Shen Nian meraih dan menyelipkan helai rambut yang jatuh di pipi Xia Yanchun ke belakang telinganya. Dia tidak berbicara, hanya menatapnya sejenak sebelum tatapannya beralih turun, terfokus pada bibirnya yang berwarna merah muda.
Bulu mata Xia Yanchun berkedip ringan. Dia mengubur wajahnya kembali, dan pipinya segera memerah. Dia melirik ke arah Shen Nian, lalu ke bantal, frekuensi kedipnya meningkat secara mencolok.
Shen Nian menyandarkan dahinya ke dahi Xia Yanchun, memberikan dorongan lembut.
Dia membalas dengan penuh kasih, “Mmm…”
…
Kontak itu singkat, selesai sebelum Shen Nian sempat mencerna. Xia Yanchun duduk tegak, menutupi mulutnya dengan tangan kecil, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia menekan bibirnya, kemerahan di wajahnya menyebar hingga ke lehernya.
Tangan dan kakinya, yang biasanya dingin, mulai terasa sedikit hangat, bahkan kulit kepalanya terasa geli dan gelisah.
“Masih tersenyum? Kau benar-benar mendapatkan jackpot!”
Tidak tahan dengan senyumannya yang mempesona, Xia Yanchun menjejakkan satu kaki di bahunya dan mendorong dengan keras, membuat Shen Nian terhuyung ke belakang.
“Apakah aku bahkan tidak bisa tersenyum? Aku hanya seorang bocah yang suka tertawa.”
“Berhenti bicara. Aku mau belajar sekarang. Mulai sekarang, untuk setiap kalimat yang kau ucapkan padaku, kau akan kutendang.”
“Kau menyebutkan manfaat, apa tentang kerugian?”
“Pergi saja!”
Xia Yanchun setengah berlutut, membungkuk untuk mengambil tumpukan bahan biologi yang dicetak dari meja, dan benar-benar duduk di tepi tempat tidur, serius membolak-baliknya.
Dia sama sekali mengabaikan Shen Nian sekarang.
Shen Nian, yang bersandar pada tangannya, mengamatinya cukup lama, suasana hatinya lebih baik daripada mendapatkan tiga emas dalam sepuluh undian.
Bahkan dengan wajah merah seperti tomat ceri, kau masih ingin belajar, ya, gadis bodoh…
“Aku mengakui jiwamu sebagai iblis belajar!”
Shen Nian juga duduk di meja dan mulai belajar di sana, tentunya menggunakan bahan milik Xia Yanchun.
Dia tidak bisa pulang sekarang. Shen Yue bahkan telah mengirimkan seratus dolar; kembali akan terasa tidak sopan.
Dulu, setiap kali Shen Nian datang, Xia Yanchun akan kesulitan untuk fokus belajar. Tapi sekarang, dengan Shen Nian duduk tenang di meja, malah terasa mendukung untuk belajar.
Suara dia membalik halaman, napasnya yang samar terdengar, sedikit gesekan sandal… memiliki suara-suara kecil ini lebih baik untuk belajar daripada keheningan total.
Xia Yanchun menekan bibirnya, lidahnya diam-diam menjulurkan untuk menjilatnya. Pikirannya melayang entah ke mana, dan dia tetap merona untuk waktu yang lama.
Ketika dia melirik ke arah Shen Nian lagi, dia sudah sepenuhnya tenggelam dalam studinya.
Ah-ha!
Rencana Shen Nian adalah belajar serius selama waktu yang tidak bisa fokus, sehingga bisa mengalahkannya dalam kurva!
Xia Yanchun menyadari ini terlambat, mentalnya menginjak-injak Shen Nian, memaksa dirinya untuk berkonsentrasi pada studinya sendiri.
…
Siang.
Jendela membingkai sudut langit biru kelabu. Sinar matahari menyusup diagonal ke dalam ruangan, yang benar-benar sepi.
Shen Nian mulai merasa sedikit lapar. Dia membuka jendela, dan angin sejuk membalik halaman bukunya, seketika menerobos kehangatan ruangan.
“Apa yang harus kita makan? Aku akan pergi membeli sesuatu.”
“Kan pesan antar saja sudah cukup?”
“Terutama, aku ingin pergi ke pasar untuk membeli beberapa bahan makanan. Bagaimana kalau kita memasak bersama malam ini?”
“…Terserah kau.”
Xia Yanchun sudah tahu cara memasak; dia hanya malas. Memasak untuk satu orang itu memakan waktu dan tenaga.
Tapi jika Shen Nian ingin memasak, dia tidak keberatan. Dia pasti akan mendorong pekerjaan seperti mencuci piring dan panci kepadanya.
Itulah gunanya adik laki-laki! Ketika tiba saatnya bekerja, kakak perempuan ini dengan anggun menghilang.
“Kalau begitu belikan aku semangkuk mie terbungkus. Jenis apa saja tidak masalah.”
“Baik.”
Shen Nian hampir pergi tetapi berbalik, bersandar di ambang pintu untuk bertanya, “Oh, ngomong-ngomong, tentang bubur yang kau makan tadi pagi, apakah kau merasa ada perbedaan setelah memakannya?”
“Ya, bubur daging tanpa lemakmu luar biasa! Memakannya benar-benar membuatmu merasa kenyang!”
“…Bodoh. Kau akan merasa kenyang meski makan batu.” Shen Nian memukul dahinya.
“…” Xia Yanchun cemberut, anggota tubuhnya sedikit kaku. “Itu menghangatkanku, kurasa. Setelah memakannya, tangan dan kakiku tidak lagi merasa dingin. Jahe jenis apa yang kau gunakan? Sangat kuat.”
Jahe yang begitu kuat hingga mampu mengusir dingin tanpa perlu dimakan… dia benar-benar ingin membeli beberapa, memotongnya menjadi potongan kecil, dan memakannya setiap kali tangannya merasa dingin.
“Tidak mau bilang. Itu varietas khusus, ratusan per pon. Aku pergi sekarang.”
Shen Nian kembali ke kamarnya untuk mengambil kunci dan mengendarai sepeda ke pasar.
Dia perlu terus meneliti 【Cooking Mastery】.
Jahe yang dia gunakan dalam bubur itu hanyalah jahe biasa, yang bisa kau ambil sekelompok di pasar. Dia hanya bercanda sebelumnya.
Jika itu benar-benar menghangatkan tubuh…
Dia tidak merasakan sesuatu yang istimewa saat meminumnya sendiri. Tidak yakin tentang situasi Shen Yue.
Apakah mungkin 【Cooking Mastery】 tidak membuat makanan terasa lebih enak, tetapi mengoptimalkan dan meningkatkan efeknya?
Itu tampaknya agak mungkin.
Seperti berbagai jenis makanan dalam permainan RPG, tingkat yang berbeda memiliki efek yang berbeda.
Teh lemon kelas rendah meningkatkan serangan sebesar 10%.
Teh lemon kelas menengah meningkatkan serangan sebesar 20%.
Teh lemon kelas atas meningkatkan serangan sebesar 30%.
Dan 【Cooking Mastery】 memastikan bahwa tidak peduli seberapa buruk atau tidak menariknya hidangan yang dihasilkan, efeknya tetap kelas atas.
Bubur daging tanpa lemak yang dibuat orang lain mungkin menghangatkanmu karena efek plasebo, atau mungkin memiliki sifat pemanasan yang sedikit.
Tetapi bubur daging tanpa lemak yang dibuat Shen Nian memiliki efek pemanasan yang nyata dan terasa.
Itu tampaknya masuk akal. Jika tidak, apa gunanya 【Cooking Mastery】?
Tetapi sifat pemanasan dari bubur daging tanpa lemak berasal dari jahe. Dia telah memotong jahe menjadi potongan dan irisan, bukan mencincangnya, dan Xia Yanchun mencabut semuanya dan membuangnya. Secara logika, seharusnya tidak ada efek pemanasan…
Apakah efek pemanasan itu diberikan secara paksa oleh 【Cooking Mastery】?
Menerapkan buff pada makanan?
Hiss, itu tampaknya sedikit terlalu kuat. Jika benar, itu bahkan lebih OP daripada 【Fishing Mastery】.
Tidak yakin. Perlu mengamati lebih banyak. Ini baru hidangan pertama; tidak bisa menarik terlalu banyak kesimpulan.
Mengingat Xia Yanchun bisa memasak, Shen Nian berbelanja dengan murah hati. Dia membeli sedikit daging sapi dan paprika hijau. Untuk sayuran, dia mengambil kangkung. Dengan Shen Yue, ada tiga orang total. Tidak perlu untuk hidangan yang berlebihan. Dia tidak takut membeli terlalu banyak; sisa makanan bisa disimpan di kulkas untuk camilan larut malam.
Setelah mengemas makan siang mereka, Shen Nian kembali ke tempat Xia Yanchun dan makan bersamanya di kamarnya.
“Semangkuk mie daging sapi ini harganya delapan belas dolar. Ingat untuk mentransfer uangnya padaku.”
“Perampokan! Kenapa kau beli yang delapan belas dolar?!”
“Itu terlihat banyak dagingnya.”
“Tidak mungkin, terlalu mahal. Anggap saja itu traktiranmu.”
“Kalau begitu, berikan aku sedikit dagingmu.”
“Pelit!”
Xia Yanchun menggeser mangkuknya jauh-jauh, menolak untuk berbagi.
Bertindak seperti ini tepat setelah ciuman? Jika begini caranya sekarang, bukankah itu akan berujung pada kekerasan dalam rumah tangga nanti? Seorang pria yang pelit dengan delapan belas dolar lebih baik dikeluarkan dari hidupnya.
“Look at you. Temanmu ini merasa dermawan, ini dia.” Shen Nian memberinya telur marinasi dari miliknya.
“Oh, adik kecil ini bijaksana.”
Shen Nian tidak peduli untuk membalas.
Dia makan dengan cepat, melahap makan siangnya. Sementara Xia Yanchun masih makan, dia mulai mengganggu, menepuk perutnya sejenak, mencubit pipinya sesaat, menyebalkan dan membuatnya canggung.
Dia sangat suka mengganggu Xia Yanchun saat dia sedang menyuap mie. Suara menyeruput adalah keterampilan kontrol yang bahkan lebih kuat daripada Blue Silver Entanglement—sebuah CC yang keras.
Xia Yanchun tidak bisa menahan diri lagi, menatapnya dengan marah. Tepat saat dia hendak berteriak padanya, Shen Nian tersenyum, meraih, dan menyelipkan helai rambut halus yang tidak sengaja terjebak di sudut mulutnya.
“Apakah kau tidak tahu untuk mengikat rambutmu saat makan?”
“…”
Hmph, gangguannya terputus.