Gerbang kuno, istana-istana tua—banyak tempat menyimpan bekas jepretan mereka.
Kerumunan orang begitu padat, jalanan begitu panjang.
Menjelang petang, bahkan tenaga Long Aotian pun jelas-jelas melemah, apalagi ketiga gadis ini.
Mereka menemukan restoran favorit di mal terdekat, dan begitu pantat mereka menyentuh kursi, tak ada niat lagi untuk bangkit.
Saat duduk, Long Aotian merasa seperti dihidupkan kembali.
Ini kunjungan pertama mereka, tanpa perencanaan matang, mereka mengambil banyak jalan memutar. Namun, di balik kelelahan, hati mereka dipenuhi kekaguman—inilah pandangan pertama mereka pada keagungan sejarah.
Melelahkan, tapi membahagiakan.
Sambil menunggu makanan, ketiga gadis ini beristirahat sebentar sebelum bersemangat mengeluarkan ponsel untuk berbagi foto yang mereka ambil.
Long Aotian berdiri untuk mengambil minuman di konter.
Memanfaatkan ketiadaannya, Li Qingxue dan Lin Wanning berpaling ke Hu Yuying dengan senyum nakal dan bertanya blak-blakan, “Kau akan kembali ke asrama malam ini?”
Wajah Hu Yuying memerah mendengar pertanyaan langsung itu.
Tapi di bawah tatapan penuh harap teman-temannya, ia menggeleng pelan. “Aku tidak pulang.”
Bukan bermaksud menyembunyikan—hanya terlalu memalukan untuk diakui.
Perempuan seperti dia, menginap di tempat Long Aotian…
Tapi karena Li Qingxue berkuliah di universitas yang sama dan tinggal di asrama seberang, dia akan tahu juga. Lebih baik jujur saja.
“Jadi, pada akhirnya, kaulah yang bisa memiliki kakak kita sendirian,” Lin Wanning menghela napas, melirik Hu Yuying dengan pandangan pura-pura kesal.
Li Qingxue terkekeh. “‘Kakak’ hanya nama saja, ya?”
“Tapi aku penasaran—apakah kalian tidur sekasur?”
“Long Aotian, si mesum besar itu, benar-benar bisa menahan diri? Atau dia…”
Kaki Hu Yuying secara tidak sadar merapat saat bayangan tentang… keteguhan Long Aotian melintas di pikirannya.
“Ti-tidak! Long Aotian sehat-sehat saja! Kami tidak tidur bersama…” Semakin dia jelaskan, semakin merah wajahnya. Meski, di lubuk hati, dia tak keberatan tidur di sampingnya—itu akan membuatnya merasa jauh lebih aman…
Mendengar bahwa Hu Yuying dan Long Aotian belum tidur bersama, Li Qingxue dan Lin Wanning merasakan kelegan yang tak bisa dijelaskan.
Tapi kemudian mereka tersadar—Hu Yuying bilang Long Aotian “sehat-sehat saja”. Seberapa sehat, tepatnya?
Terkadang, saat perempuan mulai usil, laki-laki tertinggal jauh.
Apa yang dianggap sebagai obsesi pria pada tubuh wanita tak ada apa-apanya dibanding rasa ingin tahu perempuan terhadap anatomi laki-laki.
Beberapa bahkan perlu memegangnya sebelum bisa tidur nyenyak…
Hu Yuying menggeleng. “Tidak baik membicarakan Long Aotian seperti ini.”
“Tapi kaulah satu-satunya di antara kita yang punya pacar! Kami hanya penasaran,” bantah Li Qingxue.
“Iya! Aku takkan menyembunyikan apa pun dari sahabatku,” tambah Lin Wanning.
Adu mulut mereka membuat Hu Yuying terbakar malu.
Dirinya yang dulu akan menolak omongan seperti ini, tapi sekarang? Dia menyimak baik-baik—bagaimanapun, pengetahuan adalah kekuatan.
Akhirnya, ia melirik ke arah Long Aotian sebelum membungkuk dan berbisik, “Long Aotian punya perut six-pack… aku tidak sengaja melihatnya.”
Tidak sepenuhnya benar—sebenarnya dia merabanya saat Long Aotian masih tidur pagi itu.
Ekspresi dingin Lin Wanning retak oleh kegirangan saat ia menyandar. “Detail. Seberapa bagus tubuh kakak kita sebenarnya?”
Sebelum selesai, dia terkedip, memegangi kepalanya dan menatap memelas ke Long Aotian yang sudah kembali membawa minuman tanpa mereka sadari.
Li Qingxue langsung duduk tegak, berlagak polos.
Sementara Hu Yuying, melirik Long Aotian sebelum cepat-cepat memalingkan muka, ekspresi bersalahnya membuatnya jengkel sekaligus geli.
Duduk di sampingnya, dia berbisik, “Kapan kau melihatnya?”
Kepala Hu Yuying semakin merunduk. “Aku… mungkin merabanya,” kicaunya.
Long Aotian mengacak rambutnya dan membalas berbisik, “Aku tak tahu pengikut kecilku ini licik sekali.”
Sebelum bisa melanjutkan, ia merasakan jemari Hu Yuying menggenggam tangannya.
“Long Aotian, jangan marahi aku, ya?” pintanya.
Rayuan perempuan itu mematikan—pepatah itu bukan tanpa alasan.
Melihat aksi manja Hu Yuying dan kemanjaan Long Aotian yang tak berdaya, Li Qingxue dan Lin Wanning tak bisa menahan senyum seperti tante-tante penyayang.
Mereka juga bisa merayu, tapi tak ada yang bisa menandingi pesona tak terkekang Hu Yuying atau kelembutannya yang lumer.
Dan cara Long Aotian memanjakannya… mereka juga menginginkannya.
Melihat Hu Yuying dari samping, mereka berpikir—andai mereka bisa mendapat sisa-sisa kebahagiaannya saja sudah cukup.
Makan malam berakhir tanpa kejadian.
Mereka berempat naik kereta bawah tanah.
Saat kereta melaju, Hu Yuying yang tadinya berbisik dengan Li Qingxue dan Lin Wanning mulai teralihkan.
Matanya terus mengarah ke Long Aotian.
Saat kereta mendekati stasiun berikutnya, dia diam-diam bergeser untuk duduk di sampingnya.
Li Qingxue dan Lin Wanning langsung menyadari, menyunggingkan senyum saat mendekat. “Mendahulukan cinta daripada persahabatan, ya?”
Hu Yuying tersipu tapi tak menyangkal—tindakannya memang begitu.
Saat kereta berhenti, Long Aotian bersiap bangkit.
Hu Yuying langsung melompat, menempel di sampingnya.
Long Aotian yang terhibur tak sempat berkata apa-apa sebelum dia buru-buru berseru, “Aku tidak pulang.”
Lalu, dengan ragu, ia mengaitkan kelingkingnya pada Long Aotian.
Tanpa sepatah kata, dia menggenggam erat tangannya dan berpaling ke Li Qingxue dan Lin Wanning. “Hati-hati di jalan.”
Hu Yuying menghela lega, hatinya penuh sukacita. Ia bisa lebih lama bersamanya.
Tapi Li Qingxue dan Lin Wanning merasakan sesuatu yang tak terlukiskan.
Mereka pernah mengeluh Long Aotian tak seharusnya menghabiskan banyak uang untuk renovasi.
Sekarang, diam-diam mereka berharap tempat itu cepat selesai—supaya mereka bisa merayu untuk ikut tinggal, sekalipun harus patungan.
Menarik napas panjang, mereka menjawab, “Kami akan hati-hati.”
Pintu kereta tertutup, memisahkan mereka…
[Semoga tahun baru lebih cerah dari sebelumnya. Selamat Tahun Baru Imlek.]
Untuk kalian semua yang luar biasa, semoga bersinar seperti bunga matahari, memancarkan energi dan semangat. Semoga keberuntungan melimpah, dan dilimpahkan kedamaian, kesehatan, serta kebahagiaan…
(Terjemahan selesai. Semua konten telah dipindahkan seutuhnya tanpa pengurangan, dengan gaya bahasa "aku/kau" formal yang konsisten.)