipun dia tidak tahu kekuatan tepat Xu Dezhao, seharusnya setidaknya berada di alam bawaan menengah hingga akhir.
Dengan bantuan Pill Dao Xu Chuan, kekuatan semua anggota keluarga Xu telah meningkat dengan sangat cepat dalam beberapa tahun terakhir.
Xu Dezhao dan Xu Deling adalah yang paling menonjol di antara generasi muda.
Untuk pertarungan antara junior ini, bahkan lebih banyak orang datang untuk menonton daripada pertandingan sebelumnya antara Xu Mingwei dan Yang Shidao.
Ini mewakili dasar generasi muda keluarga Xu dan Yang, dan juga mewakili masa depan kedua keluarga.
Tidak hanya semua junior yang hadir, tetapi bahkan Xu Mingyuan, Xu Mingxuan, dan Bai Jing juga datang ke arena latihan setelah mendengar berita.
Semua orang dari pihak keluarga Yang juga telah tiba.
“Aku akan memimpin pertandingan sparring ini,” Xu Mingshu menawarkan.
Keduanya mirip dalam kekuatan, jadi ini untuk mencegah salah satu pihak terluka secara tidak sengaja.
” Ayah, kali ini aku bertaruh pada Feng’er,” Yang Shichang berkata. “Bagaimanapun, usia itu penting. Bagi praktisi bela diri, setiap tahun di bawah dua puluh sangatlah krusial.
“Bahkan perbedaan hanya satu tahun menciptakan kesenjangan yang signifikan, apalagi tiga tahun.”
Dia melihat Yang Shidao dan melanjutkan, “Saudara Clan Shidao, apa pendapatmu?”
“Saudara Clan berbicara dengan benar. Namun, jalan bela diri tidak hanya soal perbedaan usia. Ada juga perbedaan dalam bakat. Aku mendengar bahwa saudara-saudara Xu Dezhao dan Dewen memiliki garis keturunan keluarga Yang yang murni.
“Fire Origin Formula diciptakan khusus untuk garis keturunan keluarga Yang kita. Semakin tinggi kemurnian garis keturunan, semakin kuat kekuatan tekniknya, bahkan memungkinkan seseorang untuk bertarung di atas level mereka.
“Jika keduanya mirip dalam kekuatan, hasilnya sulit diprediksi.”
“Mustahil kan? Kakak, seberapa kuat Dewen sekarang?”
Wen Jing, Shen Nianyan, dan yang lainnya juga melihat dengan penasaran.
Yang Ronghua tersenyum anggun. “Aku tidak tahu tentang itu. Masalah bela diri anak-anak bukan urusanku. Aku hanya sesekali mendengar hal-hal dari suamiku. Tahun lalu aku mendengar dia telah memasuki realm martial artist peringkat kedua. Aku tidak tahu tentang sekarang.”
Bibir Yang Shichang melengkung menjadi senyuman tipis. “Jika begitu aku bisa tenang. Dari peringkat kedua ke peringkat pertama, jumlah apertur yang harus dibuka jauh melebihi realm lainnya. Bahkan dengan diet obat dan Qi dan Blood Pills untuk membantu, memerlukan waktu tiga hingga empat tahun.”