Mengambil napas dalam-dalam, Hu Yuying menekan emosi yang meluap dalam dirinya.
Keluar dari gang sekali lagi, dia menuju ke tempat di mana Long Aotian menyewa.
“Ada apa?” Long Aotian bertanya dengan lembut begitu dia sampai di pintu, karena dia telah menunggunya di sana.
Melihat Long Aotian menunggunya, kehangatan pun bersemi di hati Hu Yuying. Ia tersenyum tipis dan berkata, “Tidak apa-apa, aku hanya benar-benar harus ke kamar mandi tadi.”
“Apakah kamu menunggu di sini hanya untukku, Long Aotian?”
“Tentu saja. Qingxue hampir tersandung tadi—aku hanya kebetulan menangkapnya…”
Long Aotian tidak berutang penjelasan apa pun padanya, namun dia tetap memilih untuk memberikannya.
Perasaan yang tak terlukiskan muncul dalam diri Hu Yuying. Memiringkan kepalanya untuk melihat Long Aotian, hatinya dipenuhi dengan kebahagiaan. “Aku tahu.”
Melihat binar dan kegembiraan di mata Hu Yuying saat menatapnya, Long Aotian dengan lembut mengacak-acak rambut panjangnya.
Menikmati sentuhannya, Hu Yuying mengusap telapak tangannya dengan lembut. Dia suka—sangat suka—ketika Long Aotian membelainya seperti ini.
“Berjanjilah padaku sesuatu,” kata Long Aotian. “Apa pun itu, jangan simpan dalam-dalam. Jika kamu tidak senang, katakan padaku.”
“Aku tahu, aku akan melakukannya,” jawab Hu Yuying dengan suara lembut, nadanya penuh dengan rasa percaya padanya.
“Long Aotian, bolehkah aku terus memasak untukmu?” tanyanya sambil tersenyum. “Kamu pernah bilang sebelumnya bahwa begitu kamu punya tempat tinggal sendiri, aku akan menjadi koki kecilmu, membuatkan makanan lezat untukmu setiap hari.”
“Kedengarannya sempurna. Aku ngidam bubur babi tanpa lemak dan ayam goreng pedas buatanmu—hanya memikirkannya saja membuat mulutku berair.”
Mendengar kata-katanya, Hu Yuying merasakan kepuasan luar biasa.
“Kau tersenyum?” Long Aotian meniru ekspresinya. “Kau seharusnya lebih sering tersenyum. Kau terlihat sangat percaya diri dan cantik saat melakukannya.”
Dipuji oleh Long Aotian membuat Hu Yuying malu, pipinya memerah, tetapi lebih dari segalanya, hal itu membuatnya bahagia.
……
“Aku baru saja meninggalkan stasiun kereta bawah tanah.”
Melihat pesan itu, Xue Shaohua menarik napas dalam-dalam dan berbalik untuk melihat ke arah pintu keluar kereta bawah tanah.
Benar saja, dia melihat sesosok tubuh berlari ke arahnya.
“Ke sini!” Xue Shaohua melambaikan tangan ke arah Ye Liangchen dengan tidak sabar. “Kenapa kamu terlambat?”
Nada suaranya mengandung sedikit ketidaksenangan.
Sejak memutuskan untuk berkolaborasi dengan Ye Liangchen, Xue Shaohua diam-diam mengamati Hu Yuying.
Pagi itu, ketika dia melihat Hu Yuying dan Li Qingxue meninggalkan gerbang sekolah, dia segera mengirim pesan kepada Ye Liangchen.
Tapi sialnya—dia baru muncul sekarang.
Ye Liangchen mengusap pelipisnya. “Ada beberapa hal yang harus diselesaikan tadi malam. Ketika aku melihat pesanmu setelah bangun tidur, aku bergegas ke sana bahkan tanpa mencuci muka.”
“Bagaimana situasinya sekarang?” Dia menepuk bahu Xue Shaohua.
Xue Shaohua mengendus udara, mencium bau samar namun familiar, bau tidak sedap.
Melihat reaksi Xue Shaohua, Ye Liangchen terbatuk canggung dan menarik tangannya. “Fokus. Katakan apa yang terjadi. Aku harus segera bertindak.”
Terganggu oleh urgensi Ye Liangchen, Xue Shaohua mengesampingkan kecurigaannya dan mulai menceritakan rincian membuntuti Hu Yuying dan Li Qingxue.
Sementara Xue Shaohua berbicara, Ye Liangchen diam-diam mengendus telapak tangannya sendiri, lalu cepat-cepat mengelapnya ke celananya.
Terlalu dekat—dia hampir tertangkap.
Dia sibuk tadi malam, tetapi tidak seperti yang diduga Xue Shauhua.
Malam yang panjang, dipadukan dengan energi masa muda yang tak pernah tenang, telah membuat pikirannya mengembara.
Pikiran tentang Hu Yuying, Li Qingxue, dan bahkan Lin Wanning telah menggugahnya.
Kalau bukan karena si bajingan Long Aotian itu, dengan pengetahuannya dari kehidupan masa lalunya, dia pasti sudah menikmati segala macam kesenangan.
Semakin ia memikirkannya, semakin ia jadinya gelisah—sampai ia hampir tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri.
Didorong oleh rasa frustrasi, Ye Liangchen telah memberanikan diri keluar, bermaksud untuk memikat beberapa wanita dengan penampilan dan karismanya.
Sedikit latihan sebelum melakukan hal sesungguhnya.
Tetapi wanita biasa tidak dapat menghargai pesona avant-garde dan jiwa bebasnya.
Tak punya jalan keluar lain, Ye Liangchen yang kepanasan telah kembali ke asramanya dan… buang air kecil di balik selimut.
Akibatnya dia kehabisan tenaga, kesiangan, dan sekarang terlambat.
Tapi saat Xue Shaohua melanjutkan, kerutan di dahi Ye Liangchen semakin dalam.
Terutama saat dia mendengar bahwa Hu Yuying dan Li Qingxue telah memasuki halaman bersama Long Aotian—bersama seorang wanita cantik yang menawan dan menyendiri!
Tangannya mengepal. Amarah—amarah yang murni dan mendidih—melonjak dalam dirinya.
Hu Yuying adalah satu hal—Long Aotian telah menghancurkannya di Kota Haibei.
Tapi Li Qingxue? Dan Lin Wan Ning?
Mengetahui kurangnya pengendalian diri Long Aotian, mengapa mereka rela mengikutinya ke halaman pribadi?
Setelah pintu itu tertutup, siapa yang bisa menjamin Long Aotian tidak akan melakukan sesuatu yang tidak termaafkan?
Sama seperti di Haibei, di rumah Hu Yuying.
Di balik pintu tertutup, dia telah menunjukkan sifat aslinya. Bagaimana mungkin gadis-gadis itu bisa menolaknya?
Ye Liangchen bahkan tidak ingin membayangkannya.
“Ada apa denganmu?” Xue Shaohua bertanya sambil memperhatikan tangan Ye Liangchen yang gemetar dan terkepal.
“Teruslah bicara,” gerutu Ye Liangchen.
“Sekitar lima menit yang lalu, Hu Yuying dan wanita cantik yang dingin itu keluar dari halaman dan masuk ke supermarket di depan. Hu Yuying membawa empat botol air, dan wanita lainnya membeli sesuatu yang kecil—dia menyelipkannya ke dalam sakunya. Kemudian mereka kembali ke dalam. Aku tidak berani mengikuti.”
Kaki Ye Liangchen hampir menyerah.
Barang jenis apa yang cukup kecil untuk dimasukkan ke dalam saku?
Mengapa hanya Hu Yuying dan Lin Wanning yang keluar? Di mana Li Qingxue?
Hu Yuying dan Li Qingxue paling dekat—jadi mengapa Hu Yuying dipasangkan dengan Lin Wanning kali ini?
Hanya ada satu penjelasan.
Mereka kehabisan kondom.
Long Aotian telah menggunakan yang terakhir pada Li Qingxue, itulah sebabnya dia tidak mengungkapkannya.
Ye Liangchen menggelengkan kepalanya dengan keras. Sialan—dia kesiangan, dan langit runtuh!
Dia tidak ingin berpikir seperti ini, tetapi mengingat metode kejam Long Aotian di kehidupan masa lalunya, dia tidak punya pilihan.
Paksaan, manipulasi, kekerasan langsung—Long Aotian tidak akan berhenti melakukan apa pun.
“Bajingan!” Ye Liangchen mencengkeram kerah baju Xue Shaohua sambil berteriak, “Kenapa kau tidak menghentikan mereka? Kenapa? Kenapa kau tidak melakukan apa pun?!”
Xue Shaohua mendorongnya. “Apa yang salah denganmu? Bagaimana aku bisa menghentikan mereka?”
“Mereka jelas merencanakan ini. Apa hakku untuk ikut campur?”
Perkataan Xue Shaohua perlahan menyadarkan Ye Liangchen.
Dia tidak bisa membiarkan ini terjadi. Sudah waktunya untuk bangkit—seperti di kehidupan sebelumnya.
Untuk menyelamatkan mereka. Untuk mengungkap sifat Long Aotian yang sebenarnya dan menjijikkan.
Mengambil napas dalam-dalam, Ye Liangchen mengembuskannya perlahan, lalu melangkah maju dengan tekad yang kuat…