Shen Nian belum pulang. Setelah makan siang, dia menghabiskan seluruh sore di rumah Xia Yanchun, belajar dengan menggunakan materi yang dimilikinya.
Hanya dengan membolak-balik materi milik Xia Yanchun, dia memahami mengapa gadis itu bisa mendapatkan nilai setinggi itu di ujian.
Materi-materi itu sudah usang dan robek karena sering digunakan. Buku latihan yang menumpuk di sudut ruangan semuanya penuh dengan tulisan.
Fakta menarik: Xia Yanchun hanya akan membaca buku ekstrakurikuler seperti “Youth Digest” untuk mengumpulkan materi setelah dia menyelesaikan semua buku latihannya.
Nilai yang sangat solid itu, cukup untuk masuk dalam lima puluh besar provinsi, jelas tidak dicapai hanya dengan bakat semata.
Bagaimana pepatah itu? Bakat menentukan batasanmu, tetapi kerja keras meningkatkan dasarmu.
Shen Nian curiga bahwa jika dia tidak ada di sana, Xia Yanchun benar-benar akan belajar selama setengah hari penuh. Itu agak menakutkan.
Itulah Chun Bao kesayanganku, yang terus melampaui (dalam hal nilai).
Baru pada pukul 4 sore Xia Yanchun akhirnya tidak bisa menahan diri untuk meregangkan tubuhnya, tubuh bagian atasnya yang bersandar di sandaran kepala, merosot lembut. Dia berbaring miring dan melirik ke arah Shen Nian yang duduk di kursi.
“Sudah selesai belajar?” tanya Shen Nian, melihatnya dari samping.
“Saya capek.”
“Jika kamu capek, istirahatlah.”
“Kau tidak capek?”
“Tidak juga.” Shen Nian bersandar di kursi. “Biasanya kamu melakukan apa saat aku tidak ada di rumahmu?”
“Membaca buku atau melihat ponsel,” Xia Yanchun berkedip dan membalas, “Bagaimana denganmu?”
“Bermain game, tentu saja.”
“Aku sudah tahu.”
“Ada apa? Bukankah kamu sudah belajar cukup di sekolah? Apa aku bahkan tidak bisa bermain saat pulang? Jangan terlalu serius, sayang.”
Xia Yanchun tidak merasa ada yang salah dengan bermain game. Hanya saja semester lalu, nilai Shen Nian memang cukup buruk.
Mengetahui bahwa nilainya tidak bisa mengikuti tetapi tetap bermain game terasa sedikit seperti menyerah baginya, seperti merasa puas dengan keadaan yang ada.
Bukan berarti itu sepenuhnya tidak dapat diterima, tetapi itu berarti dia tidak akan bisa masuk universitas di daerah tersebut.
Jika terlalu jauh, itu akan berarti dia dan Shen Nian hanya bisa bertemu saat Hari Nasional, Festival Pertengahan Musim Gugur, dan Festival Musim Semi. Mereka mungkin bahkan tidak akan pulang untuk liburan seperti Hari Pembersihan Makam.
Meskipun mereka selalu bertengkar, pikiran itu membuatnya cukup enggan. Tidak peduli seberapa mengganggunya seorang adik laki-laki, dia tetaplah adik laki-lakinya. Itulah sebabnya dia selalu mengingatkan Shen Nian untuk belajar dengan giat setiap kali ada kesempatan.
Jelas, Shen Nian di tahun kedua SMA sama sekali mengabaikan kata-katanya. Untungnya, dia mulai serius di tahun ketiganya.
Senyuman tipis menyentuh bibir Xia Yanchun. Dia mendorong dirinya untuk bangkit. “Sudah saatnya, bukankah seharusnya kau masak?”
“Oh iya, memasak.”
Shen Nian menepuk celananya dan bangkit, menuju dapur untuk mengambil bahan dari kulkas.
Dia menguji air—masih cukup dingin—jadi dia mencuci sayuran sendiri agar Xia Yanchun tidak terkena radang dingin lagi.
Sementara itu, Haki Chun pergi membilas beras tanpa mengendur sedikit pun.
Shen Nian tidak mengatakan apa-apa. Paling tidak, dia akan memegang tangan Chun Bao lagi malam ini untuk “menghangatkannya” untuknya.
“Kau bahkan membeli daging sapi? Apakah kau tahu cara memasaknya? Aku yang akan bertanggung jawab. Kau hanya jadi asistennya.” Xia Yanchun mengikat apron di tubuhnya. Itu memiliki cetakan wajah kucing berwarna pink, agak norak.
Dia tidak terlalu tinggi untuk memulai, dan dengan ekspresi ‘minggir, kau tidak bisa melakukannya’, Shen Nian melihat ke bawah dan berpikir, siapa pembantu dapur kecil yang imut ini?
Oh haha, dia milikku. Maaf telah kurang menjaga dia, teman-teman.
“Kau tidak percaya padaku, ya? Kemampuan memasakku legit, bro. Kau hanya siapkan jahe, bawang putih, dan bawang daun, lalu pergi menunggu untuk makan.”
“Apakah kau benar-benar mampu? Apa kau pernah memasak sebelumnya? Apa kau benar-benar tahu kapan menambahkan bumbu apa?”
Serangan triple itu membuat Shen Nian terdiam.
Xia Yanchun menghela napas. “Dan kau bilang bisa melakukannya?”
“Aku harus mencoba, kan? Semua orang belajar secara bertahap.”
“Itu benar. Maka aku akan membimbingmu dari samping. Jangan bergerak…”
Xia Yanchun meraih apron di belakang punggungnya, mengikatkannya di leher Shen Nian, dan mengikat tali untuknya dengan tangan kecilnya.
“Chun Bao, ini agak ketat.”
“Jika ketat, tahan saja.”
“…”
Shen Nian tidak punya kata-kata dan pergi untuk mengiris daging sapi.
Dia jarang memotong bahan, jadi irisan daging sapi itu beragam bentuk. Hanya Xia Yanchun yang mengingatkannya untuk memotong melawan serat dan menggunakan ruas ibu jari untuk menekan pisau agar tidak melukai jarinya. Hanya kemudian kecepatan irisinya meningkat.
Maaf karena hanya memasak beberapa kali sepanjang hidupku.
“Ah, ibuku telah menggunakan semua jahe saat dia datang untuk memasak. Aku terlalu malas untuk memasak jadi tidak membeli lagi…” Xia Yanchun hanya mengeluarkan setengah siung bawang putih, cemberut frustrasi. “Ingat untuk menambahkan anggur masak nanti.”
“Baik.”
Dia menuangkan kecap asin, garam, dan merica ke atas daging sapi, mengaduknya dengan baik menggunakan sumpit, menutupnya dengan plastik wrap, dan membiarkannya marinasi selama setengah jam…
Sambil menunggu, dia pergi mencuci kangkung, menumisnya dengan cepat, dan hampir lupa menambahkan garam, mendapatkan sedikit tekanan dari Xia Yanchun.
Daging sapi belum selesai dimarinasi. Shen Nian mengambil sejenak untuk melonggarkan apron, lalu mengambil kedua tangan kecil Xia Yanchun ke dalam genggamannya. “Mengapa tanganmu begitu dingin lagi?”
“Cuacanya dingin,” Xia Yanchun berkata lembut, sedikit merah di pipinya.
“Tidak apa-apa. Aku akan menghangatkannya setelah makan malam.” Shen Nian tersenyum ringan dan menyandarkan dahinya ke dahi gadis itu.
“Lagi… sudah?”
Saat Shen Nian menyandarkan dahinya ke dahinya, Xia Yanchun sudah tahu apa yang ingin dilakukannya.
Dia sudah memanjakannya sekali pagi ini, dan sekarang dia ingin melakukannya lagi…
Hanya ketika Shen Nian mulai mendekat, dia membuka matanya sedikit, mundur, memalingkan wajahnya darinya, dan melepaskan tangannya.
“Fokus saja pada memasak, jangan berimajinasi…”
“Haki Chun, kau sedikit…!”
“Apa? Apa? Hmph.” Xia Yanchun memalingkan wajahnya dan meninggalkan dapur, bahkan menutup pintu dapur di belakangnya, meninggalkannya sendiri.
‘Chun Bao’ saat dia butuh sesuatu, ‘Haki Chun’ saat dia tidak. Lihat betapa manja dirinya, benar-benar berpikir dia bisa melakukan apa pun yang dia mau hanya karena dia ‘nomor satu terbaik’ untuk hari ini.
Jika dia membiarkannya menciumnya sekarang, dia pasti ingin lagi malam ini.
Sekali sehari sudah cukup. Apa dia pikir dia bisa mendapatkannya kapan saja? Tidak semudah itu.
Daging hampir selesai dimarinasi, dan panas yang membara di ujung telinganya perlahan memudar. Hanya kemudian dia masuk kembali ke dapur untuk melanjutkan petunjuk dan instruksinya.
“Panaskan wajan, tambahkan minyak, lalu…”
Shen Nian menyela, “Lalu tambahkan bawang putih, tumis hingga harum, tambahkan daging, tumis cepat, tambahkan paprika saat daging sapi berubah putih, kan?”
“Mhm, sepertinya kau tidak sepenuhnya tidak tahu.” Xia Yanchun mengangguk kecil.
“Aku mungkin tidak memasaknya sendiri, tetapi bukankah aku sudah menonton tutorial?”
Peringkat tinggi untuk daging sapi paprika murni karena rasanya yang enak, tidak ada efek khusus.
Meskipun dia sangat ingin menghangatkan Xia Yanchun, mereka bahkan tidak memiliki jahe. Pastinya, daging sapi paprika tidak memiliki sifat penghangat, kan?
Satu hidangan daging dan satu hidangan sayuran disajikan. Kali ini, penyajiannya cukup baik, berkat bimbingan Xia Yanchun. Jika tidak, mungkin Shen Nian tidak terpikir untuk menambahkan kecap hitam untuk warna.
Beberapa hidangan terasa sama dengan kecap hitam, tetapi mereka memang terlihat jauh lebih menggugah selera.
Shen Nian pulang untuk memanggil Shen Yue. Ketiga dari mereka jarang berkumpul di meja yang sama untuk makan.
“Daging sapi ini benar-benar enak. Apakah Little Chun yang memasaknya?”
“Aku yang memasaknya!” Shen Nian membusungkan dadanya. “Serius, bukankah memasak itu hanya sesuatu yang bisa dilakukan selama kau punya tangan?”
“Apakah kau secara halus menghina aku?”
“Hai, aku tidak mengatakan apa-apa. Jangan masukkan dirimu ke dalam kategori itu, sis.”
Shen Yue menggertakkan giginya dengan frustrasi, tetapi demi Shen Nian yang sudah memasak, dia membiarkannya kali ini.
Mata Xia Yanchun melengkung menjadi bulan sabit bahagia saat mendengarkan adik kandungnya berdebat, merasa luar biasa.
Shen Yue agak malas dan menggunakan mangkuk dan sumpit sekali pakai dari rumah Xia Yanchun. Dia selesai makan dan segera pergi.
“Hehe, mencuci piring sekarang adalah tugasmu.”
“Baiklah, pekerjaan kotor dan melelahkan ada padaku.” Shen Nian tersenyum, memperlihatkan giginya.
Dia memang tidak berniat membiarkan Chun Bao mencuci piring.
Tidak ada banyak piring, dan Shen Nian menyelesaikan mencucinya dalam sekejap. Setelah makan, seluruh tubuhnya terasa hangat, dan dia tidak merasa kedinginan meskipun hanya mengenakan jaket.
Setelah menyelesaikan mencuci piring, Shen Nian menyelinap ke rumah Xia Yanchun, bersandar pada tubuh lembutnya.
Dia sudah menghabiskan cukup banyak waktu di rumah Xia Yanchun hari ini. Begitu dia pergi mandi, itu akan menjadi saat yang tepat baginya untuk pulang.
Xia Yanchun bersenandung dan mengeluh lembut, membiarkan Shen Nian memeluknya sebentar.
“Aku sekarang duduk di tempat tidur.”
“Mmm…”
Hanya setelah mendapatkan persetujuannya, Shen Nian plop di tempat tidur. Tangan besarnya melingkari pinggang ramping gadis itu, lembut memijat perut kecilnya yang penuh setelah makan.
“Kemampuan memasakku tidak buruk, kan?”
“Rata-rata. Tidak bisa dibandingkan dengan milikku.”
“Uh, hei, aku baru mulai belajar.”
Xia Yanchun mendengus. Pinggang dan perutnya memang sensitif, dan dia mengenakan piyama. Dengan Shen Nian menggosoknya seperti ini, pipinya cepat memerah.
Setelah berpelukan cukup lama, tangan kecil Xia Yanchun menangkap jari-jari Shen Nian untuk menghentikan sentuhan nakalnya. Suaranya ringan dan lembut. “Cukup darimu, ya? Aku akan pergi mandi.”
“Kau tidak bisa mandi sendiri?”
“Pergi ke neraka!” Xia Yanchun tidak bisa menahan diri dan melepaskan tangannya. “Siapa yang bilang apa-apa tentang mandi bersamamu? Pergi sana.”
“Oh, aku kira kau ingin aku ikut.” Shen Nian tersenyum dan berdiri. “Kalau begitu aku pulang. Selamat malam lebih awal, Chun Bao.”
“…Hmph!”
Melihat Shen Nian pergi, ruangan itu kembali sunyi.
Xia Yanchun duduk di sana dalam keadaan melamun sejenak, memegang wajahnya, sebelum kakinya akhirnya menemukan sandal. Dia kemudian mengambil pakaian yang akan dia kenakan besok.
…
Saat Shen Nian sampai di rumah, pikirannya terus berputar.
Tadi, saat dia memegang Xia Yanchun, dia bahkan sengaja melepas sepatunya untuk menggosokkan kakinya.
Kulitnya lembut dan terasa hangat saat disentuh. Bukan hanya kakinya; tangan Xia Yanchun juga hangat.
Paprika hijau yang dia beli tidak pedas, dan tidak ada jahe. Apakah sepiring sederhana daging sapi paprika benar-benar bisa menghangatkan tubuh seperti itu?
Sepertinya agak jauh dari kenyataan.
Sepertinya [Cooking Mastery] benar-benar memberikan beberapa efek yang seharusnya tidak ada secara logis…
Apakah hal ini bisa jadi… idealis? Memberikan efek berdasarkan niat?
Uji, uji, uji!
Pada pukul sepuluh malam, Shen Nian mengeluarkan sisa ayam dari pagi dan menggorengnya lagi, melemparkan beberapa mie juga.
Apakah memasak mie tidak dianggap sebagai memasak?
Tidak ada alasan khusus, hanya ingin melihat batasan [Cooking Mastery].
Apa pendapat kalian, teman-teman? Bisakah aku menciptakan hidangan yang meningkatkan kecerdasan sebesar 50% setelah memakannya?
Well, bisa dibilang Shen Nian sangat berimajinasi.
Bahkan jika dia pergi menyelesaikan masalah segera setelah makan, kecepatan dan efisiensinya tidak menunjukkan perubahan yang nyata.
Peningkatan kecerdasan sebesar 50% masih terlalu jauh dari kenyataan.
Yan Xi mengingatkanmu: Karena permintaan Tomato untuk lebih dari tiga juta kunjungan harian yang menyebabkan tekanan berlebihan pada server, sekarang disarankan agar kamu menggunakan sumber dari pencipta terhormat lainnya.