Hu Yuying menyadari tatapan mereka dan secara naluriah menutupi bekas ciuman dan gigitan yang ditinggalkan oleh Kakak Long. “Jika kau terus menatap, aku akan mengenakan pakaianku lagi.”
“Tunggu, tunggu—Yuying, tubuhmu sepertinya… berbeda entah bagaimana.”
“Aku juga menyadarinya. Oh Tuhan, memang berbeda…” Li Qingxue tampak terkejut.
Hu Yuying bingung.
“Berbeda?”
Dia melirik ke bawah pada dirinya sendiri. “Tidak, sama saja.”
Dia benar-benar tidak bisa melihat perubahan apa pun. Jika ada, satu-satunya perbedaan adalah bahwa dia sekarang bukan lagi seorang gadis, melainkan seorang wanita—tapi apakah perubahan seperti itu benar-benar bisa terlihat oleh mata telanjang?
Hu Yuying sulit percaya, jadi dia berasumsi bahwa Qingxue dan Wanning hanya menggoda dirinya lagi.
“Yuying, berdirilah tegak.”
Begitu dia melakukannya, perbedaannya menjadi semakin jelas.
Melihat ekspresi terkejut mereka, yang tampaknya bukan lelucon, dia dengan cepat bertanya apa sebenarnya yang berubah tentang tubuhnya.
Setelah dia bertanya, Li Qingxue dan Lin Wanning berdiri tepat di depannya dan mengisyaratkan agar dia melihat ke bawah.
Awalnya, dia tidak melihat apa-apa.
Tapi segera, kesadaran muncul—dan rasanya hampir ajaib.
Ketika Li Qingxue dan Lin Wanning berdiri tegak dengan kaki bersama, tidak ada sedikit pun celah di antara mereka.
Namun ketika Hu Yuying melakukan hal yang sama, paha atasnya tidak benar-benar bertemu…
“Kau melihatnya sekarang, kan? Sebelumnya, kau sama seperti kami—sepenuhnya tertutup. Tapi sekarang kau telah berubah. Kurasa itulah perbedaan antara gadis dan wanita,” Li Qingxue menggoda dengan senyuman.
“Ucapkan satu kata lagi, dan aku akan menggelitikmu sampai tak berdaya!” Wajah Hu Yuying memerah saat dia melompat dengan penuh canda ke arah Li Qingxue.
Setelah bersama seorang pria, dan mendengar Qingxue mengucapkan hal seperti itu, pikirannya tidak bisa tidak kembali pada momen-momen bersama Kakak Long.
Dia mulai merasa… aneh.
Pada titik ini, Hu Yuying harus mengakui—dia juga seorang gadis nakal. Tentu, dia khawatir tentang Kakak Long, tetapi sebagian dari ketidaknyamanannya hanyalah sebuah alasan. Kebenarannya adalah, dia menginginkannya sama seperti itu.
Hanya dengan pikiran itu saja sudah membuatnya merasa malu.
Kepolosan dan hasrat dipisahkan oleh garis yang sangat tipis.
Melewati garis itu, bahkan gadis yang paling murni pun bisa menjadi sedikit… nakal.
Itulah yang terjadi pada Hu Yuying. Dulu, dia hanyalah seorang gadis sederhana yang pikirannya berputar di sekitar belajar dan Kakak Long. Sekarang, pikirannya dipenuhi dengan cara dia melihatnya ketika dia menginginkannya—mata yang tak mungkin ditolak, membuatnya dengan sukarela menyerah padanya, membiarkannya melahapnya sedikit demi sedikit… karena dia mencintai menjadi miliknya.
“Oke, oke, saudari tersayang, aku akan berhenti! Kasihanilah!”
Melihat Li Qingxue meminta ampun, Hu Yuying teringat sesuatu yang pernah dikatakan Kakak Long: “Kau suka bermain tetapi tidak bisa menangani konsekuensinya.”
Itu menggambarkan Qingxue dengan sempurna—selalu menggoda tetapi runtuh begitu keadaan berbalik melawan dirinya.
Hu Yuying bukan lagi seorang gadis. Dia sekarang seorang wanita, dan melihat Li Qingxue meronta-ronta di bawah genggamannya, dia tidak bisa menahan senyum kemenangan.
Secara usia, ketiganya hampir sama. Tapi ketika berbicara tentang siapa yang lebih dulu menjadi wanita? Mereka seharusnya memanggilnya “kakak” sekarang.
Sambil berendam di bak mandi, Li Qingxue mengumpulkan air di tangannya dan membiarkannya mengalir di tubuhnya. Dengan lembut, dia berbisik, “Aku berharap kita semua bisa menikah bersama suatu hari nanti. Pernikahan bersama akan sangat indah.”
“Aku akan mengikuti petunjuk Kakak Long,” bisik Hu Yuying, menggigit bibirnya.
Jika Kakak Long mengatakan dia akan menikahinya, dia akan menikah dengannya.
Dia sudah memutuskan—dia adalah satu-satunya untuknya, sekarang dan selamanya.
“Long Aotian mungkin tampak dapat diandalkan, tetapi di dalam hatinya, dia hanyalah seorang pria lurus yang besar dan tidak peka. Jika kau tidak berbicara, dia akan berpikir terlalu jauh dan menganggap kau belum siap. Jadi, kau harus memberi sedikit petunjuk padanya.”
Nada Li Qingxue tenang saat dia mengatakan ini, tetapi senyuman samar yang penuh rasa menyerah tetap ada di matanya.
Musim panas itu—pertemuan terindah mereka, musim terindah mereka.
Tetapi dia terlalu lambat untuk menyadari perasaannya sendiri. Pada saat dia memahami hatinya, segalanya sudah menjadi… rumit.
Namun, Li Qingxue tidak akan pernah menyangkal betapa indahnya hari-hari itu. Bahkan sekarang, kenangan itu tetap manis.
Dulu, dia dan Long Aotian sangat polos. Dalam waktu kurang dari setahun, segalanya telah tumbuh, berubah, menjadi sesuatu yang sepenuhnya baru.
Pandangannya beralih ke Hu Yuying, yang terbaring di sampingnya.
Jika ada yang paling banyak berubah, itu adalah dia.
Seseorang benar-benar bisa dibentuk oleh orang lain.
Jika Hu Yuying tidak pernah bertemu Long Aotian, jenis orang seperti apa dia sekarang?
Syukurlah, dia telah menemukannya.
Seseorang sebaik dirinya—mengapa dia harus diperlakukan buruk?
Hanya seseorang sebaik dia yang akan melakukan segala upaya untuk melindunginya…
“Kau bodoh,” Hu Yuying tertawa, mencubit lembut pipi Li Qingxue saat dia menangkapnya melamun.
Takdir itu aneh. Takdir itu misterius.
Tapi pada akhirnya, mereka bahagia. Segalanya baik-baik saja di antara mereka.
Semua telah damai—hingga seseorang (siapa yang memulainya?) tiba-tiba bertanya, “Yuying, ceritakan—gimana rasanya, kau tahu… melakukannya?”
Dan seketika itu, suasana berubah.
Rasanya seperti apa? Dia tidak bisa menggambarkannya. Kakak Long telah melarangnya untuk membagikan detailnya.
“Itu… semacam ajaib,” hanya itu yang bisa Hu Yuying katakan setelah berpikir sejenak.
Tetapi Qingxue dan Wanning tidak akan membiarkannya pergi begitu saja, jadi dengan sebuah desahan, Hu Yuying memberikan sedikit tamparan pada pantat masing-masing.
Sensasi aneh yang menggigit membuat mereka menggigil.
“Itu semacam itu… tetapi sekitar sepuluh kali lebih intens.”
“Kau akan mengerti begitu kau menemukan seseorang yang layak untuk diberikan dirimu.”
“Dan ketika hari itu tiba, aku akan menggoda kalian berdua tanpa ampun!”
“Tidak mungkin! x2” Li Qingxue dan Lin Wanning memprotes serentak.
Lin Wanning bangkit dari bak mandi, berdiri di bawah aliran pancuran. Rambut hitam panjangnya menempel di tubuhnya, membuatnya terlihat sangat cantik. “Kita lihat saja. Aku… agak serakah, sejujurnya.”
Tidak dicintai oleh orang tuanya—dia telah menanggungnya begitu lama, hingga rasanya tidak sakit lagi.
Tapi di dunia ini, pasti ada sesuatu yang layak untuk dipegang, sesuatu yang membuat hidup berharga untuk dijalani.
Bahkan jika apa yang dia pegang tidak persis… terhormat.
Jika dia tidak pernah mengenal sinar matahari, dia bisa saja bertahan dalam kegelapan selamanya.
Jika mereka tidak pernah bertemu Long Aotian, mungkin hidup mereka akan mengambil jalur yang berbeda, yang sama menariknya.
Tapi mengapa dia harus begitu… baik?
Tindakan kecilnya yang tidak disengaja—sederhana, namun sesuatu yang sangat sedikit orang bisa lakukan.
Itulah sebabnya, di tahun-tahun muda yang paling lembut, ketika kau masih tahu sedikit tentang dunia…
Kau seharusnya tidak pernah bertemu seseorang yang membuatmu terengah-engah, seseorang yang tak terlupakan.
Karena jika kau melakukannya…
Penyesalan itu akan menghantuimu selamanya.
Setelah mandi, ketiga gadis itu berpisah.
Cuaca sangat indah hari itu—matahari terbenam yang keemasan, angin musim gugur, daun-daun yang jatuh…