Setelah lama terdiam, Xue Shaohua mengangkat pandangannya untuk bertemu dengan tatapan Ye Liangchen.
“Jika kau sendiri bisa melawannya hingga seimbang, bagaimana jika aku bergabung bersamamu?”
Nadanya terdengar sangat serius saat mengucapkan kata-kata ini—seperti belum pernah terjadi sebelumnya.
Ye Liangchen benar: tidak ada yang salah dalam mencintai seseorang. Kesalahan sebenarnya ada pada mereka yang menghalangi kebahagiaan.
Xue Shaohua berulang kali bertanya pada dirinya sendiri: bisakah ia menerima melihat gadis yang dicintainya berjalan bergandengan tangan dengan pria lain?
Hatinya sudah menjawab, dan jawabannya adalah penolakan keras.
Long Aotian tak pernah memikirkan betapa perihnya melihat Hu Yuying dibawa pergi di depan matanya.
Lalu, mengapa ia harus menahan diri?
Lagipula, Long Aotian tidak benar-benar mencintai Hu Yuying. Mungkin ada sedikit rasa sayang, tapi itu takkan pernah bisa menyaingi perasaannya.
Jika begitu, Long Aotian harus menyingkir. Begitu ia pergi, segala sesuatu akan kembali ke tempat semestinya.
Ye Liangchen mengerutkan kening. “Kau serius?”
“Tentu!” Xue Shaohua memicingkan matanya. “Long Aotian tak bisa memberi kebahagiaan yang pantas untuk Hu Yuying.”
“Universitas A adalah salah satu institusi terbaik di negeri ini. Begitu Hu Yuying melangkah ke Universitas A, jurang tak terlihat langsung terbentang di antara mereka.”
“Mungkin sekarang tampak kecil, tapi seiring waktu, dengan perbedaan pendidikan yang kian lebar, dan saat Hu Yuying melihat dunia yang lebih luas—jurang itu akan semakin dalam.”
“Lagipula, perusahaan yang merekrut di Universitas A adalah raksasa global. Begitu Hu Yuying masuk Universitas A, titik awalnya sudah melampaui Long Aotian. Hubungan di mana wanita lebih menonjol daripada pria? Aku tak perlu berpikir keras untuk tahu bahwa mereka akan terus bertengkar di masa depan.”
“Kalau begitu, lebih baik paksa Long Aotian mundur sekarang—buat ia menyadari jarak di antara mereka. Jika ia benar-benar peduli pada Hu Yuying, ia akan melepaskannya…”
Ye Liangchen memahami maksud Xue Shaohua dan melanjutkan ucapannya. “Dan jika ia menolak, kita bisa mengambil posisi moral lebih tinggi dan mengecamnya?”
Xue Shaohua melemparkan rambutnya ke belakang, senyum percaya diri merekah di bibirnya. “Tepat sekali.”
“Saat ini, Long Aotian-lah yang menahannya. Hu Yuying pantas mendapatkan seseorang yang lebih baik—bukan seperti dia.”
Ye Liangchen tak bisa menahan diri untuk tidak memandang Xue Shaohua dengan penilaian baru. Ia benar-benar terkesan.
Merasakan pandangan Ye Liangchen yang menyetujui, senyum Xue Shaohua semakin percaya diri.
Ini hanya ilham yang tiba-tiba muncul.
Dia istimewa. Jika Hu Yuying memilihnya, pastinya ia akan bahagia. Itu saja sudah sesuatu yang takkan bisa ditandingi Long Aotian.
Jika Hu Yuying punya pilihan lebih baik, hak apa yang dimiliki Long Aotian untuk menghalanginya?
“Tapi sebelum itu, aku ingin memberinya pelajaran. Berani ia menyentuh gadis yang kusukai? Aku tak bisa lagi menahan diri.”
Melihat tekad di mata Xue Shaohua dan mengingat penghinaan Long Aotian padanya, Ye Liangchen mengepalkan tangannya.
Lagipula, Long Aotian cuma satu orang. Dua lawan satu—bagaimana ia mungkin menang?
“Jadi? Kau ikut atau tidak?” Xue Shaohua mendesak tak sabar.
Ye Liangchen menarik napas dalam, senyum tipis muncul di bibirnya. “Kalau begitu, aku, Ye Liangchen, akan memberanikan diri untuk menemanimu!”
Begitu keputusan dibuat, mereka tidak membuang waktu dan segera berangkat ke arah yang dituju Long Aotian.
Ye Liangchen menguatkan kepalan tangannya. Sudah lama ia ingin memukul Long Aotian.
Bahkan jika harus menunjukkan sisi liar di depan Hu Yuying, Long Aotian akan mendapatkan balasannya!
Setelah mengejar sepanjang jalan, mereka tak menemukan apa-apa. Kerumunan liburan terlalu padat, Long Aotian dan Hu Yuying tak terlihat.
“Sial! Bajingan itu terlalu cepat melarikan diri,” gerutu Xue Shaohua sambil terengah-engah melemparkan rambutnya. “Tapi aku takkan menyerah!”
Ye Liangchen, dengan kearifan jiwanya yang berusia dua puluh delapan tahun, punya lebih banyak akal. Setelah berpikir sebentar, ia tersenyum miring. “Tenang. Aku punya rencana.”
“Rencana apa?” desak Xue Shaohua bersemangat. Adrenalin dari konfrontasi di kedai pagi tadi telah memuncak, dan ia ingin segera melampiaskannya.
Bagaimanapun, seperti yang dikatakan Ye Liangchen—mencintai seseorang bukanlah kesalahan.
Lagipula, ia akan menjadi teman sekelas Hu Yuying selama empat tahun ke depan. Dengan kedekatan seperti itu, ia yakin begitu Long Aotian berhenti memaksakan diri, Hu Yuying akan melihat nilainya.
“Ingat halaman di gang yang dulu?”
Melihat pencerahan di wajah Xue Shaohua, Ye Liangchen terkikik. “Tepat. Ia bisa lari, tapi tak bisa bersembunyi.”
“Kau memang penuh ide,” kata Xue Shaohua sambil memutar lehernya. “Berani mencuri wanitaku? Aku akan membuatmu membayarnya!”
Mendengar ini, Ye Liangchen sedikit berkerut.
Ia mulai merasa tidak suka pada Xue Shaohua. Ia belum menyerah pada Hu Yuying.
Bahkan jika sekarang ia bersama Long Aotian, Hu Yuying pernah menjadi hartanya. Fakta bahwa Xue Shaohua sudah mengincarnya dengan posesif membuatnya kesal.
Perjanjian awal mereka hanya untuk Xue Shaohua menghabiskan satu malam bersamanya. Sekarang, ia sepertinya meminta terlalu banyak…
Menarik napas dalam, Ye Liangchen melirik Xue Shaohua dari sudut matanya. Begitu ia mendapatkan apa yang diinginkan, ia bisa membuangnya.
Tapi sekarang bukan saatnya untuk berbalik.
Menekan iritasinya, Ye Liangchen naik kereta bawah tanah bersama Xue Shaohua, langsung menuju tempat sewaan Long Aotian.
Waktu berlalu.
Ye Liangchen dan Xue Shaohua telah berjongkok di gang itu untuk waktu yang terasa lama.
Mengangkat kepala ke langit, senja sudah tiba.
“Sial, kenapa ia belum juga pulang?”
Bahkan Ye Liangchen yang biasanya sabar, hampir kehilangan kesabarannya setelah menunggu begitu lama.
Jika bukan karena kesempatan untuk menyergap Long Aotian, ia tak akan bertahan selama ini.
Saat mereka hampir berbicara, suara langkah kaki dan suara yang familiar terdengar. Mereka segera berlindung di balik sudut.
“Long-ge, kue ini enak. Cobalah!”
“Long-ge, jangan bergerak—biar aku yang menyuapkanmu…”
Meski tak bisa melihatnya, tawa manis Hu Yuying melukiskan gambaran jelas di benak mereka—satu dengan senyum puas dan mesum Long Aotian.
“Jijik! Ia punya tangan—kenapa harus Hu Yuying yang menyuapinya?” geram Xue Shaohua.
“Tenang. Hu Yuying masih bersamanya. Jika kita bertindak sekarang, hanya akan meninggalkan kesan buruk,” bisik Ye Liangchen.
Melihat Xue Shaohua menggemeretakkan gigi, Ye Liangchen menambahkan dengan dingin, “Setelah Long Aotian mengantarnya kembali ke kampus dan sendirian, itulah saat kita menyerang.”
Senyum kejam mengembang di bibirnya. “Hanya saja, jangan berteriak terlalu keras nanti. Aku takkan berhenti.”
[Oh! Semoga kalian semua bersemangat, karena sepatuku yang runcing sudah lama tak menendang pantat siapa pun! Oh, maafkan aku, Tuhan—aku bukan maniak penendang pantat!]
[Tiga hari lagi sampai Tahun Baru Imlek—semoga kalian semua bahagia dan gembira!]