Sejak Xu Chuan menerima bakat takdir [Divine Farmer’s Hundred Herbs], selain melatih “Five Elements Creation Art” setiap hari, dia juga mulai membaca teks medis dan kompendium herbal yang telah dikumpulkan Xu Mingyuan untuknya.
Pada saat yang sama, dia terus meneliti sifat-sifat obat dari berbagai herbal.
Pengetahuan medisnya berkembang pesat setiap harinya.
Xu Mingwei sesekali menjelajahi dalam hutan Pegunungan Gigi Patah untuk membiasakan diri dengan [Frost-Cold Cloud-Piercing], tetapi hanya selama satu atau dua jam.
Yang Ronghua adalah wanita yang memahami gambaran yang lebih besar. Dia tidak merasa tidak puas karena Xu Mingwei tidak selalu menemaninya. Dia bahkan membantu Bai Jing mengelola semua urusan rumah tangga Xu.
Pengaturannya sangat tepat, mendapatkan penghargaan mendalam dari Bai Jing dan cinta dari banyak pelayan dan pembantu.
Dia memahami situasi keluarga Xu.
Dengan ayahnya, Yang Zhao, yang telah tiada, keluarga Xu kini terisolasi dan lemah. Di masa depan, mereka hanya bisa mengandalkan diri sendiri untuk menghadapi berbagai keluarga aristokrat di Kabupaten Qingjiang.
Sebagai putra sulung keluarga dan calon kepala keluarga Xu, Xu Mingwei harus mengutamakan keluarga Xu dalam segala hal.
Enam hari kemudian, sebuah kereta berangkat dari kota Kabupaten Qingjiang. Tak lama setelah itu, kereta tersebut memasuki Desa Dongxi dan berhenti di gerbang utama keluarga Xu.
Di kedua sisi terdapat empat penjaga bersenjata di atas kuda.
Pengemudinya adalah seorang pelayan. Dia melompat turun dari kereta dan mengambil tangga yang dapat diperpanjang dari belakang, meletakkannya dengan rapi.
Seorang wanita bangsawan dan seorang gadis cantik berponi turun dari kereta, masing-masing diiringi oleh seorang pelayan.
Zhou Ming, yang telah menunggu di gerbang selama beberapa waktu, melangkah maju untuk menanyakan, “Apakah kamu adalah nyonya keluarga Wu dan nona muda?”
“Ya.” jawab pelayan itu.
“Nyonya Wu, silakan ikuti saya. Nona kami sudah menunggu kamu cukup lama.”
“Terima kasih atas kesulitannya, Pengurus Zhou.”
Nyonya keluarga Wu sudah mengunjungi keluarga Xu dua kali, jadi dia mengenali Zhou Ming.
“Kau terlalu baik, nyonya. Silakan, kalian berdua.”
Selain nyonya keluarga Wu, nona muda, dan pelayan, semua orang lainnya menunggu di luar kediaman Xu.
Gadis cantik itu melihat sekeliling saat dia berjalan, matanya menunjukkan rasa ingin tahu tentang keluarga Xu.
“Rushan, jangan melihat sekeliling. Itu tidak sopan.”
Mendengar ini, gadis cantik itu segera menarik pandangannya, “Ya, Ibu.”
Nyonya keluarga Wu adalah istri sah pertama. Bahkan anak-anak dari selir harus memanggilnya ibu, sementara mereka memanggil ibu kandung mereka “ibu kecil.”
Mereka melewati halaman depan menuju aula tengah.
Para pelayan dan pembantu di halaman depan juga secara diam-diam mengamati.
“Jadi inilah nona muda dari keluarga Wu. Dia memberikan kesan yang heroik dan bersemangat, sangat berbeda dari Nyonya Muda Pertama.”
“Apakah kau pikir nona muda dari keluarga Wu ini bisa menjadi Nyonya Muda Kedua kita?”
“Diskusikan urusan para tuan muda seperti ini, apakah kalian semua ingin dihukum?”
Mendengar ini, mereka semua mulai bekerja dengan jujur.
Anggota keluarga Xu baik hati, tetapi aturannya ketat, memerintahkan rasa hormat dan kekaguman dari para pelayan.
“Sister Wu, kami sudah lama menantikan kedatanganmu.”
Bai Jing berdiri untuk menyambutnya, wajahnya dipenuhi senyuman, lalu matanya juga melirik gadis cantik itu.
“Aku juga ingin lebih sering mengunjungi Sister, tetapi urusan di dalam keluarga Wu memerlukan pengelolaanku. Biasanya aku tidak bisa menyisihkan waktu.”
Kedua wanita itu bertukar senyuman.
“Silakan duduk. Mari kita duduk dan mengobrol.”
Setelah ketiga wanita itu duduk, para pelayan berdiri di belakang nyonya masing-masing.
Tiga pelayan keluarga Xu masuk membawa kue-kue dan teh, meletakkannya di meja teh di samping ketiga wanita tersebut. Mereka kemudian mundur dengan tenang sebelum berbalik untuk pergi.
Bai Jing dan nyonya keluarga Wu mengobrol tentang hal-hal sehari-hari.
Tak lama kemudian, Xu Mingyuan memasuki aula besar. Dia pertama-tama membungkuk kepada Bai Jing dengan tangan terlipat, “Salam, Ibu.”
“Ini adalah nyonya keluarga Wu dan nona muda.”
Xu Mingyuan berbalik dan melipat tangannya kepada keduanya, “Salam, Nyonya, Nona Muda.”
Sambil berbicara, dia juga mengamati kedua wanita itu, terutama nona muda keluarga Wu yang seharusnya dia temui.
Poni gadis itu diikat dengan pita sutra merah. Dia mengenakan pakaian mirip dengan pakaian Hu berlengan sempit. Kain indigo membuat kulitnya tampak seputih salju. Matanya yang almond bersinar seperti bintang, dan alisnya membawa sedikit semangat kepahlawanan.
Dia sangat mencolok.
Meskipun tidak memiliki kecantikan tiada tara seperti Yang Ronghua, sikap heroik dan bersemangatnya memiliki pesonanya sendiri.
“Reputasi Tuan Muda Kedua Xu di Kabupaten Qingjiang tidak kalah dengan Tuan Muda Pertama Xu. Bahkan suamiku sering memujinya, mengatakan bahwa dengan anak seperti dia, seseorang bisa memajukan bisnis keluarga selama beberapa dekade.”
Bai Jing tersenyum bangga, “Sister Wu, kau terlalu baik. Siapa yang tidak tahu bahwa anak-anak yang kau besarkan semuanya luar biasa?”
Setelah bertukar beberapa pujian, Bai Jing mengundang Nyonya Wu untuk berkeliling dan berbicara secara pribadi, meninggalkan Xu Mingyuan menemani Wu Rushan saat mereka menjelajahi halaman.
Xu Mingyuan hanya diam-diam menemani Wu Rushan.
Dalam urusan bisnis, dia tegas dan cerdik, halus dan terampil, tetapi dalam urusan hati, dia adalah pemula yang lengkap.
Tiba-tiba, Wu Rushan berhenti dan berbalik untuk melihat Xu Mingyuan.
Xu Mingyuan juga berhenti. Awalnya melihat ke tanah, sekarang dia menatap ke atas.
“Apakah Tuan Muda Kedua Xu tidak memiliki sesuatu untuk dikatakan?”
Xu Mingyuan tidak berbicara.
Wu Rushan melanjutkan, “Mereka bilang kau halus dan cerdik, seorang jenius bisnis. Bahkan di hadapan kepala keluarga, kau berbicara dengan bebas tanpa tertinggal. Mengapa sekarang kau jadi bisu?”
“Karena kau tidak ingin berbicara, mari kita bertanding saja.”
“Baik.” Xu Mingyuan mengucapkan.
Keduanya menemukan sebuah halaman dan mulai bertukar serangan.
Wu Rushan, penuh semangat juang, melakukan serangan pertama. Rambut hitamnya berkibar liar saat dia maju.
Xu Mingyuan menghadapi dan membalas serangannya.
Setelah lebih dari selusin gerakan, dia sudah mengukur kekuatannya. Ternyata dia memiliki kekuatan seorang petarung peringkat ketiga.
Tidak dari garis keturunan langsung, dan seorang wanita pula, pada usia enam belas tahun, untuk menjadi seorang petarung peringkat ketiga, dia pasti telah berusaha keras.
“Jangan menahan diri!”
Wu Rushan memiliki temperament yang membara. Dia mengulurkan kedua lengan dan menendang dengan keras ke arah dada Xu Mingyuan, cepat, akurat, dan tanpa ampun.
Xu Mingyuan, yang cepat tanggap, menangkap kakinya dengan kedua tangan, mencegahnya melangkah lebih jauh.
Mata mereka bertemu.
Keduanya membeku dalam posisi ini.
Melihat dia tidak bisa menarik diri, Wu Rushan tiba-tiba menggunakan kekuatan dari pinggangnya, menyapu kaki lainnya ke arah kepalanya.
Xu Mingyuan bereaksi dan cepat mundur, nyaris menghindari serangan itu.
“Nona Wu, aku mohon maaf jika ada yang tersinggung barusan.”
“Dalam bertanding, tidak ada perbedaan antara pria dan wanita.”
Xu Mingyuan terkejut. Dia tidak menyangka seorang wanita dari keluarga aristokrat memiliki kepribadian seperti itu. Matanya menyimpan sedikit lebih banyak rasa apresiasi.
“Karena Nona Wu begitu terus terang, aku akan menemanimu sampai akhir.”
Tetapi bagaimanapun, dia adalah seorang wanita.
Setelah bertukar serangan sejenak, Xu Mingyuan secara tidak sengaja menyentuh dadanya, membuat hatinya terasa seolah disambar petir. Dia segera menarik tangan kanannya.
Kemudian dia berhenti dan meminta maaf.
“Lupakan saja. Kau tidak bermaksud begitu. Aku terlalu menganggap diriku sendiri.”
Wajah Wu Rushan sedikit memerah, jantungnya berdebar, tetapi dia segera mendapatkan kembali ketenangannya.
Xu Mingyuan berkata, “Bakat Nona Wu sangat luar biasa. Aku inferior. Jika kau mendapat dukungan penuh dari keluarga Wu, mungkin kau sudah melampaui kultivasiku.”
“Kau benar-benar berpikir begitu?!” Wu Rushan menghela napas pelan, “Sayangnya, di dunia ini, wanita pada akhirnya tidak dihargai.”
“Raja Keluarga Xu tidak mengatakan demikian.” Xu Mingwei berkata sambil tersenyum, “Dia sering mengatakan bahwa dalam sebuah keluarga, pria dan wanita setara, masing-masing mendukung setengah langit.”
“Kepala Keluarga Xu benar-benar berbeda dari yang lain.” Cahaya cemerlang memancar dari mata Wu Rushan.
“Ayahku memang yang terbaik. Saudara-saudara dan aku semua diajari oleh kata-katanya dan contoh dari kecil. Itulah sebabnya kami memiliki pencapaian hari ini.”
Tanpa dia sadari, Xu Mingyuan sudah berpindah dari memanggilnya “Ayah” menjadi “Bapak.”
Umumnya, hanya kepada orang-orang dekatlah dia memanggil Xu Chuan “Bapak.”
“Oh, bagaimana kau saat kecil?”
“Aku?”
Xu Mingyuan tersenyum, ekspresi nostalgia muncul di wajahnya. Dia tidak menolak dan hanya membagikan beberapa cerita lucu dari masa kecilnya.
Mendengar bahwa keluarga Xu pernah sangat miskin, bertahan hidup hanya dengan sepuluh mu sawah, Wu Rushan sangat terkejut dan sangat terkesan.
Dia ragu sejenak, kemudian mengambil keputusan. Melihat Xu Mingyuan, dia bertanya, “Tuan Muda Kedua Xu, apa pendapatmu tentang diriku?”
“Heroik dan bersemangat, seorang wanita yang tidak menyerah pada pria.”
“Jika demikian, maukah kau menikahiku?”
“Ah?!”
Mendengar ini, seluruh tubuh Xu Mingyuan bergetar, berdiri terpaku seperti ayam kayu.