“Dasar, dasar, dasar, Aotian, ada yang tidak beres denganmu, dasar…”
Orang pertama yang menyadari keadaan aneh Long Aotian adalah Xu Shuai.
Seruan berulangnya yang “dasar” jelas menunjukkan bahwa dia telah menemukan sesuatu yang mengejutkan.
Reaksi dramatisnya menarik perhatian Huang Fei dan Li Longlong kepada Long Aotian, yang baru saja kembali ke asrama.
Namun, pada pandangan pertama, mereka tidak bisa menemukan sesuatu yang berbeda darinya.
Long Aotian tertawa kepada Xu Shuai. “Apa yang tidak beres denganku?”
Pertanyaannya membuat Huang Fei dan Li Longlong beralih ke Xu Shuai, menunggu penjelasan.
“Kau terlihat lelah!”
Asrama menjadi hening mendengar kata-kata itu.
Melihat ekspresi Long Aotian yang terkejut sesaat, Xu Shuai tahu bahwa dia telah mengenai sasaran.
“Ada apa ini?” tanya Huang Fei, sambil meninju bahu Long Aotian dengan main-main.
Otot-ototnya terasa sama kencangnya seperti biasanya—bahkan mungkin lebih kencang.
“Tidak, ini berbeda. Sangat berbeda,” desak Xu Shuai.
“Kalau begitu, keluarkan saja! Apa yang berbeda?” Li Longlong tidak tahan dengan ketegangan.
Xu Shuai mencium udara sebelum berbicara. “Pertama, aromanya berubah. Kalian tidak bisa mencium baunya?”
Huang Fei dan Li Longlong mencium dan segera menyadarinya juga—Long Aotian kini mengeluarkan aroma samar yang menyenangkan.
Aromanya tidak berat seperti parfum, tetapi lebih menyegarkan, seperti sampo yang dicampur dengan kesegaran yang tak terlukiskan.
Melihat mereka menyadari, Xu Shuai tersenyum dan melanjutkan. “Kedua, apakah kalian tidak menyadari dia tampak sedikit lelah hari ini?”
“Seperti dia kehilangan banyak energi. Pikirkan tentang bagaimana biasanya dia.”
Xu Shuai berbicara dengan percaya diri—bagaimana tidak, dia baru saja mengalami keadaan yang sama setelah bersama Wang Lijuan.
Ada perbedaan jelas antara pria yang telah bersama wanita dan yang belum.
Biasanya, tidak peduli seberapa larut Long Aotian kembali, dia selalu penuh energi, gerakannya tajam.
Tapi hari ini, matanya menyimpan kepuasan yang tersisa, wajahnya menunjukkan kelelahan yang halus, dan bahkan langkahnya tampak kurang gesit.
Semua tanda menunjukkan satu hal—Long Aotian pasti telah begadang, dan hanya kontak intim yang berkepanjangan yang bisa meninggalkan aroma seperti itu.
Malam yang panjang, jam berdekatan—Xu Shuai akan bertaruh nyawanya ada sesuatu yang terjadi.
“Hei, sekarang kau menyebutnya, dia juga punya lingkaran hitam di bawah matanya!” seru Li Longlong, seolah menemukan sesuatu yang lucu.
Namun tawanya terhenti mendadak ketika makna dari semua itu menyadarinya.
Aroma samar, lingkaran hitam, kelelahan…
Apa sebenarnya yang dia tertawakan?
Untuk sesaat, Li Longlong merasa sangat bodoh.
Long Aotian tidak membantah.
Dia telah bekerja keras dalam dua hari terakhir. Setelah percobaan pertama yang kurang berpengalaman, tidak ada sesi mereka yang berlangsung kurang dari satu jam.
Awalnya, itu dalam batas fisiknya.
Tapi kemudian Hu Yuying menggoda, “Hati-hati, Long-ge, atau kau akan terlalu lemah untuk berjalan saat kau tua.”
Mengingat pola pikir dewasa Long Aotian, kata-kata itu membangkitkan semangat kompetitifnya.
Dia harus membuktikan dirinya—dan meskipun dia telah sepenuhnya menaklukkan gadis kecil itu pada akhirnya, itu telah menguras banyak energinya.
Kenyataannya, tidak peduli seberapa kuat seorang pria, kakinya tetap akan terasa seperti jelly setelah usaha yang begitu intens.
“Ya, sekarang aku punya seseorang untuk dijaga seumur hidupku,” Long Aotian mengakui dengan polos.
Mengapa harus menyembunyikannya?
Apakah gadis kecil itu sesuatu yang memalukan?
Tentu saja tidak. Jadi mengapa tidak mengatakannya secara terbuka?
“Menjaga seumur hidupku”—kata-kata itu memiliki bobot yang sangat besar.
Namun, ketika diucapkan oleh Long Aotian, mereka terdengar sangat meyakinkan.
Bukan karena alasan lain, tetapi hanya karena Long Aotian adalah orang yang menepati kata-katanya.
Huang Fei dan yang lainnya segera penasaran tentang “gadis kecil” yang dibicarakan Long Aotian.
Mereka telah berspekulasi sebelumnya, tetapi Long Aotian selalu menyebutnya “gadis kecil.”
“Tunjukkan foto! Mari kita bertemu calon kakak ipar kita.”
“Kau benar-benar ingin tahu?” Long Aotian menggoda.
“Tentu saja! Kami perlu tahu siapa yang bisa membuat Aotian berkata dia akan menjaganya selamanya.”
“Pertama panggil aku ‘Ayah’.”
“Dasar, sejak kapan asrama kita bermain seperti ini? Aotian, jika kau akan seperti ini, kau tidak memperlakukan kami sebagai saudara. Ayah, tolong, tunjukkan saja!”
Melihat antusiasme mereka, Long Aotian menyerah. “Baiklah.”
Dia berjalan ke tempat tidurnya, mengeluarkan ranselnya, dan mengambil foto-foto yang gadis kecil itu kembangkan untuknya selama kunjungannya ke Universitas A.
Dia telah menyimpannya dengan hati-hati sejak saat itu.
Dia menyerahkan dua foto kepada mereka.
Satu menunjukkan jari-jari mereka yang saling menggenggam, dengan punggung mereka menghadap.
Yang lain menangkap momen saat mereka menoleh kembali, memperlihatkan wajah mereka.
Begitu Huang Fei melihatnya, dia menepuk pahanya. “Dasar! Aku tahu itu! Aku menduga gadis ini karena cara dia memandang Aotian sangat lembut!”
“Jika seorang gadis pernah memandangku seperti itu, aku akan mengejarnya seperti orang gila.”
“Hati-hati, jangan sampai merusak fotoku,” peringat Long Aotian.
Dia tidak menyimpannya dengan begitu teliti hanya agar mereka merusaknya dalam kegembiraan.
“Ya, ya, lihat dirimu, jadi terlalu melindungi foto.”
Tapi bagi Long Aotian, ini bukan sekadar foto—ini adalah foto pertama yang mereka ambil bersama, kenangan yang sangat dia hargai.
Dalam kebanyakan hal, Long Aotian adalah orang yang santai. Namun ketika datang ke ini, dia sangat posesif.
Tanpa membiarkan mereka melihat lebih lama, dia mengambil kembali foto-foto itu.
“Baiklah, kalian sudah cukup melihat.”
“Cukup? Kau baru saja menunjukkan kepada kami!”
“Ayo pergi. Kita masih punya kelas. Jika kita tidak segera duduk, kita akan berakhir tepat di bawah hidung profesor.” Long Aotian mengemas barang-barangnya, menolak untuk mengakui keegoisannya, dan dengan cekatan mengalihkan perhatian “anak-anaknya”.
Di pintu masuk kelas, Shen Mengjie bersandar pada pagar, mengunyah permen karet.
Tatapannya meluncur melewati Huang Fei dan yang lainnya, mendarat pada Long Aotian.
Dia meregangkan tubuhnya dengan malas dan berkata, “Nah, nah, lihat siapa yang kembali—pria sibuk itu…”