“Beberapa hari ini sangat melelahkan, tetapi semuanya akan menjadi lebih baik mulai besok. Pulanglah ke asrama lebih awal dan beristirahatlah.” Di koridor kaca, Li Qingxue berkata dengan penuh perhatian saat melihat ekspresi lelah Hu Yuying.
“Ya, aku tahu,” jawab Hu Yuying dengan pikiran yang masih melayang pada pengakuan Qingxue—bahwa dia menyukai Long Aotian…
“Sampai jumpa besok.” Dengan itu, Li Qingxue berjalan menuju asrama.
Hu Yuying tidak segera pergi. Dia berbalik memperhatikan sosok Qingxue yang perlahan menjauh, matanya berkedip-kedip dengan keraguan sebelum akhirnya memanggil, “Qingxue.”
Li Qingxue berhenti dan menoleh sambil tersenyum. “Ada apa, Yuying?”
Melihat kerutan di dahi Hu Yuying, Li Qingxue kembali menghampirinya dan dengan lembut merapikan alisnya yang berkerut dengan jarinya. “Kamu kenapa?”
Meski mereka belum lama mengenal satu sama lain, Hu Yuying selalu baik padanya—hingga Li Qingxue merasa terikat secara emosional terhadap kesehatannya.
Melihat mata Li Qingxue yang penuh perhatian, Hu Yuying dengan lembut menggenggam tangan yang berada di dahinya. Jika itu orang lain, dia pasti akan merasa senang dan mendukung penuh perasaan Qingxue.
Bahkan mungkin dia akan menjadi penolongnya, karena Qingxue adalah teman terdekatnya.
Tapi mengapa Qingxue harus menyukai Long Aotian?
Dia juga menyukainya—sangat, sampai-sampai dia tidak tahu harus berbuat apa.
Melepaskannya adalah hal yang mustahil.
Jadi…
Dia menggenggam tangan Qingxue dengan lembut, matanya serius saat berkata, “Qingxue, bagaimana jika—hanya bagaimana jika—ada orang lain yang juga menyukai Long Aotian?”
Li Qingxue berpikir sejenak sebelum tersenyum malu. “Aku tidak tahu.” Nada suaranya tidak pasti.
Long Aotian adalah sosok yang lembut, jenis orang yang pasti akan diperhatikan siapa pun setelah menghabiskan waktu bersamanya. Tentu saja, dia akan populer di kalangan perempuan.
Bukankah dia sendiri juga jatuh cinta padanya tanpa disadari?
“Tapi jika memang ada orang lain, maka itu persaingan yang adil,” kata Li Qingxue, dengan ringkas menyisir rambut panjangnya. “Lagipula, aku sendiri juga tidak buruk.”
“Bagaimana jika… bagaimana jika aku juga sangat menyukainya?” Suara Hu Yuying nyaris terdengar, seolah menyatakan fakta atau bergumam pada dirinya sendiri.
Jika dia lebih berani, jika dia tidak menyembunyikan perasaannya, jika dia mengaku seperti Qingxue—apakah semuanya akan berbeda?
Mendengar ini, Li Qingxue tertawa, mengira Hu Yuying bercanda.
Itu tidak mengherankan. Jika Hu Yuying menyukai Long Aotian, mereka pasti sudah lama bersama.
Dari yang dia amati, Hu Yuying jelas bergantung pada Long Aotian, dan dia juga sangat merawatnya.
Namun selalu ada dinding tak kasat mata di antara mereka.
Jika harus dijelaskan, itu seperti kasih sayang antara kakak dan adik.
Selain itu, mereka telah mengenal satu sama lain sejak paruh kedua tahun terakhir SMA. Sekarang, setelah lulus dan masuk universitas, jika ada perasaan di antara mereka, pasti mereka sudah bersama.
Awalnya, Li Qingxue bahkan mengira mereka adalah pasangan.
Dia pernah mengejek Long Aotian tentang itu, tetapi dia hanya menganggap Hu Yuying sebagai “asisten kecilnya”.
Saat itu, dia mengira dia hanya malu, jadi dia menyembunyikan perasaannya sendiri.
Namun ketika Hu Yuying juga mengonfirmasi bahwa mereka tidak berpacaran, dia akhirnya membiarkan dirinya jatuh cinta padanya tanpa ragu.
“Kamu tidak khawatir aku akan merebut semua perhatian Long Aotian darimu, kan?” Li Qingxue menggoda dengan lucu, bersandar lebih dekat pada Hu Yuying. Aroma gadis lain selalu begitu menyenangkan—lembut dan manis. “Tapi jika itu kamu, aku mungkin akan merasa sedikit terancam.”
Hu Yuying kaku mendengar kata-katanya. Dia menghargai persahabatannya dengan Qingxue, tetapi dia tidak bisa melepaskan Long Aotian.
Dia hanya asisten kecilnya—seorang pengecut yang diam-diam mencintainya. Dia tidak berhak menghentikan orang lain untuk menyukainya.
Jika Qingxue menginginkan persaingan yang adil, biarlah begitu.
Malam itu, banyak yang tak bisa tidur.
Lin Wanning tak bisa tidur. Setiap kali dia menutup mata, dia melihat Long Aotian mengangkat dagunya, mendekat begitu dekat sehingga dia bisa melihat pantulan dirinya di pupilnya.
Begitu dekat hingga napasnya seolah berbisik di telinganya.
Sensasi geli itu—aliran adrenalin, detak jantung yang berdebar, rasa malu seorang gadis yang jatuh cinta—membuatnya berguling-guling di tempat tidur, berhati-hati agar tidak membangunkan teman sekamarnya.
Li Qingxue tak bisa tidur. Ini pertama kalinya dia secara terbuka mengungkapkan perasaannya. Adegan dari hari itu terulang di pikirannya.
Awalnya, itu hanya keinginan sederhana untuk berbagi pikirannya. Perlahan, itu berubah menjadi rasa sayang yang tak bisa dijelaskan.
Lalu, tanpa disadarinya, itu menjadi kebiasaan.
Dan sekarang, benih yang terpendam di hatinya telah tumbuh tak terkendali.
Dulu dia pikir cinta hanyalah hal sepele.
Tapi sekarang, “hal sepele” ini telah menguasai seluruh hatinya.
Hu Yuying tak bisa tidur. Dia mencintai Long Aotian.
Kebahagiaan yang dia rasakan bersamanya adalah nyata.
Kecemburuan saat dia melihatnya melirik kaki gadis lain juga nyata.
Kesedihan ketika dia jauh darinya adalah nyata.
Dan keinginannya untuk tetap di sisinya selamanya adalah nyata.
Tetapi keberanian Qingxue membuatnya gelisah.
Bahkan saat dia mencium Long Aotian secara impulsif sebelumnya, dia tidak merasa sebingung ini.
Untuk pertama kalinya, dia takut kehilangannya…
Ye Liangchen tak bisa tidur. Air mata mengalir di wajahnya saat dia menatap bulan, memegang mawar layu ke langit—sebagai penghormatan untuk cintanya yang telah jatuh.
Long Aotian juga tak bisa tidur—karena ketiga teman sekamarnya yang bodoh terlalu ribut.
……
Pagi hari berikutnya.
Ketika Li Qingxue melihat Hu Yuying, pipinya memerah saat dia bergegas mendekat. “Yuying, jangan bilang Long Aotian apa yang aku katakan kemarin, ya? Aku masih perlu mencari tahu bagaimana perasaannya.”
“Jangan khawatir, aku tidak akan bilang apa-apa,” jawab Hu Yuying. Dia telah menghabiskan malam itu untuk merenungkan segalanya. Long Aotian memang luar biasa—wajar jika orang lain juga jatuh cinta padanya.
Jika dia tidak bisa menghentikan gadis lain untuk menyukainya, lebih baik dia menghadapi persaingan itu secara langsung.
“Hehe, aku tahu kamu akan menyimpan rahasiaku. Kamu yang terbaik, Yuying!” Li Qingxue menggandeng lengannya, tersenyum lebar.
“Aku tidak sehebat itu,” gumam Hu Yuying dalam hati.
Hari ini adalah hari terakhir bulan ini, dan besok menandai awal bulan baru—awal yang segar. Semoga semua pembaca tercinta merayakan Tahun Baru dengan bahagia! Aku tidak mengambil hari libur selama sebulan ini, jadi aku ingin membuat permintaan kecil. Saat kita memasuki bulan baru dan merayakan Tahun Baru, bisakah kalian semua memberikan sedikit dukungan? Aku tahu beberapa dari kalian mungkin sibuk dan hanya sempat mengklik “bab berikutnya”, tetapi besok, bisakah kalian semua membantu, sekecil apa pun? Setiap kontribusi kecil akan berarti, seperti bagaimana burung nasar mengumpulkan sisa-sisa. Aku sangat menghargainya!