Ke esokan harinya.
Hu Yuying dan Li Qingxue berjalan keluar dari gedung asrama mereka bersama-sama.
Keduanya telah berdandan rapi untuk hari itu.
Sekilas, mereka terlihat sangat menyenangkan, pemandangan yang menyegarkan.
Namun, ketika Li Qingxue menyadari Hu Yuying berjalan agak kikuk, dia bertanya dengan penuh kekhawatiran, “Ada apa?”
Hu Yuying menjawab dengan malu-malu, “Aku terkilir kemarin, tapi sekarang sudah baik.”
Mendengar ini, Li Qingxue teringat pada kue kecil yang dibawa Hu Yuying untuknya tadi malam dan langsung tersentuh.
Bahkan dengan kaki yang terkilir, dia masih berusaha membawakannya kue—hatinya dipenuhi rasa syukur.
Tentu saja, Hu Yuying tidak tahu apa yang dipikirkan Li Qingxue.
Dia sudah lama terbiasa dengan sikap Li Qingxue yang manja dan selalu ingin dekat dengannya.
Selain itu, Qingxue harum sekali—dia juga cukup menikmati saat-saat keakraban mereka berdua.
“Benar, sekarang udah sembuh, jangan khawatir.”
“Serius?”
“Tentu, apa aku bakal bohong sama kamu?”
Hu Yuying berjalan beberapa langkah untuk menunjukkannya, dan setelah berjalan lebih jauh, pincangnya hampir tidak terlihat.
Yakin bahwa Hu Yuying benar-benar baik-baik saja, mereka berdua tertawa riang saat menuju gerbang sekolah.
……
“Kak, aku agak gugup,” bisik Lin Wanning ke Long Aotian di dalam taksi.
“Itu wajar saat bertemu seseorang untuk pertama kali, tapi mereka sangat santai. Kita dari kota yang sama—kita bahkan satu kelas sebelum datang ke sini.”
“Oke.” Lin Wanning mempercayai Long Aotian. Siapa pun yang bisa menjadi temannya pasti punya sifat yang baik, dan karena mereka adalah mahasiswa di Universitas A, kemungkinan mereka menyenangkan untuk diajak berteman.
Tak lama kemudian, taksi tiba di dekat Universitas A.
Setelah turun, Lin Wanning mengikuti Long Aotian menuju kampus.
Berpura-pura tidak gugup adalah kebohongan, tapi lebih dari itu, dia sangat ingin bertemu dengan teman-teman Long Aotian.
“Long-ge!” Suara riang memanggil—lembut dan manis, setidaknya di telinga Lin Wanning yang peka terhadap musik. Suara itu terasa menenangkan untuk didengar.
Mengangkat pandangannya, dia melihat dua sosok mendekat dengan senyum cerah.
Mata Lin Wanning berkedip sedikit. Salah satu gadis itu memiliki fitur yang sangat halus dan indah sampai hampir tidak nyata—kombinasi langka antara kemurnian dan pesona yang tidak bisa dijelaskan. Dua aura yang kontras, tapi mereka menyatu dengan sempurna dalam dirinya, setiap pandangan dan senyuman cukup untuk membuat hati berdebar.
Gadis yang satunya tampaknya lebih mengikuti tren fashion, tubuhnya proporsional—tidak terlalu kurus atau terlalu gemuk, pas, dengan lekukan yang menonjolkan siluet anggunnya.
Dia mengikat rambutnya dengan acak menjadi sanggul, beberapa helai rambut yang terlepas membingkai kulitnya yang putih dan halus. Jauh dari terlihat berantakan, itu justru menambah pesona muda dan polos, seperti cahaya cinta pertama yang bersinar.
Saat Lin Wanning melihat mereka, mereka juga melihatnya.
Rambut panjangnya mengalir bebas ke bawah, kulit pucatnya yang sejuk tampak lebih sempurna di bawah sinar matahari.
Fitur halusnya membawa keanggunan yang nyaris tidak nyata, terutama tahi lalat berbentuk tetesan air mata di sudut matanya, memberinya sentuhan kesejukan yang memikat—seperti embun pagi di fajar, murni namun sedikit dingin.
Dia cantik, tanpa noda duniawi.
Sementara Li Qingxue mengamati Lin Wanning, yang terakhir juga mempelajari mereka. Dia tidak menyangka teman-teman Long Aotian adalah gadis-gadis yang begitu memesona.
“Long-ge,” sapa Hu Yuying saat dia mendekati Long Aotian, senyumnya tidak pudar, seolah-olah dia adalah satu-satunya di dunianya sebelum orang lain.
“Sudah lebih baik sekarang?” tanya Long Aotian dengan senyum. Ini adalah liburan yang jarang terjadi, dan memiliki wajah-wajah yang familiar berkumpul di kota yang tidak dikenal ini benar-benar membuatnya bersemangat.
Hu Yuying menggeleng, semburat merah samar menaungi pipinya. “Aku sudah baik-baik saja.”
Dia akan mengingat Long Aotian merawat “kaki kecilnya yang sakit” seumur hidupnya.
Mendengar percakapan mereka, Lin Wanning melirik Hu Yuying dari sudut mata, menangkap ekspresi hangat Long Aotian.
Mungkin ini intuisi wanita—Long Aotian pernah menyebut seseorang yang sangat penting baginya, dan dia merasa orang itu mungkin saja adalah gadis di hadapannya ini…
Dengan semua orang hadir, Long Aotian memperkenalkan, “Ini Lin Wanning, mahasiswi musik—adik perempuan yang pernah aku ceritakan sebelumnya.”
Kemudian, menoleh ke Lin Wanning, dia menambahkan, “Ini Hu Yuying, pengikut kecilku.”
“Dan ini Li Qingxue, temanku. Kita semua dari Haiwan City dan bersekolah di SMA yang sama.”
Meskipun Long Aotian menyebut Hu Yuying sebagai “pengikut kecilnya,” ada nuansa yang tak terbantahkan dalam nada suaranya—sesuatu yang sedikit berbeda dari cara dia memperkenalkan Li Qingxue.
Lin Wanning tidak bisa tidak mempelajari Hu Yuying lebih lama sebelum mengangguk, bibirnya melengkung ke senyum lembut. “Halo,” katanya, suaranya jernih dan merdu, seperti pencairan es menjadi sungai yang mengalir. Hanya dengan mendengar nada uniknya, seseorang bisa tahu dia pasti bernyanyi dengan indah.
“Halo,” balas Hu Yuying dengan lembut. Meskipun dia sudah lebih percaya diri, dia masih bertindak berbeda di sekitar orang lain dibanding ketika bersama Long Aotian.
“Hai!” sambut Li Qingxue dengan senyum ceria, keceriaannya menular, dengan mudah mengangkat suasana hati.
Di usia mereka, hati mereka masih dipenuhi dengan kepolosan, tidak terbebani oleh pikiran yang rumit.
Terutama setelah mengetahui bahwa Lin Wanning, dalam perjalanan pertamanya jauh dari rumah, hampir mengalami penghinaan dan pelecehan—mereka tidak bisa tidak merasa tersentuh oleh simpati.
Bagaimanapun, mereka juga pernah dibantu oleh Long Aotian sebelumnya. Mereka tahu persis bagaimana rasanya.
Bibir Long Aotian berkedut. Saat mereka berempat berjalan bersama, dia menyadari banyak tatapan anjing diarahkan padanya.
Lebih parah lagi, pendengarannya yang tajam menangkap beberapa bisikan.
[Sial, bagaimana cowok ini bisa punya banyak cewek cantik di sekitarnya?]
[Huh, hanya karena dia tampan dan fit, dia pikir bisa merayu siapa saja. Menjijikkan!]
[Serius, ketiganya adalah wanita tercantik di kampus, tapi mereka mengikuti dia ke mana-mana. Pasti melelahkan menjaga itu!]
Bahkan dengan ketenangannya yang biasa, Long Aotian tidak bisa menahan diri untuk melirik tajam ke arah mereka.
Gadis punya topik yang tak ada habisnya untuk dibahas. Meskipun Lin Wanning terlihat dingin sekilas, begitu dia mencair, dia jauh dari dingin—sesuatu yang terlihat jelas dari interaksinya di asrama.
Dengan sifat Li Qingxue yang ceria dan mudah bergaul, mereka bertiga cepat akur, bertukar cerita lucu tentang departemen masing-masing.
Sementara itu, Long Aotian, satu-satunya cowok, secara bulat dikeluarkan dari obrolan mereka.