“Pendiriannya, siapa yang tidak menginginkannya!”
Zhou Sen menghela napas dengan penuh perasaan, menatap keluar jendela, “Menyisihkan kesadaran ilahi dan kekuatan magis, hanya tambahan satu ratus dua puluh tahun masa hidup saja sudah membuat tak terhitung jumlah kultivator abadi terjun ke dalamnya seperti ngengat menuju nyala api.”
“Namun, mereka yang berhasil melangkah ke dalam ranah ini tanpa kecuali adalah individu yang diberkati dengan bakat, sumber daya, dan peluang yang menguntungkan.”
Zhou Sen juga tahu bahwa kultivator liar berbeda dari klan keluarga Penyempurnaan Qi. Untuk sebuah klan keluarga membantu satu orang mendirikan fondasinya, mereka pasti akan mengerahkan segala usaha. Setidaknya, pengumpulan qi lima elemen yang diperlukan untuk Pendiriannya akan ada personel yang bertanggung jawab untuk itu.
Mereka yang berusaha menembus Pendiriannya tidak perlu khawatir tentang hal-hal lain dan dapat sepenuhnya fokus pada upaya terobosannya.
Meski demikian, masih sedikit di klan keluarga Penyempurnaan Qi yang berhasil mendirikan fondasi mereka.
Apalagi kultivator liar.
Hanya sekadar mengumpulkan qi lima elemen dalam jumlah yang cukup untuk Pendiriannya akan memakan waktu bertahun-tahun. Jika seseorang gagal dalam upaya terobosan sekali dan beruntung selamat, mereka harus memulai dari awal lagi.
Xu Chuan pada akhirnya hanyalah seorang tetua tamu. Bahkan jika bakat alkimianya sangat luar biasa, keluarga Zhou tidak mungkin memberikan dukungan penuh.
Bahkan mereka sendiri tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan keluarga Zhou untuk membudidayakan kultivator Pendiriannya berikutnya.
Bagaimana mungkin mereka mendukung seorang outsider?
“Lupakan saja. Hati Daois Sanshu yang mencari Dao sangat teguh, bagaimana mungkin orang tua ini menolak? Aku hanya merasa sedikit menyesal bahwa di masa depan aku tidak akan bisa bertukar pemahaman tentang alkimia denganmu, Daois.”
“Untuk Daois Zhou Sen memikirkan diriku begitu tinggi benar-benar membuat Daois yang malang ini merasa terharu oleh kebaikan semacam ini,” kata Xu Chuan dengan tangan terlipat. “Jika aku merasa pencarianku terhadap Dao tidak ada harapan di masa depan, aku pasti akan mencarimu, Daois.”
Zhou Sen mengusap janggutnya dan menghela napas dalam-dalam, “Aku hanya khawatir bahwa saat itu, orang tua ini tidak akan lagi berada di antara yang hidup.”
“Daois, kau boleh menyimpan token tetua tamu itu di tanganmu. Jika kau menghadapi bahaya dan mempersembahkannya, mungkin itu bisa menyelamatkan nyawamu.”
“Terima kasih banyak.”
Xu Chuan dan Xu Mingxian berpamitan. Toko Zhou dan Zhou Sen mengantarkan mereka hingga ke pintu.
Melihat keduanya berjalan jauh, Toko Zhou akhirnya berkata dengan suara rendah, “Elder, apakah kita hanya membiarkan Tetua Tamu Sanshu pergi begitu saja?”
“Apa lagi?” Zhou Sen menoleh dan meliriknya dengan acuh tak acuh.
“Bakat alkimia Tetua Tamu Sanshu begitu tinggi, tentu saja kita harus menahannya di sini untuk terus meramu pil bagi keluarga Zhou kita.”
“Bagaimana kita bisa menahannya?”
Toko Zhou terdiam dan tidak menjawab.
“Bahkan jika kita memaksa menahannya dengan kekuatan bela diri, dia adalah seorang kultivator liar, sendirian dan tanpa keterikatan. Jika dia tidak mau meramu pil, apakah kita benar-benar bisa memaksanya?”
“Alkimia itu sangat halus dan tepat. Kesalahan sekecil apa pun dapat mengakibatkan kegagalan total. Jika hatinya tidak tertarik, bahkan jika kita menghabiskan semua bahan spiritual keluarga Zhou, dia bisa memastikan bahwa tidak ada satu pil kelas rendah pun yang berhasil.”
“Lebih baik menjaga hubungan ini. Di masa depan, jika keluarga Zhou kita benar-benar memiliki pil langka yang ingin kita ramu, kita masih bisa meminta bantuannya.”
“Subordinat ini benar-benar bodoh,” kata Toko Zhou dengan tangan terlipat dan kepala menunduk.
“Ingat, kecuali mereka mengancam kepentingan keluarga Zhou, terhadap mereka yang berbakat, para murid keluarga Zhou kita harus memperlakukan mereka dengan hormat dan lebih fokus pada perekrutan.”
“Subordinat ini akan ingat. Terima kasih banyak atas ajaran Elder.”
“Perhatikan lebih dekat gerakan keluarga Su di pasar. Umur leluhur Pendiriannya semakin mendekati akhir. Utang dari tahun-tahun lalu harus mereka bayar.”
Mata Toko Zhou tiba-tiba berkilau dengan ketajaman yang dicampur dengan sedikit kebencian.
…
Sebelum Xu Chuan dan Xu Mingxian meninggalkan Pasar Yuehu, mereka mengunjungi Bengkel Senjata Seratus Penyempurnaan.
Master Wu tidak terkejut bahwa mereka akan pergi.
Di matanya, baik Xu Chuan maupun Xu Mingxian tidak terlalu tua, dan keduanya memiliki potensi untuk menyerang Pendiriannya.
Orang-orang semacam ini, sebelum mencapai batas mereka, bagaimana mungkin mereka menyerah pada Pendiriannya dan, seperti dirinya, tetap tinggal di pasar menjalani hidup yang tenang?
“Orang tua ini tidak akan banyak bicara. Sebelum berpisah, aku akan memberikan beberapa hadiah kecil sebagai sedikit bantuan untuk upaya Pendiriannya di masa depan bagi kalian berdua, Fellow Daoists. Jika kalian berdua beruntung berhasil, aku berharap kalian akan menjaga cucuku.”
Sambil berbicara, ia menyerahkan sebuah tas penyimpanan kepada Xu Chuan, lalu memperkenalkan cucunya kepada mereka, “Ini adalah cucuku, Wu Shun’an.”
“Shun’an, hormati kedua senior ini.”
“Shun’an menghormati kedua senior,” kata Wu Shun’an dengan tangan terlipat.
“Anak yang halus dan tampan,” kata Xu Chuan dengan anggukan dan senyuman tipis. “Maka aku akan meminjam kata-kata baik dari Fellow Daoist Wu.”
Setelah keduanya meninggalkan Pasar Yuehu, Xu Chuan memeriksa barang-barang di dalam tas penyimpanan.
“Metode Pengumpulan Qi Lima Elemen, Seni Rahasia Lampu Kehidupan, Metode Penyempurnaan Artefak Klan Wu, dan bahkan ada tungku pil kelas menengah dan pedang terbang artefak magis kelas menengah.”
Ujung bibir Xu Chuan sedikit terangkat, “Gerakan Fellow Daoist Wu cukup besar. Yunnu, pedang terbang ini seharusnya disiapkan untukmu. Ambil itu. Adapun tungku pil, ayah akan menerimanya tanpa rasa sungkan.”
Xu Mingxian merasa senang di dalam hati dan memasukkannya ke dalam tas penyimpanannya, merencanakan untuk mencari waktu lain untuk meramu dan menyelaraskannya.
Saat ini, dia hanya memiliki satu pedang terbang kelas rendah di tangannya, yang diberikan oleh Xu Chuan. Meskipun dia memiliki batu spiritual, dia enggan membelinya, malah menggunakannya untuk bahan penelitian formasi.
“Fellow Daoist Wu melihat jika aku mendirikan fondasi, aku pasti akan mendirikan klan keluarga Pendiriannya, itulah sebabnya dia memberikan ‘Seni Rahasia Lampu Kehidupan’ ini. Jika aku benar-benar mencapai Pendiriannya, seni rahasia ini tidak akan berarti banyak.”
Xu Mingxian menghela napas dengan penuh perasaan, “Mereka semua adalah rubah tua yang licik.”
“Jika mereka tidak licik, bagaimana mereka bisa bertahan hingga sekarang? Yunnu, ketika kau menemui orang dan situasi di masa depan, kau harus selalu menjaga tiga bagian kewaspadaan.”
Xu Chuan menepuk bahunya, lalu melanjutkan, “Namun, hadiah ini pada akhirnya berguna bagi keluarga Xu kita, jadi secara alami kita harus mengingat kebaikan ini dan membalasnya saat kita mampu.”
“Aku mengerti, Ayah. Kita akan pergi ke mana selanjutnya?”
“Kita pergi ke Guangling terlebih dahulu.”
…
Desa Dongxi, Kolam Dingin Jade.
Screech~
Suara elang terdengar. Seekor Elang Api Azure setinggi dua kaki terlihat berputar dengan sayap terbentang di depan rumah bambu.
Harimau putih dengan pupil merah-emas di bawah pohon besi hitam mengangkat kepalanya dan melirik, menguap, dan kumis perak-putihnya bergetar sedikit.
Xu Mingshu mendengar teriakan elang dan keluar dari rumah bambu, wajahnya tersenyum saat ia berkata kepada Elang Api Azure di udara, “Ah San, kau telah kembali.”
Elang Api Azure itu mendarat di atap rumah bambu, mengeluarkan panggilan “screech screech.”
Xu Mingshu mendengarkan sambil mengangguk, sudut bibirnya menunjukkan sedikit senyuman, “Kau menemukan lagi binatang iblis?”
“Little White, berhenti mengantuk. Kita akan mendapatkan tambahan makanan segera!”
Mendengar “tambahan makanan,” harimau putih itu segera bangkit, pupil merah-emasnya bersinar cerah.
Xu Mingshu segera menaiki harimau putih dan turun dari gunung untuk mencari Xu Mingxuan.
Perut Zhang Wanqing semakin membesar. Xu Mingxuan menyisihkan satu atau dua jam setiap hari untuk menemaninya.
Adapun Elang Api Azure, mereka menetas dari telur elang waktu itu. Dengan metode inkubasi yang diberikan oleh Xu Mingxian, ketiga telur elang berhasil menetas.
Sesuai urutan mereka keluar dari cangkang, Xu Mingshu menamai mereka Ah Da, Ah Er, dan Ah San.
Ia memberi mereka Pil Darah Bawaan, kadang-kadang dengan daging dari binatang liar, bersama dengan diet obat bawaan rahasia keluarga Xu.
Dengan usaha yang tidak terputus, ketiga Elang Api Azure tumbuh dengan cepat.
Dalam waktu setengah tahun, api biru tumbuh di atas kepala mereka, bulu biru secara bertahap berkembang di tubuh mereka yang dapat menahan pedang dan kapak biasa, dan mereka dapat mengembangkan sayap untuk terbang ke langit.
Xu Mingshu membuat mereka terbang di seluruh pegunungan Patah Gigi, berburu sendiri sambil juga mencari jejak binatang iblis.
Ah San telah kembali untuk melapor.
…
Halaman Cahaya Bersinar.
Xu Mingxuan memegang tangan Zhang Wanqing saat mereka berjalan perlahan di sepanjang koridor.
“Saudara Ketiga, Saudara Ketiga.”
Suara jelas Xu Mingshu membuat keduanya menoleh ke arah suara itu.
“Xueji, pelan-pelan. Jangan tabrakan dengan kakak ipar ketiga, atau lihat bagaimana aku akan mendisiplinkanmu!”
“Kau bahkan tidak bisa mengalahkanku,” kata Xu Mingshu sambil tersenyum.
“Heh, aku memang tidak bisa mengalahkanmu, tetapi aku bisa memanggil Kakak dan Ibu untuk mengurusmu.”
Mendengar ini, Xu Mingshu mendengus ringan, bibirnya melengkung sedikit, “Dan kau menyebut dirimu saudara ketigaku, tidak mampu mengambil lelucon seperti ini, terus-menerus membawa Kakak dan Ibu untuk menekanku. Betapa membosankannya.”
“Lisimu memang tajam. Dulu, seharusnya kita benar-benar membiarkan Li Zhi menikah denganmu untuk mengatur mulutmu itu.”
“Jika kau menyebutkan hal ini lagi, aku akan marah!”
“Baiklah, baiklah, baiklah.” Melihat ekspresi marah Xu Mingshu, Xu Mingxuan melihat ke atas dan berkata, “Jadi beri tahu aku, apa yang kau butuhkan dariku?”
“Ah San menemukan jejak binatang iblis. Aku ingin pergi berburu binatang iblis dengan Wu Tao dan yang lainnya. Dengan kau di sana, Saudara Ketiga, kita juga bisa mencari keberuntungan dan menghindari bencana.”
“Jadi kau menggunakan aku sebagai jimat keberuntungan?”
Zhang Wanqing tersenyum tipis, “Suamiku, berhenti menggoda Xueji. Apakah kau benar-benar tega melihat adik perempuanmu satu-satunya menghadapi bahaya?”
“Istriku aman di kediaman Xu. Jika bukan karena kondisiku yang tidak memungkinkan, aku pasti ingin ikut serta dan melihat. Jika tidak, mantra yang telah aku pelajari selama bertahun-tahun tidak memiliki tempat untuk digunakan.”
“Kakak ipar ketiga adalah yang paling pengertian.”
Xu Mingxuan menggelengkan kepala tanpa daya. Dia benar-benar tidak tahu bagaimana menghadapi adik perempuannya.
Di seluruh keluarga Xu, mungkin hanya Xu Chuan dan istrinya serta Xu Mingwei yang bisa menahannya.