Babak 152
Kau Tidak Akan Bisa Mengatasinya!
Si tua duduk di atas keretanya yang reyot, mengusap-usap tangan kapalannya yang kasar dengan gelisah. Matanya yang keruh tertuju pada kabut keabu-abuan yang menggantung di atas pemakaman.
Saat senja mendekat, angin di hutan membawa hawa dingin, membuat jubahnya yang compang-camping berkibar-kibar dengan keras.
“Ini tidak benar… sama sekali tidak benar…”
Ia bergumam pelan, alisnya berkerut menjadi simpul.
Dia menengadah ke langit lagi, lalu menghitung waktu dengan jarinya secara kasar. Kegelisahannya semakin berat setiap detik.
“Secara logika, bahkan jika pemuda itu sedang sangat… bersemangat, satu jam seharusnya sudah cukup untuk semuanya. Bahkan jika mereka menghabiskan waktu sesudahnya… berbisik manis dan berlama-lama, satu setengah jam akan menjadi batas mutlak. Tapi ini…”
Dia melihat ke arah pemakaman dengan ekspresi masam. “Sudah hampir tiga jam! Mengapa dia belum juga keluar!?”
Gambaran-gambaran suram yang tak terkendali melintas di pikirannya.
“Mungkinkah… sesuatu benar-benar terjadi?”
Hati si tua menjadi tegang.
Meskipun pemuda itu agak aneh, dia adalah orang baik dan bahkan memberinya keping emas untuk keadaan daruratnya.
Semakin dipikir, semakin panik dia. Dia mulai serius mempertimbangkan apakah dia harus segera mencambuk kuda dan bergegas kembali ke kota untuk melaporkannya, bahkan jika berarti mencari penjaga kota…
Tepat saat dia ragu-ragu, tangannya sudah meraih cambuk, rumput tinggi di tepi kabut yang jauh tiba-tiba bergeser.
Sosok familiar, agak terhuyung-huyung, muncul dengan susah payah dari kabut abu-abu pekat yang tak tertembus.
Itu Greg!
Meskipun terlihat jauh lebih lelah daripada saat masuk, setidaknya dia keluar dalam keadaan utuh!
“Oh! Terima kasih Perlindungan Dewi Malam!”
Si tua menghela napas lega yang besar. Bahunya yang tegang melorot, dan senyum kelegaan merekah di wajahnya. Dia cepat-cepat melompat turun dari kereta, bersiap untuk menyambutnya.
“Anak muda! Akhirnya kau—!”
Sapaan antusiasnya terhenti di tenggorokan.
Tepat mengikuti Greg, tiga sosok lagi muncul satu per satu dari kabut yang bergolak.
Satu adalah gadis cantik dengan rambut abu-abu panjang dan ekspresi yang jelas kesal, saat ini menoleh untuk mengatakan sesuatu pada Greg. Meskipun dia penuh debu dan rumput, energi cerianya tidak bisa disangkal.
Satu lagi adalah gadis lembut dengan rambut merah muda panjang dan kecantikan yang lembut dan jernih. Dia melihat Greg dan gadis berambut abu-abu dengan sedikit ekspresi khawatir.
Yang terakhir adalah wanita muda cantik dengan rambut seperti air terjun emas dan mata zamrud yang tenang. Bahkan di padang gurun yang sepi ini dengan gaunnya yang sedikit kotor, aura elegan dan angkuhnya sulit disembunyikan.
Si tua berdiri dengan mulut menganga, tangannya masih terangkat setengah, membeku di tempat.
Matanya membelalak saat pandangannya bolak-balik antara Greg dan ketiga gadis ini, masing-masing dengan temperamen berbeda tetapi semuanya sangat menakjubkan. Rahangnya hampir jatuh ke lantai.
“Astaga… Astaga…”
Penjelasan yang sangat konyol namun tampaknya sempurna untuk penundaan itu meledak di pikirannya seperti halilintar!
“Tidak heran! Tidak heran butuh waktu lama! Ternyata… bukan hanya satu, tapi tiga sekaligus?!”
Si tua merasakan jantungnya berdebar tidak setia. Dia telah hidup lama dan menganggap dirinya seseorang yang telah mengalami banyak hal, tetapi barisan ini… skala ini…
“Dan melihat penampilan, aura, dan pakaian ketiga gadis ini… ini bukan gadis biasa. Ini jelas…”
Pandangannya secara tidak sengaja menyapu wajah dan tubuh gadis-gadis yang luar biasa. Meskipun lelah, dampak dari kehadiran gabungan mereka—sombong, lembut, dan dingin sekaligus—membuat bahkan kusir tua yang sudah berpengalaman merasa sedikit pusing.
“Suci… pemuda ini… benar-benar memiliki stamina sebanyak itu?!”
Si tua mengeluarkan seruan kagum yang tulus dalam pikirannya.
Dia secara otomatis mengisi drama besar tentang seorang pemuda berbakat dan tiga wanita bangsawan dengan status luar biasa yang memiliki pertemuan rahasia yang lama, mendebarkan, dan pedas di tepi pemakaman tersembunyi yang berbahaya. Dia sangat terkesan dengan kekuatan fisik dan keberanian Greg.
Namun, kenyataannya justru berlawanan dengan imajinasi berwarna-warni si tua.
Saat ini, Greg merasa lelah secara fisik dan mental, kepalanya berdenyut dengan sakit kepala yang masif.
Sudah cukup buruk bahwa rencananya untuk bertindak rendah hati terbongkar, tetapi sekarang bahkan memicu kesalahpahaman!
Kekacauan macam apa ini!?
“Little Gray… batuk! Maksudku, Victoria!”
Greg mencoba menjelaskan:
“Dengarkan aku, aku benar-benar tidak bermaksud mencuri perhatianmu atau mengambil semua pujian! Aku benar-benar melakukan ini untuk kebaikanmu sendiri! Awalnya ada musuh yang lebih kuat lagi di makam itu. Kau tidak akan bisa mengatasinya!”
Victoria berdiri dengan tangan di pinggang, api di mata abu-abunya masih membara. Dia melirik Greg dengan tajam dan memalingkan kepala dengan kesal.
“Kau masih berbohong! Kami semua melihatnya saat masuk! Selain Knight Undead yang sudah berantakan itu, musuh berbahaya apa lagi yang ada?”
“Er… well…”
Greg seketika kehilangan kata-kata, bibirnya berkedut sedikit.
Mengenai keberadaan musuh yang lebih berbahaya itu, dia benar-benar tidak bisa menjelaskannya.
Lagipula, dia tidak bisa tepat mengatakan bahwa musuh undead yang lebih kuat itu telah dimakan habis olehnya, bukan?
Itu akan terdengar terlalu mengerikan!
Melihat Greg yang tidak koheren, Victoria semakin marah.
Dalam perjalanan ke sini, dia mengandalkan kekuatannya sendiri untuk menyelamatkan banyak teman sekelas dari undead, mendapatkan banyak rasa kagum, terima kasih, dan pandangan pengikut.
Perasaan dikelilingi semua orang, dilihat sebagai pemimpin dan harapan, sebagian besar telah menghilangkan kefrustrasian dan kehilangan yang dia rasakan karena Lilith. Kepercayaan dirinya mencapai titik tertinggi sepanjang masa.
Dia awalnya berniat memimpin timnya dengan ambisi besar, menerjang ke jantung pemakaman untuk secara pribadi menaklukkan pelakunya, menyelesaikan misi, dan memantapkan posisinya di antara murid baru. Dia bahkan mulai berfantasi tentang adegan ketika ketenarannya mencapai akademi…
Dan hasilnya?
Ketika dia memimpin sekelompok pengikut—semua dengan penuh semangat menunggu untuk melihat Nyonya Victoria memamerkan kekuatan ilahinya—melalui kabut dan undead yang tersebar, menerjang ke dalam liang kubur terakhir dengan darah mendidih, apa yang mereka lihat adalah—
Tanah yang dulunya datar di pusat liang kubur sekarang ditutupi retakan dalam yang mengerika seperti jaring laba-laba, seolah-olah telah berulang kali dipukul oleh kekuatan tak kasat mata yang sangat besar.
Di beberapa tempat di dinding, patahan padat memancar dari kawah benturan masif, dengan kerikil halus masih menetes dari waktu ke waktu.
Yang paling mencolok adalah tumpukan fragmen baju besi berat yang berserakan di sudut makam, memantulkan cahaya redup.
Tepi pecahan itu masih menyimpan sisa-sisa energi kuat. Meskipun hancur, mereka masih memancarkan tekanan berat makhluk undead elit.
Ada juga pedang besi hitam masif, sebesar pintu, tertancap di tanah di kejauhan, dengan aura hitam yang berputar di sekitar bilahnya belum sepenuhnya menghilang.
Semua ini secara diam-diam menceritakan betapa sengit dan mengerikannya pertempuran yang terjadi di sini tidak lama sebelumnya.
Di tengah puing-puing dan keheningan ini, Greg Sass berdiri menghadap mereka, berdiri di sana dengan tenang.
Pakaiannya robek di beberapa tempat, penuh debu dan noda tidak dikenal, dengan beberapa lecet dan memar segar di lengan dan betisnya yang terbuka.
Namun, punggungnya tegak.
Seperti tombak yang telah menghadapi badai tanpa membungkuk, dia tertanam kuat di tanah yang dipenuhi aura kematian dan kehancuran ini.
Dalam kegelapan, profil wajahnya sangat jelas dan… tenang, diterangi oleh cahaya sisa di kedalaman makam.
Tidak ada kesombongan pemenang, tidak ada kegembiraan orang yang selamat—hanya keseriusan yang dalam, seolah-olah dia masih mengamati medan perang yang telah dia bawa kepada akhirnya.